Người mạnh mẽ được tôi luyện như thế nào?

Bên Trong tiếp nhận chiếc mã thú dơi kia. Cậu cũng tiếp nhận cả vé vào trận chiến của Batman và sự giàu có ngập trời của tập đoàn Wayne.

Đơn giản là cậu không ngờ rằng sau một hồi lưỡng lự, khi cầm chiếc mã thú dơi lên, đầu óc cậu bỗng lóe lên hình ảnh chiếc Batmobile đang phát sóng trực tiếp trận chiến khốc liệt, những cỗ máy dơi bí ẩn cùng vô số cảnh sát đang hành động. Cuối cùng, hình ảnh dừng lại ở dòng chữ "Hắn là Batman", nhưng điều cậu thốt ra lại là:

"Cho tôi ký tên lên này được không?"

Bruce:......

Người đàn ông trưởng thành với vẻ uy nghiêm kiểu "phụ huynh" nghiêm mặt lại. Bên Trong không dám hỗn hào nhưng vẫn gan dạ hỏi: "Cái này tặng tôi luôn nhé?"

Nhìn cậu bé tuổi chẳng khác Dick là mấy, Bruce lên tiếng giải thích mục đích và thúc giục cậu liên lạc với Asa. Do phòng khám bị nghe lén, Bruce đưa ra chiếc điện thoại đặc chế:

"Dùng cái này."

Bên Trong bấm số, lẩm bẩm: "Săn b/ắn? Cậu chắc chứ? Từ này mà đứng cạnh siêu nhân thì quá kỳ cục."

Bruce quét qua phòng khám, các thiết bị trên người không báo động, liền nói: "Khu 51 hợp tác với Lex săn lùng. Họ muốn kéo siêu nhân khỏi bệ thần."

Khu 51? Nơi quân đội luôn phủ nhận sự tồn tại nhưng tin đồn vẫn tràn lan. Nghe vậy... cũng hợp lý.

May thay, điện thoại thông suốt. Bên Trong ghi nhớ việc "nghe lén" nhưng vẫn cẩn thận dùng thiết bị của Bruce: "Bác sĩ Kent, là cháu đây."

"Chuyện là thế này, có một con dơi từ Gotham bay tới đang tìm chú vẹt. Hắn nói Bạch Đầu Ưng và cáo đang âm mưu biến chú vẹt thành món nướng."

Sinh viên quả là sinh vật kỳ lạ, dù nói toàn chuyện động vật nhưng hai bên vẫn hiểu nhau. Kết quả là cả Asa và Bruce cùng im lặng.

Cuối cùng, điện thoại lại về tay Bruce. Anh bỏ qua ẩn dụ và trò chuyện trực tiếp với con cự thú khoác lốt người.

Asa hỏi: "Không giả vờ nữa à?"

Bruce: "Cô nhận ra tôi từ khi nào?"

"Ngay ánh mắt đầu tiên trong phòng khám. Và từ trước đó - tôi nhớ mùi của anh." Asa đáp lại, "Còn anh? Sao cứ một mực đối đầu với người giúp chúng tôi ra viện?"

Bruce đáp thẳng: "Các người đã c/ứu Dick."

Chỉ cần điểm này, dù biết loài phi nhân nguy hiểm, anh vẫn dành cho họ thiện chí lớn. Trong trận chiến ở Krypton, anh sẵn sàng liều mình dẫn phi thuyền cho siêu nhân. Giờ khi nhân loại săn lùng siêu nhân, anh không ngần ngại trợ giúp.

Bởi Dick còn sống nhờ họ - điều giúp anh không phải chịu nỗi đ/au "mất đi người thân" lần nữa.

Asa và Clark không cho đi mà không nhận lại. Sinh mạng họ c/ứu sẽ đáp trả bằng hơi ấm. Đó là sức mạnh của lòng tốt.

"Tôi sẽ để cậu ấy qua đó." Giọng Asa vội vã, "Các anh tự thương lượng. Khi tôi xuống nơi đó, sẽ nghiệm thu kết quả."

Asa "triệu hồi" Clark, giao việc cho ba người họ xử lý, còn mình tập trung rèn xươ/ng thú Titan để ghép vào khung.

Kiều hỏi: "Không hỗ trợ sao?"

"Không cần." Asa lạnh lùng, "Nhân loại muốn săn siêu nhân chỉ có một cách - tạo ra quái vật trong phòng thí nghiệm."

"Đúng lúc rồi." Giọng nàng bình thản nhưng thấm đẫm tang thương, "Hãy để họ tận mắt xem phòng thí nghiệm nhân loại sinh ra thứ gì." Sau này dọn dẹp m/áu me cũng dễ hơn.

* * *

Gần sáng, Bruce gặp Clark.

Đây là lần đầu họ chính thức gặp mặt. Sau màn tự giới thiệu ngắn, Bruce đi thẳng vào vấn đề: Đây là âm mưu nhắm vào Clark.

