Yêu nhau không phải là tất cả cuộc đời, thất tình cũng chẳng có gì quá kinh khủng. Hạ Ân Hóa buồn bực vì chuyện tình cảm, dồn hết tâm trí vào công việc. Không ngờ Ngô Thành lại tấn công cô dồn dập khiến cô mệt nhoài. Mặt khác, Hạ Ân cũng phải quay về Đại học Seoul sắp xếp giáo trình cho học kỳ mới.

Nhìn thấy Hạ Ân xuất hiện với vẻ mệt mỏi, hiệu trưởng Đại học Seoul vừa đùa vừa thật nói: "Nếu cậu không về nữa, tôi sẽ phải sang Hoa Hạ tìm cậu đấy."

Ban đầu cứ tưởng Hạ Ân nhận phiên dịch chỉ là việc làm thêm trong kỳ nghỉ đông, không ảnh hưởng việc giảng dạy. Ai ngờ đoàn phim "Ám Sát" kéo dài thời gian quay thêm nửa tháng. May sao cô kịp trở về trước khi nhập học, nếu không chẳng biết sắp xếp lịch học thế nào.

Dù Hạ Ân chỉ mới dạy ở Đại học Seoul được nửa kỳ, nhưng trong giới sử học, cô là bậc thầy hàng đầu. Biết bao người đăng ký khoa Lịch sử chỉ vì danh tiếng của cô. Nếu thiếu vị giáo sư trụ cột này, trường sẽ chịu tổn thất lớn.

Tiếc là trường chỉ ký hợp đồng hai năm với Hạ Ân. Giá như ký dài hơn, số lượng sinh viên đăng ký khoa Lịch sử có lẽ đã tăng vọt.

"Thật xin lỗi thầy." Hạ Ân mỉm cười. "Em không ngờ đoàn phim "Ám Sát" lại kéo dài thời gian quay."

Nói đúng hơn, cô không nghĩ sau chuyện động trời ấy, đoàn phim vẫn dám tiếp tục mời cô. May sao "Ám Sát" kịp làm khô thẻ tre, nếu không cô phải đợi sau khai giảng mới về được Hàn Quốc.

Dù về muộn không ảnh hưởng tiến độ giảng dạy, nhưng là người thầy có trách nhiệm, cô không muốn vì cá nhân mà ảnh hưởng học sinh.

Hiệu trưởng cười hỏi: "Có nghĩ đến việc ở lại Hàn Quốc lâu dài không? Bố mẹ em cũng mong thế lắm."

Kế phụ của Hạ Ân là bạn thân của ông. Dù là người Hàn chuẩn chỉnh, nhưng ông rất quan tâm cô con gái kế này. Ông hy vọng Hạ Ân ở lại Hàn Quốc, nhưng với tư cách kế phụ, nhiều chuyện khó nói thẳng, chỉ biết nhờ hiệu trưởng dò ý cô.

Trước câu hỏi của hiệu trưởng, Hạ Ân chỉ cười. Trước đây cô không phản đối ở lại Hàn Quốc, nếu không đã không nhận lời mời của Đại học Seoul.

Dù ở Mỹ có văn phòng luật nhưng công việc thường ngày đã có đối tác lo liệu. Chỉ những vụ lớn liên quan đến gia tộc mới cần cô trực tiếp giải quyết. Hơn nữa, từ khi dì cô rút dần khỏi các hoạt động bất chính, số vụ cần cô tham gia ngày càng ít. Trong tình cảnh này, định cư ở Hàn Quốc cũng chẳng sao.

Nhưng chuyện với Lý Chính Hy khiến Hạ Ân hơi do dự. Dù chưa từng bắt đầu với anh, nhưng thấy tin tức về anh tràn ngập khắp nơi khiến cô bực bội. Trong tình huống này, cô không mấy hứng thú ở lại Hàn Quốc.

