Người mạnh mẽ được tôi luyện như thế nào?

Một cái chậu, một con cá, một con d/ao. Trong mắt Asa hiện lên ánh sáng kỳ lạ. Nhân lúc bà đang vo gạo, Asa nhanh tay vung d/ao kết liễu con cá. Thân cá lật vài vòng trong nước, làm tràn ra một ít nước rồi bất động.

Thấy cá đã ch*t, Asa đặt tay lên chậu để x/á/c định phạm vi, rồi quay ngược thời gian. Trong chớp mắt như có đê vỡ, năng lượng tuôn ra dệt thành đường thời gian chỉ cô mới thấy được. Theo ý cô, trạng thái ch*t của cá bị xóa bỏ - nước tràn quay về chậu, m/áu chảy ngược vào thân, vết thương dần lành lại.

Việc hồi sinh sinh mạng dưới bàn tay cô tiêu tốn khá nhiều năng lượng, chỉ một con cá đã lấy đi một phần mười sức lực. Dù sao nó cũng sống lại... Thấy phương pháp hiệu quả, Asa bèn mổ cá ngay, vẻ mặt lạnh lùng nhưng trong lòng vẫn băn khoăn: Làm sao Omega kia có thể chống chọi William hết lần này đến lần khác?

Cô phải tốn sức với cả con cá, trong khi nó có thể khiến thời gian Trái Đất đảo ngược - chênh lệch đâu chỉ một hai bậc.

"A Tứ, cá đâu rồi?" Bà từ ngoài bước vào liếc nhìn, "Mổ xong thì mang đi đi. Lên sân thượng hái ít hành, nhớ lấy chậu có ghi 'Hồng Kông quy thuận' đó."

Asa dạ khẽ, rửa tay, dọn dụng cụ, đặt cá lên thớt rồi đi lên tầng cao nhất. Cơ quan nhà nước này không có ban công, cư dân phơi đồ và trồng rau đều dồn lên sân thượng - nơi đặt năm sáu chục chậu cây đủ loại.

Asa tìm thấy chậu hành ở chỗ cao nhất, hái xong chợt nhớ bà đi lại khó khăn, bèn bưng cả chậu xuống. Ai ngờ bà nghe xong mặt biến sắc, đẩy nồi cho cô rồi hối:

"Chạy lên đặt chậu lại chỗ cũ ngay! Đã bảo phòng bọn suy tử rồi mà! Chúng vừa đ/á/nh nhau là xô đẩy đồ đạc, để cao chúng mới không lấy được. Lũ trẻ con chạy nhảy trên lầu còn hay tè vào chậu nữa, không để cao muốn uống nước tiểu à?"

Asa: ...

Trải nghiệm cuộc sống dưới hình dạng con người quả là đầy những mưu trí, ngay cả việc đặt chậu hành cũng ẩn chứa "đại trí tuệ" khiến rồng như cô chỉ biết thán phục.

Bà lại dặn: "Nghe này, hôm nào lão b/án thịt heo nghỉ làm, tối đó chúng ta phải rời khỏi đây, sáng hôm sau hãy quay lại."

"Tại sao ạ?"

"Hắn nghỉ ắt là để đ/á/nh nhau, rất nguy hiểm. Trận này không hợp xem náo nhiệt."

Quả nhiên như bà tiên đoán, tháng sau lão b/án thịt heo tuyên bố "đ/ao pháp đại thành", cầm d/ao rời khỏi cơ quan. Những người từng ăn dưa qua nhiều vụ cũng nhanh chân chuồn mất, chỉ còn lại các băng nhóm đ/á/nh nhau từ ngoài vào trong.

Hồng Kông thập niên 90 vẫn là thiên hạ của anh hùng thảo dã, đẫm nhiệt huyết lẫn tàn khốc. Kẻ tiểu nhân vùng lên, người quyền thế ch/ém gi*t lẫn nhau - chỉ có dân thường tầng dưới vội vã tìm chỗ tránh họa.

