Sáng sớm tại Man Đổi nhìn lũ thú con đứng lên ngồi xuống nhiều lần mà thấy đói bụng. Từ khi tỉnh dậy đến giờ, nàng chỉ uống một ly nước ngọt, giữa chừng còn dốc sức đ/á/nh nhau, nói đói đến mức bụng dính vào lưng cũng không quá đáng.

Đừng h/oảng s/ợ, giờ chưa phải lúc thích hợp.

Buổi học thứ hai dạy mấy chữ thường dùng đơn giản. Long Sư viết từng nét lên bảng làm mẫu rồi bảo lũ trẻ tập theo.

Tiếng ồn ào dưới lớp chẳng dứt. Kẻ thì cầm bút bằng hai đầu ngón tay, người thì nắm ch/ặt như cầm d/ao, ng/uệch ngoạc như vẽ bùa. Man Đổi nhìn mà nhức cả mắt lẫn đầu.

Thú con loại này... quả nhiên thấy người khác nuôi thì vui hơn.

Ông chắp tay sau lưng đi xuống xem qua một lượt. Càng xem càng táo bạo... cho đến khi đi ngang bàn của cô bé thấp bé ngồi cuối lớp.

“Ồ?”

Tư thế cầm bút của nàng đúng, dù còn cứng nhắc nhưng không sai. Người mới học ba năm năm tay cứng cũng bình thường. Nhìn chữ viết trên giấy, tuy chưa có phong cách riêng nhưng đã thẳng hàng ngay lối, ít nhất nhận ra được chữ gì, nét bút sắp xếp hợp lý.

Có vẻ có thể rèn giũa được.

“Ừ, không tệ, được đấy.”

Man Đổi gật đầu, tâm h/ồn tổn thương được an ủi đôi chút.

Mãnh Kha Lập trừng mắt dữ dội. Cách Chu coi hắn như gió thoảng, cúi đầu tập viết tiếp.

Không có bản lĩnh thật sự thì dựa vào đâu mà hưởng đồ ngon vật lạ?

Bút lông mềm mại lạ lẫm, chữ cong vòng khó viết. Nàng đã sẵn sàng bị ph/ạt, không ngờ yêu cầu của Long Sư thấp thế - chỉ cần nhận ra được chữ.

Cách Chu đói bụng viết từng nét, hết tờ này đến tờ khác. Bọn trẻ khác chưa viết xong đã nhao nhao cười đùa. Chỉ có chiếc bàn gần bục giảng như bãi đ/á giữa sóng, bất động giữa ồn ào.

Man Đổi liếc nhìn vài lần, thấy nàng kiên trì, lòng thầm cảm khái: quả nhiên Cổ Long Di khác hẳn lũ trẻ chuyển sinh kia.

—— Nàng hóa trứng khi Long Tôn rời Tiên thuyền, không hiểu sao thời gian ấp lại kéo dài nghìn năm. Đó là lý do Đại trưởng lão dùng tỉnh mộng châm lên nàng. Qua mấy trận đại chiến, điển tịch trong tộc thiếu hụt. Long Tôn chuyển sinh nhiều đời không gánh nặng nổi, việc bổ sung ghi chép đành dồn vào lũ trẻ như thế.

Cầm Minh coi trọng truyền thừa, đời này lại gặp Long Tôn đ/ộc đoán. Dù thương trẻ hay tôn trọng luật lệ, Nguyệt Quân đều từ chối đề nghị. Man Đổi lắc đầu - Đan Phong rốt cuộc thế nào? Long Sư đâu phải việc gì cũng can thiệp. Long Tôn - Long Sư chế ước nhau là tổ huấn. Khi Long Tôn vào kiếp Long Cuồ/ng chuyển sinh, cần Long Sư dọn dẹp hậu quả thay quyền. Ngoài việc trông nom trứng rồng, giữ gìn Lân Uyên cảnh, Long Sư còn phải nuôi dạy Long Tôn chuyển thế...

Lẽ ra họ phải thân thiết nhất, sao lại thành cảnh gặp mặt là cãi nhau, phản đối đủ đường?

