Người mạnh mẽ được tôi luyện như thế nào?

Asa đang chờ đợi một trận mưa rào huyết hỏa, nào ngờ lại đón một trận bão tuyết lạnh lẽo mịt m/ù.

Đó là khoảng thời gian mùa đông khắc nghiệt nhất. Tuyết rơi ngày đêm không dứt, gió băng c/ắt da c/ắt thịt. Trường Hồ đóng băng cứng đặc, cờ xí trên núi đơn đ/ộc đóng băng trong gió, cây cối trong rừng sâu như bị ch/ôn vùi dưới lớp đất lạnh.

Tuyết phủ trắng núi đồi, cái lạnh thấu tận xươ/ng tủy. Ngay cả lửa trong lò sưởi cũng không thể làm tan lớp băng giá bao phủ khắp nơi. Người ta như bị đóng băng, co ro bên đống lửa, chẳng muốn bước ra ngoài.

Hồ dài im lìm, núi cô đ/ộc mệt mỏi, rừng rậm cũng ngủ đông, ẩn mình không ló mặt.

Bão tuyết liên tiếp mấy ngày khiến việc truyền tin tê liệt. Đội do thám lạc lối trong phong ba, trong khi quân đội hắc ám vẫn âm thầm hành quân dưới lòng đất, ngày càng tiến gần mục tiêu.

Cũng trong lúc ấy, tiếng vỗ cánh của Long Dực hòa lẫn với gió bấc gào thét, khó lòng phân biệt được.

Khi đại bàng khổng lồ chở Gandalf ngược gió vượt tuyết bay về phía Mê Vụ, chỉ hai ngày sau, một con cự long cuộn theo băng giá đã đáp xuống phương Bắc trong im lặng.

May thay, Asa luôn nh.ạy cả.m với khí tức của kẻ săn mồi.

Nàng rời khỏi mỏ vàng - hang ổ cũ của Khảm Karl năm xưa. Giờ đây báu vật bên trong đã bị người lùn chuyển đi hết, nhưng tài nguyên khoáng sản vẫn còn, hang động khô ráo ấm áp, thích hợp làm căn cứ tạm thời.

Nàng dùng Long Diễm nung chảy quặng đ/á, đúc thành chiếc giường vàng lớn, định nghỉ ngơi vài ngày rồi đi săn hươu nai. Nhưng không ngờ lại có vị khách không mời mà đến, mang theo ý đồ x/ấu.

Con cự long đáp xuống đống tuyết, gần như hòa làm một với trận bão trắng.

Asa ngẩng đầu, vỗ cánh bay lên đối diện với nó, giữ khoảng cách an toàn. Hai con rồng im lặng quan sát nhau, đ/á/nh giá từ hình thể đến sải cánh, từ trọng lượng đến sức mạnh.

Qua kinh nghiệm, Asa ước tính đối thủ dài khoảng 300 thước Anh (gần 275m), sải cánh trăm mét, nặng cả ngàn tấn.

Ngàn tấn không phải con số khoa trương. Nàng đoán hình thể khổng lồ này có liên quan đến môi trường sống khắc nghiệt.

Cự long Băng Sương sống ở vùng giá lạnh, ăn thủy quái và mỡ cá voi, tích trữ lớp mỡ dày giữ nhiệt cùng cơ bắp săn chắc. Làm sao không to lớn được?

Về mặt hình thể, nàng không có lợi thế.

Đúng như tên gọi, toàn thân cự long Băng Sương phủ màu xanh trắng hiếm thấy. Bão tuyết cuộn quanh người như tấm lưới, hòa làm một với chiến trường băng giá - kẻ địch đáng gờm.

Giờ đây, đôi mắt đỏ ngầu của nó xuyên qua gió tuyết nhìn chằm chằm Asa, tràn đầy á/c ý.

Sau hồi lâu im lặng, nó lên tiếng trước: "Draco Thrall ng/u ngốc đó thua ngươi?"

Dù sao Thâm Uyên Lĩnh Chủ cũng là cự long trưởng thành, thân hình to lớn hơn Ngân Long nhiều. Dù không phun Long Diễm vẫn có nanh vuốt, không dùng vuốt vẫn có sức nặng - sao có thể thua?

Asa đáp ngắn gọn: "Vì nó ng/u."