Asa gật đầu đồng ý, từ một người từng gây chấn động giờ đã trở thành một thành viên bình thường trong cộng đồng. Bà đưa cô đến một cơ quan nhà nước khác tạm trú, nơi mở cửa đón họ là một vị bà khác.

"Hôm nay chỗ các cô đ/á/nh nhau à?"

"Đúng vậy, một lũ vô lại khiến người ta không sống yên ổn."

"Cô gái tóc trắng bên cạnh cô là ai? Trông thật hiền lành."

"Tôi nhặt về để Gi*t Ngư Lão."

Hai bà trò chuyện sôi nổi, câu qua tiếng lại. Asa nghe được nhiều chi tiết thú vị về đời sống dân thường. Ví dụ, các cơ quan nhà nước hỗ trợ lẫn nhau - nơi này xảy ra ẩu đả thì nơi khác sẽ thu nhận người tị nạn, và ngược lại.

Họ là bạn cũ, hai mươi năm trước cùng sống ở thành trại Cửu Long, mối qu/an h/ệ rất tốt. Càng nói chuyện, họ càng đào sâu vào ký ức, nhớ về những nhân vật nổi tiếng ngày xưa và cảm khái về vinh quang cùng kết cục của họ.

"Tin Nhất giờ ổn định rồi, nghe nói mở tiệm tạp hóa, buôn b/án khá phát đạt."

"Còn tên đầu trọc kia?"

"Gọi là Trần Lạc Quân chứ! Hắn cùng Tin Nhất hợp tác. Trước khi đi, hắn nói có việc cứ tìm hắn, nhất định giúp đỡ tận tình. Nhưng chúng tôi chẳng phiền đến hắn, mà hắn cũng hiểu chúng tôi không muốn làm phiền. Người tốt lắm, giống như Vòi Rồng."

Khoảng sau nửa đêm, tiếng động phía xa mới hoàn toàn biến mất. Dưới ánh đèn, Asa liếc nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mùi m/áu thật nồng nặc...

Chín giờ sáng hôm sau, bà đưa cô về lại cơ quan nhà nước. Hiện trường ẩu đả đã được dọn dẹp, nhưng nhiều nhà dân vẫn chịu thiệt hại - tường thủng, cửa sổ vỡ, cả trên giàn phơi đồ tầng thượng cũng dính vết m/áu.

Bà không bận tâm, tháo giàn phơi đồ xuống rồi xếp hàng ở vòi nước công cộng để giặt.

Asa nhìn chiếc chậu vỡ tan dưới chân, đống hành bị dẫm nát, cuối cùng đi lấy bồn mới. Cô xúc đất đổ vào, nhặt những củ hành tây nát vụn trồng lại rồi đặt chỗ cao.

"Cô gái tóc trắng đó là ai?"

"Người mới đến Gi*t Ngư Lão, hiền lành chân chất, sống ở khu Xuân Hoa. Chỉ là không có giấy tờ."

"Không giấy tờ?"

"Ừ, giống Trần Lạc Quân ngày trước - đến đây bằng cách không chính thức. Cũng như hắn, chỉ mong có được thân phận hợp pháp, không có ý đồ x/ấu."

Asa không ngờ rằng việc chân thành gi*t cá đã giúp cô được dân chúng công nhận. Hai tháng sau, cô nhận được giấy phép cư trú tại Hồng Kông.

*

Câu chuyện bà kể hoàn toàn có thật.

Nhóm "Đáng Ch*t Hắc Sáp Hội" sau khi thành trại Cửu Long bị phá hủy đã rời đi, nhưng vẫn ngầm hỗ trợ đời sống cư dân cũ cùng những người họ công nhận.

Asa dáng vẻ hiền hòa, không tham gia ẩu đả, có học thức nên được láng giềng yêu quý, đặc biệt là sự ưu ái của bà.