Hiệu trưởng đoán được phần nào, im lặng không hỏi thêm. Gia đình tái hôn luôn có vấn đề riêng. Dù đứa trẻ ngoan ngoãn, cha mẹ kế bao dung, nhưng sống chung không m/a sát là chuyện khó. Huống chi nhà bạn ông là gia đình truyền thống bảo thủ, đến giờ vẫn chưa chính thức nhận nuôi Hạ Ân, đủ thấy mọi chuyện.

Ông khéo léo đổi đề tài: "Bố em tuổi đã cao, hay đ/au ốm. Gần đây còn nhập viện. Nếu rảnh, em về thăm ông ấy đi."

"Bố nhập viện rồi ư?" Hạ Ân gi/ật mình. "Sao đột nhiên vậy?"

Sao mẹ cô không nói gì?

Hiệu trưởng an ủi: "Không nghiêm trọng lắm. Chỉ là bệ/nh vặt của người già thôi."

Hạ Ân trầm ngâm: "Em sẽ về thăm. Cảm ơn thầy."

XXX

Hạ Ân vội về nhà ở thành phố Seongbuk-dong - khu dân cư cao cấp bậc nhất Hàn Quốc. Việc sống ở Seongbuk-dong chứng tỏ gia đình kế phụ cô không tầm thường.

Thực ra, kế phụ Hạ Ân - Khổng Xươ/ng Tuấn, dù chỉ là Phó Công tố viên nhưng cách chức Kiểm sát trưởng chỉ một bước. Hơn nữa, gia tộc Khổng nhiều đời làm công tố viên hoặc thẩm phán, thế lực lớn trong giới pháp lý. Đó cũng là lý do Kim tiểu thư e dè Hạ Ân - có gia tộc Khổng đứng sau, tập đoàn Kim thị không dám manh động.

Khi Hạ Ân về, họ hàng Khổng gia đang thăm bệ/nh. Vừa thấy cô, một người bà con lên tiếng châm chọc: "Ồ! Tiểu thư nhà ta cuối cùng cũng về đấy! Nuôi đứa con không cùng huyết thống đúng là không ổn. Không có việc thì chẳng thèm về!"

Người nói là Tam di của Khổng Xươ/ng Tuấn.

Lời vừa dứt, một phụ nữ trung niên khác quát: "Tam muội! Đừng nói thế khi con bé mới về!"

Người can ngăn là Nhị di Khổng Xươ/ng Tuấn - nữ Kiểm sát trưởng hiếm hoi của Hàn Quốc, còn cao hơn Khổng Xươ/ng Tuấn một bậc. Khác với Tam di, bà thực sự quý Hạ Ân. Dù không mang huyết thống Khổng gia, Hạ Ân giỏi giang hơn hết thảy con cháu trong nhà. Trước đây cô từng vào Học viện Tư pháp, tốt nghiệp điểm cao, suýt thành công tố viên.

Nếu không vì bối cảnh phức tạp của Trần gia, nhà Khổng đã có thêm một công tố viên. Chỉ vì điểm này, bà đối xử với Hạ Ân rất ôn hòa.

Hạ Ân chào các trưởng bối xong, hỏi ngay: "Thưa mẹ, bố Khổng sao rồi ạ?"

Dù không phải cha ruột, lại chưa được Khổng Xươ/ng Tuấn chính thức nhận nuôi, cô vẫn gọi ông là "bố Khổng". Còn cha ruột... từ khi bố mẹ ly hôn, cô chưa gặp lại.

Nghe cách xưng hô, Tam di gi/ận dữ: "Hừ! Gọi gì là bố! Đồ tạp chủng cũng đòi gọi Xươ/ng Tuấn bằng bố à?"

Hạ Ân định phớt lờ bà ta như mọi khi. Từ khi mẹ cô và Khổng A Ba yêu nhau, bà luôn phản đối, sợ hai mẹ con chiếm đoạt tài sản Khổng gia. Dù hai người kết hôn, bà vẫn ngăn Khổng A Ba nhận nuôi cô.

