Người mạnh mẽ được tôi luyện như thế nào?

Theo tinh thần nhân đạo hỗ trợ nạn nhân vụ t/ai n/ạn trên biển, cơ quan nhập cảnh Hồng Kông đã nới lỏng yêu cầu, tạm thời miễn một số thủ tục nhập cảnh cho những người sống sót.

Tuy nhiên, Legolas vẫn chưa đủ điều kiện nhập cảnh tạm thời. Stark chuẩn bị đầy đủ giấy tờ thay cho chàng, giúp chàng có thể hoàn tất thủ tục tại cơ quan nhập cảnh và ở lại Hồng Kông trong thời gian ngắn.

Thế là, chỉ với một cái gật đầu, Asa trở thành dân nhập cư bất hợp pháp, còn Legolas từ chối đề nghị đó để trở thành khách nước ngoài hợp pháp.

Nàng dành ba tháng trong xưởng chế biến cá, trái tim lạnh lùng như d/ao sắc. Chàng được tiếp đón chu đáo tại khách sạn lớn, cảm nhận được hơi ấm tình người như ở nhà.

Nhằm trấn an tinh thần những người sống sót, thu hút đầu tư từ giới giàu có, quảng bá ẩm thực Trung Quốc và mở rộng giao thương quốc tế, khách sạn lớn nhanh chóng tổ chức một hội chợ thương mại, mời các thương gia trong và ngoài nước tham dự.

Thế là Legolas trở thành khách quý, còn Asa - người cầm muôi nấu ăn trong bữa tiệc tối.

Đồng cảnh khác phận. Asa ý thức rõ sự tổn thương của thân phận bất hợp pháp. Nếu thật sự là người thường lại mang thân phận này, nàng đã thua ngay từ vạch xuất phát, thậm chí chẳng chạm được tới vạch ấy.

Vì vậy, nàng không phải con người...

Nghĩ vậy, làm người thật mệt mỏi. Vừa sinh ra đã phân biệt đen trắng, lớn lên phải chia ưu khuyết, sắp ch*t vẫn tranh hơn thua. Ngày xưa, họ từng được gọi là "kẻ mỏi mệt", nhưng trải qua thời gian dài, cái tên ấy đã biến thành "nhân loại".

"Tứ sư phó ơi, có nên nêm nếm cho hợp khẩu vị mấy ông Tây không?" Trợ lý đầu bếp hỏi. "Liệu họ có cảm nhận được... cái gọi là bóng m/a tâm lý không?"

Đúng vậy, giờ nàng lại có thêm biệt danh mới "Tứ sư phó". Không biết họ còn nhớ tên thật Asa của nàng không?

Nhưng nghĩ đến Legolas bị gọi "ông Tây", lòng nàng cũng cân bằng phần nào. Tinh linh kia mỗi lần đến cơ quan nhà nước lại nhận thêm biệt danh mới, nhiều đến mức còn dài hơn cả tuổi thọ hắn.

Asa đáp: "Cứ nêm bình thường, cần gì kiêng khem." Nàng hiểu rõ tính cách con người - miệng nói không cần nhưng ăn thì chẳng từ thứ gì. "Kiến bò lên cây có thành kiến cây không? Thịt băm nấu cá có thành thịt cá không?"

Thực đơn phương Tây gom lại chẳng đầy mười trang, trong khi thực đơn Trung Hoa nổi tiếng "nhìn không ra nguyên liệu gốc". Chỉ riêng đậu phụ đã có thể chế biến thành năm mươi món không trùng lặp. Dù có cho bạch tuộc vào nồi, liệu họ có nhận ra?

Asa nói thêm: "Nếu sợ phát sinh chuyện, hãy xay nhuyễn hải sản làm sủi cảo."

"Chúng tôi hiểu rồi, Bạch sư phó!"

Asa: ......

Chắc chẳng bao lâu nữa, nàng sẽ thành "Ngư sư phó". Vài năm sau, rất có thể thành "Ngư đậu phụ", rồi sau này thành "Lão đậu phụ", dù thực chất nàng chẳng liên quan gì đến đậu phụ.

