Người mạnh mẽ được tôi luyện như thế nào?

Cuộc đời thật lạ lùng, vận mệnh hoang đường, cuối cùng lại đầy ắp những điều ngoài ý muốn nhưng hợp tình hợp lý mang tính chất hài kịch.

Không vượt qua được bản thân yếu đuối ngày xưa, thì không thể trở thành con người mạnh mẽ hôm nay. Lựa chọn sống như một tờ giấy trắng, hay trở thành một quyển sách dày dặn, câu hỏi này không hề khó chọn như ta tưởng.

Thậm chí khi đưa ra quyết định, tâm h/ồn nàng bỗng nhẹ nhõm lạ thường.

Nàng biết, linh h/ồn nàng được tạo nên từ kiếp trước của chính mình - không có kiếp trước thì không có kiếp này. Nhưng dù kiếp trước nàng là ai, đã sống thế nào, còn bao mộng tưởng dang dở, bao mối ràng buộc tình cảm... tất cả đều theo cái ch*t của nàng mà ch/ôn vùi.

Đó là số phận nàng không thể trốn chạy, cũng là khởi đầu mới hướng về cái ch*t.

Với điều này, nàng không thể can thiệp cũng chẳng muốn nhúng tay. Một bước sai, bước bước sai, nàng mà c/ứu lấy kiếp trước chính là hủy diệt ng/uồn cội của bản thân. Dù nắm giữ vận mệnh, nàng cũng không thể gánh nổi nghịch lý nhân quả.

Kiếp trước nàng phải ch*t, thì mới có Asa hôm nay. Việc duy nhất nàng có thể làm là không làm gì cả, lặng lẽ chờ cái ch*t đến, đợi vòng quay số phận khép kín.

Xin lỗi, ta không thể c/ứu ngươi...

Nhưng ta có thể hứa rằng, ngươi sẽ chỉ ch*t dưới tay ta.

Cô gái liều mạng chạy về phía trước, hướng đến con đường sống mà nàng tưởng tượng, nào ngờ bờ bên kia lại xa vời đến mức ánh mắt nàng đã mờ đi.

Phía sau lưng, cây cầu lớn đổ sập như trò domino. Một con mèo đen nhảy từ lan can xuống, giẫm lên những mảnh vỡ rơi xuống biển, nhanh như chớp đuổi theo bước chân nàng.

Một giây sau, vết nứt nuốt chửng nàng. Tiếng hét vang lên khi nàng rơi xuống biển, mái tóc đen lo/ạn xạ, tay vùng vẫy tìm điểm bám vô vọng.

Nàng cùng bê tông, xe cộ, đồ vật rơi xuống làn nước biển lạnh giá, tạo nên bọt sóng khổng lồ. Đợt sóng đầu tiên suýt khiến nàng bất tỉnh.

Nhìn cảnh nàng bị biển nuốt chửng, Asa bay lên từ cây cầu đổ nát. Hai chữ "ch*t đuối" hiện lên trong tâm trí nàng.

Tất cả chỉ là yếu tố bên ngoài, kết cục đã được định đoạt từ lâu. Còn bản thân nàng trong dòng thời gian này, đơn giản chỉ là một nhân chứng - nhưng cũng là người vạch ra và tham dự vào cái ch*t ấy.

Nàng chợt hiểu ý nghĩa của việc trở về đây: để hoàn thiện chính mình.

Trong khoảnh khắc giác ngộ ấy, con mèo đen đạp vào điểm dừng chân cuối cùng rồi lao xuống biển. Khi kiếp trước chìm dần, nàng cũng đang rơi xuống.

Cả hai cùng chìm vào làn nước lạnh giá, như trở về với chất lỏng trong trứng ngày xưa. Ánh sáng mặt trời xuyên qua nước trắng bệch, tựa ánh đèn phòng thí nghiệm. Asa bơi về phía kiếp trước của mình, giờ đã mang hình dáng kiếp này.

Mái tóc bạc tỏa ra trong nước, đôi mắt vàng rực tập trung. Nàng nhìn thẳng vào đôi mắt đen đang mờ dần của kiếp trước. Đây là lần đầu họ chính thức gặp mặt, nào ngờ cũng là lần cuối.

Linh h/ồn của nàng thoát khỏi cơ thể, đạt đến sức mạnh tối cao trong khoảnh khắc Niết Bàn.

Asa hiểu rõ nhân loại, nên nàng biết rằng nếu chỉ là một cá nhân đơn đ/ộc, nàng đã không đi đến bước đường này. Nếu đã chọn cái ch*t, thì phải thay đổi triệt để, bắt đầu lại từ đầu, trưởng thành mới. Nàng đưa tay ra, đầu ngón tay vận chuyển năng lượng nguyên thạch, chạm vào linh h/ồn kia để cải tạo nó.

“Hãy quên tên thật của ngươi, vứt bỏ hình dáng con người, phong tồn ký ức. Hãy sống như thú hoang cho đến khi... ngươi hoàn toàn trở thành ta!”

