Người mạnh mẽ được tôi luyện như thế nào?

Vi khuẩn gây bệ/nh sắc bén như lưỡi d/ao, ch/ém đ/ứt xiềng xích tiến hóa trói buộc. Khi Gen Ngưỡng mở ra, quá trình biến dị thúc đẩy mỗi tế bào đổi mới, thanh lọc cơ thể từ trong ra ngoài.

Một ống vi khuẩn và mũi tiêm tinh luyện hòa vào m/áu, năng lượng siêu phàm theo nhịp tim lan tỏa khắp cơ thể, đ/á/nh thức sức mạnh tiềm ẩn của Asa.

Nhiệt độ cơ thể tăng vọt, xươ/ng khớp vang tiếng răng rắc. Lớp da cũ bong tróc, nhường chỗ cho da mới. Bên trong cơ thể nàng như có vụ n/ổ hạt nhân - ánh sáng và nhiệt độ, m/áu và lửa hòa quyện rồi kết hợp ch/ặt chẽ.

Gió lướt qua đôi má, tim đ/ập dồn như muốn x/é màng nhĩ. Asa lao vút qua rừng rậm, quên cả thở, hướng về mặt hồ lấp lánh. Không do dự, nàng chìm vào làn nước, buông lỏng tâm trí, giao mọi thứ cho bản năng.

Thân thể chìm xuống, dòng nước cuốn những chiếc vảy rụng lấp lánh rồi biến mất dưới đáy hồ. Asa đắm mình giữa rong rêu mềm mại, thần trí mơ hồ chìm vào giấc ngủ. Trong vô thức, phổi ngừng hoạt động, van mới khép lại ngăn nước tràn vào.

Nhịp tim chậm dần, oxy trong m/áu giảm. Khi cơ thể cảm nhận nguy cơ, tiềm năng gen thức tỉnh. Lớp da cũ bong ra, dưới xươ/ng sườn nứt khe hình lưỡi liềm - những chiếc mang mới đ/ập nhịp trong nước như đang thở.

Nàng mọc mang cá.

Gen bạch tuộc biển sâu được kích hoạt, tăng khả năng chịu áp lực nước. Khi oxy qua mang hòa vào m/áu, biến dị tiến thêm bước. N/ội tạ/ng thay đổi vị trí cho cơ quan mới; xươ/ng g/ãy rồi tái tạo, từ 200 chiếc tăng lên 300.

Xươ/ng nhanh chóng cứng lại nhưng khớp sụn mềm dẻo hơn cùng dây chằng vững chắc. Asa thân hình thon dài uyển chuyển mà vẫn mạnh mẽ. Khung xươ/ng lớn dần, cổ vươn cao, đuôi dài ra. Chân trước thêm dài, bốn móng hóa năm móng... Dáng khủng long vẫn đó nhưng đã mang hơi thở chúa tể.

Vảy mới mọc lên, bỏ màu bạc tối cũ để tỏa ánh sáng lấp lánh. Gai lưng rụng đi, nhú mầm non như măng xuân - mang sức sống và sắc bén của "trúc" và "đ/ao".

Chớp mắt, biến dị đến hàm răng. Lớp răng thứ hai nhú từ kẽ nướu - không thẳng như d/ao mà cong như rắn đ/ộc, hoàn hảo cho săn mồi nhưng khó vệ sinh.

Xươ/ng đầu Asa biến đổi. Hộp sọ đầy đặn hơn, trán nhô hai gờ xươ/ng, gò má thu hẹp bớt vẻ hung dữ, toát uy nghiêm bá chủ. Dù vẫn dáng "á/c thú", khí chất nàng đã gần sinh vật linh thiêng, như chú "Titan" non trẻ.

Khi giai đoạn đầu biến dị hoàn tất, vi khuẩn thừa và gen chưa khai phá cùng chìm vào giấc ngủ trong cơ thể.

"Cự long" ngủ đáy hồ như tảng đ/á khổng lồ. Bất động nhưng không sinh vật nào dám tới gần.

Không biết đã bao lâu trôi qua, cuối cùng Asa cũng tỉnh lại.

Vẫn còn lơ mơ sau giấc ngủ dài, cô mở mắt dưới làn nước, ánh nhìn đờ đẫn một giây rồi bỗng trở nên sáng rõ!

