Vị hoàng đế vĩ đại nhất lịch sử bị tiết lộ lịch sử trong buổi phát trực tiếp, hôm nay cũng rất bối rối.

"Cố thị?"

"Thiên Kiều Bách Sủng... nuông chiều quá mức? Chuyện này nói về ai vậy?"

Nhìn cách diễn đạt này đã biết không phải chuyện tốt lành.

Trên lầu hai sò/ng b/ạc, mấy công tử trẻ tuổi tụ tập một góc. Tiếng xôn xao, la hét không ngừng vang lên, trước mặt họ trên bàn chất đống dụng cụ c/ờ b/ạc.

"Họ Cố? Này Cố huynh, người này lại cùng họ với ngươi đấy. Thật là trùng hợp."

Một công tử trẻ thắc mắc cười nói.

Lời nói vô tâm ấy khiến vài người bên cạnh đột nhiên im lặng, ánh mắt lảng tránh như giấu giếm bí mật gì.

Cố huynh được gọi tới chính là trưởng tử nhà Tả tướng quân ở kinh đô. Ba tuổi mất mẹ, sau đó cha hắn cưới người cô ruột làm kế mẫu.

Mấy chục năm qua, vị kế mẫu này đối với Cố Thừa vô cùng tốt bụng, thậm chí hơn cả con ruột, việc này cả kinh đô đều biết tiếng.

Chỉ tiếc Cố Thừa chẳng chịu khôn ngoan, trẻ tuổi đã ham mê ăn chơi c/ờ b/ạc. Lớn lên thành tên nhị đại danh tiếng x/ấu khắp kinh thành.

Nhưng bí mật thì chẳng giấu được lòng người. Đã có kẻ nghi ngờ dụng ý của vị kế mẫu này, từng buông lời bóng gió. Không ngờ lời ấy đến tai Cố Thừa, hắn thẳng tay đ/á/nh người đến tấp. Từ đó về sau, chẳng ai dám nửa lời về kế mẫu của hắn.

Vậy mà giờ đây, con chim này nhắc đến chuyện gì? Cùng họ Cố, cùng cảnh kế mẫu nuông chiều, lẽ nào...?

Cố Thừa mặt lạnh như tiền, chỉ nói một câu rồi bỏ đi.

"Này, Cố huynh không chơi tiếp sao?"

Người vừa nói còn chưa dứt lời, bóng lưng Cố Thừa đã khuất sau cửa.

"Sao đi vội thế?"

Mấy người bên cạnh thở dài, trách kẻ thiếu tinh ý. Một người tốt bụng khẽ nhắc nhở: "Cùng họ Cố, kế mẫu lại nuông chiều Cố Thừa từ nhỏ. Sao ngươi không nghĩ con chim ấy đang nói về chính Cố huynh?"

Ba chữ cuối âm lượng rớt xuống, như sợ người đi chưa xa nghe thấy. Lời này mà lọt vào tai Cố Thừa, với tính khí hắn, đ/á/nh người cũng chẳng có gì lạ.

Người được nhắc tròn mắt kinh ngạc.

Cả kinh thành ngày hôm ấy đều hướng mắt về nhà họ Cố. Bầy chim đồng loạt kể cùng một chuyện - kỳ tích chưa từng có. Nhưng kẻ tinh ý nhận ra dị thường: Tiêu Lâm Uyên vừa tuyên bố thông thú ngữ, lập tức xuất hiện chuyện này. Khó tránh nghi ngờ nàng ta đứng sau.

Nhưng vì sao nàng ta phơi bày chuyện nhà họ Cố? Lời chim nói liệu có thật?

Cố Thừa về đến phủ, thẳng tiến hậu viện. Chưa tới chính điện đã thấy quản gia đứng canh ngoài cửa.

Ý hiểu ra, hắn dừng bước hỏi trầm: "Phụ thân ở trong?"