"Chỉ cần có người Gian tồn tại, cả nhóm sẽ không có được giấc mơ đẹp. Anh còn sống, uy tín vượt cả quân đội, danh tiếng hơn cả tổng thống. Anh chính là cái gai trong mắt họ."

"Họ muốn tiêu diệt anh, Siêu Nhân." Bruce nói thẳng. "Nhưng lại sợ cự thú trả th/ù. Đạo đức và luật lệ không thể ràng buộc 'thú hoang quý giá'. Kẻ gi*t rồng sẽ không bị truy c/ứu, chỉ bị coi là kẻ xui xẻo."

"Vì vậy, họ muốn tiêu diệt anh một cách hợp pháp thông qua vụ 'Tiết lộ Thí nghiệm'. Nếu anh ch*t, anh sẽ là anh hùng, được tổ chức quốc tang. Còn những kẻ từng công kích anh sẽ thành vật tế trong 'Cái ch*t của Siêu Nhân'."

"Nếu anh sống, vụ 'Tiết lộ Thí nghiệm' sẽ đổ lên đầu anh. Dù có bị cách chức hay không, anh cũng sẽ bị vấy bẩn, trở thành mục tiêu trút gi/ận của họ."

"Bởi theo tin tức mới nhất của tôi, phòng thí nghiệm Nevada đang nuôi một quái vật tạo từ gen người Krypton."

Clark và Bên Trong đồng thanh: "Cái gì?"

Clark hỏi: "Họ lấy đâu ra gen người Krypton?" Asa đã đ/ốt sạch mọi thứ cơ mà?

Bruce đáp: "X/á/c một con cá voi dạt vào bờ, n/ổ tung để lộ cánh tay người Krypton. Tập đoàn Lex đã lấy nó và hợp tác với Khu 51."

Bên Trong thắc mắc: "Thật quá đáng! Cánh tay đó không phân hủy hay bị tiêu hóa sao?"

Không ai trả lời. Ngay cả Clark cũng không rõ th* th/ể người Krypton có phân hủy trên Địa Cầu không. Nhưng khi nghe từ "gen" và "quái vật" đi cùng, Clark hiểu chuyện lớn rồi.

"Anh định làm gì, Batman?" Clark nhìn Bruce. "Asa bảo tôi nghe lời anh, nhưng nếu anh không hành động nhanh, tôi buộc phải ra tay trước."

Bruce hỏi: "Anh gấp thế?"

Clark đáp: "Cô ấy nói sẽ đến nghiệm thu 'thành quả' - nghĩa là chúng ta phải xử lý xong trước khi cô ấy ra tay. Tin tôi đi, anh không muốn thấy hậu quả khi cô ấy xuất thủ."

Nghĩ đến cánh đồng ngô huấn luyện, Bên Trong rùng mình: "Nhanh lên! Nếu anh không đi, cô ấy sẽ đ/á/nh luôn cả chúng ta!"

Bruce:......

Anh dự định hành động tối nay. Theo tin, con quái vật trong phòng thí nghiệm đã thuần, nhưng kryptonite dùng để kh/ống ch/ế nó không rõ lai lịch, cả Khu 51 đang mất liên lạc.

"Đi thôi." Dù sớm hơn dự định, nhưng kế hoạch đã sẵn sàng, có thể giải thích trên đường.

Nhưng Bruce không ngờ Clark và Bên Trong hoàn toàn không theo kịch bản. Người trước bảo anh ngồi vào xe để cõng xe bay; người sau nói Nevada "không xa", ăn no chạy bộ cũng tới.

Bruce im lặng.

Alfred vẽ chiếc bánh quá to. Anh tưởng có đồng đội đáng tin, hóa ra lại gặp hai đứa trẻ ngỗ nghịch. Đáng nói là hai người này khó bảo hơn cả Dick và Jason?

Bruce nói: "Hai người ngồi vào xe, xe tôi có thể bay."

Anh không phải bó hoa, xe cũng chẳng phải lẵng hoa.

*

Công việc hôm nay kết thúc, Asa hái trái cây khó ăn từ cây "Hy Vọng", nhai sống nuốt tươi để xoa dịu cơn tức.

Dù phương trình phản sinh mệnh mang lại sức mạnh khổng lồ, nó không an ủi được vị giác tổn thương của cô. Đến giờ, cô vẫn không thể chấp nhận mùi vị ấy, mỗi lần ăn như tr/a t/ấn.

May mà không uổng công. Sức mạnh của nó vượt dự tính, liên tục bổ sung năng lượng cho quá trình tiến hóa của cô. Khi tiêu hóa hết, cô sẽ đón nhận bước đột phá.

Asa thay trang phục, chiếc mặt nạ đen bao phủ gương mặt.