Băng Sương Lĩnh Chủ tắc lưỡi. Nó tiến một bước, Asa không lùi. Nó nói tiếp: "Khảm Karl cũng thua ngươi. Ta tò mò về thực lực của ngươi."

Asa đáp khô khốc: "Nó kém may."

Băng Sương Lĩnh Chủ im bặt. Cuộc đối thoại ch*t cứng. Ngân Long không khiêu khích cũng chẳng khoa trương, khiến hắn không thể khơi gợi sơ hở.

Vì vậy, nó chỉ có thể mượn gió tuyết tiến lên một bước, chậm rãi di chuyển qua cảnh giới rồng, nói: "Đừng sợ, ta không có á/c ý."

Khoảng cách thu hẹp khá nguy hiểm, nhưng tiếng rồng của Băng Long nghe vô hại: "Ta đến chỉ muốn hỏi ngươi một điều: Ngươi có muốn trở thành đồng loại của chúng ta không?"

"Nếu ngươi đồng ý, ta và Quân Vương cuối cùng Smaug sẽ không truy c/ứu tội gi*t đồng loại của ngươi."

"Nếu ngươi từ chối, ta cũng không làm hại ngươi." Nó chĩa đầu rồng về phía nàng, "Chúng ta sẽ gặp nhau trên chiến trường, đấu tay đôi phân thắng bại."

"Thế nào?"

Chẳng có gì đặc biệt, chỉ là cảm thấy lời hứa hão của cự thú khó tin mà thôi.

Con người đã cho nàng ăn quá nhiều bánh vẽ, như "Hút xong m/áu sẽ kết thúc", "Chúng ta sẽ bảo vệ con mồi của ngươi", "Về trạm không gian là an toàn"... Không có lời hứa nào đáng tin, mà kỹ thuật vẽ bánh của Băng Long còn kém xa loài người.

Vì thế, Asa tỉnh táo đáp: "Nếu ngươi nói điều này dưới ánh mặt trời, có lẽ sẽ thành thật hơn."

Giữa trời đông bão tuyết mà nói mặt trời lên cao, đang dọa ai đây?

Quả nhiên, Băng Long toàn nói lời dối trá, đúng là lão già mê hoặc lòng người. Mỗi khi bị vạch trần, nó không x/ấu hổ mà còn nổi gi/ận, gần như "cười" rồi đột ngột tấn công. Hàm rồng mở rộng đớp nhanh xuống, nhắm thẳng xươ/ng sống Asa. Nhưng nó nhanh, Ngân Long còn nhanh hơn.

Asa đạp chân sau, suýt soát né qua nanh rồng. Vỗ cánh đồng thời, nàng không bay lên mà nhảy lên đỉnh đầu Băng Long. Vừa chạm vào vảy rồng đã thấy lạnh buốt xươ/ng, nàng nhíu mắt phun Long Diễm đ/ốt ch/áy vảy, men theo cổ rồng lao xuống, khi Băng Long vỗ cánh lên thì lập tức ẩn vào gió tuyết.

Long Dực của Băng Long không như đôi cánh dơi "mỏng manh" của Thâm Uyên Lãnh Chủ. Chúng có khung xươ/ng đồ sộ, nhiều thịt và nặng nề. Khi Asa "khiêu khích", Băng Long gầm lên gi/ận dữ, vỗ cánh lên cao. Ngay sau đó, băng tuyết lạnh thấu xươ/ng cuộn thành bão tố, hút toàn bộ không khí về một chỗ, cản trở đường bay của Asa.

Một ngụm Long Diễm phun ra, vòng vây tuyết bị x/é toạc. Asa lợi dụng sương m/ù lao ra, cắn vào cánh Băng Long.

Chỉ nghe "rắc" một tiếng, vảy rồng nứt kẽ hở nhưng nhanh chóng được băng tuyết lấp đầy. Thân hình Băng Long ẩn vào tuyết trắng, đôi cánh khổng lồ quất xuống. Asa không may trúng đò/n, bị đ/á/nh văng ra xa.

Nàng đ/ập vào núi, lực mạnh khủng khiếp làm hàng chục tấn tuyết trên núi rơi xuống. Chúng rơi thưa thành tấm màn trắng, trong khi đó, Băng Long hung hăng đ/á/nh tới nhưng chỉ trúng khoảng không.

Nó tận mắt thấy Ngân Long thay đổi màu sắc. Từ bạc trắng hóa thành tuyết trắng, biến mất trong gió bão rồi đột ngột xuất hiện từ góc ch*t, vồ một cước đầy m/áu rồng lên mặt nó.

