Người mạnh mẽ được tôi luyện như thế nào?

Mạng sống của thiếu niên như chỉ còn treo trên sợi tóc, hơi thở ngày càng yếu ớt.

M/áu ấm thấm vào lòng bàn tay Clark, nóng rực khiến chàng không biết phải làm sao, chỉ có thể đờ đẫn nâng đầu cậu bé lên.

"Cậu ấy sắp không qua khỏi rồi..."

Clark chưa từng trải qua cảnh tượng này, một sinh mệnh trẻ trung trong vòng tay chàng đang dần ng/uội lạnh. Dù đã gỡ bỏ kryptonite khỏi người cậu bé, sức mạnh phi thường của chàng vẫn không thể giành lại mạng sống từ tay Thần Ch*t.

Asa nhớ ra rằng nếu một siêu anh hùng chỉ tập trung vào sức mạnh chiến đấu, thường sẽ không giỏi trong việc chữa trị. Phương pháp hồi phục của họ thường không phù hợp với con người. Chính vì thế, dù đã học qua thú y, Asa cũng không xem con người như động vật. Người sống khó c/ứu, người ch*t lại dễ xử lý hơn.

Asa giẫm qua tên hề, đỡ lấy thiếu niên đặt xuống đất. Tay trái nàng phủ lên một lớp điện tích, kí/ch th/ích các tế bào sự sống trong cơ thể cậu bé. Sau đó, nàng nhanh chóng nối các đoạn xươ/ng g/ãy, vừa nghe tiếng động cơ đang đến gần vừa nói: "Mất m/áu quá nhiều, đưa đi bệ/nh viện ngay!"

Clark không chần chừ, ôm ch/ặt cậu bé và bùng n/ổ tốc độ, thẳng tiến đến bệ/nh viện Gotham.

Ngay khi chàng rời đi, ánh đèn pha xe máy lóe lên từ góc nhà xưởng. Một chiếc Batmobile màu kim loại phóng tới, ánh sáng chiếu qua vạt áo choàng đỏ trước khi dừng lại trên người Asa.

Đang trong ngày nghỉ, Asa không hề cải trang.

Bóng đêm và ánh đèn chói không ảnh hưởng đến thị lực của nàng. Nhận ra bóng dáng người mặc đồ dơi trong truyền thuyết, nàng đoán đây chính là Batman - Hiệp sĩ Bóng đêm của Gotham.

Khăn trùm đầu đen kịt, bộ đồ bó sát, áo choàng dài... Cách cải trang này chẳng khác Clark là mấy. Phải chăng đây là mốt thời trang nam giới hiện nay? Cũng khá đ/ộc đáo.

Nhưng có điều khiến Asa ngạc nhiên: Tưởng đồng loại, hóa ra Batman chỉ là con người thuần túy. Mùi m/áu trên người hắn x/á/c nhận điều đó.

Lại một con người bình thường...

Asa nhớ lại tin tức về Batman, không khỏi thán phục. Một con người thực hiện những kỳ tích phi thường, năng lực chiến đấu có thể sánh ngang Dana Ách - đúng là đối thủ xứng tầm thần linh.

Nàng khắc sâu mùi của hắn.

Chỉ tiếc cuộc gặp đầu quá vội vã, đối phương tỏ ra không mấy thân thiện.

Batman tắt đèn xe, tư thế ngồi tưởng chừng thoải mái nhưng Asa đọc được sự phòng bị và sẵn sàng tấn công qua ngôn ngữ cơ thể hắn. Nàng tin chắc chỉ cần một cử động khả nghi, thứ vũ khí trên thắt lưng kia sẽ bay thẳng vào mặt mình. Chiếc Batmobile cũng đã được định vị để rút lui nhanh chóng...

Quả là tay chiến đấu dày dạn kinh nghiệm.

Đúng lúc Asa nghi ngờ hắn không có miệng, Batman cất giọng trầm khàn: "Ngươi là ai?"

Không hỏi áo choàng đỏ, không hỏi nơi Clark đưa Dick Grayson đi, hắn bắt đầu cuộc đối chất theo cách quen thuộc.

Đáng tiếc Asa đã quen vị thế lãnh chúa, không có thói quen trả lời khi đối phương chưa tự giới thiệu. Nàng khẽ nhếch mép chỉ đống thằng hề trên đất: "Lễ gặp mặt dành cho Dơi thành Gotham."

