Người mạnh mẽ được tôi luyện như thế nào?

Cường giả luôn có một điểm chung, đó là khát vọng trở nên mạnh mẽ hơn.

Nàng là Dị Hình, còn họ là Thiết Huyết. Đối với Thiết Huyết, khát vọng "trở nên mạnh mẽ" đã được khắc sâu vào DNA, thúc đẩy sự tiến hóa của thế hệ sau bằng mọi giá.

Ai cũng biết Thiết Huyết săn lùng danh lợi. Một phần do bản năng và văn hóa, phần khác là để thu thập gen di dịch từ sinh vật hùng mạnh.

Giống như loài người nắm giữ kỹ thuật "chỉnh sửa gen", Thiết Huyết phát triển vượt bậc kỹ thuật "tinh luyện gen". Họ chiết xuất gen chất lượng cao từ đối thủ hùng mạnh, truyền lại cho chiến binh đời sau để nuôi dưỡng thế hệ Thiết Huyết mạnh hơn.

Nhưng Thiết Huyết tuân thủ "chủ nghĩa tín điều cá nhân". Thí nghiệm của họ không có giới hạn, thường chỉ sử dụng gen từ con mồi đã ch*t dưới tay họ, tuyệt không dùng đông người hay công nghệ hắc ám để truy sát những con mồi khó xử lý.

Họ khao khát sức mạnh nhưng cũng tôn trọng cường giả. Nếu không thể đ/á/nh bại đối thủ lại muốn có gen của họ, Thiết Huyết sẽ dùng toàn bộ tài nguyên để thương lượng, xin cơ hội sinh sản.

Đây chính là nguyên nhân hiếm có của Asa trong Thiết Huyết. Họ chỉ chấp nhận con cái của cường giả, chỉ cho phép gen mạnh mẽ được lưu truyền.

Theo quy tắc tàn khốc của họ, kẻ yếu không xứng được sinh sản. Gen yếu kém phải bị diệt trừ để không làm ô nhiễm ng/uồn gen Thiết Huyết.

Asa giờ đã hiểu tại sao Celtic hỏi về đặc ân khi trở thành người chấp pháp. Hóa ra trong xã hội Thiết Huyết, chỉ tầng lớp chấp pháp mới có quyền sinh sản?

Độc Lang giải thích, thực ra tinh anh cũng có quyền này, nhưng người chấp pháp được ưa chuộng hơn.

Tuy nhiên, Thiết Huyết là xã hội mẫu hệ. Dù mạnh mẽ đến đâu, việc sinh sản vẫn cần sự đồng ý của nữ giới Thiết Huyết. Nếu bị từ chối, họ buộc phải tìm bạn đời khác tộc - từ đó hình thành các thị tộc Thiết Huyết khác biệt.

"Thị tộc Khổng Lồ được sinh ra từ chính thân thể các nữ tộc."

Độc Lang kể tiếp: "Cuồ/ng Sa bất hòa với mẫu thân, đã đến hoang tinh kết hợp với sinh vật có trí tuệ ở đó, sinh ra thị tộc 'Thiết Huyết Hắc Ám'."

"Thép Mặt không tìm được bạn đời, rời hành tinh mẹ gặp một Thiết Huyết lang thang. Hắn kết hợp với nàng, gia nhập sự thống trị của nàng, sinh ra 'Thị tộc Rừng Thông'."

Các thị tộc Thiết Huyết có qu/an h/ệ huyết thống nhưng không vì thế mà nương tay. Khi danh dự thị tộc bị xúc phạm, họ tàn sát nhau còn dữ dội hơn cả khi gi*t Dị Hình.

Giống như Alien, họ chỉ trung thành với nữ hoàng của mình.

Động Lang nói: "Còn Dị Hình... xuất hiện từ sáu ngàn năm trước, được một tinh anh Thiết Huyết tên Lưỡi Đao Trảo mang về. Hắn không tìm được bạn đời, nhưng phát hiện con mồi hoàn hảo nhất để hoàn thành nghi thức trưởng thành."