Đã ba giờ kể từ điện báo của Batman. Cô quyết định đi kiểm tra kết quả. Đang bay theo hơi Clark, một mùi m/áu vừa quen vừa lạ thoáng qua khiến cô đổi hướng.

Đó là một tia m/áu duy nhất thuộc về người phụ nữ đẫm m/áu, tỏa ra năng lượng tự nhiên hòa quyện với hương vị m/áu thịt thuần khiết mạnh mẽ truyền đến, mùi hương giống hệt một "B/án Thần".

Asa không kịp dừng lại, đưa mắt nhìn về phía xa - bầu trời đêm như rút sâu vào lòng đất, trong lớp mây đột nhiên lóe lên tia chớp sắc bén. Một sợi dây vàng óng duỗi ra linh hoạt, quấn lấy luồng điện, biến năng lượng vô hình thành hữu hình. Đầu dây còn lại được một người phụ nữ nắm giữ, nàng đang bay lượn trên không trung nhờ sức mạnh sấm chớp.

Hai người phụ nữ nhìn thấy nhau.

Trong khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, Asa ngửi thấy mùi huyết mạch của Zeus, x/á/c nhận thân phận "B/án Thần" của đối phương. Nhưng dòng m/áu này có chút khác biệt - dù cùng là B/án Thần, người trước mặt lại mạnh mẽ hơn nhiều.

Người phụ nữ kia tiến đến trước mặt Asa. Nàng có mái tóc xoăn đen và đôi mắt sâu thẳm, vẻ ngoài thanh nhã nhưng đầy uy nghi, cơ bắp săn chắc cuồn cuộn sức mạnh thần thánh, trông còn khỏe khoắn hơn cả Dana Ách. Trên người nàng tràn đầy khí thế chiến đấu, mang theo trường ki/ếm và khiên đồng, dường như hướng thẳng về phía Asa?

Không lẽ sau khi lật đổ đỉnh Olympus, sự h/ận th/ù của các vị thần không những vượt thời gian mà còn kéo dài đến tận năm 2008? Chuyện này vẫn chưa kết thúc sao?

Asa đã chuẩn bị tinh thần giao chiến, nhưng người phụ nữ kia lại nhìn nàng đầy nghi hoặc, thận trọng hỏi: "Ares?"

"Đúng ta."

Con ngươi người phụ nữ chấn động: "Sao... sao người đã biến thành phụ nữ?"

Nàng là Diana Prince, công chúa của nữ vương Hippolyta và thần Zeus, một B/án Thần đã tồn tại hơn 5000 năm. Ares - vị thần chiến tranh - vốn là anh trai nàng, cũng là kẻ th/ù do chính tay nàng tiêu diệt. Nàng nhớ rõ cái ch*t của hắn, nhưng lại cảm nhận được thần lực quen thuộc. Kết quả khi vội vã tìm đến - anh trai nàng không những sống lại mà còn đổi giới tính?

Asa không biết mình đang mang trên người hàng loạt hiệu ứng: thiểu số, chuyển giới, đa văn hóa. Ngay cả Diana cũng không nỡ ra tay.

Cho đến khi Asa lên tiếng: "Ta vốn là nữ nhân, cái tên Ares vẫn thuộc về ta. Ngươi là ai, sao biết ta?"

Một tiếng n/ổ vang lên từ bang Nevada xa xôi, ngọn lửa bốc cao tạo thành đám mây hình nấm khổng lồ.

Hai người phụ nữ liếc nhìn chiến trường, rồi lại nhìn nhau - đạt được sự đồng thuận ngầm.

*

Lúc này, Batman đã hạ gục toàn bộ nhân viên phòng thí nghiệm, đang vội vã lục tìm bên trong. Siêu nhân phụ trách đ/á/nh quái vật. Nhưng khi Batman vừa chạm tới khối kryptonite, cả tòa nhà đột nhiên phát n/ổ.

Clark trong gang tấc c/ứu được anh ta, nhưng khối kryptonite đã bị nung chảy. Siêu nhân gầm lên phẫn nộ, quăng con quái vật lên không trung định đổi chiến trường, nhưng tên lửa hạt nhân của nhân loại đã nhắm thẳng vào cả hai phóng lên.

Bruce thét lên: "Không!"

*

Asa ngẩng đầu nhìn đường bay của tên lửa hạt nhân: "Diana, chuyện trò để sau đi. Món chính đã tới rồi."

Thật nhớ cảm giác này, lần cuối thưởng thức tên lửa hạt nhân vẫn là ở Lầu Năm Góc, nhưng quả này thơm hơn nhiều.

——————————

PS: Nhân vật trong truyện: Bruce 36 tuổi (sinh năm 1972), Clark 28 tuổi (nông trại Kent năm 1980), Dick cùng tuổi với Jason trẻ nhất.

PS: Cảm ơn mọi người đã ủng hộ dinh dưỡng và sấm sét, thương mọi người lắm lắm~~