Một tiếng n/ổ vang lên từ xa, Clark bất ngờ hạ cánh bên cạnh Asa trước khi câu nói kịp dứt.

Chiếc áo khoác đỏ vẫn đong đưa chưa dứt, anh ta cùng Batman đối mặt ánh mắt.

Batman?

Vị anh hùng nổi tiếng ấy?

Clark dành cho người này một chút thiện cảm, nhưng vừa nghĩ đến trang phục hiện tại cùng việc vô tình dùng siêu năng lực, anh lập tức dẹp bỏ ý định chào hỏi. Anh hiểu mình giờ đây trông như một phần tử nguy hiểm.

Asa vẫn luôn thẳng thắn: "Đưa đến rồi?"

"Vừa kịp lúc." Clark gượng tập trung, "May là tránh được camera."

Asa gật đầu: "Về thôi."

Trước khi đi, hai người đồng loạt ngoảnh lại nhìn Batman. Nhưng nhịp tim đối phương không tăng, adrenaline cũng không dâng trào, dường như đang giữ trạng thái bình tĩnh tuyệt đối.

Họ không đoán được suy nghĩ của người đàn ông đầy bí ẩn này, cũng chẳng quan tâm đến gương mặt sau mặt nạ. Chỉ trong tiếng còi cảnh sát rền vang khắp Gotham, bóng họ đã biến mất trên bầu trời.

Không ngờ rằng, chỉ ba giây sau khi họ rời đi, Batman đã hành động.

"Alfred." Giọng Batman vang lên qua máy liên lạc, "Dick giờ ở đâu?"

"Bệ/nh viện Gotham, phòng mổ." Quản gia kiêm trợ thủ Alfred đáp, "Nghe nói được đưa tới rất kịp thời."

"Tốt, tìm giúp tôi hai người." Anh nhanh chóng chuyển sang việc khác, "Một nam khoảng 24-28 tuổi, cao 6 thước Anh 3 inch (≈1,9m), nặng khoảng 215 pound (≈97kg), tóc đen mắt xanh, da trắng."

"Một nữ khoảng 15-18 tuổi, tóc dài bạc màu, mắt vàng đồng. Liệt họ vào danh sách nguy hiểm cấp cao. Tôi cần loại trừ tất cả ứng viên phù hợp ngoài Gotham."

Alfred hỏi lại: "Mắt vàng đồng? Anh chắc chứ?"

"Chắc chắn."

"Nghe không giống... con người."

"Họ không phải người."

"..." Alfred thở dài, "Có vẻ Gotham lại thêm hai bí ẩn chưa giải đáp. Vậy họ là 'm/a cà rồng' của anh à? Wayne thân vương?"

Batman im lặng cúp máy. Ánh mắt anh dừng lại trên tên hề bất động, ý nghĩ "xử lý triệt để" lại trỗi dậy. Nhưng khi tiếng còi cảnh sát vang tới, anh cuối cùng lùi vào bóng tối.

Anh hiểu cá nhân không thể thay thế luật pháp, bằng không sẽ mở đường cho sự đ/ộc tài.

Nhưng hôm nay, anh suýt mất hai đứa "con"...

Chiếc Batmobile lao vào đường hầm ngầm, thoát khỏi sự truy đuổi của cảnh sát. Batman ép ga hết cỡ, nghìn suy nghĩ hiện lên rồi dừng lại ở ánh mắt ngoái nhìn đầy ám ảnh kia.

Hai sinh vật phi nhân ấy quay lại nhìn - một vẻ ngây thơ, một sắc lạnh. Dù ít lời nhưng anh đã thu thập được thông tin quý giá:

Cô gái gọi anh là "dơi Gotham" - cách xưng hô gắn địa danh với động vật hiếm thấy. Lời giải thích của cô như đang thừa nhận lãnh địa và quyền lực?

Suy ngược lại, họ không phải dân Gotham, chỉ tình cờ xâm nhập. Còn lời nam thanh niên "tránh camera" cho thấy họ che giấu thân phận, tránh phô bày dị thường. Trong cuộc sống, hẳn họ phải ngụy trang kỹ lưỡng.

