Người mạnh mẽ được tôi luyện như thế nào?

Bể sinh thái mô phỏng khí hậu rừng mưa nóng ẩm và ngột ngạt.

Dưới ánh mặt trời nhân tạo th/iêu đ/ốt, cô ẩn mình trong bóng tối dưới những tán lá lớn để nghỉ ngơi. Trừ lúc ki/ếm ăn, cô sẽ chủ động xuất hiện, còn lại luôn lẩn trốn như vậy.

Không phải vì không thích hoạt động, mà bản thân cô từ trong ra ngoài đều thích ẩn nấp hơn.

Có lẽ do cơ thể quá nhỏ bé và yếu ớt, dù đã quen với môi trường sống, cô vẫn luôn mang một nỗi sợ hãi vô cớ. Nỗi sợ này không thể giải thích, như một 'khiếm khuyết bẩm sinh' đã ăn sâu vào m/áu thịt - một bản năng có từ khi sinh ra, luôn nhắc nhở cô phải tránh xa nguy hiểm.

Không học cách ẩn nấp sẽ bị lôi ra ăn thịt; không học cách chạy trốn sẽ bị cắn đ/ứt xươ/ng sống; không học cách chiến đấu sẽ ch*t dưới nanh vuốt kẻ khác... Dường như chỉ có ngủ yên và tỉnh táo quan sát mới là cách sống sót trong giai đoạn non yếu này.

Nhưng tại sao bản năng của cô lại như vậy? Có cảm giác 'không đúng' nào đó.

Cô không rõ ng/uồn gốc của 'khiếm khuyết', cũng không hiểu logic đằng sau nỗi sợ, giống như việc không hiểu tại sao sau hai giấc ngủ, trong đầu lại tự động hiện lên hệ thống ngôn ngữ chữ vuông không hoàn chỉnh?

Đầu tiên là từ đơn, rồi đến cụm từ, càng nghĩ càng thấy quen thuộc. Cô dùng chúng để mô tả hiện trạng một cách thuần thục.

Vì vậy, cô tin rằng linh h/ồn mình đã tiếp nhận sự hun đúc từ chữ vuông - dù chưa thực sự hiểu rõ ý nghĩa của 'linh h/ồn' và 'hun đúc'.

Thời gian trôi qua, độ ẩm trong bể sinh thái đạt ngưỡng, máy mô phỏng nhấp nháy ánh đỏ và bắt đầu tạo mưa.

Cô chăm chú nhìn màn mưa, trong đầu chợt hiện lên một hình ảnh: Sương trắng bao phủ căn phòng, vòi kim loại tròn xoay phun 'nước mưa' xuống một bàn tay giơ cao.

Bàn tay?

Đôi mắt cô dán vào đôi móng vuốt kim loại màu xám trước mặt - sắc bén và đ/áng s/ợ. Khó chịu nhìn chúng, cô vô thức nắm ch/ặt tay, không ngờ móng vuốt lập tức quặp lại, dễ dàng khứa sâu vết cào trên nền đất cứng.

Hơi quá sâu...

Cô không dám động đậy nữa.

Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng kêu thảm thiết, thê lương đến rợn người. Nghe thấy âm thanh, thính giác cô lập tức vểnh lên, ánh mắt xuyên qua kẽ lá chính x/á/c định vị hướng phát ra tiếng động. Sau đó, cô nín thở, cơ bắp căng cứng thu mình vào chỗ tối, hai chân sau hơi khụyu xuống, sẵn sàng bật chạy.

Trong khi đó, nhóm người mặc áo trắng vốn đang dựa vào các khối hộp lập phương phía trước phản ứng chậm hơn nhiều - ước chừng bằng thời gian cô 'ăn hai miếng thịt' - họ mới có phản ứng. Họ 'chậm rãi' đứng dậy, 'chậm chạp' di chuyển, một nhóm tiến về phía cô, nhóm khác hướng ra ngoài.

'Chuyện gì xảy ra vậy?'

'Tài sản đời 2 số 1 cắn bị thương nhân viên chăn nuôi.'

'Nó đã nếm được mùi m/áu người? Nhưng khủng long thì... Ôi trời!'

'Khủng long? Tốt lắm, ước gì nó thực sự chỉ là khủng long.' Một phụ nữ tóc nâu mặt tái mét nói với giọng đầy ẩn ý, 'Lần đầu tôi thấy khủng long mới nở ba vòng đã cắn vỡ hộp cứng, ngay cả Khủng long ăn thịt cùng giai đoạn cũng không làm được! Ch*t ti/ệt, chúng ta đã dùng hộp cách ly kín mà, sao nó vẫn ngửi được mùi thịt người!'

