Người mạnh mẽ được tôi luyện như thế nào?

"Dù các ngươi có tin hay không, Martin đã từ một con người biến thành một loài sinh vật khác."

Julie giơ cao giấy chứng nhận điều trị, gương mặt nghiêm túc: "Ta đã lấy mẫu mô từ th* th/ể. Dưới lớp da thật là những sợi tế bào vẫn còn hoạt tính, nhưng chúng hiển thị hình thái hoàn toàn khác biệt với tế bào người dưới kính hiển vi."

Tế bào người có cấu trúc đơn giản, vận hành có hệ thống với chức năng chuyên biệt, mỗi tế bào đều giữ đúng vị trí và phối hợp nhịp nhàng để duy trì sự sống.

Nhưng tế bào trên cơ thể Martin thì khác. Chúng có cấu trúc phức tạp, chuyển động hỗn lo/ạn và mục đích không rõ ràng. Điều duy nhất chắc chắn là chúng là những "kẻ săn mồi" - không chỉ bắt giữ và nuốt chửng tế bào người, mà còn có thể ngụy trang thành chúng.

"Cái gì?" Ai đó thốt lên kinh ngạc, "Tế bào biết ngụy trang thành loại khác?"

Julie gật đầu: "Đúng vậy. Giống như cách tế bào u/ng t/hư lẩn trốn hệ miễn dịch, nhưng khả năng này còn tinh vi hơn gấp bội."

"Khi thử nghiệm với m/áu của ta, chúng phân hủy tế bào hồng cầu cực nhanh, hấp thụ sạch sẽ rồi bắt chước hình dáng và hành vi của chúng để tiếp tục tồn tại."

"Hiểu chưa? Đây chính là cách những con chó mất tích."

"Loại tế bào này xâm nhập rồi hoàn hảo sao chép mọi tế bào sinh vật, kể cả của con người."

"Một khi nhiễm phải, chúng sẽ hòa nhập vào cơ thể, dùng chúng ta làm công cụ để dần thay thế từng cơ quan, mạch m/áu và mô tế bào - cho đến khi hoàn toàn chiếm lĩnh."

Ánh mắt nàng tràn ngập tuyệt vọng: "Sự ăn mòn này bắt đầu từ cấp độ tế bào... Chúng ta không hề hay biết, ngay cả khi chúng đang ngụy trang vận hành các cơ quan, ta vẫn ngỡ mình là chính mình."

Khả năng bắt chước hoàn hảo của chúng không chỉ đ/á/nh lừa chủ thể, mà còn lừa được cả thế giới bên ngoài.

Khoa lên tiếng: "Vậy nên chúng ta không thể rời đi, vì không thể x/á/c định ai trong số này đã bị nhiễm."

Bầu không khí chùng xuống. Khi Julie yêu cầu mọi người lần lượt quan sát mẫu vật dưới kính hiển vi, nỗi k/inh h/oàng càng đ/è nặng.

Julie mệt mỏi chỉ vào mẫu kính: "Không còn nghi ngờ gì nữa, ta phải xử lý mẫu vật này ngay."

Nàng dùng dây kim loại nung đỏ chạm vào. Dưới nhiệt độ cao đột ngột, mẫu kính nứt vỡ, giọt m/áu bên trong giãy giụa như sinh vật sống rồi đông cứng lại.

Thở dài, Julie hỏi thăm tiến độ sửa máy ghi âm. Nghe tin Asa có thể đ/á/nh hơi được mùi đặc trưng của vật ký sinh, nàng ngạc nhiên nhìn cô gái trẻ đang ngồi bình thản bên cạnh phái viên tuần tra.

Có thể đoán được không?"

Asa nhướng mày: "Nói đại khái là nó lan nhanh hơn cả tế bào u/ng t/hư, nên ngửi lên cũng giống thế."

Khoa lên tiếng: "Nếu giả thuyết của cô đúng, thì ngoài Thu, cô còn ngửi thấy mùi này trên ai nữa?"

"Cô và Julie." Asa liếc nhìn bốn nhân viên y tế bên ngoài, "Ít nhất hai người trong số họ cũng có."

"Đồ gián điệp Đức láo xược!" Người phái viên gi/ận dữ giơ sú/ng nhắm vào đầu Asa, "Cô cứ nhắm vào chúng tôi để gây chia rẽ nội bộ. Nói đi! Mục đích thật sự của cô là gì? Tại sao lại đến trạm Nam Cực?"

Khoa vội giải thích: "Julie và tôi đang xử lý th* th/ể, nhưng chúng tôi đã mặc đồ bảo hộ đầy đủ!"

Asa bỏ ngoài tai lời Khoa. Hành động khiêu khích của người phái viên khiến cô muốn nhắc nhở kẻ sắp ch*t: "Tôi không hứng thú với trạm Nam Cực. Tôi chỉ muốn đến cảng Victoria thôi." Cô nhún vai, "Chính các người bắt tôi phải đi cùng, không phải sao?"