Nhưng nghe tiếng "tạp chủng", Hạ Ân lạnh giọng: "Con đúng là người lai Hoa - Hàn. Nhưng nhà Khổng tự nhận là hậu duệ Khổng Tử, mà Khổng Tử là người Hoa. Vậy chẳng phải Khổng gia Hàn Quốc cũng là tạp chủng sao?"

Đến đây! Cứ chơi lớn đi! Ai sợ ai!

Tam di gi/ận tím mặt: "Vô lý! Khổng Tử là người Hàn Quốc chúng ta!"

Hạ Ân lạnh lùng nói: "Không biết thì đừng có nói bừa. Một người Tungus như ngươi liên quan gì đến người Hoa? Lý thuyết của ngươi chỉ là giả thuyết thôi sao?"

Ha ha, nói chuyện lịch sử với một nhà sử học như bà thì chỉ có nước bị bẽ mặt.

Lỗ Tam tỷ tức gi/ận, định mở miệng quát lớn thì Khổng Xươ/ng Tuấn trách m/ắng: "Tam tỷ! Con cái nhà tôi không cần bà lo!"

Ép con tôi đến mức không dám về nhà, không biết Tam tỷ rốt cuộc muốn làm gì?

Lỗ Tam tỷ hằm hè: "Xươ/ng Tuấn, tôi làm thế là vì cháu tốt. Một đứa con nuôi họ khác làm sao thân thiết bằng? Nuôi một đứa con cùng huyết thống Khổng gia mới đúng đắn."

Nói rồi, bà ta trừng mắt nhìn Hạ Ân như thể cô là kẻ x/ấu xa đến cư/ớp đoạt tài sản.

Thực ra, thái độ của Lỗ Tam tỷ cũng dễ hiểu. Luật thừa kế Hàn Quốc ưu tiên huyết thống, vợ/chồng còn xếp sau anh chị em. Là người thân của Khổng Xươ/ng Tuấn, Lỗ Tam tỷ trong luật thừa kế còn đứng trước cả Trần Tiểu Muội.

Tuy nhiên, con nuôi được coi như con đẻ, về mặt pháp lý lại xếp hàng đầu. Vì thế, gia tộc họ Khổng có thể miễn cưỡng chấp nhận Khổng Xươ/ng Tuấn cưới người phụ nữ có con riêng, nhưng không thể chấp nhận việc ông nhận nuôi Hạ Ân vì ảnh hưởng đến việc phân chia tài sản.

Khổng Xươ/ng Tuấn thẳng thắn: "Tôi không có ý định nhận con nuôi!"

Ông đã lập di chúc, toàn bộ tài sản sau khi mất sẽ được hiến tặng, không ai được nhận.

Khổng Xươ/ng Tuấn dừng lại, nói thêm: "Tam tỷ thăm bệ/nh xong rồi thì về đi!"

Lỗ Tam tỷ gi/ận dữ: "Tôi làm thế là vì cháu! Gia sản họ Khổng mà rơi vào tay người ngoài, cháu có xứng đáng với cha và Âu Mụ không?"

Nếu tài sản lọt vào người khác họ, bà ta ch*t cũng không nhắm mắt được.

Khổng Xươ/ng Tuấn sầm mặt, đặt mạnh tách nước xuống bàn quát: "Đủ rồi!"

Tiếng quát của ông khiến Lỗ Tam tỷ im bặt. Dù là chị gái nhưng trong quan niệm trọng nam kh/inh nữ của Hàn Quốc, bà không dám trái ý Khổng Xươ/ng Tuấn.

"Thôi! Thôi!" Khổng Nhị Tả vội hòa giải: "Xươ/ng Tuấn không sao rồi, chúng ta nên đi thôi."

Bà kéo Lỗ Tam tỷ đi, nhắc nhở: "Chị không định đi đón cháu trai à? Không đi thì trễ mất."

Nghe nhắc đến cháu đích tôn, Lỗ Tam tỷ quên ngay chuyện thừa kế, vội vã cáo từ.