Một hồi hỗn lo/ạn.

Nhưng sự rối lo/ạn không kéo dài, phòng thí nghiệm nhanh chóng trở lại trật tự.

Ít nhất bề ngoài là vậy.

Nàng thả lỏng cơ thể, từ từ bước vào màn mưa, để nước mưa gột rửa thân thể. Những giọt nước đ/ập xuống khiến những cơ bắp căng cứng cuối cùng cũng được thư giãn.

Sau khi tắm mưa thỏa thích, nàng vẫy mình rũ nước rồi trở về tổ lá giữa bụi cây rậm rạp. Không ngờ "tổ chim bị phá không còn nguyên vẹn", ngọn lửa gi/ận dữ kia dường như tự động bùng lên dù nàng chẳng hề khiêu khích.

Đã đến giờ cho ăn nhưng không thấy thịt tươi đâu, thay vào đó là một nhóm người mặc áo khoác trắng xuất hiện.

Họ vây quanh một người đàn ông trung niên tóc đen mắt đen đứng ngoài "lãnh địa" của nàng, trao đổi sôi nổi bằng thứ ngôn ngữ khó hiểu.

Dù không hiểu lời nói, nàng vẫn cố gắng quan sát cử chỉ và biểu cảm để nắm bắt thông tin. Bản năng mách bảo những điều này rất quan trọng. Đặc biệt là người đàn ông tóc đen kia... không hiểu sao màu sắc giản dị ấy lại thu hút ánh mắt nàng, chỉ nhìn thôi đã thấy thân quen.

Nàng ghi nhớ hình dáng hắn. Hắn hiếm khi xuất hiện nhưng mọi người đều nghe theo. Dường như ở nơi này, hắn là "kẻ mạnh nhất".

Không biết vì bản năng sinh tồn hay thiên tính sinh vật luôn dò xét "đối thủ tối cao" quanh lãnh địa, nàng không ngừng đ/á/nh giá mức độ đe dọa của đối phương. Nhìn lâu thành quen, nàng không chỉ nhớ hình dáng mà cả tấm thẻ tên trên áo hắn - Henry Wu.

Lớp kính ngăn cách khiến tiếng nói của họ vừa nhanh vừa mơ hồ. Nhưng thính giác nhạy bén của nàng vẫn bắt được vài từ khoá tần số cao, từng chút một so sánh và ghi nhớ lặng lẽ.

"Nó quen ở yên một chỗ, không thích di chuyển?"

"Vâng, tiến sĩ Wu." Nhà nghiên c/ứu kiểm tra dữ liệu. "So với cá thể kia, Tài Sản này ôn hòa và cảnh giác hơn. Nó không hiếu động hay tò mò, không đ/ập kính hay gầm gừ đe dọa. Trạng thái thường ngày là 'tĩnh lặng'."

"Tĩnh lặng?" Henry Wu nhíu mày. "Hai cá thể cùng bộ gen mà khác biệt lớn thế sao?"

"Chính x/á/c là vậy. Tài Sản này thích nghi tốt hơn với nuôi nh/ốt nhân tạo và tương tác với người. Dù là bản sao dự phòng của cá thể đầu tiên, tôi tin nó đã tiến hóa vượt trội."

Cá thể kia đã làm bị thương người và nhớ mùi m/áu người. Một khi khái niệm "con người là thức ăn" đã ăn sâu vào gen, tập tính ăn thịt người sẽ hình thành và không thể thay đổi cả đời. Nếu nó sinh sản, con cháu cũng sẽ kế thừa đặc tính này qua chuỗi di truyền - rằng con người là thức ăn.

Đó chính là lý do "động vật hoang dã ăn thịt người phải bị tiêu diệt". Nếu không, con người mãi mãi nằm trong thực đơn của chúng.

Tiếc thay, quan điểm của vị tiến sĩ lại khác. Với một kẻ cuồ/ng khoa học vượt khỏi lằn ranh pháp luật, những con khủng long lai tạo của ông không phải động vật hoang dã mà là tài sản quý giá của ngành di truyền. Ông không quan tâm chúng có ăn thịt người hay không, chỉ quan tâm chúng có thể phát triển đến đâu.