Đành chịu vậy.

*

Nửa tháng sau, nhân viên Mỹ cuối cùng đã đến Hồng Kông giám định thiệt hại tàu Argo, điều tra chi tiết vụ việc, đàm phán về các vấn đề sau này, đồng thời đưa một số hành khách và nhân viên đã bình phục về nước.

Nửa tháng sau, cuộc điều tra sự kiện tàu Argo đã có những tiến triển đột phá. Hóa ra con tàu đi chệch hướng không phải ngẫu nhiên, mà do có người cố tình.

Thủ phạm gây án chính là chủ nhân chiếc tàu chở khách này. Nghe nói hắn định tạo sự cố giả ở vùng biển ch*t để l/ừa đ/ảo bảo hiểm, nào ngờ việc khéo hóa vụng - đại dương sâu thẳm thật sự có quái vật biển, và chúng thật sự ăn thịt người!

"A Tứ, điều tra ra chủ tàu là ai rồi có ảnh hưởng đến khoản bồi thường của chúng ta không?"

Asa Tưởng Nhớ đáp: "Tàu mang quốc tịch Mỹ, chủ tàu là người Mỹ, thuyền trưởng cũng là người Mỹ. Ngay cả công ty bảo hiểm cũng ở Mỹ. Còn chúng ta chỉ là đầu bếp Trung Quốc bị thuê, là nạn nhân đúng chuẩn."

"Chẳng ảnh hưởng gì, có khi còn được bồi thường nhiều hơn."

Với sự việc lớn thế này, lửa chẳng bao giờ ch/áy tới đầu người bị hại. Họ chỉ cần yên tâm theo trình tự pháp lý để nhận bồi thường.

Sau lần kinh nghiệm trên tàu, lời Asa Tưởng Nhớ rất có trọng lượng. Cô bảo mọi người chờ đợi thì họ yên tâm chờ. Nếu khoản bồi thường không thỏa đáng, chẳng cần họ kêu ca, cô cũng sẽ bay sang bên kia đòi công lý. Dù sao nước Mỹ đâu muốn bị Rồng tìm đến cửa? Lầu Năm Góc còn nhớ chứ?

Cô vẫn nhớ lắm.

Chia tay đồng nghiệp, Asa Tưởng Nhớ không gọi taxi cũng chẳng đón xe buýt, dùng đôi chân chạy bộ về khu cơ quan nhà nước.

Cô không vội về nhà mà lên thẳng tầng tám tìm cửa hàng may, hỏi ông chủ thợ may 50 năm kinh nghiệm: "Bác có may được áo da, váy da, túi da không? Nguyên liệu cháu tự cung cấp." Nói rồi mở túi xách - bên trong lộ ra vài tấm da màu xám đen lấm tấm m/áu.

Ông chủ hắt xì: "Sao tanh thế? Da cá sấu mới l/ột hay da rắn đấy?" Ông không ngại bẩn, nhặt một miếng bóp thử: "Đầu bếp các cô toàn hàng xịn. Da này chắc lắm."

Asa Tưởng Nhớ hỏi: "Xử lý được không?"

"Được, nhưng giá cao." Ông chủ nói: "Cửa hàng nhỏ chúng tôi không sánh được tiệm cao cấp. Phí xử lý với gia công tính cô 5000 đồng. Đừng kêu đắt, da này khó c/ắt lắm. Tôi lấy 5000 là xem cô ở cơ quan nhà nước. Ng/uồn gốc da tôi không thèm hỏi."

5000 đô la Hồng Kông tuy đắt nhưng hiện cô là đầu bếp chính của khách sạn lớn, lại có thành tích "tàu Argo" làm vốn, đã được tăng lương lên hơn chục ngàn một tháng - hoàn toàn chi trả nổi.

Asa Tưởng Nhớ trả tiền không chớp mắt: "Cầm lấy!"

"Đại gia thật!" Ông chủ cười nhận tiền, đếm đủ liền cầm thước đo: "Tôi định đo số đo ba vòng cô lâu rồi!"