Căn phòng chìm vào im lặng.

Đúng vậy, người phụ nữ Đức này là do họ tự ý đưa về. Cô ta không phải thành viên đội khảo sát, cũng không đủ tư cách đến trạm số 4. Chỉ vì nghi ngờ thân phận mà họ đã đưa cô vào hang cọp.

Maria che mặt thở dài: "Chúng ta không nên mang cô ta tới. Giá như tôi ở lại tàu..." Bản năng sợ hãi trỗi dậy, "Lạy Chúa, mọi người bình tĩnh nào. Giờ không phải lúc chia rẽ."

Doreen cầm sú/ng phun lửa đề xuất: "Nếu lòng tin đã tan vỡ, hãy chứng minh mình không phải quái vật."

Julie đưa ra giải pháp: "Lấy m/áu xét nghiệm. Những tế bào đặc biệt này sợ nhiệt, chỉ lửa mới tiêu diệt được chúng. Tôi sẽ chuẩn bị dụng cụ, mỗi người cho m/áu vào rồi chúng ta kiểm tra lần lượt."

Phương án nghe có vẻ khả thi, nhưng với Asa thì không. Cô biết rõ d/ao thường không thể xuyên qua làn da mình, còn m/áu cô có tính ăn mòn. Nếu dụng cụ bị hỏng, mọi chuyện sẽ rắc rối.

Asa lắc đầu: "Tôi phản đối."

Mọi ánh mắt đổ dồn về cô. Doreen nhíu mày: "Vì sao? Đây là cách nhanh nhất để tự chứng minh."

Asa mím môi: "Cũng là cách nhanh nhất lây nhiễm. Trạm số 4 đã bị phong tỏa lâu, ai dám chắc dụng cụ trong phòng thí nghiệm vô trùng?" Cô chỉ tay lên trần nhà đóng băng, "Băng tan thành nước, tế bào hoạt động mạnh có thể di chuyển theo dòng nước, bám vào bất cứ bề mặt nào - mắt thường không thấy vi khuẩn không có nghĩa là chúng không tồn tại."

Chợt cô chỉ tay về phía Julie: "Còn cô, Julie."

"Là một người có bằng bác sĩ, cô không biết điểm này sao? Cô dám dùng dụng cụ trong phòng thí nghiệm để tự lấy m/áu."

Julie đối xử với cô không tệ, rất thân thiện, nhưng điều đó không ngăn được việc Julie nghi ngờ chính cô.

Không vì lý do gì khác, chỉ vì Julie miêu tả "Tế Bào Không Biết" quá toàn diện, ngay cả "phương án tự chứng" cũng đưa ra nhanh chóng như vậy, giống như... cô ấy hiểu rất rõ quy trình này.

Asa lắc đầu: "Dù sao tôi cũng phản đối việc lấy m/áu xét nghiệm, điều này chỉ làm tăng tỷ lệ lây nhiễm."

Julie mặt tái nhợt, cô nhìn chằm chằm vào ngón tay đã băng bó của mình, không biết đang nghĩ gì.

"Thế còn cô thì sao?" Nhóm nhân viên y tế này dường như không ưa cô, York cũng giơ sú/ng nhắm thẳng: "Cô chỉ là một đầu bếp, sao lại hiểu rõ chuyện phòng thí nghiệm đến vậy?"

Asa bĩu môi: "Đầu bếp thì sao? Tôi là đầu bếp người Đức, được đào tạo ở Đức. Anh đang nghi ngờ chất lượng giáo dục của nước Đức sao?"

Nhân viên y tế không hiểu về chất lượng giáo dục Đức, nhưng các nhà khoa học hiện trường thì hiểu. Một học sinh trượt mỹ thuật có thể làm rung chuyển thế giới, thì một đầu bếp chính quy cũng không thể xem thường.

Doreen đồng tình với lý lẽ của cô: "Cô ấy nói không sai, chúng ta không thể làm qua loa như vậy, có lẽ còn có phương pháp khác."

William đề xuất: "Trước hết hãy cách ly, tốt nhất mỗi người một phòng, nhưng nơi này có đủ phòng không?"

Khoa lo lắng: "Nếu đêm nay có người trốn thoát thì sao?" Máy bay trực thăng vẫn đợi bên ngoài.

Khác với trận bão tuyết lúc đầu đã lắng xuống, Asa khiến bão bên ngoài mạnh hơn đôi chút, đồng thời buông lời cảnh báo: "Kẻ nào trốn đi sẽ rơi xuống cùng chiếc trực thăng."

Đối mặt với vật thể lây nhiễm cấp tế bào này, trước khi tiêu diệt hoàn toàn nó, cô sẽ không để bất kỳ ai rời đi, dù điều đó có khiến thêm người vô tội thiệt mạng.