Một điểm then chốt: họ sống cùng nhau, vì cô gái nói "về thôi". Cùng chung sống, ngụy trang thành người nhà, tránh camera - hẳn phải ở nơi hoang vắng chứ không phải đô thị.

Nơi ấy phải có đủ tài nguyên nhưng thiếu công nghệ cao, đủ học hỏi loài người mà không bị chú ý...

Khu công nghiệp, cánh rừng hay nông trường? Hắn bỏ lại xe cảnh sát, quay về hang dơi. 15 phút sau, Bruce Wayne lại xuất hiện, vội vã đến bệ/nh viện. Dù sao hắn cũng giúp đỡ viện mồ côi bị tấn công.

* * *

Trên chương trình tin tức buổi sáng Gotham, vợ chồng Kent mất cả ngon miệng khi ăn sáng. Theo báo cáo, tên Hề tấn công viện mồ côi, b/ắt c/óc trẻ em để hành hạ và bắt chúng đ/á/nh nhau. Hắn nói muốn bọn trẻ trải nghiệm 'tình yêu' từ thời thơ ấu k/inh h/oàng của mình, gây tổn thương nặng nề cho chúng.

Một thiếu niên bị thương nặng, dù đã qua cơn nguy kịch nhưng vẫn cần theo dõi. Còn tên Hề - kẻ gây nhiều tội á/c - bị Batman đ/á/nh bất tỉnh. Sự kiện khiến dân thành phố Gotham xôn xao.

Phát thanh viên: "Đa số cho rằng tên Hề đáng bị t//ử h/ình, Batman chỉ làm điều phải làm. Nhưng một số khác phản đối việc Batman tự ý trừng ph/ạt tội phạm, cho rằng hắn không đại diện cho pháp luật..."

Asa nhấp ngụm sữa. Nếu nhớ không nhầm, chính nàng đã hạ gục tên Hề? Thật sai lầm, biết vậy nên kết liễu hắn luôn. Để lại mối họa chỉ thêm rắc rối.

Phát thanh viên: "Bác sĩ và y tá nói họ gặp một vị thần từ trên trời, người đã mang thiếu niên đó tới. Nghe nói vị này mặc đồ bó sát và áo choàng đỏ - tôi nghĩ không phải Chúa mà là người thân của Batman."

"Màu xanh đậm và đỏ thẫm, đúng là 'Người hùng Vẹt'."

Asa: ......

Clark: ......

Asa: "Cậu nên đến Gotham đ/ập tòa nhà đài phát thanh này đi."

Clark: "Không đâu, không tôi sẽ thành 'Gã Vẹt Kim Cương Lực Sĩ' mất."

Bữa sáng nhà Kent tan nát. Nhưng cả nhà xuất thân nông dân, biết thức ăn quý giá nên đành gói lại làm đồ ăn vặt.

Kỳ nghỉ dài kết thúc, Clark về Metropolis còn Asa lái xe đến phòng khám thú y trong thị trấn. Chỉ đóng cửa vài ngày, số động vật bệ/nh đã tăng đáng kể: gà viêm bàn chân, mèo nhiễm nấm, chó g/ãy chân, ngựa tắc ruột, bò áp xe hầu họng...

Asa bận rộn suốt ngày, hộp bánh quy đầy tiền lẻ. Khi trời tối, quán bar mở cửa cũng là lúc nàng đóng tiệm.

Cất tiền vào túi, Asa sang nhà hàng đối diện gọi phần Döner kebap và nước ép. Trong quán đông người quen. Đáp lại vài câu hỏi thăm, nàng hòa vào đám đông, trả tiền và ngồi góc ăn vặt. Nàng lắng nghe xem có tin tức gì về 'quái thú' không.

Không có gì. Một ngày bình thường.

Đặt tiền lên bàn định rời đi thì đột nhiên đèn trong nhà hàng và cả phố tắt phụt. Kỳ lạ thay, TV và điện thoại vẫn sáng - màn hình nhiễu sóng, nhảy lo/ạn chữ rồi hiện hình ảnh đồng loạt. Một giọng nam vang lên:

"Ngươi không phải một người."

Asa nhớ lại:......

Zod tiếp tục: "Ngươi không phải con người."

