Diệp Phong cuối cùng vẫn không đồng ý cho Giang Chi Hành cùng đi nhà họ Bách Lý. Dù Giang Chi Hành bấm ngón tay tính toán, nói rằng "Lần này ra đi anh chắc chắn gặp chuyện không may", Diệp Phong vẫn giữ vững quan điểm của mình. Suy cho cùng, Giang Chi Hành vẫn chỉ là một kẻ lai lịch không rõ ràng, còn lâu mới đủ tiêu chuẩn trở thành đồng đội của anh.

Giang Chi Hành nhún vai: "Thôi được, em biết đại ca không tin tưởng em. Vậy anh hãy mang theo linh thú em nuôi đi vậy."

Từ góc tối, một con rắn nhỏ màu xanh đen bò ra lặng lẽ. Mắt nó đen bóng mượt mà, đầu hình bầu dục ngoan ngoãn, vảy dưới ánh đèn phản chiếu ánh lam rực rỡ. Nó thân mật cọ vào ngón tay Giang Chi Hành, rồi bò lên cổ tay anh, nằm im lìm, không hề lộ chút sinh khí nào, như một chiếc vòng tay rắn lam tinh xảo.

Con rắn nhỏ này thực ra đã được ngụy trang với màu xanh đậm, trông ngây thơ, xinh đẹp và đáng yêu một cách điềm đạm. Ở thế giới trước, Giang Chi Hành nắm giữ quy luật về khả năng chữa lành và tái tạo sự sống trong pháp tắc thủy hệ. Nước vốn dĩ tinh khiết, càng tinh khiết thì khả năng tẩy rửa càng mạnh. Nhưng nước cũng có thể bao dung vạn vật, chỉ cần hòa tan các vật chất cấu thành sự sống vào trong nước, có thể kí/ch th/ích vết thương mau lành, thậm chí tái sinh chi thể đ/ứt lìa.

Ban đầu Diệp Phong không để ý, không nghĩ con rắn nhỏ cỡ bàn tay có thể giúp đỡ mình. Nhưng khi liếc nhìn nó, thần sắc anh trở nên nghiêm túc hơn.

"Đây là loài gì?"

Hàng năm làm nhiệm vụ bên ngoài, Diệp Phong nhận biết ít nhất 99% sinh vật trên đời, nhưng không thể tra c/ứu được thông tin về con rắn lam nhỏ của Giang Chi Hành trong cơ sở dữ liệu của mình.

"Em gọi nó là Lam Long." Giang Chi Hành mỉm cười, đưa tay ra, "Anh thử rạ/ch một đường trên tay em xem?"

Diệp Phong cảnh giác lùi lại: "Làm gì vậy? Cậu có sở thích kỳ lạ thế sao?"

"Đầu óc đại ca đen tối quá đấy." Giang Chi Hành liếc nhìn Diệp Phong, "Nói thật nhé, Lam Long có khả năng chữa thương. Như thế này này..."

Giang Chi Hành dùng thủy nhận rạ/ch một đường sâu đến tận xươ/ng trên bàn tay, c/ắt đ/ứt cả một đường gân quan trọng.

"Cậu..." Diệp Phong ngạc nhiên vì Giang Chi Hành lại tự hại mình dữ dội như vậy.

Vết thương như thế, ngay cả cao thủ Thiên giai cũng không thể tự lành nhanh chóng, ít nhất phải nối lại gân đ/ứt mới được. Con rắn lam nhỏ há miệng phun ra chất dịch nhầy trong suốt lên vết thương. Chỉ vài giây sau, vết thương liền lành lại trước mắt, không để lại s/ẹo.

"Dịch nhờn nó tiết ra có tác dụng chữa trị tốt hơn với em, còn với người khác thì hiệu quả giảm đi đôi chút nhưng vẫn đủ dùng trong trường hợp khẩn cấp." Giang Chi Hành nhẹ nhàng xoa đầu rắn, "Nhưng mỗi ngày nó chỉ tiết được lượng dịch nhờn có hạn, đừng làm nó mệt quá."

Diệp Phong bĩu môi: "Tôi đâu nói sẽ nhận con đồ chơi kỳ lạ này. Ai biết nó ẩn chứa bí mật gì! Những sinh vật trông vô hại nhưng sát thương lớn như thế này tôi thấy nhiều rồi!"