Nhưng chưa kịp ra tay đã ch*t, Asa Tưởng Nhớ đẩy tay ông ta ra: "Mai lên tầng 12 tìm bà ấy đo. Bác biết tôi nói ai mà. Đây là đồ cho bà ấy."

Ông chủ: ......

Asa Tưởng Nhớ lúc này mới lên lầu về nhà, đưa hết tiền lương còn lại cho bà làm sinh hoạt phí. Cô vốn không ham hưởng thụ vật chất, bình thường chẳng có gì để m/ua sắm.

Ngược lại, bà gần đây có chút khác thường. Vừa mở cửa đã tỏ ra rất hăng hái, còn cố nhìn ra phía sau lưng nàng rồi thở dài: "Thằng bạn đẹp trai của cháu đâu? Không phải nói sẽ dẫn về nhà sao? Sao không thấy đâu? Cháu có bỏ người ta dọc đường không?"

"Trời ơi, đuổi theo đi! Nhìn hắn dễ lừa lắm, chỉ vì khuôn mặt đó thôi cháu cũng phải níu kéo chứ."

Asa: ......

Nàng từng học ở trường người mấy năm, không phải dạng ngốc nghếch. Ánh mắt bà lấp lánh thứ gọi là "hóng hớt", dường như đã ngộ nhận mối qu/an h/ệ giữa nàng và tinh linh kia, hiểu lầm này quá sâu.

"Bà hiểu nhầm rồi. Đó chỉ là bạn cháu thôi, không phải người yêu." Vừa vào nhà thay dép, Asa đã ngửi thấy mùi vị quen thuộc - tối nay lại ăn gà hầm.

Phải rồi, có một kiểu ốm gọi là "bà nghĩ cháu ốm". Dù chẳng làm sao, nàng vẫn phải ăn gà hầm suốt tháng trời đến mức tưởng mình sắp hóa cáo.

Bà lắc đầu như người từng trải: "Bạn hả... Thế sao bạn cháu lại đến cơ quan nhà nước?"

"Đến đây thôi." Asa xếp bát đũa, "Anh ấy sẽ ở lại lâu dài, chưa biết làm nghề gì. Mấy hôm nay cháu cũng chẳng gặp."

"Đến cơ quan nhà nước ki/ếm nghề..." Bà suy nghĩ giây lát, "Tiền thuê ở đây đắt lắm! Cháu ăn đi, bà đi hỏi mấy chị bạn xem có phòng trống gần đây không!"

Bà vội vã bước đi, để lại Asa ngơ ngác. Mãi đến khi Legolas chuyển vào cơ quan nhà nước, mở tiệm trà sữa tên "Lục Lâm", nàng mới hiểu bà mình khôn khéo thế nào.

Quả không hổ là người từng trải nửa thế kỷ, nhìn người cực chuẩn.

Biết bao kẻ sắp ch*t nằm la liệt trên sân thượng, bà chỉ chọn Asa; Biết bao trai đẹp đến cơ quan nhà nước tìm việc, bà chỉ chọn Legolas.

Bà già rồi, coi nhẹ sinh tử, huống chi chỉ là tiền hưu?

Bà dùng cả đời tích góp m/ua hai căn phòng hai bên tiệm trà sữa, chẳng làm gì khác ngoài cho thuê.

Quả nhiên, gương mặt tinh linh vừa xuất hiện, khu nhà ẩm thấp âm u bỗng trở nên rực rỡ.

Chẳng cần biết anh ta làm nghề gì, chỉ cần khuôn mặt ấy hiện diện, b/án nước lã cũng có người trả tiền. Huống chi tinh linh rất khéo tay, nâng tầm trà sữa địa phương lên khiến tiệm đông khách.

Có học sinh vượt ngàn dặm chỉ để ngắm "Tây Thi trà sữa"; Có quý bà bỏ cả nghìn chỉ để x/á/c nhận "tiểu bạch kiểm tóc vàng" đẹp đến đâu.

Lại có công ty phim trả giá cao để thuyết phục Legolas ký hợp đồng, đưa gương mặt ấy lên màn bạc.

