Cá nướng... Vẫn rất ngon. Thịt cá cũng là thịt, đầu bếp khu nhà ăn Thần Sách đã khéo léo pha chế nước chấm để bù đắp phần nào cho bàn tay không đủ khéo của người nướng. Chu Đại Phương bỏ qua cho hành vi tr/ộm đồ ăn của Ứng Tinh, bốn con cá nướng cô ăn hết hai, hai con còn lại một con gửi về Cảnh Nguyên, một con để lại cho chính đầu bếp.

Bên này thưởng thức cá nướng thơm phức, bên kia đội thi đấu đang khổ sở ngửa mặt lên trời rên rỉ.

Trong đầm lầy, nguy hiểm nhất không chỉ là môi trường tự nhiên mà còn là những con muỗi dễ khiến người ta sơ ý.

Trong đội mười người, hầu hết mặt mũi, tay chân mọi người đều nổi những vết sưng đỏ ửng to bằng hạt đậu, thậm chí có vài con đỉa đen đang bám trên mắt cá chân. Mọi người cùng nhau hỗ trợ, vật lộn tiến lên giữa bùn nước và rong rêu, cố gắng động viên nhau bằng cách tưởng tượng sau khi rời khỏi đấu trường sẽ làm gì.

Đội hình ban đầu "ba trước, bốn giữa, ba sau" đã chuyển thành "bốn trước, bốn giữa, hai sau", hai người bị thương nằm ở giữa. Họ không tránh khỏi vài lần chạm trán với sinh vật dưới nước. May mắn là họ đã học được cách nhận biết và đối phó, nhưng vẫn bị thương bởi một con cá trê khổng lồ ẩn dưới bùn.

Con cá này dài hơn cả người trưởng thành, đầu to, miệng rộng với những chiếc răng sắc nhọn xếp thành hàng. Nó ẩn dưới bùn, thị lực kém nên thử cắn bất cứ thứ gì đi ngang. Một thành viên suýt mất chân dù đã mặc giáp bảo vệ. Người khác bị gai cá đ/âm khi vật lộn, may là không đ/ộc.

Đối thủ chưa thấy đâu, đội đã mất một nửa lực lượng. Tình hình thật đáng lo ngại.

"Hướng ra trận là góc Tây Bắc, địa hình dần cao lên. Nếu không nhầm, trong sân có khu đất khô ráo để đứng chân. Tiến về đông nam, chúng ta sẽ sớm tìm thấy họ."

Đội trưởng ngước nhìn bầu trời u ám, đàn chim sẻ vỗ cánh bay chậm rãi.

Người ra đề thật đ/ộc á/c khi không cho bất kỳ điều kiện nào để định hướng.

"Nhưng bọn họ chỉ là ba đứa trẻ. Đứa nhỏ nhất mới điểm sáng, nếu gặp phải con cá trê như thế thì sao?" Người suýt bị cá kéo đi đồng cảm. Người bị thương khác nhìn về phía xa: "Đừng lo đối thủ, lo cho tôi đi. Tôi thấy không ổn..."

Chưa dứt lời, anh ta ngã xuống nước. Đồng đội kịp đỡ lấy. Người mặc giáp sờ trán anh ta, gi/ật mình: "Nóng quá! Nguy hiểm rồi! Đưa anh ta ra ngoài!"

Cảnh tượng quá khắc nghiệt. Chỉ là thi đấu, không đáng liều mạng.

Đội trưởng sờ trán anh ta, trầm ngâm: "Đưa anh ta ra. Nút báo nguy đâu? Tôi bấm cho. Sau này trách thì trách tôi."

Chín người lục túi tìm thấy nút báo hiệu. Đội trưởng bấm từ bỏ thi đấu. Nhân viên c/ứu hộ nhanh chóng đưa thí sinh bất tỉnh đi cấp c/ứu.

Tại phòng khám bên ngoài, Đan Đỉnh và Tư Đỉnh khám xong kinh ngạc: "Trúng đ/ộc... do côn trùng?"

Giám khảo phụ trách sinh vật x/á/c nhận: "Đúng. Chúng tôi thả muỗi đ/ộc vào đầm lầy để tái hiện nguy hiểm thực tế."