Theo tư liệu lịch sử, đó chính là ng/uồn gốc Dị Hình - khi Lưỡi Đao Trảo phát hiện một thiên thạch mang sự sống yếu ớt trên đường đến một tinh cầu khác.

Hắn mang nó về phi thuyền, mổ x/ẻ ra xem xét và phát hiện bên trong có một Dị Hình nguyên vẹn.

Hắn đóng băng nó rồi đưa về hành tinh mẹ để Thiết Huyết nghiên c/ứu. Với sức chiến đấu xuất sắc và bản tính hung dữ, Dị Hình đã chinh phục được khẩu vị của Thiết Huyết, khiến họ càng thêm khao khát săn lùng nhiều cá thể hơn nữa!

Độc Lang nói: "Tổ tiên chúng ta đã mất hàng trăm năm truy tìm Dị Hình, cuối cùng cũng tìm ra ng/uồn gốc của chúng."

Nghe đến chữ "ng/uồn gốc", Asa chăm chú lắng nghe hơn.

"Chúng là sản phẩm được nuôi dưỡng bởi một giống loài có trí tuệ khác." Độc Lang mở thiết bị cá nhân, chiếu ra hình ảnh những sinh vật cao lớn với làn da trắng như tuyết, dáng vẻ gần giống con người, "Chúng ta gọi họ là 'Địch Kháng tộc'."

Asa hỏi lại: "Địch Kháng?"

Độc Lang giải thích: "Địch Kháng - thứ mà họ tôn thờ như 'Thần'. Trong các bích họa của họ, Địch Kháng có hình dáng y hệt Dị Hình. Có thể nói, Địch Kháng sở hữu trí tuệ chứ không phải là cỗ máy gi*t chóc vô tri, chính hắn đã tạo ra giống loài này."

"Họ dùng chính gen của mình kết hợp 'Hắc Ám Vật Chất' để tạo ra Dị Hình, với mong muốn đưa Địch Kháng trở lại thế giới này."

Asa không nhịn được buột miệng: "Âm mưu gì thế này?"

Độc Lang đáp: "Gen của họ ngừng sinh sản. Họ muốn dùng m/áu thịt của Địch Kháng để tìm lối thoát cho giống nòi."

Asa im lặng suy nghĩ...

Chờ đã, thật phức tạp. Cô thử tổng hợp lại: từ rất lâu trước đây, có một vị thần tên Địch Kháng - cô nghi ngờ đó là một Kẻ Nuốt Sao nào đó đã đến một hành tinh có sự sống và tạo ra giống người cao lớn da trắng này, gọi là "Địch Kháng tộc".

Sau một thời gian dẫn dắt họ, hắn chán rồi bỏ đi. Không ngờ sau khi hắn rời đi, Địch Kháng tộc gặp đại nạn. Gen của họ khiếm khuyết khiến khả năng sinh sản ngừng trệ. Để c/ứu giống nòi, họ quyết định dùng khoa học kỹ thuật phục chế Địch Kháng - tạo thần để tái tạo chính mình.

Nhưng thất bại. Họ tạo ra những sinh vật dị dạng, không chỉ không giải quyết được vấn đề mà còn...

Asa hỏi: "Họ ch*t hết dưới tay Dị Hình rồi sao?"

Độc Lang lắc đầu: "Không, họ vẫn còn sống đến nay."

Xem ra cũng có chút bản lĩnh. Asa tiếp tục: "Vậy hiện họ ở đâu?"

Độc Lang thở dài: "Họ che giấu hành tinh mẹ rất kỹ. Chúng ta chưa từng tìm thấy, chỉ thỉnh thoảng đụng độ tại các bãi săn rồi giao chiến."

Mối qu/an h/ệ giữa Thiết Huyết và Địch Kháng chẳng thể gọi là tốt đẹp. Hai bên đều thèm khát gen của nhau, muốn biến đối phương thành vật thí nghiệm. Thiết Huyết treo đầu lâu Địch Kháng trên tường, trong khi Địch Kháng cũng từng mổ x/ẻ Thiết Huyết trên bàn thí nghiệm, thậm chí còn nuôi dưỡng Dị Hình bằng chính Thiết Huyết.