Phải, tỉnh mộng châm có yếu tố khó lường, dễ khiến người bị châm ký ức hỗn lo/ạn, hóa trứng sớm. Nhưng hóa trứng đâu phải ch*t. Cho đứa trẻ chưa ký ức trở về sóng nguyệt Cổ Hải không phải quá tà/n nh/ẫn, biết đâu đời sau có thân thể khỏe mạnh hơn. Nếu tiện lợi thế, Long Sư đã tự dùng rồi, đâu cần nhẫn tâm với đứa trẻ này. Chỉ vì không còn cách khác!

Hừ...

Nguyệt Quân đã bác đề nghị, Long Sư đành bó tay.

“Tốt, viết chậm thêm chút.” Man Đổi đứng sau Cách Chu chỉ dẫn: “Viết chữ cần kiên trì. Loại này bỏ công sức là công bằng nhất - mồ hôi nào thành quả nấy.”

Kỳ thực cũng chẳng công bằng...

Như mấy đứa trong lớp này, vài đứa đã qua “nhị tiến cung” mà chẳng bằng đứa mới mở mắt sáng nay.

Long Sư trở lên bục, trước khi tan học bảo lũ trẻ chọn tờ viết đẹp nhất nộp làm bài tập.

Hầu hết viết xong một tờ đã mừng rỡ, nào biết chọn lựa. Thu về mấy chục tờ bùa vẽ q/uỷ, Man Đổi kẹp dưới nách: “Sùng Chí Đường là nơi lưu trữ văn hiến tộc ta, rảnh thì qua đó đọc sách.”

Người có tâm nghe hiểu ý, kẻ vô tâm ép đầu cả ngày cũng chẳng xem nửa trang.

Nói xong ông rời đi. Lũ thú con như ong vỡ tổ ùa ra ngoài - dù không chơi đâu, ngồi nhìn lá rơi cũng hơn đọc sách viết chữ.

Cách Chu không theo chúng. Nàng ngồi trong lớp rửa bút chậm rãi, lau khô rồi treo lên giá.

Ngoài cái tên, nàng ở đây hoàn toàn xa lạ.

Gia tộc Trì Minh vốn không có cha mẹ, cũng chẳng có anh chị em. Có thể nói là một gia đình không cần lo lắng chuyện thay người thừa kế. Chỉ cần đợi sau này ki/ếm được chức vị ổn định, sống bình yên qua trăm năm, nếu có kiếp sau... Ừ, kiếp sau tính sau.

Bụng đói cồn cào, đã đến lúc phải đi ki/ếm ăn.

Vì trận đ/á/nh sáng nay, hai đứa gây chuyện đều bị ph/ạt nhịn ăn trưa và tối. Nhưng nhịn đói hai bữa cũng chẳng ch*t được ai. Xét từ góc độ của Thanh Kỳ, cách xử lý này không có gì sai - nàng không thể thật sự đ/á/nh lũ trẻ con, cũng không thể bắt chúng làm việc nặng gây nguy hiểm. Vậy chỉ còn cách lấy việc nhịn ăn làm hình ph/ạt.

Nhưng dù bị ph/ạt, Cách Chu vẫn không chịu nhận lỗi.

Tôi có lỗi gì chứ? Tôi không sai!

Nó lén vào bếp, giấu cái bát to dưới áo khoác, nép sát vào bức tường đỏ lòm từ từ lần ra ngoài. Hướng ngược với Nguyệt Lượng có một sân nhỏ, xung quanh chất đầy vũ khí, phía ngoài có hai cánh cửa gỗ hé mở. Thấy cổng không người canh, tiểu đồng ôm bát chạy ra đường lớn, vẫn cúi đầu đi sát tường.

Những biển hiệu ven đường nó chẳng đọc được chữ nào, nhưng Cách Chu biết mạng sống quan trọng nên không dám đi xa. May thay bên trái là khu phố sầm uất với người qua lại ăn mặc đẹp đẽ, chắc là nơi ki/ếm ăn dễ dàng.

Cách Chu nép vào tường tìm chỗ có nắng trước cửa hàng Thiên Thuyền, ngồi bệt xuống đất tựa lưng vào tường, đặt bát ngay ngắn trước mặt. Đói bụng mà được phơi nắng thì tâm trạng cũng đỡ hơn phần nào, ít nhất cảm giác đói không còn hành hạ dữ dội.

