...Việc này là thế. So với việc đ/ộc đoán chuyên quyền, ta muốn nghe ý kiến các ngươi hơn. Dù sao chúng ta cũng là một tập thể mà."

Cảnh Tiểu Nguyên ngồi xổm cạnh bếp nướng tạm bợ, tay cầm bàn chải phết dầu đợi đến lúc thích hợp sẽ lật miếng thịt.

Nhờ sự hỗ trợ của Tiểu Chu, cậu ta lại mặt dày đến nhà bếp xin được nửa chiếc đùi dê - con dê này khá lớn, nửa chân sau đã gần bằng chiều cao của Tiểu Chu.

Việc c/ắt thịt và lật miếng thịt có thể giao cho người khác, nhưng việc phết dầu và ướp gia vị thì phải tự tay làm do thiếu nguyên liệu lắp máy.

Cậu thiếu niên vừa phết dầu lên mặt thịt vừa kể lại nguyên văn cuộc đối thoại trong phòng chờ cho Ứng Tinh và Tiểu Chu nghe. Người bị khiêu khích nhíu mày cười:

"Chuyện hủy mệnh đồ là gì? Sao cứ muốn đổi mạng một đổi một thế?"

Ánh mắt cậu hướng về Tiểu Chu: "Ngươi muốn giữ mạng thì đừng học theo mấy kẻ hủy mệnh đồ x/ấu xa!"

"Ta cũng nghĩ đây là cố ý, nhưng không hiểu tại sao hắn lại hành động thế. Lẽ ra đội của hắn cũng thuộc top bốn mạnh, sao lại nhắm vào chúng ta? Lại còn dùng th/ủ đo/ạn trái luật, chẳng phải thiệt hại hơn được sao?"

Cảnh Nguyên huých cùi chỏ vào Tiểu Chu nhắc cô phết gia vị. Cô bé lập cập cầm bàn chải làm việc.

"Đan Phong từng bảo ta: Kẻ thông minh mà đột nhiên làm chuyện ng/u ngốc, ắt có lý do đặc biệt." Tiểu Chu vừa tính ăn vụng vừa đáp: "Nhắm vào chúng ta thì dễ hiểu, vì trong đám đông nhìn bọn mình dễ b/ắt n/ạt nhất mà."

"Cô còn biết mình dễ bị lừa?" Ứng Tinh gõ vào tay cô định ăn vụng, nhanh tay gạt miếng thịt chín sang rồi xếp lớp thịt mới lên than hồng: "Có thằng đểu nào vẫy tay trước mặt là cô tin ngay."

Hắn khéo léo lấy đĩa, gắp miếng thịt vừa chín tới đặt vào chỗ thuận tay nhất của Tiểu Chu: "Ăn đi."

Cô bé cúi đầu ăn ngay. Thịt dê tươi nướng trên than, quết nước tương bí truyền, thơm ngon khó cưỡng. Tiểu Chu dùng răng x/é miếng thịt dày trong khi Ứng Tinh gắp đĩa thứ hai cho Cảnh Nguyên rồi tiếp tục phết gia vị.

"Kinh nghiệm của Đan Phong ca không sai. Vấn đề là ta muốn biết 'lý do đặc biệt' này là gì. Đáng lý không ai dám đ/á/nh đổi tương lai mình để giúp người khác chứ?"

Cảnh Tiểu Nguyên vừa ăn vừa nghĩ về gã hủy mệnh đồ hôm trước, vẫn không giải đáp được.

"Hay ta giao bản ghi âm này cho mưu sĩ loại bỏ đối thủ? Hay đợi sau trận đấu báo với tướng quân?"

Cậu không định gây chuyện, chỉ không muốn làm mặt Vân Kỵ mất thể diện trước mặt La Phù.