Để cô gái "trẻ trung vô hại" này sớm ổn định cuộc sống, người ở cơ quan nhà nước đã tìm "Đáng Ch*t Hắc Sáp Hội" - tức nhóm "Ô Dù" từ thành trại Cửu Long ngày trước, hy vọng họ cấp giấy tờ đầy đủ cho Asa.

Phải nói rằng, ngoại hình - thứ Asa ít coi trọng nhất - lại phát huy tác dụng bất ngờ.

Người khác gi*t cá suốt năm năm chưa chắc đã được nhớ mặt đặt tên, nhưng chỉ cần nàng đứng đó, mỗi khi nhắc đến chuyện gi*t cá già, mọi người đều nghĩ ngay đến nàng.

Tất nhiên, việc nàng bị bắt đi chụp ảnh làm chứng minh thư và trả lời vài câu hỏi vô thưởng vô ph/ạt cũng diễn ra nhanh chóng. Chẳng mấy chốc, nàng đã có trong tay tấm thẻ căn cước mang tên "Asa".

Có giấy tờ hợp lệ, nàng có thể đi lại tự do ở nhiều nơi. Thật trùng hợp, tài nghệ gi*t cá của nàng lại có triển vọng, khiến ông chủ hài lòng với đ/ao công này. Ông ta giới thiệu nàng đến làm phụ bếp tại một nhà hàng lớn, chuyên xử lý nguyên liệu tươi sống.

Không hiểu sao trong lòng Asa lại nhớ đến chi tiết "đầu bếp" trong giấy tờ giả mà Batman chuẩn bị cho mình. Thế là nàng quyết định học lỏm vài món chuyên nghiệp để diễn cho thật.

Nhưng nàng không ngờ nhà bếp Trung Quốc lại là nơi đầy thử thách. Vừa bước vào, mùi hương từ những món ăn hảo hạng suýt chút nữa đã phá hỏng đạo tâm của nàng. May thay, nàng vẫn nhớ rõ mục đích của mình.

Asa giữ hình tượng trầm lặng ít nói, khiêm tốn hòa nhập vào nhà bếp, ngày ngày xử lý nguyên liệu. Chưa đầy hai tuần, kỹ thuật dùng d/ao điêu luyện của nàng đã thu hút sự chú ý của một vị bếp trưởng. Ngay hôm đó, nàng được chuyển từ việc vặt sang vị trí phụ tá bên cạnh bếp chính.

Vị bếp trưởng này tay nghề cao, đặc biệt tinh thông ẩm thực Quảng Đông, với món "Lộc cộc thịt" nấu bằng lửa than là đặc sản. Khi nấu nướng, ông không ưa có người đứng cạnh, lại càng gh/ét bị nhòm ngó bí quyết phối gia vị và thao tác. Tiếc rằng ông phòng được người mà không phòng được rồng. Chỉ vài lần quan sát, Asa đã nắm được bí quyết của ông.

Tuy nhiên, nàng không có ý định khiến bếp trưởng mất việc, chỉ an phận làm phụ tá. Chẳng bao lâu, nàng từ phụ tá một bếp trưởng trở thành phụ tá cho hai người, rồi ba, bốn người... Cuối cùng trở thành viên gạch linh hoạt, nơi nào cần xử lý nguyên liệu quý đều có mặt nàng.

Ba tháng yên ổn trôi qua, cuộc sống của nàng bỗng có biến chuyển. Cũng vào một ngày như thế, cả nhà bếp xôn xao vì tin đồn:

"Nghe nói chưa? Dự án lớn đấy, có thể sẽ đưa chúng ta ra nước ngoài!"

"Còn nhớ đoàn khảo sát ẩm thực đến Hồng Kông tháng trước không? Họ đang tuyển đầu bếp cho một du thuyền sang trọng, định kỳ mời các đầu bếp giỏi lên tàu."

"Ai sẽ đi thế?"

"Chưa rõ, nhưng chắc phải đi hơn nửa nhà bếp."