Năng lượng nguyên thạch bùng lên, đẩy linh h/ồn vào hư không để thắp sáng quỹ đạo vận mệnh mới.

Trong nháy mắt khép kín sinh tử, Asa không tiếp nhận ký ức tràn vào mà trước hết kích hoạt năng lực Quái hình, hòa làm một với bản thể kiếp trước. Tế bào nuốt chửng, dung hợp, bắt chước, biến hình – đây chính x/á/c là lần đầu nàng đồng hóa một con người. Không ngờ lại là chính mình.

Ngươi sẽ trở thành ta, ta sẽ trở thành ngươi. Ngươi đi trên con đường gập ghềnh ta từng trải, ta hoàn thành giấc mơ dang dở của ngươi. Ngươi từ người hóa thú, ta từ thú hóa người. Giờ đây chúng ta là một.

Asa “ăn hết” chính mình. Kỳ lạ thay, dù luôn cảm thấy thịt người kinh t/ởm, nhưng lúc này nàng chỉ thấy “đáng phải thế”.

Khi chìm xuống độ sâu nhất định, cô gái Đông Á đã ch*t từ lâu bỗng mở mắt – vẫn hình hài cũ, nhưng đôi mắt đen không còn sợ hãi, chỉ còn lại suy nghĩ trôi nổi. Nàng cử động tứ chi cứng đờ, dần đứng lên. Khi thân rồng và cơ thể người đạt độ tương thích, thân thể nàng ấm dần, tốc độ bơi ngày càng nhanh.

Nàng bơi đến bờ bên kia, và sau hai giờ, nàng được c/ứu sống – một trong số ít người sống sót sau thảm họa k/inh h/oàng. Nhân viên c/ứu hộ đắp chăn cho cô, đặt vào tay cô ly cà phê nóng. Dưới sự trấn an của bác sĩ, cô được chuyển về bệ/nh viện.

Khi vào phòng bệ/nh an toàn, xung quanh không còn mùi ch*t chóc, Asa mới buông bỏ phòng thủ, bắt đầu tiếp nhận ký ức kiếp trước...

Hai ngày không ăn uống hay nói năng – biểu hiện hợp lý cho nạn nhân bị thương nặng may mắn sống sót. Các bác sĩ thương xót cô gái Đông Á trông quá nhỏ bé, tưởng cô là vị thành niên. Nhưng thực tế, cơ thể này đã 22 tuổi, đến nước ngoài để du học.

Tên kiếp trước của nàng là “Xứng Đáng” – cái tên giản dị chứa đựng tình yêu thương của cha mẹ, nhưng cuộc đời lại trái ngược hoàn toàn.

Cô là một đứa trẻ bị bỏ rơi, được tìm thấy trong chiếc rương bọt biển và được cha mẹ nuôi nhặt về. Vốn dĩ, cô chẳng có gì trong tay.

Bởi không có gì, cha mẹ nuôi đã đặt trọn hy vọng vào cô. Họ đưa cô về nhà khi đã ngoài năm mươi tuổi, vốn đã có sẵn hai người con riêng đều đã lập gia đình. Cô trở thành thành viên mới trong gia đình này, trải qua tuổi thơ tươi đẹp rồi đến thời thiếu niên đầy biến động. Cuối cùng, cô không phụ lòng mong đợi mà thi đậu đại học trọng điểm, sau đó tiếp tục theo học thạc sĩ ngành kỹ thuật mạng tại Đại học San Francisco với mục tiêu duy nhất: ki/ếm thật nhiều tiền.

Ý nghĩ đơn giản mà thực tế ấy thật đáng tiếc, bởi con đường học vấn đã biến thành hành trình tử thần.

May mắn thay, cô đã chặn đứng tin dữ truyền đi, không để nó vượt đại dương. Nếu không, cha mẹ nuôi tuổi cao chắc không chịu nổi nỗi đ/au này, tám phần sẽ buồn mà sinh bệ/nh.

Khi tiếp nhận xong ký ức, Asa nhận ra cuộc đời ngắn ngủi ấy tựa đóa hoa vừa nở rực đã bị ngắt khỏi cành, đành bất lực.

Asa kết thúc trạng thái "tự bế", buông tấm chăn xuống, bước vào phòng tắm để "làm người một lần nữa".

Sau khi tắm rửa và thay bộ đồ bệ/nh nhân mới, Asa nhìn cô gái mắt đen tóc đen trong gương, lặng lẽ trầm tư. Thân hình nhỏ nhắn hơn hẳn, giọng nói dịu dàng thiếu đi phần uy nghi khiến cô cảm thấy lạ lẫm.

"Ch*t ti/ệt, sao trông yếu ớt thế này?", cô tự trách. "Bình thường có thể chạy 30km một hơi cơ mà? Rõ ràng không phải vậy."

"Tốt thôi, đồ ăn cho chó chính là ta đây?"