Asa nhíu mắt lại, khoanh tay nhìn hắn biểu diễn. Cùng lúc đó, ở xa xa, Clark cũng đang chăm chú nhìn lên màn hình. Người dân khắp thế giới đều chứng kiến cảnh tượng khiến lòng người run sợ này.

Trên TV, những bông tuyết rải rác hội tụ thành chân dung một người đàn ông. Hắn đường hoàng tuyên bố đe dọa toàn thế giới: "Ta là tướng lĩnh Zod của hành tinh Krypton. Loài người, thế giới của các ngươi đã che giấu một kẻ thuộc chủng tộc ta suốt thời gian dài."

"Hắn không phải người thường, dù có hình dáng giống các ngươi. Hắn đã sống trên Địa Cầu nhiều năm."

"Tên hắn là Kal-El, một kẻ đào tẩu. Ta yêu cầu các ngươi giao nộp hắn trong vòng 24 giờ, nếu không tất cả sẽ phải đối mặt với hậu quả thảm khốc."

Lời tuyên bố được lặp lại thêm một lần nữa, nhưng Asa không còn hứng thú nghe tiếp. Cô rút chìa khóa xe rời đi.

Kẻ người Krypton tên Zod này đến để tìm Clark, nhưng hắn dường như không biết ai mới thực sự là người cai trị Trái Đất - đến mức dám khiêu khích ngay trước mặt cô.

Hắn công khai đòi Clark chẳng phải là đang xâm phạm lãnh địa của cô sao?

Asa mỉm cười, kẻ này chủ yếu là đến tìm cô.

Nhưng Clark không nghĩ vậy. Anh biết Zod đến để tìm mình. Dường như anh không thể tránh khỏi cuộc đối đầu với Zod, dù biết rõ hắn mang ý đồ x/ấu.

Anh nghĩ mình phải tìm cách giải quyết không cần giao chiến.

Một nơi khác, Asa trở về nông trại Kent. Vừa thông báo cho công nhân nghỉ phép ngày mai, cô vừa dặn vợ chồng Kent ở yên trong nhà: "Không được mở cửa cho bất kỳ ai."

"Asa, con định đi đâu?"

"Đi đ/á/nh nhau." Asa trả lời thẳng thắn, "Bắt chúng biến khỏi lãnh địa của ta."

————————

PS: Asa: 9 năm trời, ta sắp mốc meo lên rồi, cuối cùng các ngươi cũng tới!

Zod:......???

Asa: Clark, ta không làm người nữa!

Clark:???????

PS: Trong phim "Justice League" có xuất hiện trang phục của Dick Grayson khoảng vài giây (khoảng phút 46, mình cũng không chắc lắm). Có thể thấy trong vũ trụ điện ảnh DC vẫn tồn tại nhân vật này, nhưng khi xuất hiện đã 41 tuổi và mất đi nhiều thứ.

PS: Cảm ơn mọi người đã ủng hộ, thương mọi người lắm lắm!

PS: Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ từ 20/08/2024 23:46:30 đến 21/08/2024 17:23:12:

- Độc giả pháo hỏa tiễn: Bludhaven

- Độc giả lựu đạn: Duy ái Batfamily

- Độc giả địa lôi: Bánh nhân đậu, DY, Du linh, Aria, Sakula...

- Độc giả quán khái dịch dinh dưỡng: Thà rằng không chủ nhân, Đại ái saber, Nguyệt nguyệt...

Ngồi trong vườn hoa, những cánh hoa mỏng manh tỏa hương thơm ngát thu hút côn trùng bay lượn. Không gian yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng gió xào xạc qua kẽ lá. Tuyền Cơ nhắm mắt lại, cảm nhận làn sương mỏng bao phủ quanh mình như một tấm mạng nhện mềm mại. Cô nhẹ nhàng thả lỏng cơ thể, để sức mạnh tinh thần lan tỏa nhẹ nhàng như nước chảy.

Bên tai vang lên tiếng côn trùng rả rích, lúc gần lúc xa. Những hình ảnh mơ hồ hiện lên trong tâm trí - có lúc là cảnh núi non trùng điệp, khi lại là mặt hồ phẳng lặng in bóng mây trời. Tuyền Cơ chậm rãi mở mắt, nhìn những giọt sương lấp lánh đọng trên cánh hoa như chuỗi ngọc của Tiên Nữ.