Đây là...? Cô đang ở đáy hồ sao? Sao cô có thể thở được dưới nước? Và đây là gì, năm cái móng vuốt? Ôi không, cô đã uổng công học cách sử dụng bốn móng trước đây!

Tuyệt thật, chỉ vì ăn nhầm thứ gì đó lạ mà giờ phải làm quen với 'thân thể mới' này sao?

Asa bơi lên mặt nước, vừa đặt chân lên bờ lại chợt nhớ ra điều gì đó. Cô ngả người ra sau, lao mình xuống nước và lần mò trong đám rong biển để tìm lớp da cũ bong ra.

Nhìn từ đáy hồ lên mặt nước, cô quyết định không đi đường bộ. Vì có thể thở dưới nước, cô định bơi theo mạch ngầm ra biển. Nếu biến mất hoàn toàn, tình cảnh của Kate có lẽ sẽ an toàn hơn.

Một khi cô đã trốn đi, ai còn bằng chứng buộc tội Kate sử dụng vi khuẩn gây bệ/nh?

Vì vậy, lớp da cũ phải được xử lý triệt để. Nếu rơi vào tay con người và họ trích xuất được thứ gì đó thì chẳng hay ho gì.

Thế là Asa bơi dọc theo dòng sông ngầm suốt bảy tám ngày, vượt qua nửa Bắc Mỹ để ra biển.

Cô tiếp tục bơi dưới đáy đại dương nửa tháng nữa, cuối cùng tìm thấy một hòn đảo hoang giữa Thái Bình Dương. Trèo lên bờ, cô ném lớp da cũ vào miệng núi lửa đang hoạt động.

Với ng/uồn thức ăn dồi dào dưới biển, Asa không quan tâm đến môi trường khắc nghiệt trên đảo núi lửa. Chỉ cần có nước ngọt là đủ.

Chẳng bao lâu, cô chiếm cứ ốc đảo duy nhất trên đảo - một hồ nước nhỏ nhưng hoàn toàn không có động vật. Có lẽ do thu hút quá nhiều vi khuẩn gây bệ/nh, Asa vẫn trong trạng thái 'no bụng' nên không cần săn mồi hàng ngày.

Tiết kiệm được thời gian ăn uống, cô dồn sức vào tập luyện.

Hóa thành cuộn tròn, Asa bắt đầu đợt huấn luyện mới. Quyết định này thật đúng đắn! Khi chân trước đủ dài để chạm đất, tốc độ chạy của cô tăng gấp đôi. Nếu không thích ứng kịp, chắc chắn sẽ gặp rắc rối khi săn mồi.

Cùng lúc đó, thân hình cô cũng lớn hẳn.

Tự quan sát qua mặt hồ, Asa ước lượng: chiều dài thân khoảng 78 thước Anh, cao 22 thước Anh, nặng chừng 25 tấn. Dù các chỉ số chưa làm cô hài lòng và hình dáng có thay đổi, nhưng ít nhất cô đã trưởng thành.

Tốt thôi, cô mong mình có thể lớn thêm nữa, càng to càng tốt.

Chỉ có điều... màu mắt cô có phải đã nhạt đi?

Asa chăm chú nhìn đôi mắt đồng tử dọc trong hồ nước. Cô nhớ rõ mắt mình vốn là màu nâu vàng, giờ sao lại phai thành màu đồng thau nhạt? Phải chăng do thích nghi với môi trường nước?

Không hiểu nổi.

Thôi kệ, hình dáng thế nào cũng là chính mình, miễn không ảnh hưởng việc ăn uống là được. Kẻ mạnh không than trách hoàn cảnh, càng không gh/ét bỏ thân thể mình.

Chẳng mấy chốc, Asa mất hứng với ngoại hình. Vẫy đuôi dài, cô lao xuống biển sâu. Dù không đói nhưng cô vẫn muốn bắt cá giải trí.

Hơn nữa, ngọn núi lửa trên đảo liên tục bốc khói mấy ngày nay, sắp phun trào rồi chăng? Nhiệt độ miệng núi lửa tuy cao nhưng cô vẫn chịu được. Hay là bắt cá lên hun khói cho đỡ chán?

