Người mạnh mẽ được tôi luyện như thế nào?

Hai liên minh hợp tác được thiết lập sau ba năm.

Nhờ khoa học kỹ thuật và m/a pháp song hành, lỗ sâu không gian được củng cố, đủ sức hỗ trợ vượt giới. Cái bắt tay giữa Tony Stark và Bruce Wayne đặt nền móng cho Tân Liên Minh.

"Thủ Hộ Giả" ra đời từ đó.

Dựa trên thực lực, tuổi thọ, phẩm chất, hai liên minh quyết định đề cử Asa làm thủ lĩnh. Nhưng rõ ràng, cô không muốn bị trói buộc bởi danh hiệu hay quyền lực, nên đã từ chối.

Tony thuyết phục: "Khi hai vũ trụ liên kết, sớm muộn sẽ có vũ trụ thứ ba, thứ tư, thậm chí vô số vũ trụ tham gia. Thế giới sẽ đa nguyên, sinh vật cũng đa dạng hơn, phải không?"

"Nếu không có cô, chúng ta đối phó những sinh vật khó nhằn kia thế nào? Như Legolas kể về zombie, quái vật và dị hình."

"Nếu người mạnh nhất của chúng ta bị ký sinh, bị nuốt chửng, không có cô giúp, thương vo/ng sẽ rất lớn."

Asa lo ngại: "Quá ỷ lại sẽ yếu đi."

Tony đáp: "Không ỷ lại gì thì ch*t sớm."

"..."

"Yên tâm, tôi hiểu lo lắng của cô," Tony cam đoan. "Không đến lúc bất đắc dĩ, chúng tôi sẽ không làm phiền cuộc sống tự do của cô."

Anh đưa đôi khuyên tai Bạch Bảo Thạch đã được Loki khắc phù văn, để liên lạc vượt giới khi cần.

Đôi còn lại, anh đưa cho Legolas, cùng Bruce đồng thanh: "Hàng mới, cấm dùng để tán gái."

"Tony!" Pepper gi/ận dỗi. "Máy liên lạc mà không tán gái được thì làm gì?"

Cô tung đò/n quyết định: "Anh không muốn nghe Morgan nói 'Ba yêu ba ngàn lần' khi họp ở đầu kia Địa Cầu sao?"

Câu nói đ/á/nh trúng tim đen Tony, anh đành nhượng bộ: "Được thôi, xoay Bạch Bảo Thạch ba vòng để vào kênh riêng, đừng nói ai biết."

Asa hỏi: "Tại sao?"

Tony: "Lỡ họ ch/ửi tôi mà quên tắt mic thì ngại lắm."

Mọi người: ...

"Mà Morgan đâu?" Tony hỏi. "Tôi không thấy con bé cả buổi chiều."

Asa nhớ lại: "Morgan đi chơi với Damian. Trước khi đi, tôi nghe thấy nhảy cầu, parkour, phi tiêu dơi và ngủ trên đỉnh núi."

Tony và Bruce toát mồ hôi hột.

Khi Tony hỏi "Con anh mấy tuổi?", Bruce đáp "Mới lớn", hai ông bố trung niên bỗng "tỉnh táo" và "hăng hái", vội mặc giáp xông ra ngoài. Asa ngửi thấy mùi adrenaline nồng nặc.

Asa hỏi: "Họ đi đâu vậy?"

Pepper thở dài: "Đón con về ấy mà... Tuổi dậy thì dễ xúc động, làm cha lo lắng là thường. Tóm lại, họ lo cho an toàn của bọn trẻ."

Asa nghiêng đầu: "Nhìn chị không lo chút nào."

Pepper cười bí hiểm, tranh thủ lúc Tony vắng mặt, khơi mào chủ đề phụ nữ: "Bruce là người đàn ông quyến rũ, con trai anh ấy cũng rất xuất sắc."