Sau cánh cửa đóng ch/ặt vẳng ra tiếng gầm thét của nam nhân cùng tiếng khóc nỉ non. Không khó hình dung cảnh hỗn lo/ạn đang diễn ra.

Quản gia nhìn thiếu gia đầy mùi rư/ợu từ đâu về, thở dài khe khẽ: "Vâng, tướng quân đang cùng phu nhân bàn bạc chuyện quan trọng bên trong, công tử tạm thời chưa nên vào ạ."

Chuyện hệ trọng gì, giờ này có lẽ cả kinh thành đều đã rõ. Đây cũng là lệnh đặc biệt của Cố lão tướng quân, không cho phép Chú Ý Thừa xông vào.

Chú Ý Thừa hít sâu, cổ họng như nuốt phải gai, đ/au rát khản đặc. Nhưng nỗi đ/au tận tim can mới thực sự x/é lòng.

Sau mấy nhịp thở gấp, chàng khàn giọng hỏi: "Chu thúc... nàng thật sự... thật sự..."

Giọng nói nghẹn lại, r/un r/ẩy. Nàng thật sự hại ch*t mẹ ta ư? Sao nàng lại là kẻ như thế? Rõ ràng... rõ ràng nàng đối với ta rất tốt mà.

Mắt Chú Ý Thừa đỏ hoe, lòng quặn thắt. Khi mẹ ruột qu/a đ/ời, chàng còn quá nhỏ để hiểu chuyện. Trong ký ức, người mẹ kế nuôi nấng chàng từ bé luôn dịu dàng, chiều chuộng mọi thứ, chưa từng lớn tiếng, coi chàng như bảo bối. Dù sau này sinh cho cha một đứa em trai, nàng vẫn không hề lạnh nhạt với chàng.

Giờ đây bỗng có người nói ra sự thật - tất cả tốt đẹp ấy chỉ là giả tạo để nuôi chàng thành kẻ vô dụng. Chú Ý Thừa sao chịu nổi!

Quản gia lặng thinh, an ủi khẽ: "Công tử, tướng quân luôn thương yêu ngài. Mong con hơn người vốn là mong ước của mọi bậc cha mẹ, nên ngài mới nghiêm khắc với công tử."

Trái lại, cách đối xử tốt đẹp của vị mẹ kế mới đáng ngờ. Nhìn Chú Ý Thừa tơi tả, quản gia cũng đ/au lòng: "Chuyện phu nhân, ngài đừng bận tâm. Tướng quân sẽ xử lý ổn thỏa, công tử hãy về nghỉ trước đi."

Chú Ý Thừa trụ chân không chịu rời, ánh mắt kiên quyết dán vào cánh cửa - chàng muốn biết sự thật.

"Công tử, đây là ý tướng quân, xin ngài nghe lời một lần."

Nếu là ngày thường, chàng đã bất chấp. Nhưng giờ phút này, chàng chợt nhận ra sự nổi lo/ạn trước đây của mình thật nực cười. Chàng như đứa trẻ không phân biệt tốt x/ấu, coi kẻ á/c là chỗ dựa, giày đạp lên tấm chân tình.

Từng bước sa vào lưới ngọt ngào giả dối. Nhưng đời này, ai mà chẳng phải lớn lên? Nỗi đ/au trong lòng chàng bây giờ, chẳng khác gì những vết thương chàng từng gây ra cho người khác.

Chú Ý Thừa cười chua chát, buông xuôi quay gót, thất thểu trở về viện tử.

Hôm sau, Cố lão tướng quân - vị tướng lâu ngày vắng mặt - bất ngờ xuất hiện ở buổi thiết triều. Ông tố cáo thê tử s/át h/ại nguyên phu nhân. Mẹ kế Chú Ý Thừa bị bắt giam, nhận tội thẳng thắn, bị tuyên án trảm quyết sau một năm.

Cố gia bỗng trở thành tâm điểm bàn tán khắp kinh thành.