Asa thở dài, trở về giường bệ/nh tập vài động tác giãn cơ. Bác sĩ đi ngang thấy cô tỉnh táo thì kinh ngạc, lập tức sắp xếp bác sĩ tâm lý và bữa ăn dinh dưỡng. Thấy tình trạng ổn định, họ đề nghị cô xuất viện.

Xuất viện?

Asa tính nhẩm: xe c/ứu thương, viện phí, tư vấn tâm lý, ăn uống... Hy vọng tài khoản kiếp trước còn đủ trang trải chi phí bệ/nh viện Mỹ. Bằng không, một "du học sinh" vô cớ dùng tiền trong tài khoản chắc sẽ gây nghi ngờ.

"Tôi cần thanh toán tổng cộng bao nhiêu?" Asa hỏi.

Y tá đáp: "Tổng là... À không, thưa Người Sống Sót, cô không cần trả bất kỳ khoản nào. Chính phủ sẽ đền bù."

"Đền bù ư?" Lần đầu tiên sau vạn năm, nước Mỹ lại hào phóng thế?

Hóa ra không hào phóng không được. Khi bước ra khỏi phòng bệ/nh, Asa mới biết vụ sập cầu Bắc Vịnh khiến 1.220 người thiệt mạng đã gây chấn động toàn cầu. Dưới áp lực dư luận, chính phủ Mỹ buộc phải làm điều gì đó để giữ thể diện.

FBI mang đến cho cô giấy chứng nhận cùng hành lý được vớt lên, thanh toán viện phí và bồi thường thêm 3.000 USD chi phí tâm lý. Hóa ra hai ngày "tự bế" của cô chỉ bị xếp vào dạng ảnh hưởng cường độ thấp (lo âu ngắn hạn hoặc mất ngủ), nhanh chóng hồi phục nên chỉ nhận được bồi thường tính bằng "nghìn".

Những người kia chịu ảnh hưởng nghiêm trọng do mắc chứng PTSD nặng, không thể làm việc và cần điều trị tâm lý dài hạn. Họ có thể được bồi thường từ 100.000 USD trở lên.

Asa suy nghĩ:...

3000 đô chẳng thấm vào đâu. Nhưng vì việc học, vẫn nên sớm xuất viện thôi.

Nhân viên FBI: "Cô thật may mắn khi sống sót và là một trong những người thoát khỏi 'Vùng Thảm họa'. Ngày mai San Francisco sẽ tổ chức lễ truy điệu tại Cầu Vịnh, cô có đến không?"

Asa: "Không bận, tôi sẽ đến."

Nhân viên FBI: "Tiếng Anh của cô rất lưu loát, không giống du học sinh mới mà như người sống lâu năm ở nước ngoài. Hồ sơ lại ghi đây là lần đầu cô xuất ngoại." Hơn nữa lý lịch rất sạch sẽ.

Asa đặt hành lí xuống: "Xin nói thẳng đi, thưa ngài. Tôi còn phải đến trường."

Viên chức hỏi: "Có điều kỳ lạ: trước khi cầu đổ sập, đã có người dự đoán được thảm họa nên kịp thoát thân. Theo cô, đây là ngẫu nhiên hay âm mưu phá hoại?"

Cô hiểu ngay - họ nghi ngờ vụ việc liên quan đến khủng bố và đang tìm manh mối.

"Ngài xem quốc tịch của tôi đi." Asa đáp. "Tôi làm chuyện đó được sao?"

Trung Quốc còn chẳng có sú/ng, nói chi đến âm mưu.

Viên chức:......

*

Asa nhập học thuận lợi.

Cô nhanh chóng thu xếp giường ngủ trong ký túc xá, chờ lúc vắng người liền sửa chữa các thiết bị điện tử hỏng hóc rồi đăng nhập phần mềm chat quen thuộc để báo an với "người nhà".

Sau khi gặp qua bạn cùng phòng người Pháp, Asa lập tức chìm vào học tập.

Hôm sau, cô mặc váy đen dự lễ truy điệu. Trên đường, cô ngửi thấy mùi tử khí. Quay đầu lại, Asa thấy xe chở x/á/c đỗ ven đường và một nhân viên pháp y đang nhìn mình với ánh mắt nghi ngờ.

Asa liếc nhìn rồi bỏ đi. Khi cô khuất bóng, viên pháp y lẩm bẩm: "Thần Ch*t gh/ét kẻ cư/ớp thức ăn của hắn, càng gh/ét sự lừa dối. Hắn sẽ tìm đến ngươi, kẻ bất tử."

————————

PS:

Thần Ch*t: Ngươi không thoát khỏi trò chơi tử thần này đâu.

Asa: E rằng ngài không đủ sức chơi cùng tôi đấy ~~

PS: Asa sở hữu thân hình khá khiêm tốn. Truyện sắp kết thúc rồi, còn vài chương nữa thôi. Cố gắng dịch cho hay nhé!

PS: Cảm ơn mọi người đã ủng hộ, thương lắm ~~