Người mạnh mẽ được tôi luyện như thế nào?

Nhân tính vẫn phức tạp hơn những gì đang diễn ra.

Asa nhớ lại rõ ràng, khi nàng rời khỏi sân trường, số học sinh là 512 người. Nhưng khi trở lại, chỉ còn 215 người.

Ban đầu nàng tưởng đây là số người sống sót - do trường học xuất hiện người nhiễm bệ/nh, bùng phát hỗn lo/ạn nhỏ khiến những đứa trẻ yếu đuối thiệt mạng quá nửa. Không ngờ, đây lại là số lượng những người 'tự nguyện ở lại'.

Asa hỏi: 'Tự nguyện ở lại? Chẳng lẽ có người chủ động rời đi?'

Hỏi ra mới biết, một số phụ huynh nhất quyết đưa con cái đi, liên tục gây rối. Hiệu trưởng dùng đủ lý lẽ và tình cảm để thuyết phục, nhưng chỉ nhận lại câu 'giam giữ trái phép'.

Cuối cùng, Legolas - người không quen can thiệp - đã cho thực vật mở một lối đi ra ngoài, để ai muốn đi thì đi. Thế là một nửa số người lần lượt bỏ đi.

'Cậu trách tôi chứ?' Legolas cúi mặt, đôi mắt xanh đượm buồn. 'Tôi đã thả đi những người cậu muốn c/ứu.'

Asa lạnh lùng đáp: 'Cậu chỉ cho họ một con đường đến cái ch*t.'

Mục đích c/ứu người của nàng không đơn thuần, cuối cùng vẫn nhắm vào Umbrella. Trong tình thế này, nàng chỉ có một cách đối phó với công ty này - tiêu diệt. Nhưng thời gian ở thế giới này quá ngắn, nàng không nắm rõ phân bố của Umbrella, lại thiếu Victor hỗ trợ thu thập tin tức, khó lòng ra tay.

Con người thì khác.

Dưới ảnh hưởng của mối th/ù sâu nặng, nạn nhân biết cách đ/á/nh thẳng vào điểm yếu của kẻ hại mình. Họ hiểu rõ làm thế nào để một công ty phải sụp đổ tan tành.

Chỉ cần những nạn nhân sống sót, họ có thể lôi cả những bộ mặt giả tạo nhất của Umbrella ra ánh sáng.

'Những người còn lại là đủ.' Asa nhìn Legolas, nói thêm: 'Umbrella muốn họ ch*t, thì ta sẽ để họ sống.'

'Và... ta đã c/ứu được những người cần c/ứu.' Nàng vỗ nhẹ vai người bạn.

Đôi mắt xanh của Legolas lóe lên, dần vui trở lại.

Khi Asa đưa những người sống sót mới về, hiệu trưởng chỉ biết thở dài mệt mỏi. Rõ ràng, việc học sinh bị đưa đi khiến ông chịu tổn thương lớn.

Hiệu trưởng nói: 'Tôi biết họ đều là tinh anh, nhưng trong chuyện này, họ quá võ đoán và hồ đồ...'

Trường Tiểu học Raccoon là trường tư chất lượng cao, chuyên đào tạo tinh anh. Phụ huynh cho con theo học ở đây ít nhất phải thuộc tầng lớp thượng lưu, nhiều người còn có thân phận đặc biệt.

Chính vì thế, họ quen đ/ộc đoán, luôn cho mình là đúng. Người thì thuê vệ sĩ đến đón con về trụ sở công ty chờ trực thăng c/ứu hộ. Kẻ lại bảo đây chỉ là đợt cúm thông thường, ra khỏi thành phố ngay còn kịp. Người khác nhất quyết đưa con về nhà chờ quân đội giải c/ứu...

Tóm lại, họ thà ch*t chứ không chịu ở lại trường, cùng đám đông chen chúc trong thư viện.

Họ tự nhận mình có thể giải quyết vấn đề, thế là mang theo đứa trẻ đi vào trung tâm điểm xảy ra sự việc.

Lúc này, số học sinh và phụ huynh sẵn lòng ở lại sân trường không nhiều, nhưng họ tin tưởng vào nhận định của hiệu trưởng, xem đây là 'người nhà'.

"Tôi khẳng định đây không phải là đợt cảm cúm thông thường." Hiệu trưởng nói, "Những người trên TV sau khi bị cắn hoặc cào sẽ biến thành 'Thây M/a'. Vậy nên con đường lây nhiễm đầu tiên là qua đường m/áu, nhưng không loại trừ khả năng lây qua không khí hoặc giọt b/ắn."

Asa gật đầu: "Vừa hay tôi cũng có một số thông tin cần hệ thống lại, mọi người cùng thảo luận nhé."

Tính cả phụ huynh và Người Sống Sót, trong tiệm sách có chưa đầy năm trăm người. Trong tình hình thiếu thông tin như hiện tại, cần lắng nghe ý kiến đám đông. Vì vậy, Asa không giấu diếm, kể lại tất cả những gì cô thấy ở Kéo Lợi Mã.

Không thể phủ nhận, khi hàng trăm bộ n/ão cùng hoạt động thì hiệu suất làm việc rất cao.