"Morgan nhà tôi lớn rồi, nếu con bé muốn yêu đương, tôi muốn đối tượng là Damian Wayne, một thiếu niên toàn diện."

"Như vậy, dù mối tình đầu khó bền, về già nhớ lại cũng thấy đẹp đẽ, còn tự khen 'Mình có gu từ bé'."

"Còn hơn yêu phải 'trẻ trâu' hay 'kẻ thất bại', đúng không?" Pepper có vẻ từng trải, lộ vẻ xót xa. "Không thì về già chỉ còn tai họa, nghĩ đến tuổi xuân tươi đẹp lại trao cho một thằng ngốc thì đ/au lòng lắm."

Asa lần đầu biết yêu đương lại quan trọng thế, nhìn sang Legolas.

Cảm nhận được ánh mắt cô, Legolas đang xay cà phê quay lại, dung nhan tuyệt mỹ. Asa gật đầu, tự nhủ không cần đợi về già, bây giờ mắt mình đã tốt rồi.

Khoan đã, cô làm gì có "về già"?

"Tôi đi trước," Pepper cười. "Tối nay Tony và Morgan chắc chắn cãi nhau, như Bruce và Damian. Tôi phải tâm sự với con gái."

Cô vẫy tay, mặc giáp, khóa vị trí Tony rồi bay đi.

Nhưng ai ngờ, đám ông bố đầu toàn rác rưởi không hiểu nổi tâm h/ồn thiếu niên. Damian vốn nổi lo/ạn, nhưng với Morgan, cô em kém 3 tuổi, cậu lại rất lễ phép và chu đáo.

Cậu dẫn cô đi dạo cầu treo Gotham, bến cảng, khu vui chơi, cho cô trải nghiệm nhảy từ Wayne Tower, dạy cô dùng phi tiêu dơi, lực bao nhiêu, vung thế nào để dễ trúng, còn lôi cả đồ nghề quý giá của bố ra cho cô xem...

Alfred chứng kiến tất cả, hiền từ vui mừng, thấy Damian hơn Bruce nhiều. Cậu chu đáo hơn, hiểu ý con gái hơn.

Chắc không mấy năm nữa, Stark và Wayne sẽ hợp tác ch/ặt chẽ hơn, chỉ cần...

"Ầm!" Hai ông bố xuất hiện, phá tan bầu không khí nghiên c/ứu của hai đứa trẻ.

Alfred thu lại nụ cười, mang bộ mặt quản gia nghiêm túc: "Hai vị, sao lúc cổ phiếu sắp trúng thì các ngài lại xuất hiện?"

Morgan buông tay, như muốn nói với Damian "Chắc em phải về"; Damian tiếc nuối, ra hiệu "Tớ sẽ hoàn thiện cái phi tiêu này" — Alfred biết, mẻ lớn tan rồi!

Alfred: "Phi tiêu tân tiến nhất không ra mắt được, các ngài chắc vui lắm?"

Hai ông bố: ...

*

Asa ở lại được năm năm, đi lại giữa hai thế giới đã thành thường lệ.

Ở Liên Minh, cô thường làm thí nghiệm với Shuri, kiểm tra tính ổn định của đa vũ trụ. Ở Avengers, cô hợp tác với MJ, nội dung công việc tương tự. Trùng hợp là, hai cô gái đều là bạn gái Spider-Man, nên ch/ửi bậy cũng giống nhau.

Shuri: "Anh ấy quá nh.ạy cả.m, hay kẹp ruồi muỗi trên không, còn định cho vào mồm."

"Trời ạ, tôi tưởng chỉ bạn trai tôi thế!" MJ đồng cảm. "Đánh nhau xong, đồ của anh ấy toàn tơ nhện! Anh ấy còn thích bò trên trần nhà!"

Shuri xúc động: "Trần nhà rớt bụi, tôi mới m/ua thảm lại vứt đi!"

Asa không chen vào được, và khi "Thủ Hộ Giả" thu nạp Spider-Man từ vũ trụ khác, Mary Jane gia nhập, thì đại hội ch/ửi rủa "Peter Parker" diễn ra ngày đêm.