Từ sau khi màn sáng phơi bày đặc điểm của Tiêu Lâm Uyên, mọi người trong điện Tường Khánh nhìn chàng bằng ánh mắt kỳ lạ. Không dám nhìn thẳng, họ chỉ lén liếc từ xa. Không gian trở nên tĩnh lặng hơn trước, mỗi người giữ kín tâm sự - tất cả đều biết chủ nhân của mình là ai.

Hắn chẳng quan tâm những cung nhân này hậu thuẫn là ai, bởi chúng chẳng ảnh hưởng đến cuộc sống của hắn, kể cả người kia.

"Điện hạ, ngài thật sự hiểu được tiếng thú sao?"

Bạch Chỉ rót một chén trà nóng cho Tiêu Lâm Uyên, đặt xuống bàn rồi cung kính đứng bên cạnh, khẽ hỏi bằng giọng rất nhỏ. Trên mặt nàng thoáng nét do dự, vừa hiếu kỳ vừa khó tin.

Xưa nay nàng chưa từng nghe ai có năng lực thần dị như vậy, tựa như tài năng trời ban. Hơn nữa, nàng chứng kiến Tiêu Lâm Uyên từ thuở nhỏ, cũng chẳng thấy hắn có khả năng này.

Tiêu Lâm Uyên không động đến chén trà, tay cầm cuốn họa tập xem đi xem lại. Cuốn này hắn đã lật qua ba ngày, ít nhất xem ba lượt, giờ vẫn cầm trên tay. Chẳng ai đoán được hắn đang nghĩ gì.

"Ngươi sợ ta?"

Một câu hỏi đột ngột, không đầu không đuôi.

Bạch Chỉ gi/ật mình, ngón tay run nhẹ, cố giữ giọng bình thản: "Không phải, nô tỳ chỉ tò mò thôi."

Mấy ngày qua, dù nàng hầu hạ Tiêu Lâm Uyên chu đáo cách mấy, thái độ của hắn vẫn lạnh nhạt như xưa. Không như đối đãi người hầu cũ, mà tựa hồ chẳng bận tâm đến sự hiện diện của nàng.

Sự lạnh lùng ấy vừa nằm ngoài dự liệu, lại như chẳng làm nàng ngạc nhiên. Đứa trẻ này vốn từ nhỏ đã lạnh lùng... vô tình như thế.

Bạch Chỉ đáp xong, Tiêu Lâm Uyên lại im lặng, mải mê xem họa tập như nhập định. Nàng hiểu rằng đề tài này đã kết thúc.

Những ngày này, nàng đã nhiều lần khéo léo nhắc chuyện Tiêu Lâm Uyên thuở nhỏ, mong cải thiện qu/an h/ệ. Nhưng giờ xem ra, vô ích.

Nhớ lại mật tín Thẩm gia truyền tới gần đây, Bạch Chỉ thầm thở dài. "Thập Nhất điện hạ thật không có tim sao? Dù sao ta cũng..."

Dù sao nàng cũng là người nuôi Tiêu Lâm Uyên từ lúc lọt lòng. Nhớ lại những tháng ngày khổ cực nơi lãnh cung, lòng nàng dâng lên vị đắng, xen lẫn chút bực bội.

Nhưng cảm xúc ấy vừa trào lên đã bị nàng dập tắt ngay. Giờ Thập Nhất hoàng tử sắp đắc thế, nàng không thể mất lý trí. Nếu mất đi chỗ dựa này, nàng sẽ lại rơi vào kiếp nạn nơi thâm cung.

Nàng không muốn quay lại kiếp cung nữ hèn mọn, quá khổ cực...

Thái tử bị ph/ạt quỳ suốt nửa ngày, đến tối mới được cho đứng dậy. Hắn được người đỡ về Đông Cung, nằm chưa đầy ngày đã nghe tiếng ồn ào ngoài điện.

Đang phiền n/ão vì thái độ lạnh nhạt của Cảnh Đức Đế và chuyện Nhị hoàng tử, Thái tử bực bội sai thái giám ra xem. Mới biết mười hai hoàng tử đang làm ầm ĩ ngoài Tường Khánh Điện, đòi gặp Tiêu Lâm Uyên vì bị chiếm mất chỗ ở.