Kết quả, cá chưa bắt được, cô lại vớ được hai con bạch tuộc lớn. Một con bị cô ăn sống, con còn lại ngậm trong miệng lên bờ.

Bước nhanh nhẹn về phía núi lửa, Asa tràn đầy háo hức với món bạch tuộc nướng, đến mức cảm thấy mùi lưu huỳnh cũng thơm lạ.

Xuyên qua ốc đảo, bước vào vùng 'sa mạc' đầy vết nham thạch. Asa giẫm lên đ/á vụn vàng óng leo lên sườn núi. Đang đi thì một trận gió thổi qua, cô chợt nhận ra điều gì đó bất ổn.

Nhiệt độ đột ngột hạ thấp...

Núi lửa đang hoạt động thì nhiệt độ sao lại giảm được?

Một cảm giác quen thuộc tràn lên đầu khi cảnh ngộ tương tự lại xuất hiện. Asa trầm ngâm giây lát, dường như không cảm thấy kinh ngạc mà quay đầu nhìn lại. Quả nhiên, ốc đảo và hồ nước đã biến mất, biển xanh thẫm không còn dấu vết, ngay cả ngọn núi lửa cũng hóa thành một ngọn núi đ/á x/ấu xí phía sau lưng nàng.

Con bạch tuộc trong miệng Asa giãy dụa yếu ớt. Cô ổn định t/âm th/ần, nhìn quanh vùng hoang vu rồi cắn ch/ặt miếng lương thực cuối cùng, chuẩn bị thám hiểm khu vực xung quanh.

Đây đã là lần thứ ba xảy ra chuyện quái dị, nhưng nàng vẫn chưa tìm ra nguyên nhân.

Asa không biết mình đang ở đâu, không biết tìm thức ăn ở đâu hay phải đối mặt nguy hiểm gì. Chỉ biết nơi này là vùng đất khô cằn bạt ngàn, nhìn khắp chân trời cũng không thấy bóng dáng thực vật xanh nào. Thật là...

Thật là vô đạo đức! Nàng vừa mới tiến hóa mang để bơi lội chưa được mấy ngày đã bị ném vào hoang mạc. Ai làm chuyện này vậy?

May mắn là khứu giác của Asa cực kỳ nhạy bén cùng khả năng hô hấp tốt. Sau khi hít sâu một hơi, nàng đã phân biệt được mùi hương của con người từ xa và x/á/c định được vị trí của họ.

Có lẽ họ đang ở khu vực nhà ăn gần đó. Vừa phát hiện ra dấu vết con người trên bản đồ mới, lòng Asa đã yên ổn phần nào.

Có người nghĩa là có thức ăn, nước ngọt và cây cối. Trước khi tìm được ốc đảo khác, nàng sẽ tìm đến nơi con người sinh sống. Sau khi thăm dò tính cách của họ, nàng sẽ quyết định có nên lộ diện hay không.

Thế là Asa hướng về phía khu dân cư. Vảy trên người nàng lấp lánh, biến thành lớp ngụy trang di động hòa lẫn với màu vàng của đất, cồn cát và núi đ/á xung quanh.

Nàng không lo bị phát hiện, chỉ lo lắng về ng/uồn nước.

Nước ngọt trong hoang mạc vô cùng quý giá, con người chưa chắc đã dự trữ nhiều. Asa có thể nhịn ăn nhưng không thể nhịn uống. Nếu uống hết nước dự trữ thì sao? Nếu kết th/ù với con người, khi hết nước thì ai sẽ tìm nước cho nàng đây?

Thật đ/au đầu!

* * *

LV426 - hành tinh hoang vắng là một trong những nơi loài người thuộc địa hóa.

Sau khi đội khảo sát thăm dò, hành tinh này sở hữu ng/uồn tài nguyên khoáng sản phong phú bao gồm vàng, kim cương, dầu thô và khí đ/ốt tự nhiên. Có lẽ từ rất lâu trước đây, nơi này từng tồn tại sự sống và dòng chảy, nhưng theo thời gian, chỉ còn lại khoáng sản và sự tĩnh lặng.

Cho đến khi loài người phát hiện ra nó...