Nhưng không còn cách nào khác, để thế giới loài người không biến thành Thành phố Raccoon thứ hai, cô buộc phải làm tên đ/ao phủ này.

Đêm càng về khuya, quá trình cách ly bắt đầu.

William cần sửa radio, anh phải ở cùng thiết bị; các nhà nghiên c/ứu phải sửa máy ghi âm, họ cũng có khu vực riêng. Julie và Khoa vào phòng thí nghiệm, phái viên tuần tra bị cách ly trong nhà vệ sinh, trong khi th* th/ể trên hành lang chưa được xử lý. Asa suy nghĩ nhanh, quyết định ở chung phòng với York và Doreen.

Đây chắc chắn sẽ là một đêm dài, không ai thực sự chợp mắt.

Quả nhiên, vừa đến gần 0 giờ đã xảy ra sự cố. William - người đang sửa thiết bị liên lạc - bất ngờ tiếp cận máy bay trực thăng và bị nhân viên y tế canh giữ bắt lại, lôi vào phòng.

"Tôi thề, tôi không định trốn! Tôi chỉ muốn mượn thiết bị trên trực thăng, chiếc radio số 4 không thể sửa được!"

"Thực sự không được thì chúng ta hãy đến trạm Na Uy đi!"

“Chẳng phải nơi đó cũng đã mất liên lạc rồi sao? Nếu may mắn, có thể dùng thiết bị để quay về!”

Vừa nhắc đến trạm Na Uy, sắc mặt mọi người liền biến đổi.

Họ đã ghép nối các sự kiện, đoán rằng trạm Na Uy gặp nguy hiểm giống như trạm số 4, sau đó toàn bộ bị tiêu diệt...

“Nam Cực có bao nhiêu trạm?”

“8 hay 9 gì đó, chúng ta chiếm 4 trạm.”

“...Cậu nghĩ liệu có ai từ trạm Na Uy chạy sang trạm khác không?”

Đây quả là viễn cảnh kinh khủng! Nếu có người chạy trốn mang theo thứ tế bào ấy – toàn bộ các trạm Nam Cực sẽ diệt vo/ng, đội c/ứu hộ sau này cũng gặp nguy, nếu lan ra xã hội loài người thì thật là thảm họa!

William nói: “Để tôi dùng thiết bị trên trực thăng, tôi phải truyền tin ra ngoài! Mọi người trên tàu đang chờ chúng ta về. Nếu không có hồi âm, họ sẽ tới đây.”

Lúc đó thương vo/ng sẽ càng lớn, hơn nữa lương thực tại các trạm không đủ chia.

Cuối cùng, William trở về trực thăng dưới ánh mắt mọi người. Nhưng không ngờ, khoảnh khắc tìm thấy máy móc chính là lúc tử thần gõ cửa.

Trong thời tiết cực lạnh, bảng điều khiển đọng đầy “nước”. Anh sờ vào – thứ đó nhầy nhụa, sền sệt. Khi bắt đầu thao tác, đèn không sáng, dây điện và nút bấm đã bị phá hủy.

Thứ anh chạm phải không phải nước, mà là m/áu loãng, nhúc nhích...

“Á á á! C/ứu tôi!”

Có kẻ đã phá hủy trực thăng. Vật thể nhiễm bệ/nh không định để họ rời đi. Nó muốn ở lại đây, chờ con mồi tự tìm đến. Nó muốn mở rộng lãnh địa nhiễm bệ/nh!

“Không!”

Mọi người thấy “m/áu” trên tay William tụ lại, biến thành con “rết” nhiều chân bò lên mặt anh. Từng tế bào dính ch/ặt vào da thịt, hòa thành một khối không thể tách rời.

William giãy giụa gi/ật nó ra, nhưng tay anh bắt đầu “tan chảy”, nhanh chóng bị đồng hóa thành tế bào của nó.

Chỉ mươi giây, “quái vật nhỏ” chui vào cơ thể. William gào thét thảm thiết, cột sống cong ngược, mọc thêm những chiếc chân kỳ dị như côn trùng. Hắn từng bước tiến về phía người sống.

“C/ứu tôi! Tôi không muốn ch*t... Ch*t...”

Tế bào n/ão bị thay thế hoàn toàn. William đã mất đi phần người cuối cùng.

Lúc này, Asa cầm sú/ng phun lửa bước ra, nhắm thẳng vật thể biến dị mà b/ắn. Để lửa mạnh hơn, nàng trực tiếp sử dụng Long Diễm.

————————

PS: Hôm nay đi chơi với bạn nên cập nhật trước ~~

PS: Cảm ơn mọi người vì dinh dưỡng dịch và lôi, thương mấy đứa lắm lắm ~~