Henry Wu lắc đầu: "Nhận định của anh sai rồi."

"Thưa tiến sĩ?"

"Với khủng long ăn thịt, tĩnh lặng và ôn hòa chưa bao giờ là dấu hiệu tốt. Hung dữ và bạo liệt mới là bản chất đích thực của chúng."

Henry Wu nói với giọng điệu bình thản: "Theo cách ngươi mô tả sản phẩm này, nó gần như là đồ thứ phẩm. Chẳng lẽ dự án phòng thí nghiệm của chúng ta là để nhân bản cừu con? Đừng quên yêu cầu của công ty - họ muốn những sản phẩm khủng long mới càng to lớn, càng đ/áng s/ợ và hung dữ hơn."

Nhân viên nghiên c/ứu im lặng không dám cãi lại. Henry Wu ra lệnh chấm dứt cuộc sống nhàn hạ của con khủng long thứ hai.

"Kích hoạt bản năng hoang dã của nó. Ta muốn một cỗ máy gi*t chóc, không phải thú cưng."

Thế là trong bể sinh thái, khẩu phần ăn thông thường bị ngừng lại. Thay vào đó, một đường ống mở ra, đưa vào một con thỏ sống.

Con thỏ nhỏ nhưng m/ập mạp, bộ lông trắng bị nhuốm đầy m/áu tanh kí/ch th/ích khứu giác của nàng. Con mồi hoàn toàn không phát hiện sự hiện diện trong bóng tối, vẫn thản nhiên gặm cỏ mà không hay biết nguy hiểm đang rình rập.

Trong chớp mắt, nàng từ dưới tán lá rộng đứng dậy lặng lẽ. Nàng cảm thấy như bị x/é làm đôi - một nửa gh/ê t/ởm m/áu thịt, nửa kia khao khát thịt tươi. Bao tử như bốc lửa, nước dãi không kiềm chế được chảy ra. Nàng đói đến r/un r/ẩy, mùi con mồi xộc vào lỗ mũi khiến móng vuốt nàng run lên vì phấn khích.

Lý trí vẫn còn đó, nhưng nàng không định chống lại bản năng. Nàng hiểu rõ khi bị nh/ốt trong lồng, phải phụ thuộc vào người khác thì không có quyền lựa chọn - được cho gì phải ăn nấy.

Nàng buông xuôi đầu hàng, giao cơ thể cho bản năng điều khiển.

Chân sau đạp mạnh, nàng lao đi nhanh như tên b/ắn. Con thỏ chưa kịp phản ứng đã bị chân nàng đ/è lên xươ/ng sống. Móng vuốt sắc như lưỡi liềm x/é toạc da thịt, m/áu tươi văng tung tóe. Bản năng săn mồi trỗi dậy, nàng chính x/á/c cắn vào cổ con mồi. Chỉ vài giây co gi/ật yếu ớt, con thỏ đã tắt thở.

Toàn bộ quá trình mượt mà không một động tác thừa. Cuộc đi săn đầu đời của nàng có thể gọi là hoàn hảo.

Cúi xuống, nàng dùng răng x/é da thỏ, chọn những phần mềm nhất để ăn.

"Có lẽ Tiến sĩ Wu đã nhầm..." Một nhân viên ghi chép thì thầm, "Con khủng long mới này còn hung dữ hơn. Nó chỉ yên lặng khi không đói thôi."

*

Đi săn trở thành hoạt động bắt buộc hàng ngày. Các nhà nghiên c/ứu không để nàng đói, cung cấp đủ loại con mồi từ thỏ, chuột, dê con đến lợn rừng, từ bồ câu đến lươn. Dù không nhìn rõ, nhưng chỉ cần nếm qua nàng đã ghi nhớ chính x/á/c mùi vị, hình dáng và điểm yếu của từng loài.

Ăn no lại không phiền n/ão, nàng lớn nhanh như thổi và được chuyển sang bể sinh thái khác. Với lượng thời gian rảnh rỗi quá nhiều, nàng tự nhiên dành sự chú ý vào việc "quan sát loài người". Khi họ nghiên c/ứu nàng, chính nàng cũng đang nghiên c/ứu lại họ.