Để khai thác mỏ, các đội công trình đã đến LV426, sử dụng máy gia công khí quyển để biến nó thành "hành tinh có thể sinh sống". Dù hiện tại nơi đây vẫn thiếu nước, đất đai cằn cỗi với biên độ nhiệt ngày đêm lớn, nhưng hàm lượng oxy đã đạt chuẩn, chỉ thiếu cư dân.

Sau đó, 80 gia đình công nhân đã đến hành tinh này khai thác. Họ xây dựng trường học, sân bóng, nhà kho và các công trình khác, cùng gia đình sống cuộc đời bình yên.

Mỗi nửa năm, tàu vận tải sẽ đến tiếp tế vật tư và chở khoáng sản đi. Thỉnh thoảng có gia đình thợ mỏ mới gia nhập "căn cứ khai thác" này. Dần dần, cộng đồng đã có 90 hộ gia đình với tổng cộng 512 người bao gồm nhân viên các ban ngành.

Lại một buổi sáng tốt lành.

Người phụ trách nhà ăn dậy sớm chuẩn bị bữa trưa thịnh soạn cho công nhân. Sau khi ăn sáng qua loa, ông vui vẻ đến khu vực trữ thực phẩm tươi sống. Nhưng khi mở nắp thùng nước muối, ông kinh ngạc phát hiện bên trong có một con bạch tuộc đang thoi thóp.

Hắc nhìn quanh, kêu lên: "Hán Tùng, ai làm thế này? Sao lại có nhiều bạch tuộc thế? Trời ơi, chúng đang ăn cá kìa!"

Hán Tùng lắc đầu: "Chắc chúng vẫn ở đây từ trước, giờ mới lộ diện. Để tôi kiểm tra hệ thống giám sát... À không, khu vực này đã hỏng từ tuần trước rồi."

"Sao không sửa?"

"Cậu biết mà Mark, hiệu suất làm việc của chúng ta vẫn thấp lắm." Hán Tùng buông tay thở dài. "Mỗi ngày chỉ làm ba tiếng, làm ba ngày nghỉ hai, lương tháng vẫn đủ sống. Trên Trái Đất làm gì có chuyện mơ như thế."

Mark cười ha hả, tỏ ra rất hài lòng với công việc mới ở thuộc địa. Tâm trạng anh ta khá lên nên chẳng bận tâm mấy con bạch tuộc, xách lưới vớt được cả mẻ cá mòi đầy ăn ắp chuẩn bị nấu bữa tối.

"Thế là may rồi." Mark vừa làm vừa nói. "Sau này chẳng muốn về Trái Đất nữa. Cuộc sống ở đây chính là điều tôi hằng mơ ước."

Hán Tùng gật gù: "Ừ, tôi cũng không ngờ một kẻ thất nghiệp sắp thành vô gia cư như mình lại được cấp quyền công dân hạng hai để đến đây. Nhưng thỉnh thoảng tôi vẫn thấy sợ, không hiểu sao cái tốt lại đến với mình. Liệu có âm mưu gì không?"

Mark cười vang: "Nghĩ nhiều quá, tiểu nhị! Cậu chỉ đơn giản là may mắn thôi. Lại đây phụ tôi làm cá, tài nấu nướng của tôi đáng giá nhất đấy!"

Hai người xách cá vào bếp. Không xa đó, "cồn cát" khẽ cử động. Đôi mắt đồng đỏ của Asa mở ra, dán ch/ặt vào hai bóng người sau cửa sổ khi cô xử lý lượng thông tin khổng lồ.

Theo lời hai con người này, có vẻ... họ không còn ở Trái Đất nữa?

Cái quái gì thế? Không chỉ thời gian thay đổi, mà cả Trái Đất cũng biến mất? Cô đang ở đâu vậy?

Dù nội tâm dậy sóng, Asa vẫn là một thợ săn cực kỳ lý trí và kiên nhẫn. Sau khi tìm thấy ng/uồn nước và nhà kho, cô lặng lẽ quan sát bọn người, không nhúc nhích suốt ba ngày, chỉ thỉnh thoảng uống vài ngụm nước.

Cô nhận ra con người nơi đây phụ thuộc nhiều vào công nghệ nhưng không dùng điện thoại. Họ mang theo bộ đàm, trang thiết bị cơ khí và dụng cụ, mỗi ngày chia ca vào mỏ đào quặng. Mỗi ca chỉ làm ba tiếng, hết giờ là thay phiên ngay.