Ừ, thì đi xin ăn vậy.

Không xin thì sao giờ? Chẳng lẽ chạy vào hàng người ta vờ ngây ngô nũng nịu để được cho ăn? Thà xin ăn còn hơn. Người qua lại ở đây đều có tiền, ai cho được thì cho, không cho thì thôi.

Vân Kỵ sĩ đứng canh cửa hàng Thiên Thuyền nhìn cảnh này mà ngẩn người: "..."

Không phải chưa từng thấy trẻ ăn xin trên Tiên Thuyền, nhưng chưa bao giờ thấy đứa bé nào cầm Minh Ấu Tể dùng hình thức "bưng bát" cổ xưa để xin ăn thản nhiên đến thế.

Dáng vẻ nhỏ bé của đứa trẻ nép dưới chân tường cao của cửa hàng chỉ lộ ra cái đỉnh đầu đen nhánh, như chim non yếu ớt trong tổ, đáng thương kêu đói.

Thật là tội nghiệp! Nhà ai ng/ược đ/ãi con cái đến nỗi này? Không ai ra can ngăn sao? Hành Tì đâu rồi?

Trong cửa hàng Thiên Thuyền có nhiều người Hồ, vốn hiếu kỳ. Thấy cảnh lạ, họ lục tục kéo nhau ra xem - Ôi, thật đáng thương! Con thú nhỏ đói meo đang kêu gào.

Chẳng mấy chốc, bát trước mặt Cách Chu đã đầy ắp thức ăn.

Nó không tham lam, thấy bát đầy liền đứng dậy bưng đi, chậm rãi len qua đám đông hiếu kỳ, đi về phía quầy đồ ăn đối diện.

"Chị ơi, cháu đói, đổi đồ ăn được không?" Chủ quầy nhìn thấy một đôi mắt nhỏ và cái bát đầy ụ từ dưới quầy "mọc" lên, phải cúi người ra mới thấy rõ là một con Minh Ấu Tể.

Những người Hồ đi theo sau lặng người: Không ngờ đứa bé này thật sự đi xin ăn! Tưởng là trò lừa gạt nào đó, ai ngờ có Minh Ấu Tể bị đói đến mức không màng thể diện thế này.

Cách Chu: Thể diện là gì? Ăn được không?

Chủ quầy cầm vỉ bánh bao hấp mà đặt không xong, cầm không được. Minh Ấu Tể vốn là giống loài người thường không dám đụng vào, sợ gây chuyện rắc rối. Cho dù có tám gan cũng không dám tùy tiện cho đồ ăn khi chưa thấy người lớn đi cùng, lỡ bị hiểu lầm thì khốn!

"Ơ... Người nhà cháu đâu? Sao để cháu tự chạy ra ngoài?" Thấy đám đông càng lúc càng đông, chủ quầy cười như mếu: "Cháu tự ăn hay m/ua về cho nhà? Bánh bao chỗ chị cay lắm, sữa dê còn chưa nóng, hay cháu qua hàng khác hỏi thử?"

Cách Chu: "Nhà người có m/ộ tổ nào để cầm minh đào không?"

Xoẹt -

Cái miệng này hơi bị đ/ộc đấy!

"Cháu... cứ cho là có đi." Chủ quầy suýt khóc, đứa bé này nói chuyện khó nghe quá, đúng là giống cầm minh!

Nàng đang lo lắng không biết cha mẹ đứa bé có xuất hiện can ngăn không thì tiểu đồng đã thu tay lại, diễn xuất hoàn hảo cảnh "ủ rũ", toàn thân phủ bóng u ám như tai cũng rủ xuống: "Vâng ạ, xin lỗi."

Có tiền mà không m/ua được đồ ăn, cái giống cầm minh này... sớm muộn cũng tiêu vo/ng!

————————

Cảm ơn các bạn đã ủng hộ phiếu bá vương và dinh dưỡng dịch từ ngày 20/03/2024 đến 22/03/2024 ~

Cảm ơn tiểu thiên sứ dinh dưỡng dịch: Cười toe toét baby 20 bình; Vĩnh viễn trên con đường hoang vu 1 bình;

Vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!