Nhưng chưa kịp chờ tinh linh ký hợp đồng, chỉ nghe anh ta hỏi: "Tiên sinh, muốn thử một ly trà sữa không?"

Chén thứ hai được giảm nửa giá, con có thể gọi thêm hai chén.”

Theo lời bà, Legolas dường như sinh ra đã có số ki/ếm tiền, làm việc gì cũng thu được lợi nhuận lớn. Không như bà cả đời vất vả đến tuổi già mới đổi vận, thật kém may mắn.

“Hắn ki/ếm nhiều tiền, còn ta ki/ếm tiền nhờ công sức.” Bà vỗ nhẹ tay Asa, “A Tứ không cần ngày nào cũng cực khổ đi làm đâu, bà có tiền nuôi cháu rồi.”

Asa lắc đầu: “...Không cần đâu bà. Cháu chỉ tò mò, liệu chỉ dựa vào nhan sắc thôi cũng có thể ki/ếm tiền được sao?”

“Được chứ, ki/ếm lời nhiều nhất chính là nhờ gương mặt đấy.” Bà cười đáp, “Nhan sắc thực sự là bản chất con ạ. Vài chục năm trước, có nhan sắc chưa chắc đã tốt, nhưng thời thế đã đổi khác, giờ có nhan sắc mới là lợi thế.”

“Nhưng con gái mà, dù dung mạo không thua kém hắn, nhưng làm trong cơ quan nhà nước thì không thể hành nghề đó được.”

“Tại sao ạ?”

Bà giảng giải: “Hoa nở chỗ thấp sẽ bị giẫm đạp; hoa nở đầu cành thì khó hái. Yến tiệc quốc gia đặt ở khách sạn sang trọng mới gọi là quốc yến, đặt trong cơ quan nhà nước thì chẳng khác cơm chân giò.”

“Cháu thông minh lắm, A Tứ ạ. Cháu đến cơ quan nhà nước cầm d/ao Ngư Đao lên, để họ thấy m/áu chứ đừng để họ thấy mặt cháu.”

“Ở tuổi cháu bây giờ, bà đã không khôn ngoan như thế. Cứ để người ta thấy mặt mũi mà không thấy được cây kéo trong túi bà. Rồi sau đó... cả đời cô đ/ộc phiêu bạt...”

Giọng bà chùng xuống đầy cảm khái, rồi dừng lại không nói thêm.

Asa không hỏi sâu, vẫn duy trì nếp sinh hoạt đều đặn, quan sát mọi diễn biến trong cơ quan nhà nước. Dần dà cô hiểu vì sao chỉ mình Legolas có thể làm nghề đó.

Đơn giản vì hắn là người nước ngoài...

Dù có kẻ muốn tranh giành vị trí của hắn, cũng phải cân nhắc thân phận đặc biệt này. Một “gã tóc vàng” trong cơ quan nhà nước vốn là nhân vật trung tâm của mọi tin đồn - động vào hắn chẳng khác nào đụng đến bát cơm của cả cơ quan?

Đêm đó, tiệm trà sữa đóng cửa.

Legolas gõ cửa nhà Asa, mang theo vô số đồ ăn khuya và trà sữa, còn nói trong xe vẫn còn thêm nữa.

Bà nghe tiếng bước ra: “Bà đã bảo không cần đặc biệt m/ua trà sữa mà, người có tâm tự khắc sẽ mang đến... Sao nhiều thế này?” Nhiều như cho heo ăn vậy?

Asa thản nhiên lấy ra một phần đưa cho bà: “Bà dùng phần này nhé, cháu ra ngoài ăn khuya.”

Bà: “...…”

Nhìn hai bóng lưng khuất dần, bà hiểu trong lòng Asa vẫn có bà, bằng không đã chẳng để phần đồ ngọt lại.

“À, răng giả của ta để đâu rồi?”

————————

PS: Aaaaaa ta đói muốn ch*t mất thôi! Hướng về nhà!!!

PS: Cảm ơn mọi người đã gửi dinh dưỡng dịch và lôi (kêu gọi), thương mấy đứa lắm lắm ~