"Cảnh giác cao là tốt." Giang Chi Hành đề nghị, "Hay anh lấy đồ đựng để nuôi nó tạm, khi xong việc trả lại em cũng được."

Diệp Phong do dự giây lát rồi bảo Giang Chi Hành đợi. Một lát sau, anh mang về chiếc giỏ tre nhỏ đựng con rắn lam.

"Cảm ơn. Như tôi đã nói, nếu nó hại tôi, tôi sẽ mang nó đến phòng thí nghiệm giải phẫu!" Diệp Phong lắc lắc giỏ tre, nở nụ cười đầy á/c ý.

"Chít chít~" Con rắn nhỏ như hiểu lời, kêu lên âm thanh dễ thương. Nhưng thực chất nó đang nghĩ: "Cứ thử đi!"

Giang Chi Hành bình thản nói: "Nếu nó hại anh, cả em và nó đều thuận anh xử lý."

Diệp Phong khịt mũi: "Nói khoác còn sớm. Nhân tiện, trong lúc tôi đi vắng, Viễn Khang và Tiểu An giao cho cậu. Nhớ rằng tôi sẽ cho người giám sát, nếu họ xảy ra chuyện gì, dù cậu chạy đến chân trời góc biển tôi cũng sẽ truy sát!"

Đây coi như lời thử thách của Diệp Phong dành cho Giang Chi Hành. Nếu có thể, anh muốn tự mình giám sát Giang Chi Hành, nhưng tình thế buộc phải lựa chọn giữa bạn gái cũ bị ép hôn và đôi em trai em gái ruột thịt.

Hai ngày sau tại phòng tổng thống, Giang Chi Hành mang quà đến thăm đôi song sinh lần nữa. Lần này, anh cả Diệp Viễn Khang tỏ ra vô cùng nhiệt tình.

"Tiền bối ca ca! Em nghe đại ca nói anh là cao thủ Thiên giai, thực lực chỉ kém anh Vũ đôi chút, có phải không?"

Diệp Phong thường không giấu giếm với người nhà. Sau khi x/á/c nhận "thân phận" Giang Chi Hành, anh đã kể hết cho đôi song sinh nghe.

"... Anh ta thật dám nói." Giang Chi Hành bật cười khẩy.

Nếu thực sự đối đầu, tỷ lệ thắng của anh là chín phần. Diệp Phong lại dám khoác lác trước mặt em trai em gái.

Diệp Viễn Khang: "Hả? Tiền bối ca ca, không phải sao?"

"Ha ha, anh với đại ca em ngang tài ngang sức thôi." Giang Chi Hành xoa đầu Viễn Khang, nói dịu dàng, "Lần trước không được thưởng thức món em nấu thật đáng tiếc. Lần này em làm lại một bàn, mong các em thích."

Diệp Viễn Khang vội vã khoát tay: "Để khách khứa nấu nướng thế không phải rồi."

“Không có gì, chẳng mấy chốc chúng ta sẽ coi nhau như người nhà.” Giang Chi Hành liếc Diệp Viễn Khang một cái đầy vẻ hờ hững, rồi kéo anh ra một góc, nhanh tay đeo tạp dề vào và bắt đầu loay hoay trong bếp.

Không lâu sau, hơn chục món ăn thơm phức lần lượt được bày lên bàn.

Vừa nếm thử, Diệp Viễn Khang đã nghĩ ngay trong lòng:

—— Nguyên liệu giống nhau, nhưng đồ tiền bối nấu lại khác hẳn đại ca nhà mình.

“Bình thường thôi, Tiểu An, các em thấy đồ anh nấu với đồ đại ca các em, ai ngon hơn?”

“À, cái này...” Diệp Viễn Sao bất ngờ bị hỏi, lúng túng đáp: “Em, em đều thích cả! Thật đấy! Giống như so điểm văn với điểm toán vậy, khó phân cao thấp lắm!”

Giang Chi Hành chống tay lên má, nhìn Diệp Viễn Khang với nụ cười đầy thách thức.

Lần này, Diệp Viễn Khang đã hiểu ra: Tiền bối và đại ca nhà mình đang ganh đua!

Tất nhiên, không phải ganh đua tình cảm, mà là cạnh tranh về tài nghệ!

Hai người trong mọi lĩnh vực đều không muốn thua kém đối phương!