Vị này là tiến sĩ Hành Ti, chuyên nghiên c/ứu sinh vật và môi trường. Ông ta tò mò vây quanh Vu Phàm. Tư Đỉnh bực mình: "Không việc gì thì đi xem thi đấu đi!"

Lão tiến sĩ không chịu đi, mắt sáng rực: "Sao muỗi không đ/ốt Minh? Vì cậu ấy có đặc tính Thủy Tê?"

Vu Phàm lạnh lùng: "Có lẽ do uy áp Long tộc? Tránh ra!"

Trong sân, đội tám người bàn luận về việc có nên để thành viên mất một chân tiếp tục thi đấu.

"Tôi núp phía sau hỗ trợ là được. Dùng [Đồng Hành] đi..."

Anh chàng gãi đầu. Không hiểu sao con cá chỉ nhắm vào anh. Cuối cùng, đội trưởng sắp xếp hai người đỡ anh ta, đội hình chuyển thành ba trước, ba giữa, ba sau để tiếp tục.

Họ còn đang lần mò dưới nước thì nhóm ngồi xe cự tích đã tới gần. Mấy đứa nhỏ ngồi xổm trước cây to bị sét đ/á/nh, thò đầu nhìn xuống hố nước.

“Sáng lấp lánh!” Cách Tiểu Chu diễn tả về thứ này trông rất đẹp, tỏa sáng lung linh khiến nàng thích thú. Cảnh nguyên chăm chú nhìn một lúc rồi lên tiếng: “Giống như đ/á quý, nhưng tôi không biết là loại gì, cũng chẳng rõ tác dụng.”

Ứng Tinh vẫy tay: “Mọi người lùi ra xa một chút, cẩn thận kẻo bùn b/ắn vào người.”

Phải xem kỹ đã! Cậu bạn nhỏ ngậm đuôi cá nướng nhảy lên đầu con thằn lằn khổng lồ chờ sẵn. Con rối thợ máy khéo léo đào một cái hố, ch/ôn vật gì đó xuống rồi ngồi lên vỏ cây điều khiển cỗ xe chạy thật xa mới bấm nút kích hoạt.

“Ầm!” Một tiếng n/ổ vang lên khiến mặt đất rung chuyển. Rễ cây, đất đ/á bay tung tóe lên trời. Cánh đồng trũng nước bị c/ắt phẳng hơn 20 centimet, các mảnh vỡ rơi xuống đ/ập mạnh khiến bùn nước b/ắn tứ phía.

Khu ruộng dốc bỗng trở nên bằng phẳng như mặt nước. Cảnh tiểu nguyên há hốc nhìn, miếng đuôi cá trong miệng rơi tõm xuống vũng bùn: “Công việc khai thác lại nguy hiểm đến thế sao?”

“Cũng bình thường thôi, trung bình mỗi ngày n/ổ ba đến năm trận nhỏ. Cậu ngậm miệng lại đi, kẻo côn trùng bay vào.” Ứng Tinh thành thật trả lời, mắt vẫn dán vào ống nhòm quan sát xung quanh, mặt đỏ bừng.

Ai bảo cậu lúc này phải thành thật thế chứ!

Khi những chấn động sau vụ n/ổ lắng xuống, Cách Tiểu Chu cho con thằn lằn khổng lồ bơi lội quanh một vòng. Nó lết từng bước nặng nề tiến về phía hang rắn.

Địa hình hoàn toàn thay đổi. Bùn đục ngầu chỉ ngập mu bàn chân, lấp lánh những viên đ/á quý trong suốt văng khắp nơi sau vụ n/ổ.

“Haizz...” Ứng Tinh thở dài, giẫm lên bùn nhão kéo ra con rối không gian. “Chúng ta nên tập trung đối phó đối thủ trước đã, tài nguyên thu nhặt sau.”

Tiếng n/ổ quá lớn đã thu hút đội Vân Kỵ đang mò mẫm trong đầm lầy. Đội trưởng cõng đồng đội bị thương dồn hết tốc lực lao về hướng phát n/ổ – điều này dễ hiểu thôi, có n/ổ nghĩa là có đội đang tranh chấp với dân địa phương. Đến sớm còn có cơ hội đào thải đối thủ nhờ sự hỗ trợ của họ.