Khi ngoảnh lại, Ngân Long đang liếm m/áu trên móng vuốt. Thấy Băng Long nhìn, đối thủ lập tức ẩn vào núi, dường như đã chuyển sang màu nâu?

Băng Long trầm mặc, không ngờ rồng có thể "đổi da". Con Ngân Long này gai góc hơn nó tưởng. Nó đến để gi*t nàng, nhưng khi phát hiện đối thủ có khả năng trốn thoát nhanh nhẹn, nó mất hết kiên nhẫn "mèo vờn chuột", chỉ muốn kết liễu nàng nhanh chóng để tránh biến cố.

Nó không nói thêm gì, chỉ tập trung vận dụng năng lực băng tuyết bẩm sinh của mình ở mức tối đa. Mỗi bông tuyết trên trời đều trở thành tai mắt truyền tin về Ngân Long, khóa ch/ặt vị trí của nàng.

Băng Long vỗ cánh tăng tốc, bám sát theo sau Ngân Long. Nếu những cự long còn lại tồn tại nhờ sức mạnh, thì Băng Long sống sót đến nay chắc chắn nhờ vào trí tuệ.

Sau trận chiến Liên Minh Cuối Cùng, khi những cự long khác ở lại Trung Thổ, riêng nó vượt biển đến nơi hoang vu xây tổ - một pháo đài băng giá không hợp cho sinh vật trú ngụ. Trong khi những con rồng khác tích trữ của cải khi ngủ, nó tìm ki/ếm đồng minh. Khi chúng mải mê đơn đ/ộc chiến đấu, nó biết cách giữ im lặng. Và khi chúng lao vào vách núi, nó khéo léo thu cánh lơ lửng - tránh được mọi nguy hiểm!

Thấy Ngân Long dùng thân hình nhỏ bé luồn lách qua hẻm núi hướng đến địa hình phức tạp hơn, Băng Long hiểu rõ mình không am hiểu địa hình phương Bắc. Nó quyết định dồn đối thủ ra khỏi khu vực thuận lợi này.

Dừng lại giữa không trung, Băng Long dùng ngôn ngữ rồng kích hoạt phép thuật băng sương. Những bông tuyết dày đặc biến thành vô số lưỡi d/ao băng sắc nhọn, cuộn xoáy trong gió tạo thành một con "đại xà" khổng lồ đuổi theo Ngân Long - càng lúc càng lớn như quả cầu tuyết lăn dốc.

Con "đại xà" mọc lên khắp nơi, chặn đường bay của Ngân Long. Asa quay đầu lại đúng lúc bị phong tuyết nuốt chửng, nhưng ngay lập tức phun ra ngọn lửa rồng. Nàng biết Băng Long đã nghiêm túc, tốt lắm.

Ánh lửa tím đỏ x/é tan xiềng xích băng giá. Trong chớp mắt, tuyết tan thành mưa rào trút xuống khắp trời đất, dội cả lên mình Băng Long. Dù nước sôi sùng sục, Băng Long vẫn điềm nhiên khóa ch/ặt Asa, há mồm phun ra luồng long diễm màu xanh băng quái dị - thứ lửa lạnh có thể đóng băng con mồi ngay lập tức, uy lực chẳng kém lửa rồng th/iêu đ/ốt.

Trong khoảnh khắc, hai màu lửa tím đỏ và xanh băng va chạm, tranh giành nhau bốc cao lên trời. Bão tuyết biến thành mưa lớn, nước nóng hòa tan băng tuyết tạo thành làn hơi nóng bốc lên.

Đột nhiên, những giọt nước rơi trên cánh Asa hóa thành kim châm đ/âm vào cơ thể. Asa dùng long diễm bốc hơi nước, nhưng vô số kim châm xuất hiện khắp nơi, không thể né tránh. Nàng vội thu cánh dùng Long Dực che thân, lao vút xuống đất.

Sát mặt đất, Asa bất ngờ vọt lên như chim ưng khổng lồ, trong khi vô số kim châm cắm phập xuống đất tạo thành những lỗ đen sâu hoắm. Vừa bay lượn né tránh, nàng vừa phun lửa dẫn dụ kim châm, khiến hơi nước quanh mình càng lúc càng dày đặc.