Thái tử chợt nhớ, năm ngoái Cảnh Đức Đế từng định giao Tường Khánh Điện cho mười hai hoàng tử. Nhưng lúc ấy hắn nũng nịu xin đợi thêm, việc tạm gác lại.

Sao hôm nay lại đột nhiên muốn cư/ớp đi?

Thái tử bỗng cảm thấy đ/au đầu, không để ý vết thương trên đầu gối, để người đưa mình ra điện.

"Tiêu Lâm Uyên! Ngươi cho ta ra ngay!"

"Đừng tưởng được màn sáng khen ngợi là có thể chiếm được sủng ái của phụ hoàng! Ta mới là con cưng được phụ hoàng thương yêu nhất!"

"Phụ hoàng luôn đáp ứng mọi thứ ta muốn, người hiểu ta nhất! Tường Khánh Điện này là cung điện của ta, ngươi mau lăn ra khỏi đây ngay! Nghe rõ chưa?"

"Đồ q/uỷ sứ không biết x/ấu hổ! Biết có kẻ hại ta mà không tố giác lại còn che giấu, ta sẽ trị tội cả ngươi luôn!"

"Nếu không mở cửa, ta sẽ cho người phá tan cánh cổng Tường Khánh Điện này!"

Nhưng sau gần nửa canh giờ gào thét, trong điện vẫn im lặng. Mười hai hoàng tử càng thêm hung hăng.

Thái tử được khiêng tới gần cổng lớn, tiếng ch/ửi m/ắng càng lúc càng rõ.

"Tiểu Thập Nhị! Đừng có vô lễ! Đó là ngươi mười một hoàng huynh!"

Thái tử cố làm ra vẻ uy nghiêm, nét mặt nghiêm nghị.

Dù trước đây Tiêu Lâm Uyên không được sủng ái, trong cung ai cũng có thể chà đạp, nhưng màn sáng xuất hiện đã thay đổi tất cả.

Thái tử không thể để mặc mười hai hoàng tử hỗn xược với Tiêu Lâm Uyên mà không can ngăn, kẻo người đời chê trách mình làm anh cả không tròn trách nhiệm.

Lời Thái tử không làm mười hai hoàng tử sợ hãi.

Hắn từ nhỏ thông minh lanh lợi, mới mười một tuổi đã là thiếu niên xinh đẹp hoạt bát. Được Cảnh Đức Đế sủng ái nhiều năm khiến tính cách trở nên ngang ngược, không coi ai ra gì.

Vốn đã định tìm Tiêu Lâm Uyên gây sự, nhưng bị người can ngăn vì lý do sức khỏe phải dưỡng bệ/nh trong điện, khiến hắn ngột ngạt vô cùng.

Nghe vậy, mười hai hoàng tử kh/inh khỉnh cười, khoanh tay ngẩng cằm: "Thái tử hoàng huynh nên về Đông Cung dưỡng thương đi. Chân chưa lành đã chạy ra ngoài, chẳng phải tự rước họa vào thân sao?"

Thấy ánh mắt chế giễu của đối phương, sắc mặt Thái tử thoáng biến nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Bốn người khiêng kiệu buông xuống. Thái tử sửa lại ống tay áo, nhìn cánh cổng Tường Khánh Điện đóng ch/ặt, không tỏ vẻ ngạc nhiên.

"Mười hai hoàng đệ, đừng trách hoàng huynh không nhắc nhở."

"Ngươi mười một hoàng huynh thích yên tĩnh, gh/ét nhất bị quấy rầy. Ngươi gào thét thế này vô ích mà thôi. Nếu thực sự có việc, hãy xin phụ hoàng chỉ dụ để mở cổng Tường Khánh Điện rồi hãy vào gặp hắn."