Tin đồn lan truyền về du thuyền sang trọng mang tên "Tàu Argo" bên kia đại dương, dự kiến hạ thủy vào giữa tháng 8 năm nay và thực hiện hành trình ba tháng trên biển. Trên tàu chủ yếu phục vụ giới nhà giàu châu Á, nên cần tuyển đầu bếp khắp thế giới, tập trung vào các chuyên gia ẩm thực Trung Hoa và bổ sung thêm đầu bếp phương Tây. Nghe nói người được chọn không những được ăn ở miễn phí mà còn nhận th/ù lao hậu hĩnh.

Nghe nói tiền công chỉ thu về một khoản, nhưng nếu phục vụ người giàu có thể nhận được nhiều tiền boa. Nếu trở thành đầu bếp riêng cho nhà giàu, thu nhập hàng năm còn có thể cao hơn nữa.

Nghe nói...

Asa không ngạc nhiên khi mình trúng tuyển, sự thật đúng là như vậy. Khoảng đầu tháng Tám, cô nhận được thông báo sang Mỹ. Cùng với cô - người phụ bếp này, còn có 30 người khác gồm các đầu bếp chính và học viên đang chờ con tàu du lịch định kỳ.

Thẻ căn cước nhanh chóng được dùng để đổi lấy vé máy bay và hộ chiếu. Trước lúc chia tay, các cơ quan nhà nước lại bùng phát tranh chấp phe phái. Không hiểu sao mấy kẻ sắp ch*t này cứ thích đ/á/nh nhau trong cơ quan nhà nước.

Asa nói: "Con phải đi rồi, sớm nhất cũng bốn tháng sau mới về được. Lúc con vắng nhà, mẹ nhớ tránh xa mấy kẻ sắp ch*t đó ra."

Bà đáp: "Biết rồi, cần gì phải dặn dò dài dòng."

Asa không nói thêm gì, chỉ lấy tiền tiết kiệm m/ua cho bà tủ lạnh và máy giặt mới, đồng thời chất đầy thức ăn nước uống trong tủ lạnh.

Lần này cô trở thành "kẻ sắp ch*t" trong miệng bà. M/ua đồ mới thì tốt, nhưng bà lại b/án đồ cũ đi với giá rẻ mạt, còn tiêu tiền phung phí.

Bà nói: "Ki/ếm tiền khó lắm, m/ua đồ cho mẹ làm gì? Tự m/ua vài bộ quần áo đẹp đi. Con không mặc váy sao? Loại váy da bó mông ấy, hợp lắm đấy!"

Người bà tuy già nhưng hiểu biết nhiều: "Đời người ngắn ngủi, hãy tận hưởng đi. Lên thuyền rồi ngủ thêm mấy anh đẹp trai vào."

Asa: ......

*

Ngày 9 tháng 8, nhóm Asa lên máy bay sang Mỹ. Sau 13 giờ bay dài đằng đẵng, họ tới nơi và vào khách sạn điều chỉnh đồng hồ sinh học.

Ngày 12 tháng 8, tàu Argo hạ thủy giữa muôn vàn ánh mắt chăm chú. Asa mang hành lý lên tàu, thu dọn phòng ở đơn giản rồi cùng đồng nghiệp vào bếp.

Bình minh hôm sau, tàu Argo hướng về Thái Bình Dương rẽ sóng, bắt đầu hành trình ba tháng. Asa đi lại giữa nhà bếp và bàn tiệc, ki/ếm được kha khá tiền boa. Nhưng khi con tàu tiến sâu vào đại dương, tim cô đ/ập nhanh hơn - cô dừng bước mà không rõ lý do.

Linh cảm mách bảo rằng thời khắc quan trọng sắp tới.

Ân?

————————

PS: Cuối cùng cũng sửa xong tường nhà. Hôm nay dọn dẹp mệt đ/ứt hơi, may mà người nhà đều nghỉ phép để phụ giúp ==

PS: Cảm ơn mọi người đã ủng hộ dinh dưỡng và thả tim, thương mọi người lắm lắm ~~