Họ nhanh chóng x/á/c định được ng/uồn phát tán "dị/ch bệ/nh", cho rằng dưới lòng đất Thành phố Raccoon tồn tại phòng thí nghiệm, và sự cố lần này chắc chắn bắt ng/uồn từ việc rò rỉ ở đó.

Bởi ai cũng biết Tập đoàn Umbrella đang nghiên c/ứu về Gen.

"Phòng thí nghiệm xảy ra sự cố khiến những con chó sinh hóa mang vi khuẩn thoát ra ngoài qua đường cống."

Suy nghĩ của họ khá bảo thủ, không tin Umbrella lại đi/ên rồ đến mức bắt người làm thí nghiệm. Họ cho rằng lũ chó sinh hóa mới là thủ phạm, chúng mang theo một loại virus nào đó lên mặt đất.

"Chó sinh hóa cắn người, người nhiễm virus. Tốc độ lây lan của nó nhanh hơn bệ/nh dịch hạch, tỷ lệ t/ử vo/ng cao hơn Ebola, khiến x/á/c ch*t trở thành vật chủ ký sinh duy trì hoạt động."

"X/á/c sống lại, như thể đang truyền đi lời nguyền... Tôi nghĩ chúng ta nên đặt tên cho chúng để phân biệt, ví dụ 'Người Ch*t Biết Đi'."

Living Dead? Nghe khá hình tượng.

"Tổng kết lại nhé." Một người lên tiếng, "Cách phòng tránh biến thành x/á/c sống là hạn chế tiếp xúc, bảo vệ bản thân khỏi bị thương, chạy trốn khi gặp chúng hoặc tiêu diệt bằng cách tấn công vào đầu."

"Cách đối phó với x/á/c sống là phá hủy phần đầu. Dù là người, chó hay sinh vật khác, đều phải nhắm vào đầu."

"Chúng ta cần lên kế hoạch sử dụng các công trình trong trường. Ví dụ, nếu có người bị cắn, nên cách ly họ ở đâu?"

"Chúng ta không thể ở mãi trong thư viện. Trời sắp tối rồi, cần nơi ăn uống và nghỉ ngơi. Nhưng trước tiên phải đảm bảo khuôn viên trường tuyệt đối an toàn, nếu không sẽ không thể sử dụng các tòa nhà khác."

"Ng/uồn thức ăn và nước uống... Có lẽ nên thu thập nến và diêm trước, phòng khi mất điện ban đêm?"

"Liệu Umbrella có để mặc chúng ta ch*t ở đây không?"

"Bọn chúng cũng đang làm như vậy."

Đây là lần đầu tiên, người lớn không giấu diếm công việc với trẻ con mà thẳng thắn bày tỏ những khó khăn sinh tồn và phiền muộn trưởng thành, nói rõ cho bọn trẻ biết: Chúng ta đang đối mặt với điều gì, cần làm gì và phải sống sót ra sao.

Không ngờ là, bọn trẻ không yếu đuối như người lớn tưởng tượng, ngược lại còn tỏ ra dũng cảm hơn cả họ.

"Con biết đèn pin và nến để ở đâu, con còn biết chỗ có nước, tường trường có chỗ rất thấp vì con đã trèo ra ba lần rồi."

"Trong kho có lều vải, ngăn kéo của cô Mary có gậy tự vệ..."

Không khí trở nên sôi nổi hẳn. Những hành động thường ngày bị phụ huynh cho là "nghịch ngợm" giờ đây lại phát huy tác dụng. Tiếng nói và hành động của bọn trẻ như ngọn lửa thắp sáng ý chí sống sót trong mọi người.

Họ phải tồn tại!

Nhưng hy vọng vừa lóe lên đã bị dập tắt bởi hiện thực phũ phàng. Do thảm thực vật trong sân trường phong phú, Asa hơi nới lỏng khứu giác. Chỉ sau một giờ, cô đã ngửi thấy mùi th/ối r/ữa từ khu chuồng trại thí nghiệm trong trường...

Asa hỏi Legolas: "Cây cối có báo cho cậu biết lũ x/á/c sống đã vào trường không?"

Legolas đáp: "Nếu chúng tới gần, dây leo sẽ siết cổ chúng."

Asa lắc đầu: "Không phải từ bên ngoài, vậy chỉ có thể là tự phát từ bên trong..." Cô quay sang nói tiếp: "Có lẽ chúng ta đang đối mặt với tin x/ấu nhất - virus lây qua không khí."

Dù thực vật đã lọc bớt một phần virus, lượng còn lại vẫn đủ nguy hiểm. Người sống giờ đây chỉ là vật chủ tiềm ẩn mầm bệ/nh, không biết sẽ biến đổi lúc nào. Tập trung mọi người một chỗ là không an toàn - họ cần được cách ly trong các phòng riêng.

Tuy nhiên, việc họ vẫn sống sót đến giờ chứng tỏ thể chất có khả năng kháng cự. Hoặc có thể, lượng virus tích tụ chưa đủ để biến đổi đã bị đào thải.

