Vị hoàng đế vĩ đại nhất lịch sử bị tiết lộ lịch sử trong buổi phát trực tiếp, hôm nay cũng rất bối rối.

“Tạ Vô Niệm, như ngươi mong muốn, ta tự mình vào cuộc. Hãy nhìn xem cuối cùng, ngươi với ta ai thắng ai bại?”

Ánh trăng xuyên qua cửa sổ chiếu vào phòng. Người nằm trên giường bỗng mở mắt, gi/ật mình tỉnh giấc khỏi cơn mộng.

Tạ Vô Niệm thở gấp, tâm trí vẫn còn vương vấn giấc mơ vừa rồi. Trong mộng, Tiêu Lâm Uyên mặc long bào đứng trước ngai vàng, quay đầu nhìn xuống chỗ nàng đứng. Khí thế lạnh lùng từ ánh mắt hắn chân thực đến kinh người, như in hằn trước mắt. Ngay cả khi tỉnh dậy, nàng vẫn không thể quên được cái nhìn đầy u/y hi*p ấy.

Hắn khẽ cười khổ, đưa tay che mắt. Khi buông tay xuống, vẻ kinh hãi đã tan biến, thay vào đó là ánh mắt háo hức như con thú săn mồi đã đợi lâu. Chỉ là không biết cuối cùng, giữa hắn và Tiêu Lâm Uyên, ai mới là kẻ đi săn, ai là con mồi...

“Quán Nhi, ngày mai Tạ phủ mở yến tiệc, con có muốn đi không?”

Trình Thủy vừa về kinh đã vào cung thăm hoàng đế. Tình trạng Cảnh Đức Đế vẫn chưa khá hơn, nhưng nhờ có Trăm Dặm Thần Y, sức khỏe đang dần hồi phục. Dù vậy, việc thiết triều vẫn còn xa vời.

Sau khi về kinh, ông nghe thuật lại việc mười hai hoàng tử túc trực hầu hạ bên giường bệ/nh. Trình Thủy không bình luận, khi yết kiến cũng không nhắc đến chuyện này, giả như chưa hề hay biết. Dù sao, khi sự việc xảy ra ông còn ở Thanh Châu xa xôi, có thấy gì cũng chỉ làm ngơ.

Lúc này hỏi con gái như vậy, chẳng biết có ý gì. Trình Quán cũng không rõ ý phụ thân, ngập ngừng đáp: “Cha và em trai định đi sao?”

“Ừ, Tạ gia tân gia chủ kế vị, phụ thân cùng em trai con đương nhiên phải đến.”

Trình Quán suy nghĩ giây lát, thành thật trả lời: “Ngày mai Tạ phủ hẳn rất náo nhiệt, con muốn đi xem.”

“Vậy cứ đi đi.” Thấy phụ thân mỉm cười hiền hòa, không có vẻ gì là tính toán, nàng mới yên lòng. Có lẽ cha chỉ muốn nàng ra ngoài giải khuây mà thôi.

Quả nhiên hôm sau, Tạ phủ đông nghịt khách. Chưa đến giờ nghi lễ, sân trong đã chật cứng người, đi lại suýt chạm mặt nhau. Khi Trình Quán tới nơi, chỉ thấy cảnh tượng hỗn độn khắp sân vườn. Nhìn quanh, hầu hết nhân vật quan trọng trong kinh đều có mặt, một nửa trong số đó nàng không quen biết.

“Đó là người họ Tề - thế gia Nam Địa.”

Hữu tướng vừa dẫn các con len qua đám đông, vừa thầm thì chỉ dẫn. Khi đi ngang hiên, thấy các con tò mò nhìn những người ăn mặc khác lạ, ông tiếp tục giới thiệu: “Kia là con trưởng họ Cao... Hoàng gia, họ Triệu, họ Cao.”

Trình Quán và Trình Tri Cẩn chăm chú lắng nghe, gật đầu tỏ ý hiểu. Hai người không rõ cha mình làm sao quen biết nhiều người thế, chỉ biết ông vốn là người phi phàm.

Một tiểu đồng dẫn họ đến khoảng sân trống, bày ghế mời ngồi. Không phải Tạ gia kh/inh khách, mà hôm nay quý nhân đến quá đông, chỗ ngồi cũng thành thứ xa xỉ.

Có nguyên nhân cùng Tạ gia có giao tình, hoặc vì lợi ích qua lại, lại có kẻ muốn tham gia náo nhiệt, thậm chí nịnh bợ Tạ gia. Vô số người đến đây với đủ loại mục đích khác nhau.