Điều kỳ lạ là khu mỏ rộng lớn nhưng họ chỉ tập trung đào bới vài chỗ, như thể đang tìm ki/ếm thứ gì đó hơn là khai thác.

Đêm xuống, mọi người trở về nhà. Ánh đèn lần lượt bật sáng, từng chấm sáng ấm áp khiến Asa nhớ về cuộc sống thành phố thuở nào.

Thôi, ngủ đã.

Cô khép mắt lại, quyết định tiếp tục quan sát vào ngày mai.

————————

PS: Cốt truyện diễn ra giữa phần "Dị hình 1" và "Dị hình 2", khi LV426 bị bỏ hoang. Đoạn này nguyên tác không có.

PS: Cảm ơn mọi người đã gửi dinh dưỡng và lôi kéo, thương mấy bạn lắm lắm!

PS: Cảm ơn các thiên thần đã gửi Bá Vương phiếu hoặc dinh dưỡng từ 23/05/2024 23:34 đến 24/05/2024 17:33:

- Pháo hoa: Lẫm Hoa Linka, Quả Xoài Pho Mát Brownie, Mèo Của Ta Đầu Ưng Lạc Đường (1)

- Địa lôi: Zhutongfan, Giọt Mưa, Nha Nha, Liên Sương M/ù, Lão Hán Phanh Lại, Lang Đông, Gã Không Ngừng Trong Đám Đông, Lê Trắng, Phở Xào, B&B, Lãng Lãng, Sông Ra Mây (1)

- Dinh dưỡng: ?? (181), Lê Trắng (175), Sarah Toa (127), Răng Trong Hang Sâu Mọt, - Sợ Độ Cao (100), Clay Y Nhĩ (88), 254178 (87), Sau Cơn Mưa Cầu Vồng (84), 99llesjfbwn (80), Tô Hơi Chi (68), Tinh Đọa Me Hướng Thế (63), Hỏa Tinh Tốc Độ Truyền Thật Tốt (57), 67946590, Y Tháp (51), Ngươi Thật Không Xúc Động!

Lucy Lợi, mây rõ ràng, trái bưởi, thanh núi mấy tầng, miệng, một người một ngựa, Thỏ con làm thịt trị tâm tưởng sự thành, mục nát tiểu nhánh, Thu cũng Miêu Miêu, Alice, Tinh nguyệt nhưng có thể, thanh thành, Emily, Chiếu Vũ, số dư còn lại không đủ, 29526063, Long Chi Cốc, An An, ngọt muội muốn ăn cơm, ngủ say, Lucy.