Băng Long lặng lẻ ẩn mình trong sương m/ù rồi đột ngột xuất hiện, há mồm đớp Asa. Asa nhanh chóng lượn vòng né tránh, từ trên cao phun long diễm xuống đầu đối thủ.

"Đừng phí công vô ích, đồ ngốc!" Băng Long không nhịn được mỉa mai, "Ngươi thử bao nhiêu lần rồi? Trò này vô dụng với ta mà!"

Asa im lặng, chỉ càng bay lên cao, phun ra Long Diễm làm tan chảy băng tuyết, khiến mưa nóng trút xuống một vùng rộng lớn. Băng Long lao lên, lại một lần nữa bị mưa nóng bao phủ, hơi lạnh tích tụ trong cổ họng nó bỗng nghẹn lại.

Lần này Asa không vội né tránh. Nàng đứng lơ lửng, nhìn xuống đối thủ, hiếm hoi buông lời: "Ngươi mới là đồ ngốc."

Băng Long linh cảm điều chẳng lành, nhưng chưa kịp né thì đã muộn. Asa xòe rộng Long Dực, bụng phình lên một luồng khí nóng, vảy rồng lấp lánh tia điện.

Nàng cúi đầu trong chớp mắt, phun ra một luồng chớp cuồn cuộn. Tia sét như vũ bão x/é toang bầu trời, đ/á/nh thẳng vào thân thể Băng Long.

Băng Long co rúm người, dòng điện mạnh mẽ xuyên qua cơ thể, phá vỡ lớp phòng thủ. Điều nó không ngờ tới là những đợt Ngân Long liên tục phun lửa và nước nóng trước đó không nhằm tấn công, mà để làm suy yếu lớp vảy rồng.

Sống lâu nơi giá lạnh, nó đã quên mất hiện tượng "nóng nở, lạnh co", cũng chẳng bảo dưỡng lớp vảy của mình. Giờ đây, một đò/n trúng đích khiến vảy trên cổ nó bong tróc, lộ ra lớp da dày bên dưới. Nhân lúc Băng Long mất cảnh giác, Ngân Long bất ngờ xông ra từ sương m/ù, há miệng cắn vào cổ đối thủ.

Ch*t ti/ệt!

Móng vuốt của Asa cũng chẳng vừa. Dù chỉ tạo được một vết hở nhỏ trên vảy, nàng vẫn móc được vào và gi/ật mạnh. Tốc độ là then chốt, yếu tố bất ngờ càng quan trọng. Nàng cắn ch/ặt lớp vảy, x/é toạc một mảng thịt lớn trên người Băng Long!

"Gào!"

Băng Long cuối cùng nhận ra Asa là kẻ th/ù khủng khiếp thế nào. Thân hình nàng nhỏ bé, tuổi đời hẳn còn non, nhưng kinh nghiệm chiến đấu khiến nó kh/iếp s/ợ. Mỗi động tác như bản năng sinh tồn, sát ph/ạt tựa hơi thở.

Rốt cuộc đây là quái vật gì?

Băng Long gầm lên, vùng vẫy cổ dữ dội. Asa không chịu nổi lực đạo ấy, bị hất văng đi xa khiến lòng nàng đầy phẫn nộ.

Chưa đủ! Vẫn chưa đủ! Còn thiếu rất nhiều!

Nàng lại nếm trải nỗi đắng cay vì thân hình "nhỏ bé". Giá có thể dài trăm thước, nặng ngàn tấn, nàng đâu dễ bị quăng đi thế này. Đáng lẽ nàng đã cắn đ/ứt cổ họng đối thủ, kết liễu trận chiến ngay tức khắc.

Đáng lẽ nàng đã...

Thôi được, nàng c/ăm gh/ét hai chữ "đáng lẽ" này!

Cáp Đặc, người thích ăn bánh pudding hình thỏ, cùng những nhân vật như Ngân Long, Nguyệt Sương Sương và Tinh Hải đã tạo nên một thế giới đầy màu sắc. Từ những cơn gió thu mang nguyên nhân bí ẩn đến ánh trăng tinh khiết, mỗi chi tiết đều được khắc họa sinh động. Dù đôi khi số dư còn lại không đủ hay mực thứ không có tiền, họ vẫn kiên cường bước tiếp. Cảm ơn sự ủng hộ của mọi người dành cho tác phẩm, tôi sẽ tiếp tục cố gắng hoàn thiện hơn nữa!