Những người có chỗ ngồi riêng được đãi ngộ tốt hơn phần đông khác.

Không ngờ khi Trình Thủy vừa ngồi xuống, câu hỏi đầu tiên ông dành cho người con trai bên cạnh là: 'Biết Cẩn, những điều vi phụ dặn ngươi đã nhớ kỹ chưa?'

Trình Tri Cẩn mặt lạnh như tiền, gật đầu chậm rãi.

Trình Thủy hướng cằm về một phía ra hiệu: 'Người kia là ai?'

Trình Tri Cẩn đờ người hai giây... Xong đời.

Trình Thủy sầm mặt lại.

Trình Quán nhịn không được bật cười: 'A cha, đừng làm khó a đệ nữa. Hôm nay đông người thế này, dù chỉ hết cả bọn cũng không thể nhớ mặt từng người được.'

Trình Tri Cẩn cảm kích liếc nhìn chị gái. Vẻ bình thản của chàng khiến không ai ngờ được nội tâm đang cuồ/ng lo/ạn.

Trình Thủy thở dài. Nếu không có màn sáng kia, ông đâu biết bản tính thật của con trai mình?

Khổ chủ chính là ông mới đúng.

Tiếng thở dài của lão phụ thân vang lên. Hôm nay ông chỉ cho con trai nhận mặt những nhân vật đó vì họ đều là kẻ không tầm thường, cần phải ghi nhớ.

'Nhị hoàng tử, Thất hoàng tử, Bát hoàng tử đã đến!'

Tiếng xướng danh vang lên từ cổng. Trình Thủy vội bỏ qua chuyện dạy con, cùng mọi người đứng dậy cúi chào.

Tiếng hô vang không dứt.

Nhị hoàng tử đến chỉ để xem náo nhiệt chứ không phải ra oai. Hắn nói 'miễn lễ' rồi dẫn hai người tùy tùng tìm chỗ trống ngồi xuống. Vẻ mặt hắn rõ ràng viết sẵn chữ 'ta đã sẵn sàng xem kịch vui, sao còn chưa bắt đầu?'

Trình Thủy nhức đầu nhìn vị hoàng tử này... Ông chẳng muốn nói gì thêm.

'Nhị hoàng tử sao lại tới? Tạ gia mời nổi ư? Hay còn mời cả những vị khác nữa?'

'Không biết nữa.'

'Mọi người đoán xem... vị kia hôm nay có đến không?'

Tiếng bàn tán nổi lên khắp sân. Một người đột nhiên hỏi khi thấy các hoàng tử xuất hiện.

'Hừ! Ta làm sao biết được? Nhưng theo ta, Tạ gia chẳng thèm mời hắn!'

Chữ 'hắn' không cần nói rõ ai cũng hiểu - Tiêu Lâm Uyên.

Quá nửa người ở đây đều không ưa hắn. Ai lại thích kẻ cư/ớp đi lợi ích của mình?

Tạ gia là thế gia trăm năm, thuộc hàng đỉnh cấp. Khách mời hôm nay đều là quyền quý hoặc quan chức kinh đô, không một thân phận tầm thường.

Sau những chuyện bị màn sáng phơi bày, họ không thuê thích khách gi*t Tiêu Lâm Uyên đã là nhân nhượng lắm rồi, đừng hòng được tiếp đón tử tế!

Một người lén liếc nhìn Nhị hoàng tử đang hóng chuyện, thì thào: 'Nhưng sao mấy vị kia lại đến?' Liệu Tiêu Lâm Uyên có được mời không?

Người tin tức linh hoạt chen vào: 'Bọn họ tự đến đấy! Ta vừa hỏi lính gác - họ vào cửa mà chẳng có thiếp mời.'

Hai ngón tay giơ lên ám chỉ Nhị hoàng tử đoàn. Tạ gia dù mạnh cũng không thể đuổi mấy vị hoàng tử đi được.

Thật chẳng cần phải ra vẻ ta đây như thế! Nếu thực sự làm vậy, chẳng khác nào đem mặt mũi hoàng gia đặt xuống đất mà chà đạp.

Dù trước đây vì chuyện của Tuệ phi, hoàng gia đã mất mặt đủ rồi, nhất là Cảnh Đức Đế, nhưng quả thật không cần thiết phải làm thế.

Nghe thế, mấy người đều hiểu ra, gật đầu tỏ ý thông suốt.

"Sao không thấy Tạ gia chủ nhỉ?"

Một chàng trai trẻ hiếu kỳ ngó nghiêng khắp nơi.

"Ngươi nói là vị Tạ gia chủ nào?"