Vũng bùn lầy lội cũng chẳng cản được họ. Người lớn di chuyển khó khăn, nhưng lũ trẻ thì sao? Ba đứa nhỏ kia chắc đang khóc lóc thảm thiết rồi!

“Đội trưởng, đằng kia có cái gì đen đen nhô lên vậy?” Người đồng đội trên lưng đội trưởng nheo mắt nhìn, bảy người còn lại xôn xao: “Hay là thú hoang? To thế kia, đ/áng s/ợ quá!”

Con rối khổng lồ đứng trơ trọi một mình. Khi chín người tiến đến đủ gần, nó bỗng rùng mình đứng bật dậy.

“Không phải thú! Là rối!” Người đồng đội dùng bản đồ mệnh lệnh. Nhìn thấy con rối lao tới, đội Vân Kỵ phản ứng nhanh: Khiên giáp xếp hàng ứng chiến, thương binh được đưa ra phía sau, những người còn lại vung ki/ếm giáo lên.

Kế hoạch là tiêu diệt con rối thợ máy và chủ nhân trước, tiếp đến là gã Thiên Nhân tộc hệ Lôi, cuối cùng mới đến cô bé cầm chim. Nhưng đối thủ nào có chịu nghe theo kế hoạch? Khi con rối khổng lồ sắp đổ, đội trưởng chợt nhận ra người đồng đội đã lâu không cập nhật trạng thái. Anh quay đầu lại thì thấy trên mai con thằn lằn b/éo ú, cô bé cầm chim đang cười toe toét với mình.

Chẳng những người đồng đội, cả đội chín người đã mất ba thành viên từ lúc nào, nằm ngủ gục trên tấm ván gỗ vuông vức.

Qua ống nhòm, khán giả thấy rõ mồn một: Cậu thiếu niên nhân tộc giấu sau con rối khổng lồ thì thầm vài câu với cô bé cầm chim. Hai đứa lái con thằn lằn lội ì ạch tìm hố nước trốn xuống – cô bé vốn đã thở được dưới nước, cậu kia nhờ bong bóng nước giấu kín. Chờ đối thủ mắc bẫy, hai đứa nhỏ lén lút mò ra dùng mây đ/ộc kéo người xuống.

Độc chiêu thật!

Dùng con rối tiêu hao thể lực đối phương, đợi chúng kiệt sức mới ra tay.

Sáu tên còn lại đều thở dốc, kẻ bị thương lảo đảo. Cách Tiểu Chu đ/ấm mạnh vào mũi con thằn lằn. Con vật đ/au điếng lắc đầu quẫy đuôi xông thẳng vào trận địa địch. Hai bên lưng nó giương lên bộ giáp xươ/ng như mũi thuyền chiến. Dù kẻ cầm khiên phản ứng nhanh cũng chỉ kịp chặn được cú đ/âm thẳng của con thằn lằn.

Sức mạnh hoang dã khiến hai tên cầm khiên ngã lăn ra đất. Đang định kêu c/ứu thì con rối khổng lồ phía sau gầm lên – bị kẹp giữa hai gọng kìm, cả đám người lớn rốt cuộc bị dồn vào thế yếu.

—————————

Chúc các thiên thần nhỏ ngày Quốc tế Thiếu nhi vui vẻ!

Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ vé Bá Vương và gửi quà dinh dưỡng từ 22:46:54 ngày 30/05/2024 đến 14:13:26 ngày 31/05/2024:

Tức Mặc vô song (218 bình), Vĩnh hằng yên giấc (66 bình), Thần hi (44 bình), Trải qua nhiều năm như mùa hè (30 bình), Sương m/ù cách (20 bình), 50816706 (15 bình), Nhẹ nhàng (11 bình), Phi tinh chiếu nguyệt, làm nguyệt, Uchiha Sasuke, nắm nếp, Negroni, Bắc Thiên nam (mỗi người 10 bình), Trước mắt tinh thần tốt đẹp (5 bình), Phù du (3 bình), Laniakea, gia cùng, không khóc, thỏ con làm thịt trị tâm tưởng sự thành, tháng mười, Chu M/ộ Vũ, ăn cá gì cá (mỗi người 1 bình).

Vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!