Vì thế, Thiết Huyết coi "Thiết Huyết Dị Hình" là biểu tượng cho sự s/ỉ nh/ục và thất bại của giống nòi. Mỗi khi Thiết Huyết Dị Hình xuất hiện, họ sẽ truy sát đến cùng - kể cả Hỏng Huyết cũng không ngoại lệ.

Độc Lang kết luận: "Khi thua trận, Địch Kháng thường cho n/ổ phi thuyền. Tôi nghĩ trên tàu của họ có hệ thống định vị về hành tinh mẹ. Nếu chiếm được phi thuyền, chúng ta có thể tìm đến tinh cầu của họ."

Hắn hiển thị hình ảnh phi thuyền của "Thiên địch tộc" trên màn hình đầu cuối - một cự vật khổng lồ có hình dạng gần giống chiếc vòng kim loại.

Asa nhìn mà gi/ật mình. Gặp m/a rồi! Dường như trong ký ức xa xưa, nàng đã từng thấy thứ này! Nếu nhớ không lầm, trên hành tinh LV426 cũng có chiếc phi thuyền tương tự bị ch/ôn vùi dưới lòng đất, bên trong chứa đầy trứng Dị Hình. Chính nàng đã cho n/ổ đường hầm để ch/ôn vùi chúng, ngăn loài người tiếp xúc với trứng Dị Hình.

Asa:......

Hay lắm, hóa ra nàng còn làm được chuyện kinh thiên động địa như vậy!

Vậy chẳng phải chỉ cần quay lại LV426 là có thể lấy chiếc phi thuyền này đến hành tinh mẹ của Thiên địch? Diệt tận gốc loài Dị Hình sẽ trở nên dễ như trở bàn tay?

Asa bình tĩnh hỏi: "Thứ 'Hắc Ám Vật Chất' ngươi nói là gì?"

"Một loại 'nước' màu đen." Độc Lang giải thích về hắc thủy, "Nó có thể phân giải DNA rồi tái cấu trúc, thúc đẩy tiến hóa với vô số tác dụng. Theo tình báo chúng tôi thu thập được, 'Thiên địch tộc' tìm thấy 'Hắc Ám Vật Chất' trong khe hở không gian, thứ này có liên quan đến một loại Thiên địch của Kẻ Nuốt Sao."

Asa:......

Thiên địch của Kẻ Nuốt Sao?

Kẻ Nuốt Sao trưởng thành không có thiên địch, nhưng ở giai đoạn ấu trùng... chẳng phải thiên địch của chúng chính là Quái hình sao? Thứ "hắc thủy" này hẳn là môi trường dung dịch để ấp nở Quái hình?

Nàng đã từng nuốt chửng đối thủ và bắt đầu hiểu ra. Tưởng chừng chẳng biết gì, ai ngờ càng hỏi càng phát hiện mình chính là người biết nhiều nhất?

Asa đổi chủ đề: "Tạm gác Thiên địch sang một bên, các ngươi có bao nhiêu bãi săn Dị Hình?"

Độc Lang cho biết có 96 bãi săn, mỗi nơi đều giam giữ một Nữ hoàng Dị Hình. Chúng chỉ được kích hoạt trong nghi thức trưởng thành. Thông thường, nếu Côn Trùng Độc Hại không ký sinh lên người mà chọn vật chủ khác, việc đối phó với Dị Hình sẽ dễ dàng hơn và không xảy ra tình trạng rò rỉ.

Do đó, độ khó ở Địa Cầu thuộc hàng cao nhất trong các "nghi thức trưởng thành". Celtic xui xẻo khi dẫn đội rút phải "bài thi" cấp Địa Ngục, kết cục cả trưởng lão lẫn vệ binh đều tử trận.

Độc Lang nói thêm: "Chúng tôi sẽ không liệt Địa Cầu vào bãi săn." Nơi này đã thuộc về Asa, Thiết Huyết không muốn gây hấn vô cớ. "Nhưng 'Thiên địch' thì khó nói. Bọn chúng luôn tìm ki/ếm sinh vật hoàn hảo để khắc chế Thiên địch, thường xuyên thiết lập phòng thí nghiệm nuôi Dị Hình trên các tinh cầu."