Là vị sắp lên chức kia, hay Tạ Lang?

"À, là phụ thân của tân nhiệm Tạ gia chủ ấy."

Nói vậy là rõ rồi.

Nhưng cả đám người xung quanh im lặng hoặc lắc đầu không biết. Một người tốt bụng giải thích: "Ta thấy ông ấy sau khi vào cửa, giờ chắc đang chuẩn bị nghi lễ kế vị ở hậu đường, không có ở đây."

Thì ra thế.

Đám người tiếp tục trò chuyện phiếm.

Lúc này tại hậu đường, Tạ Vô Niệm mặc lễ phục trang trọng ngồi đối diện Tạ Lang, thời gian từng giây trôi qua.

"Ngươi chắc hắn sẽ đến?" Tạ Lang hỏi.

"Chắc chắn." Tạ Vô Niệm khẽ nhếch mép, "Nếu ta và hắn thực sự là tri kỷ, nếu ta là hắn, hôm nay nhất định sẽ đến."

Bởi trong từ điển của bọn họ không có hai chữ "lùi bước".

Dẫu biết núi có hổ, họ vẫn lao vào, thậm chí muốn gi*t ch*t con hổ già ấy.

Hắn cúi mắt uống trà, ánh mắt lạnh lùng.

......

"Thập Nhất điện hạ, chơi bùn vui lắm sao?"

Giọng nói lạnh lẽo vang lên phía sau. Tiêu Lâm Uyên quay đầu, đứng dậy đối mặt với ánh mắt thẳng thừng của Tạ Vô Niệm.

Bốn mắt chạm nhau, kẻ sau nhìn hắn với vẻ mặt nửa cười. Xung quanh là những vị khách vừa dự lễ kế nhiệm của Tạ Vô Niệm, họ nhìn Tiêu Lâm Uyên - đang đứng giữa sân nắm mấy cục bùn vo tròn - với ánh mắt đầu tiên là chấn động, sau đó phần lớn là kinh ngạc và kh/inh thường.

Tiêu Lâm Uyên cúi đầu, lặng lẽ nhìn những viên bùn hình viên bi trong tay, rồi lại nhìn sang tiểu cô nương bên trái - vừa ngang bắp đùi mình - đang ngơ ngác nhìn đám người đột nhiên xuất hiện, dường như chưa hiểu chuyện gì xảy ra.

Tiêu Lâm Uyên: "......"

C/ứu ta! Hắn không thể giải thích được!

Hắn đâu phải đứa trẻ thích nghịch bùn! A a a!!!

Sao lại xảy ra cảnh xã hội ch*t ngượng thế này?

Lùi lại khoảng hai khắc đồng hồ trước.

Khi ấy, Tiêu Lâm Uyên cầm thiệp mời rời cung, thẳng đến Tạ phủ.

Vào cửa, Cẩn Như bị người nhà Tạ phủ dẫn đi an trí nơi khác. Hôm nay khách khứa đông đúc, tất cả thị nữ, tùy tùng đều không được vào yến tiệc mà phải tách riêng - đây là quy củ lâu đời của Tạ phủ.

Cẩn Như dường như đã biết trước, nên vừa tới liền đi theo người dẫn đường, để lại Tiêu Lâm Uyên một mình sắp bước vào yến trường.

Nhưng trước khi gặp Tạ Vô Niệm, hắn còn phải tìm một người - Bạch Tùng.

Thế là Tiêu Lâm Uyên không theo người dẫn đường, nói dối rằng tự tìm được đường, rồi một mình lạc vào trong phủ.

Nhưng không biết Bạch Tùng đang ở đâu? Đã vào phủ chưa?

Tiêu Lâm Uyên lang thang khắp Tạ phủ tìm ki/ếm, nửa ngày chẳng thấy bóng dáng Bạch Tùng, trên đường cũng chẳng gặp ai để hỏi đường về yến trường.

Thời gian trôi qua, đúng lúc hắn lạc lối thì gặp một tiểu cô nương khoảng năm, sáu tuổi ngồi xổm dưới gốc cây nặn bùn. Cô bé mặc áo vàng nhạt, hơi mũm mĩm, tóc buộc hai búi nhỏ, đang chăm chú nhào nặn.

Tiêu Lâm Uyên nhìn quanh một lượt. Nếu không thật sự tìm không được ai, hắn cũng không muốn hỏi đường một đứa trẻ nhỏ như thế.

Nhưng bất kể tuổi tác thế nào, chỉ cần cuối cùng đạt được mục đích là được.