Asa nói: "Tớ có hệ tiêu hóa tốt và khả năng kháng đ/ộc nên không sao. Còn cậu?"

Legolas mỉm cười: "Tớ có phép thuật."

Thế là Asa cầm liêm đ/ao đi xử lý mối nguy tiềm ẩn trong trường, trong khi Legolas dẫn mọi người kiểm tra các phòng học có thể sử dụng và bịt kín các cống rãnh.

Cuối cùng, cả nhóm chuyển đến nhà ăn chuẩn bị nấu cơm thì phát hiện thực phẩm dự trữ không đủ cho hai ngày.

Đúng lúc đó, dây leo ngoài sân bắt được một bé gái bị thương. Dù người cô bé dính mùi virus nhưng bản thân không bị lây nhiễm. Asa nhận ra đó là Angela - cô bé được cho rời đi từ sáng sớm, thời điểm trùng hợp đến khó tin.

Nhìn vết cào trên vai và kiểm tra mắt cùng lớp bựa lưỡi của Angela, Asa nhíu mày khi x/á/c định cô bé không nhiễm bệ/nh: "Angela, em đang giấu điều gì vậy?"

Tất cả những người bị cắn đều sẽ ch*t, điều này trong tình huống khẩn cấp hiện tại không phải là chuyện tốt.

Trong thời gian ngắn, những người sống sót còn có thể giữ được đạo đức. Nhưng sau một thời gian, dù là người lương thiện nhất cũng sẽ sinh lòng gh/en gh/ét. Có lẽ, Angela sẽ trở thành vật h/iến t/ế cho "nghiên c/ứu giải đ/ộc".

"Nói cho ta biết."

"Tôi..."

Angela chưa kịp mở miệng thì từ phía xa vang lên tiếng n/ổ lớn cùng loạt đạn liên thanh. Asa mặt tái mét - hệ thống phòng thủ tường thành Thành phố Raccoon đã được kích hoạt. Nếu không nhầm thì họ đang cố ngăn chặn người dân trốn khỏi thành phố.

Không biết Jill đã thoát ra được chưa?

"Đi theo ta." Asa quyết định đưa Angela đi, băng bó vết thương, thay quần áo mới rồi cho cô bé chút đồ ăn nước uống. Sau khi giành được lòng tin, cô tiếp tục thẩm vấn.

"Angela, hãy kể cho ta mọi điều em biết."

*

Angela kể rằng từ lâu, cô bé không phải là đứa trẻ khỏe mạnh - đôi chân cô bé không thể đi lại được. Để giúp con gái đứng dậy, người cha - một nhà virus học - đã nghiên c/ứu ra loại virus đặc biệt. Ông tiêm nó cho Angela, giúp cô bé có thể chạy nhảy dưới ánh mặt trời.

"Cha nói có người muốn m/ua virus này. Ông không thể từ chối nếu không cả nhà sẽ gặp nguy hiểm." Angela nói, "Sau đó chúng tôi rời New York đến Thành phố Raccoon. Ở đây chúng tôi có tiền, có căn nhà lớn..."

Và cô bé bắt đầu cuộc sống học đường như bao đứa trẻ bình thường khác.

Angela: "Cha nói họ sẽ không dùng virus vào mục đích tốt nên đã cho tôi th/uốc giải. Ông bảo tôi phải luôn mang theo bên người để phòng bất trắc."

Vậy ra sự thật là do virus. Nhưng thứ này lại có th/uốc giải?

"Th/uốc giải?" Asa hỏi lại, "Cha em đã dự đoán được ngày này?"

Angela gật đầu rồi lắc đầu: "Tôi không rõ, phải hỏi cha tôi mới biết."

Cô bé đặt ba lô xuống, đổ hết đồ đạc ra. Ngoài sách vở và đồ ăn vặt, chỉ còn lại lá cờ thêu chủ đề hỏa táng mà cô mượn được, cùng một hộp kim loại kín.

Dùng chìa khóa nhỏ mở ra, hơi lạnh bốc lên từ chiếc hộp. Bên trong là vài ống nghiệm chứa chất lỏng màu xanh lục.

"Màu xanh dương là virus, màu xanh lá là th/uốc giải."

Người cha chỉ muốn dùng virus để chữa trị cho những đứa trẻ tật nguyền, giúp hàng triệu gia đình thoát khỏi bi kịch. Đáng tiếc là ông cũng hiểu mình không đủ khả năng bảo vệ thành quả nghiên c/ứu.

Dưới thế giới ngầm này, Umbrella Corporation như bóng đen bao trùm.

————————

PS: Xin lỗi mọi người phải đợi lâu. Hôm nay mình có hai bữa trưa và tối nên về muộn, chương ra hơi chậm nhưng cuối cùng cũng hoàn thành.

PS: Zombie và người ch*t sống lại trong truyện này có chút khác biệt so với giải thích thông thường. Ở đây tạm coi là người ch*t sống lại, còn khi Alice xuất hiện sẽ giải thích rõ hơn về Zombie.

PS: Cảm ơn mọi người đã ủng hộ dinh dưỡng và lôi kéo, thương các bạn lắm lắm ~~