Chà, ta muốn dưỡng thành một vạn cái thái thái. Này! Nha Nha, quýt hồng lúc, 46648643 - 50 bình; An An Sao Hai, để ta xem một chút thái thái trong tồn cảo rương. Mới xây cặp văn kiện, đ/au đầu mà không có Ibuprofen. Nhân loại bình thường, Bonnie Tường Vi - 40 bình; Lấy tên phế - 38 bình; Forest - 36 bình; Diệu Ca khẽ nói - 33 bình; Hai mươi lăm - 32 bình; Đi thong thả miệng ba, ngốc fufu, thỉnh lấy quýt lớn làm trọng. Bầu trời, deasung, chúc mừng ngươi đã trúng 100 ức! Elie, đại giang - 30 bình; Rụng tóc một trăm loại khả năng - 27 bình; Haliyuki - 26 bình; Ục ục - 25 bình; Lục Quả Quả - 24 bình; Nhưng có thể, răng hiểu - 23 bình; Quan Huyền độ, nặng việt, anh đào tiểu viên th/uốc, ý tứ tương, A Ly, siêu việt bản thân, an hòa, 68770963, No thủy văn đuôi nát văn án lừa gạt, dị năng lực 「Nhân gian mất trí」, tùng tháp, wnics, hồng diệp, giả giả, 琑 Nhi - 20 bình; Trẫm chướng mắt ngôi vị hoàng đế này - 19 bình; Lại không đổi mới ta liền cưỡng hôn ngươi - 17 bình; Tiểu Anubis, sao hạ - 16 bình; A thành phố, người đẹp thiện tâm tiểu Trí chướng, ta muốn ăn xào sữa chua - 15 bình; Rời xa trung tâm phong bạo, biệt danh tên gì hay đây - 14 bình; Linh đêm - 13 bình; Tiểu Nguyệt - 12 bình; Đường Diễn Thu, Anoud, công ty n/ổ tung - 11 bình; tomatofeifei, thời gian cũ bên trong cái bóng, kaka, quả xoài làm, lâm, chỉ yến phiến vũ, stucky, ti minh, meo, a cho, tâm nguyện, lời buổi trưa, Kris Khanh, liên sương m/ù, hồng đầu tráo tiên sinh, hỏi một chút, 17346837, giảm b/éo đệ nhất, xi, Nguyệt Sương Sương, một vũ meo, ngươi thật rất đáng yêu a~, Dương Dương, da hổ ớt xanh, Phù Sinh Từ, ko, may mắn cùng học tập, mộc hoa, ban ngày lúc, thất thất, phù vân bên trên nằm quy, Kafka gấu, tiểu Bạch, úc hải, Morax, nam thu, Mộc Tử, Gojō Satoru quan phương chứng nhận thê tử, gia dĩnh, Vĩnh Dạ Ly Ca, sống được rất tang, Ra, yêu chính mình, Long Chi Cốc, nhị hắc tam tam, helen, chanh không manh, Tyndall - 10 bình; Tháng bảy tị nguyệt - 9 bình; Ác m/a Vu sư 1 mai, thanh mộng cả thuyền đ/è tinh hà, Tina Tina, con thỏ - 8 bình; Hoan đều bạch lộca - 7 bình; Dạ vị ương, thảo nịnh mông, sao lê, qua tể, ngày đêm, không cùng sĩ kéo dài, dục, xoay người, trảo ba trảo ba, mèo bánh sài Thái Dương, 23194291, 1234567, hố củ cải er, mặc năm, ta dời gạch đến xem sách a!, mộng ba, mọt sách, thủy yêu, cung thiên diệc, chín đêm - 5 bình; Cua - 4 bình; Đại đại cá, Lioomoi, ta đẹp trai nhất, cá trong chậu, lăng nguyệt điện điện, thanh mộc, sạch sẽ rau cải trắng - 3 bình; 3W, Hồ Đào kẹp (^◇^), na ^ω^ Na, nguyệt hơn ngàn, trái bưởi, ăn quả đào nhả hạch, meo không thích ăn cá, một người một ngựa, thanh núi mấy tầng, quả cam - 2 bình; Tinh nguyệt nhưng có thể, 29526063, bút mực giấy nghiên, Ni Ni, mây rõ ràng, mục về đề, Minerva cú mèo, trong nước, ngàn cây, đông táo, hôm nay ta phất nhanh, 53891137, công tử đãi, một đầu cá con chậm rãi bơi, để bàn trà chanh, giảo sát ngươi nha~, 60201406, thu cũng Miêu Miêu, không muốn thi thí, fnoawiur, ngọt muội muốn ăn cơm, rừng ế, taotaotu, thanh thành, tên dài dài dài dài dài dài dài dài, lạnh tuyển lam, 11111, ăn quả sơn trà khỉ nhỏ, nhan ba vẽ, 【Lười nhác đặt tên】, số dư còn lại không đủ, tiểu nguyệt hơi nửa, thủy tâm 14, mộc đường, trong cánh đồng hoang vu mèo, a một khỏa trân châu, Chiếu Vũ, tinh vẫn, đồ, thanh mây, Lonely, busy, 35282887, nhung tuệ, kỳ mũi tên mà vũ ngự phong xuyên vân, FataMorgana, quân mân, mục nát tiểu nhánh, hôm nay cũng tại tăng ca bên trong, ngủ say, phiến cây quạt, này vô lương thương gia chỉ phục vụ chính mình, rừng nhiễm, bánh mật, Lucy Lợi, cây dừa, Alice, Thỏ con làm thịt trị tâm tưởng sự thành, Emily - 1 bình;

Vô cùng cảm tạ đại gia đã ủng hộ ta, ta sẽ tiếp tục cố gắng!