"Giao cho mưu sĩ? Cậu còn nhỏ, đừng nghĩ phức tạp thế." Ứng Tinh đáp gọn: "Ta không định trả th/ù vì bị khiêu khích. Nhưng nếu đội này lọt vào top hai, sao có thể đại diện La Phù? Thà rằng giải quyết sớm còn hơn."

"Nói thật, th/ủ đo/ạn khiêu khích của hắn thô thiển chẳng khác gì bọn vô lại. Ta không tin loại này có thể vào top bốn."

Ứng Tinh nói xong lại tập trung nướng thịt. Cảnh Nguyên nhìn sang Tiểu Chu đang phồng má nhai: "Cô nghĩ sao?"

"Ưm! Ưm ưm!" Cô bé nuốt vội miếng thịt: "Nếu cậu định giao bản ghi thì đã không hỏi chúng tôi. Hắn có điểm gì đặc biệt khiến cậu phải cân nhắc?"

Nếu muốn tống cổ hắn, chỉ cần gửi hình ảnh (không cần âm thanh) cho mưu sĩ rồi bịa cớ gì đó là xong.

"Hừ hừ!"

Cậu bé vui vì bạn hiểu ý mình, đuôi ngựa đung đưa: "Không phải vì cá nhân hắn. Ta chỉ không muốn phán xét khi chưa rõ toàn cảnh thôi."

"Dù là kẻ từng sai trái, ta cũng không muốn oan họ." Cậu xoa hàm than: "Nhưng thằng kia nói chuyện đúng là khó ưa, khiêu khích cũng không khéo, đúng đồ ngốc!"

"À!" Tiểu Chu cố nhai xong miếng thịt to: "Sao cậu không đi hỏi Đằng Kiêu tướng quân ngay? Cậu đâu phải thần sách tướng quân, đừng tự ôm trách nhiệm Vân Kỵ La Phù. Muốn lo nhiều thế... Đợi khi thành tướng quân hẵng tính!"

Nhờ Kính Lưu và Bạch Hành hỗ trợ, việc gặp Đằng Kiêu tướng quân không khó.

Ứng Tinh chia đĩa thịt thứ hai cho hai bạn nhỏ, gật đầu: "Ta cũng nghĩ gặp tướng quân là hợp lý. Đã không muốn dùng búa đ/ập ch*t họ, thì cứ đưa cái đe cho người khác."

Tiểu Chu chống nạnh ưỡn ng/ực ra vẻ ta đây - kỹ thuật hoà giải cao siêu này học được từ trưởng lão đời trước.

"Đi thôi!" Cảnh Tiểu Nguyên quyết định, vừa ăn no vừa rửa tay lấy ngọc triệu liên lạc Bạch Hành: "Hỏi sư phụ vô ích lắm, bà ấy toàn đọc không trả lời, chẳng thích bàn chuyện."

Bạch Hành cũng chẳng giống ai, bất kể chuyện gì nàng cũng sẵn sàng tán gẫu vài câu với người lạ.

"Ờ," Cách Chu ăn liên tục, chẳng buồn đáp lời.

Nàng chưa từng qua lại với Bạch Hành, chỉ biết đó là bạn thân của Đan Phong nên chẳng bận tâm đ/á/nh giá.

Ứng Tinh khẽ dừng tay, dường như không định hỏi thêm về dòng họ Hồ nhân: "Hình như họ thường lấy màu sắc làm họ?"

"Ừa... cũng không hẳn." Cảnh Nguyên gật đầu giải thích, "Hồ nhân phân tộc hệ, ban đầu dựa vào màu lông tóc, sau này sinh sôi nhiều nên cách đặt tên càng lo/ạn. Ngoài gia hệ chính thống ra, đều đặt tùy hứng cả."

"Vậy Bạch Hành là Hồ nhân tóc trắng?" Thiếu niên buông bát đũa.

Cách Chu ngẩng mặt: "Chính là cô Hồ nhân cãi nhau với nhân viên cửa hàng khi chúng ta phá máy b/án hàng đó. Cậu quên rồi?"