Trước khi đi, Khổng Nhị Tả vẫn không quên dặn: "Xươ/ng Tuấn à, đừng để bụng lời Tam tỷ. Nhưng cháu nghĩ kỹ đề nghị của dì nhé, lần này đối tượng thực sự không tệ đâu, bỏ lỡ thì tiếc lắm!"

Bà không cực đoan như Tam tỷ, nhưng nếu có cơ hội thì vẫn muốn Hạ Ân chính thức thành người họ Khổng.

Như thế vừa im miệng gia tộc, vừa có người nối dõi. Bà đã vất vả tìm được đối tượng phù hợp, không muốn Hạ Ân bỏ lỡ.

Khi hai chị em họ Khổng rời đi, không chỉ Hạ Ân và Trần Tiểu Muội, mà cả Khổng Xươ/ng Tuấn cũng thở phào nhẹ nhõm.

Thấy Khổng Xươ/ng Tuấn đi không vững, Hạ Ân vội đỡ tay ông, trách mẹ: "Sao Âu Mụ lại cho họ vào?"

Cô biết rõ ý đồ của Tam cô nhưng giả vờ không hay.

Trần Tiểu Muội bất lực: "Nhị cô nói muốn giới thiệu đối tượng cho con, ai ngờ Tam cô cũng tới, lại nhắc chuyện bắt bố con nhận nuôi con cái họ Khổng."

Bà dừng lại nói: "Đừng bận tâm, bố con đã lập di chúc hiến tặng hết tài sản rồi, đỡ phiền phức."

Bà không hiểu nổi Tam tỷ - nhà giàu có, không thiếu tiền, nhưng sao cứ lo xa.

Khổng Xươ/ng Tuấn áy náy vỗ tay Trần Tiểu Muội. Bà mỉm cười ra hiệu không sao.

Chuyện nhận con nuôi tạm gác lại, nhưng đối tượng Nhị cô giới thiệu thực sự tốt. Trần Tiểu Muội khuyên: "Đừng để ý Tam cô, nhưng nên đi gặp đối tượng kia đi."

Hạ Ân bất đắc dĩ: "Con mới 27 tuổi, cần gì phải sớm thế!"

"Con còn nhớ mình 27 tuổi à?" Trần Tiểu Muội sốt ruột: "27 tuổi rồi mà chưa lập gia đình, định đợi đến bao giờ?"

Hạ Ân viện dẫn số liệu: "Tuổi kết hôn trung bình của phụ nữ Hàn Quốc là ba mươi, con còn sớm chán!"

Câu này suýt làm Trần Tiểu Muội ngất: "Sớm cái gì! Năm 27 tuổi mẹ đã có con rồi!"

Bà không chỉ có Hạ Ân mà còn có cả chồng, khác hẳn tình trạng đ/ộc thân của con gái.

Hạ Ân định từ chối tiếp thì Khổng Xươ/ng Tuấn lên tiếng: "Người Nhị cô giới thiệu nhân phẩm không tệ đâu!"

Ông ít khi can thiệp vào chuyện riêng của Hạ Ân, nhưng về hôn nhân thì rất quan tâm.

Thấy Hạ Ân do dự, Trần Tiểu Muội vội nói: "Chỉ là gặp mặt thôi, không thích thì thôi. Thời gian này là của con, sức khỏe con quan trọng nhất."

Bà muốn bế cháu nhưng hạnh phúc của con gái vẫn là trên hết.

Trần Tiểu Muội cười: "Nhưng bố nói đúng, cậu ta nhân phẩm tốt lắm, bỏ lỡ thì tiếc!"

Trải qua chuyện với cha Hạ Ân, bà hiểu đàn ông đẹp trai vô dụng, nhân phẩm mới quan trọng.

Hạ Ân không hứng thú, nhưng thấy bố mẹ khen mãi nhân phẩm thì đoán ngoại hình chàng trai kém. Tuy nhiên, để tôn trọng Khổng Xươ/ng Tuấn, cô hỏi: "Ai vậy?"

Trần Tiểu Muội cười đáp: "Khổng Lưu!"