Sự thật chứng minh, tiểu cô nương tuy nhỏ tuổi nhưng trí nhớ rất tốt, nhớ rõ đường về yến tràng. Nhưng nàng còn muốn nhào nặn vài món đồ chơi bằng bùn, bắt Tiêu Lâm Uyên phải đợi nặn xong rồi mới cùng đi về.

Tiêu Lâm Uyên thầm nghĩ: "Chỉ một lát thôi, ta cũng không đến nỗi không đợi nổi".

Thế là hắn đứng bên cạnh xem tiểu cô nương nặn bùn.

Tiểu cô nương không chỉ nặn những nắm đất đơn giản. Nàng dùng bùn tạo ra ki/ếm ngắn ki/ếm dài, ngựa, xe, giáo mác, khiên che, cùng vài thứ hình th/ù kỳ dị giống cây cung lớn. Tiêu Lâm Uyên nhìn nàng gắn những viên bùn túm lại như mũi tên lên cây cung, đoán ra nàng đang muốn tạo thứ có thể b/ắn ra nhiều mũi tên cùng lúc.

Tiêu Lâm Uyên lên tiếng: "Làm thế này không thể b/ắn ra nhiều mũi tên được đâu."

"?" Tiểu cô nương ngẩng mặt lên hỏi: "Vậy phải làm sao?"

Tiêu Lâm Uyên bước lại gần, hướng dẫn cho nàng một chút. Ánh mắt tiểu cô nương lập tức sáng rực lên, càng chăm chú nhào nặn.

Tiêu Lâm Uyên chỉ mong nàng nhanh nặn xong để dẫn đường về yến tràng.

Cuối cùng, sau khi hướng dẫn tiểu cô nương hoàn thành tác phẩm ưng ý, hai người định rời đi. Nhưng tay nàng quá nhỏ, một chiếc khăn không đựng hết đống 'kiệt tác'. Bỏ lại thì tiếc, mà làm bẩn quần áo lại sợ mẹ la.

Bế tắc, tiểu cô nương hướng ánh mắt cầu c/ứu về phía người bạn to con duy nhất bên cạnh.

Tiêu Lâm Uyên: "......"

Thời gian không còn sớm, hắn thật sự cần đến yến tràng. Nhưng hôm nay hắn lại không mang khăn tay, lẽ nào phải dùng tay không bưng đống bùn này?

Thật là... muốn ch*t đi được!

Nhưng cuối cùng, hắn vẫn thua trước ánh mắt thiết tha và tư thế bất động của tiểu cô nương.

Biết làm sao được?

Ai bảo Bạch Tùng biến mất, chỉ còn một cô bé mải chơi chưa hiểu chuyện này bên cạnh?

Mà bây giờ...

Đối mặt với ánh mắt của đám người vừa chứng kiến cảnh hắn ôm đồ bùn, Tiêu Lâm Uyên lần đầu tiên sau bao lâu lại cảm thấy ngượng ngùng đến mức muốn độn thổ - ngoại trừ những lần bị Cổ Cổ trực tiếp chọc tức.

May mắn thay, vẻ ngoài lạnh lùng của hắn che giấu được mọi cảm xúc hỗn lo/ạn bên trong. Trong lòng dù đã 'ch*t lặng', hắn vẫn giữ được vẻ bình thản khi trả lời Tạ Vô Niệm, dù thực chất đang sốt ruột vô cùng.

————————

Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và quán khái dịch dinh dưỡng từ ngày 2024-03-12 đến 2024-03-14!

Cảm ơn các đ/ộc giả phát Bá Vương phiếu: Một gốc cải trắng 007, giải mộng duyên 1 lượt;

Cảm ơn đ/ộc giả ủng hộ quán khái dịch dinh dưỡng: Ăn thỏ cá 84 bình; Mộc Tử 21 bình; M/ập cô nàng, thất bảo 20 bình; Leo 15 bình; 27065164, quân yến má lúm đồng tiền 10 bình; 68441222 6 bình; Không vũ ヾ(????)???~, uyển như khanh dương 5 bình; Đi đâu nhìn chỗ nào, có thể mời ta ăn cơm không 4 bình; Lúc nào lại thấy ánh mặt trời, đ/ốt đèn người, lão Thất 2 bình; Lưu tinh, sương m/ù họa, yêu nhất tiểu mỹ chịu, hoàn bình Bảo Bảo, khả ái tám ly nhiều, cái rương, hơi tuyết, m/ua tệ đọc sách, nịnh thu hơi lạnh, tinh nguyệt nhưng có thể, phần cuối có đường về, không, Úc Kiến Hạ m/ộ, 58533889 1 bình;

Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!