Diệp Viễn Khang nuốt vội miếng cơm, cảm thấy gánh nặng đ/è lên vai.

“Tiền bối nấu món này, món này, và cả món này... hợp khẩu vị em hơn. Nhưng em lớn lên bằng đồ ăn đại ca nấu, nên những món khác em vẫn nghiêng về đại ca. Dĩ nhiên không phải đồ tiền bối dở, chỉ là em quen vị đại ca thôi...”

Liệu câu trả lời này đã ổn chưa?

Diệp Viễn Khang liếc tr/ộm Giang Chi Hành.

Thấy vẻ mặt đối phương bỗng tươi tỉnh hẳn: “Nghĩa là nếu sau này em ăn đồ anh nấu nhiều, em sẽ chọn anh, đúng không?”

Diệp Viễn Khang ngẩn người, chớp mắt hiểu ra ẩn ý.

—— Ý tiền bối là muốn ở lại cùng bọn em lâu dài?

Anh bật cười: “Bây giờ em chưa thể trả lời chắc chắn, nhưng biết đâu đấy? Nếu tiền bối ở cùng bọn em đủ lâu, biết đâu khẩu vị em sẽ đổi?”

Cả hai đều là bậc thầy nấu nướng, Diệp Viễn Khang biết mình không đủ tư cách đ/á/nh giá, nên thay vì so tài nấu ăn, anh chọn cách kết bạn.

Sau bữa tối, cặp song sinh nhất quyết không để Giang Chi Hành đụng tới chén đĩa.

Giang Chi Hành cũng không khách sáo, lui ra phòng khách xem TV.

Tối đó, anh ở lại phòng Diệp Viễn Khang.

Nhà cặp song sinh có hai phòng ngủ và một phòng khách. Diệp Viễn Sao là con gái nên ở riêng, còn Diệp Viễn Khang vui vẻ nhường giường cho khách, tự nguyện ngủ dưới đất.

Bề ngoài, Diệp Viễn Khang là người lạnh lùng, chỉ cởi mở với những ai thân thiết. Giang Chi Hành là ngoại lệ.

Anh thấy bóng dáng Diệp Phong nơi Giang Chi Hành, nhưng chưa thể phân biệt rõ hai người khác nhau thế nào.

Đêm khuya.

Tiếng gió và ve kêu lọt qua khe cửa sổ. Quạt quay đều đều, Diệp Viễn Khang trằn trọc không ngủ.

“Tiền bối, đại ca bảo em đừng tập võ, nhưng em không muốn bỏ cuộc. Anh... có cách nào giúp em không?”

Ánh mắt Diệp Viễn Khang long lanh đầy hy vọng.

Thiên giai cao thủ vốn hiếm hoi, vậy mà anh được gặp người thứ hai ngoài đại ca. Đây chẳng phải định mệnh sao?

Trong bóng tối, giọng Giang Chi Hành bỗng trầm lạnh:

“Có đấy, nhưng phải hy sinh chút ít.”

“Thật ư!?” Diệp Viễn Khang bật ngồi dậy: “Tiền bối! Em chấp nhận mọi hy sinh! Em không muốn làm kẻ yếu... Không chịu nổi đâu! Em không ngại khổ, không sợ đ/au!”

Giang Chi Hành thở dài, ngập ngừng: “Không đ/au, mà hy sinh... khác.”

Diệp Viễn Khang siết ch/ặt tay: “Em chịu được! Dù có phải giảm thọ...”

“Không cần giảm thọ.” Giang Chi Hành do dự giây lát, chỉ vào áo ngủ mình: “Cởi giúp anh.”

“Hả?” Diệp Viễn Khang ngơ ngác.

Chẳng lẽ trong áo tiền bối giấu thứ gì? Việc nhỏ thế này cần gì giúp đỡ?

Tiếng vải sột soạt vang lên trong bóng tối.

Rồi một luồng khí mạnh ập tới, khiến Diệp Viễn Khang ngã chúi ra sau, mặt mày kinh hãi.

Thứ này... đâu phải sức người bình thường?

“Thứ em cần nằm ở đây.”

Ánh mắt Giang Chi Hành tối sẫm như vực thẳm, cuốn lấy mọi tia sáng.

“Nghe anh chỉ dẫn, em sẽ có được điều mình muốn.”