Mười hai hoàng tử tuy kiêu căng nhưng không ng/u dốt, hiểu được ý mỉa mai trong lời nói nhưng vẫn bất phục: "Ta muốn vào cửa này mà phải nhờ phụ hoàng? Chẳng lẽ Tiêu Lâm Uyên còn cao quý hơn ta sao?"

Trong hoàng cung này, hắn chỉ đứng sau Cảnh Đức Đế mà thôi.

Thái tử mỉm cười ôn hòa: "Không phải vậy. Ai chẳng biết mười hai hoàng đệ được sủng ái nhất? Chỉ là Tường Khánh Điện đã là nơi ở của mười một hoàng đệ, không thể tự tiện xông vào chỗ người khác chưa được phép chứ?"

“Như vậy chẳng phải thành thổ phỉ sao?”

Thấy sắc mặt mười hai hoàng tử ngày càng đen sạm, không đợi hắn kịp mở miệng mắ/ng ch/ửi, Thái tử đã mỉm cười nói: “Trong thiên hạ này, phụ hoàng mới là người nắm quyền uy tối cao. Người muốn ban gì cho ai chỉ là chuyện một lời nói. Việc tranh giành cái cung điện nhỏ bé này làm gì? Dù là bảo mười một hoàng đệ tự mình đến bái kiến mười hai đệ cũng chẳng phải việc khó.”

“Mười hai hoàng đệ thấy thế nào?”

Bắt Tiêu Lâm Uyên tự mình đến bái kiến mình?

Ý tưởng này hay!

Sao phải hắn vất vả tìm đến Tiêu Lâm Uyên? Đúng ra phải để kẻ kia tự tìm đến mới phải!

Mười hai hoàng tử chỉ suy nghĩ giây lát đã gật đầu đồng ý, ngẩng cao đầu đầy kiêu ngạo, kh/inh miệt liếc nhìn cửa Tường Khánh Điện: “Ngươi nói có lý. Đúng là nên để Tiêu Lâm Uyên tự tìm đến ta, ngoan ngoãn cuốn xéo khỏi Tường Khánh Điện!”

Dứt lời, hắn hừ lạnh một tiếng, dẫn đoàn tùy tùng hùng hậu thẳng đến cung điện của Cảnh Đức Đế.

Mục đích chuyến đi này khỏi cần đoán cũng biết.

Thái tử thở phào nhẹ nhõm. Đá quả bóng mang tên mười hai hoàng tử về cho Cảnh Đức Đế xử lý chính là cách giải quyết ổn thỏa nhất.

Cảnh Đức Đế chắc chắn không muốn các hoàng tử khác tiếp xúc với Tiêu Lâm Uyên. Có lẽ hắn ta còn muốn nh/ốt Tiêu Lâm Uyên vào chốn kín không người, nắm giữ sinh tử trong tay.

Nhưng không được! Vụ việc Tiêu Lâm Uyên gây ra hôm qua khiến Cảnh Đức Đế lo lắng suốt đêm, sợ rằng hắn có bí mật nào đó đã bị lộ. Nếu mạo hiểm giam giữ hay s/át h/ại Tiêu Lâm Uyên, biết đâu bí mật của hắn sẽ như chuyện nhà họ Cố, bị phơi bày khắp thiên hạ, uy nghiêm bậc đế vương khó giữ vững.

Cảnh cáo của Tiêu Lâm Uyên quả thực hiệu quả. Bởi vậy Cảnh Đức Đế đến giờ chỉ dám giam lỏng hắn ở Tường Khánh Điện chứ không dám ra mặt trừng trị.

Việc mười hai hoàng tử vào cung kể khổ đương nhiên chẳng thu được kết quả. Trái lại, khi biết hắn đã đến Tường Khánh Điện, Cảnh Đức Đế còn đặc biệt sai người “nhắc nhở” những kẻ hầu cận bên mười hai hoàng tử, bắt họ canh chừng kỹ càng, không cho hắn tìm đến Tiêu Lâm Uyên nữa.