Khác biệt duy nhất là nàng ý thức rõ mình bị theo dõi, còn họ hoàn toàn vô tri về việc bị quan sát. Trong đ/á/nh giá của nàng về con mồi, nàng phát hiện loài người yếu đuối đến đáng thương nhưng luôn tỏ ra kiêu ngạo thái quá. Họ vô tư đi lại trước mặt nàng, thậm chí phô ra cổ họng, mọi cử chỉ đều đầy chủ quan. Mỗi sắp đặt của họ đều làm như đương nhiên, như thể họ sẽ không bao giờ trở thành "đồ ăn".

Thỉnh thoảng, cô thực sự muốn cho chúng uống một ngụm gì đó để tỉnh táo lại, nhưng lại sợ chất "Trí tuệ Huyết" dính vào sẽ khiến mình trở nên đần độn như chúng.

Chờ đã, "thiểu năng trí tuệ" là gì?

Cô suy nghĩ hồi lâu, mãi đến khi nghe thấy một từ mới khác mới tỉnh ngộ. Từ đó phát ra từ miệng con người, xuất hiện nhiều lần trong cuộc trò chuyện của họ, chủ yếu dùng để chỉ cô - thứ gọi là "assets" (Tài sản).

Cô không hiểu nghĩa, nhưng biết rõ nó giống như "Henry Wu", có thể x/á/c định chính x/á/c một người hay vật cụ thể. Đúng vậy, chính x/á/c, rõ ràng, đặc th/ù. Chúng dường như ai cũng có một cái, vậy thì cô cũng phải có.

Thế là từ hôm nay, cô quyết định mình chính là "assets". Tuy nhiên, qua lớp lồng kính, cô không thể đoán được phát âm chính x/á/c của nó: a-thi-đấu-ti, a-sa-tư, hay gì khác?

Thôi kệ, không quan trọng. Cô điều chỉnh giọng nhiều lần, cân nhắc kỹ lưỡng và cảm thấy "A-sa-tưởng-nhớ" nghe khá ổn.

Đã quyết!

Cô vui vẻ vẫy hai cái đuôi, định bắt chước cách phát âm của con người. Không ngờ hai loài có hệ thống phát âm hoàn toàn khác biệt. Khi "A-sa-tưởng-nhớ" thoát khỏi miệng cô, nó biến thành tiếng gầm nửa chó nửa hổ "Grrr-woof!"

Âm thanh bất ngờ khiến phòng thí nghiệm vốn yên tĩnh càng thêm im lặng.

Các nhà nghiên c/ứu hiếm hoi tụ tập lại, giở nắp bút ghi chép vội vàng: "Cuối cùng nó cũng có nhu cầu giao tiếp? Chẳng lẽ cần bạn đồng loại?"

"Lần đầu nghe nó kêu đấy, nghe như mèo con ấy nhỉ?"

"Có nên cho hai Tài sản ở chung không? Trông chúng cô đ/ộc quá."

"Không được! Con kia đã sinh trưởng qua ba chu kỳ, chênh lệch kích thước quá lớn. Nhỡ nó ăn thịt con bé này thì sao? Chiếm hữu tài nguyên bằng cách ăn thịt đồng loại - chuyện này phổ biến trong tự nhiên mà."

Tiếng họ ồn ào như đang chế nhạo tiếng gầm của cô. Ngay lập tức, cô chẳng muốn phát ra âm thanh nữa.

——————————

PS: Hiện nữ chính có vốn từ tương đương trẻ tập đọc, hiểu đến đâu dùng đến đó.

PS: "Càng lớn, càng kinh khủng, khốc liệt hơn" trích nguyên thoại Tiến sĩ Wu trong 《Jurassic World》.

PS: Cảm ơn mọi người đã ủng hộ dinh dưỡng và lôi kéo, thương mấy bạn lắm lắm ~~

PS: Cảm ơn các bạn đã gửi Bá Vương phiếu và ủng hộ dinh dưỡng từ 15:37 01/04/2024 đến 17:11 02/04/2024.

Đặc biệt cảm ơn:

- Hoa lạnh một cái: 1 lựu đạn

- Ngày chờ mười: 1 địa lôi

- Các bạn ủng hộ dinh dưỡng: Ngươi thấy lão bà ta sao (106), Nha á (99), jane (82), Hoa văn quạt tròn (37), Bôi bôi (28), Đen sẫm (26), Không cách nào ngăn trở HIGH KICK (22), Z lập Z lật Z (-2 điểm, 20), Hạ (16), O_o, nghe, đần cẩu (10), Muốn ssr (5), Đang lẩm bẩm trên đường (4), Hạ Thanh kha (2), Cá ướp muối không vươn mình (1)

Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!