Ứng Tinh: "..." Hắn chỉ thoáng thấy bóng lưng, toàn bộ sự chú ý đều dồn vào Đan Phong.

Miệng lưỡi sắc như d/ao lại cầm minh sao? Hiếm thật!

"À." Ứng Tinh lẩm bẩm. Có lẽ trùng tên? Trên thuyền La Phù Hồ nhân nhiều vô kể, đồng âm khác chữ cũng bình thường.

"Bạch Hành nhắn tin nè!" Cảnh Nguyên vừa nhận ngọc triệu vừa reo lên: "Tướng quân chưa về, đang kiểm tra khu vực gần đây. Chúng ta đợi lát nữa sẽ gặp ngài."

Cậu ta hào hứng mở ghi âm. Ứng Tinh nghi hoặc nhìn Cách Chu: "Sao cậu bé này muốn gặp tướng quân là gặp được vậy?"

"Vì sư phụ hắn từng đ/á/nh bại tướng quân." Cách Chu trả lời thẳng thừng.

Thực ra Đằng Kiêu vốn định gặp ba người trẻ. Cách Chu là cầm minh không thể coi thường, Cảnh Nguyên vừa là đệ tử ki/ếm đầu vừa là công tử thế gia. Còn Ứng Tinh - thiếu niên loài ngắn ngày - sắp trở thành thượng khách của Thần Sách phủ.

Ba người vội vàng dọn dẹp sân vườn, đặc biệt cất nhanh đùi dê chỉ còn trơ xươ/ng vào góc khuất. Khi thu xếp xong, trời đã tối mịt. Cách Chu gà gật lịm đi thì tiếng gõ cửa vang lên: "Nguyên nhi à, mở cửa!"

Giọng nói âu yếm khiến hai người kia gi/ật mình tỉnh táo. Chỉ Cảnh Nguyên nhanh như c/ắt mở cửa. Tiếng cười hào sảng của Hồ nhân lập tức vang lên trong phòng khách.

"Sao thế? Ba lại nhờ Bạch Hành ép sư phụ truyền tin cho con hả?" Đằng Kiêu phóng khoáng ngồi bệt xuống ghế, thấy Long sư vắng mặt liền trêu Cách Chu: "Cô bé, ngồi đi, đứng lâu mỏi cổ."

Cách Chu nghe lời ngồi phịch xuống, gục đầu tiếp tục gà gật. Ứng Tinh lặng lẽ đứng sau lưng nàng, quan sát vị tướng quân tiết chế.

Cảnh Nguyên bật ghi âm, thuật lại hai lần bị khiêu khích: "Cháu không hiểu tại sao Tất Phương Vệ - hạm đội thiện chiến nhất Vân Kỵ - lại có người như thế. Xin ngài chỉ giáo nên xử lý thế nào ạ."

Đằng Kiêu nghe xong lại kiểm tra ghi âm nhiều lần: "Không đơn thuần là kỳ thị loài ngắn ngày... Cháu không nổi nóng tại chỗ là giúp ta giữ thể diện cho Vân Kỵ Quân rồi. Ta đã phần nào hiểu chuyện, đợi thi đấu xong sẽ giải quyết. Dạng người này, dù mạnh cỡ nào cũng chẳng đi xa đâu. Tin ta đi, đội Hỏa hệ Mệnh Đồ Hành Giả đó không vào nổi top hai."

"Thật ư?" Cách Chu nghiêng đầu tỏ vẻ hoài nghi.

Đằng Kiêu cười ha hả: "Cá cược nhé! Nếu ta thắng, lớn lên cô bé phải gia nhập Vân Kỵ Quân."

"Ngài thua thì sao?"

"Nếu thua, khi về hưu ta sẽ đi trông cổng lò luyện đan cho các cậu!"

Cảnh Nguyên lặng người: Thần Sách tướng quân nào có ngày về hưu? Ngài đang lừa trẻ con đó!