Nào là c/ứu người, dùng tơ nhện dính trẻ con lên tường; Nào là lười mở tủ lạnh, dùng tơ nhện mở cửa lấy đồ uống, ai dè tơ nhện kéo hết cả đồ bên trong ra, hỏng cả tủ lạnh; Nào là tay "dính nhớp", ngủ chung hay kéo tóc các cô, dạo này rụng tóc nhiều...

Asa: "Nghe mệt thật."

Họ hỏi cô: "Đương nhiên! Cô và Legolas không cãi nhau, hiểu lầm hay chiến tranh lạnh à?"

"...Không có." Asa đáp.

Shuri: "Sao làm được vậy?"

Asa: "Chắc tại... Legolas không nhả tơ?"

Mọi người: ...

Năm thứ sáu, Quicksilver và Flash chạy đua tốc độ, lạc sang vũ trụ khác. Nửa năm sau họ mới về, cùng đi có Eddie và cộng sinh thể "Venom".

Năm thứ bảy, Asa học được m/a pháp Thiên Đường mới, rồi đến Kamar-Taj học phép thuật. Lúc về, cô gặp "Venom", thấy mới lạ và tò mò.

"Anh biến thành áo giáp được..." Asa hỏi. "Loại cộng sinh thể như anh có bao nhiêu?"

"Nhiều lắm, rải rác trong vũ trụ." Venom thật thà, dù sao cô là "mục tiêu hợp nhất" mà cộng sinh thể theo đuổi cả đời. Nếu không phải đã có chủ, cậu đã nhào vào cô rồi.

Sức sống dồi dào của cô thật quyến rũ, trường lực nội liễm mà phóng khoáng thật bảnh!

Venom khen Asa hết lời, Eddie thì mặt mày xám xịt, còn bị đốc thúc gi/ảm c/ân, tập luyện, hồi phục thể lực. Asa thu thập thông tin về cộng sinh thể, xếp họ vào danh sách "con mồi" tiềm năng.

Asa: "Muốn cộng sinh thể không? Có bộ giáp này, phòng thủ sẽ mạnh hơn."

Legolas dở khóc dở cười, đeo đai lưng bí ngân có khắc phù văn: "Có nó, tôi có sao được? Với lại — Asa, em không cần cộng sinh thể đâu."

Anh nhìn cô, chân thành: "Em có thể... không cần loại áo giáp này không?" Anh thở dài. "Chỉ cần nghĩ em cộng sinh với sinh vật khác, tim tôi không thoải mái. Tôi không muốn giữa chúng ta có thêm sinh vật khác, mà nó lại thân với em hơn tôi."

"Asa, đừng cần nó được không? Tôi không thích."

Legolas nói thẳng, Asa tất nhiên đồng ý. Cô có vảy rồng, không cần áo giáp khác.

"Cộng sinh thể không cần thiết với em," Asa cười. "Nhưng có người cần, như Ripley, Alice, Jill... Nếu gặp, em sẽ tặng họ một món quà."

Legolas: "Em định đi sao?"

"Ừm." Asa nhìn ra cửa sổ. "Còn một thời gian nữa mới đi. Em hứng thú với m/a pháp Asgard. Mẹ nuôi và anh hai anh là 'Đại Pháp Sư', đúng không?"

Cô nói: "Đi thôi, đi thăm họ."

Cô sẽ không bỏ lỡ cơ hội trưởng thành nào, dù đã đủ mạnh. Nhưng cô biết, phệ tinh giả chỉ là một giai đoạn, không phải đích đến. Cô mới năm trăm tuổi, còn có thể trưởng thành vạn vạn năm.

Asa: "Về từ Asgard, em sẽ ở bên bố mẹ ở thế giới này."

Martha và Jonathan đã già, cô sẽ đi cùng họ đến cuối con đường.