"Thiên địch tộc sống rất lâu, tuổi thọ vượt xa Thiết Huyết. Nhưng không có tương lai vì họ không có 'Tân Huyết', chỉ có thể chờ đợi diệt vo/ng."

Với Thiết Huyết, Thiên địch tộc không đ/áng s/ợ. Họ sẽ biến mất theo thời gian, trong khi Thiết Huyết không ngừng đổi mới và sinh sôi. Họ sớm muộn sẽ tìm thấy hành tinh mẹ của Thiên địch và thu phục nền văn minh thất lạc ấy. Nếu có thể vừa tìm thấy vừa tổ chức một cuộc săn lớn thì càng tốt, đúng không?

Asa muốn tiếp tục trò chuyện với Độc Lang nhưng đột nhiên nhận được tin nhắn từ Mặt S/ẹo. Hắn thông báo Mặt Mèo đã hồi phục hoàn toàn, xươ/ng cốt lành hẳn và có thể đi săn thú trở lại. Hắn hỏi Asa có rảnh không, vì bọn họ chuẩn bị đến một hành tinh thường xuyên săn b/ắn ngay lập tức.

Asa vui vẻ nhận lời. Nàng có thể ở cùng Độc Lang rất lâu, không thiếu thời gian trò chuyện.

Chiều hôm đó, phi thuyền của Mặt S/ẹo khởi hành, chở Mặt Mèo cùng hai sinh vật phi nhân đến hành tinh khác. Khoảng bốn ngày sau, hắn trở về với Mặt Mèo trọng thương và một chiến binh Thiết Huyết kiệt sức. Ngoài ra còn có hai người Địa Cầu - một nam một nữ đều là chiến sĩ.

Asa giải thích: "Hành tinh đó bị 'Hắc Ám Thiết Huyết' chiếm đóng. Chúng bắt người đến đó làm mồi trong trò săn đẫm m/áu, còn tr/a t/ấn cả chiến sĩ của các ngươi".

Chuyện này không thể bỏ qua!

Độc Lang dẫn đầu đội Tinh Anh Thiết Huyết phát động chiến tranh chủng tộc. Trong lúc giao chiến á/c liệt, Asa tìm gặp trưởng lão Thiết Huyết, yêu cầu đưa hai người Địa Cầu về quê nhà.

Cuộc chiến kéo dài nửa năm. Sau trận chiến, Mặt S/ẹo được thăng chức thành 'Tinh Anh Thiết Huyết' trẻ tuổi nhất nhờ biểu hiện xuất sắc.

Asa chúc mừng hắn thăng tiến và mong hắn sống lâu. Cuối cùng, nàng cùng Legolas cáo biệt Thiết Huyết. Mặt S/ẹo - giờ đã tiến bộ tiếng Anh - hỏi: "Ngươi đi đâu thế?"

"Tìm hành tinh 'Địch Khẳng'." Asa đáp, "Trực giác bảo ta đó là vùng đất màu mỡ hoàn hảo để trồng cây. Ta định gieo hạt giống 'Kỳ Tích' ở đó."

Lời tạm biệt ngắn gọn. Họ sẽ còn gặp lại nhiều lần trong tương lai dài.

"Hẹn gặp lại, Mặt S/ẹo, Độc Lang."

Nàng lên 'Người Sống Sót' - cự thú cơ giáp dang cánh lao vào vũ trụ. Lần này không có tiếng gọi nào vang lên, nhưng nàng dùng Vũ Trụ Nguyên Thạch cầu nguyện, mong được ngược dòng thời gian tìm hiểu ng/uồn gốc Dị Hình.

————————

PS: Thiên Địch Tộc chính là 'Kỹ Sư'. Trong phim Prometheus, hình khắc trên tàu vũ trụ Dị Hình được gọi là 'Địch Chịu' (Tạo Vật Chủ). Do bối cảnh phim còn nhiều khoảng trống, tôi đã sáng tạo thêm chi tiết. Cảm ơn mọi người đã ủng hộ!