Vị hoàng đế vĩ đại nhất lịch sử bị tiết lộ lịch sử trong buổi phát trực tiếp, hôm nay cũng rất bối rối.

“Ta ra ngoài đi một chút, đừng theo.”

Tiêu Lâm Uyên để lại lời dặn rồi một mình rời khỏi Tường Khánh Điện. Có cung nhân muốn đi theo nhưng đều bị Cẩn Như cản lại.

Đường đi trong cung hắn đã quá quen thuộc. Tiêu Lâm Uyên thong thả dạo bước, như không có mục đích rõ ràng. Cuối cùng, hắn rẽ vào một góc vắng trong vườn hoa, phía sau núi đ/á giả. Nơi đây là khoảng đất trống chừng vài mét vuông, ba mặt là núi giả, một mặt tường thành, tứ phía vắng lặng không một bóng người.

Thường ngày chẳng ai lui tới, nhưng hôm nay khi Tiêu Lâm Uyên bước vào, đã thấy một thanh niên áo vải đứng quay lưng về phía cửa. Nghe tiếng động, người ấy quay lại cúi chào: “Gặp Thập Nhất điện hạ.”

Chỉ qua dáng vẻ cao ráo và khí thế, Tiêu Lâm Uyên đã nhận ra đây là người luyện võ. Khi chàng trai quay mặt lại, phong thái phóng khoáng của một hiệp khách càng rõ rệt - mắt to mày rậm, tóc đen buộc cao, thân hình rắn chắc.

Tiêu Lâm Uyên không vòng vo: “Bạch Tùng, ngươi vào cung gặp ta có việc gì?”

Nếu có người thứ ba chứng kiến, hẳn phải kinh ngạc. Bởi chàng thanh niên trước mặt Tiêu Lâm Uyên chính là Bạch Tùng - vị đại thần cải cách đầu tiên trong lịch sử mà Cổ Cổ từng nhắc đến.

Bạch Tùng không ngạc nhiên trước sự xuất hiện đúng giờ của Tiêu Lâm Uyên. Ngược lại, nếu hắn không đến, Bạch Tùng cũng chẳng muốn gặp. “Xem ra mọi chuyện trong cung đều nằm trong lòng bàn tay điện hạ.”

Hắn gật đầu hài lòng: “Như vậy, thần cảm thấy rất yên lòng.”

Tiêu Lâm Uyên nhìn cách hắn giả vờ vuốt râu (dù chẳng có), bĩu môi: “Trương Lương đang ốm nặng, mẹ nàng dẫn em trai vào thăm. Người em vừa vào cung đã lén bảo chim chóc truyền tin: 'Bạch Tùng hẹn gặp ta ở chỗ này'.”

Tiêu Lâm Uyên tiếp tục: “Chim trong cung của ta bay qua cũng phải kêu mệt, chúng líu lo không ngớt kể về gã đi/ên kia.”

Gã đi/ên ấy chính là Bạch Tùng.

Ánh mắt Tiêu Lâm Uyên thoáng châm biếm: “Nếu ta không đến, ngươi tính sao?”

Bạch Tùng ngượng ngùng sờ mũi, nhanh chóng biện minh: “Chẳng phải nhờ thế thần mới được gặp điện hạ sao?”

“Cứ đi cửa chính, không ai ngăn ngươi.”

“Vậy điện hạ sẽ tiếp thần?”

Không bị ngăn cản không đồng nghĩa được vào Tường Khánh Điện.

Tiêu Lâm Uyên: “...Sẽ gặp.”

Bạch Tùng cười khẩy: “Điện hạ dối ta. Ngay cả Khúc Lan Tụng công tử còn chẳng được tiếp, huống chi thần?”

Hắn vung tay: “Dù tự xưng danh tính, điện hạ cũng chẳng thèm nói thật với thần ở Tường Khánh Điện.”

Tiêu Lâm Uyên không ngờ lời nói dối bị vạch trần, hắn dứt khoát liều mình không sợ hậu quả.

"Ngươi vừa đoán được ta không muốn gặp các ngươi, ắt cũng biết nguyên do."

Bạch Tùng trên mặt đăm chiêu suy nghĩ, chậm rãi nói: "Bởi vì điện hạ không muốn leo lên vị trí ấy, phải chăng?"

"Phải."

"Điện hạ nói thật lòng?"

"Đương nhiên là thật."

Nếu Tiêu Lâm Uyên tương lai không ngồi lên ngôi cao, lại còn dính líu với bọn họ, ắt sẽ bất lợi. Đó chính là lý do hắn tránh mặt họ.

"Vậy thì thôi, điện hạ đã vô tình, ta cũng không ép."

Bạch Tùng quan sát thần sắc Tiêu Lâm Uyên một lượt, dường như đã x/á/c định đối phương không đùa cợt, liền thản nhiên đáp. Giọng điệu hắn nhẹ nhàng thản nhiên, khác hẳn phản ứng của những người khác mà Tiêu Lâm Uyên từng biết.

Tiêu Lâm Uyên dù do dự chốc lát, vẫn không hỏi nguyên do.

"Hôm nay ta hẹn điện hạ tới đây, thực ra đã chuẩn bị hai cách từ chối. Vừa rồi hỏi ý điện hạ chỉ là xem ngài lựa chọn thế nào. Điện hạ đã nói vậy, ta đã rõ." Bạch Tùng nói xong cúi người hành lễ, rồi ngồi thẳng dậy. Ánh mắt sắc bén giữa đôi lông mày toát lên vẻ tự tin, thong thả nói tiếp: "Kẻ hèn này xin mạo muội nhờ điện hạ một việc."

"Việc gì?"

"Thảo dân Bạch Tùng năm nay hai mươi ba tuổi, từ năm mười ba rời nhà du học, văn võ toàn tài, đọc khắp kinh sử. Thông hiểu cả pháp luật lẫn nho giáo, từng bàn luận kinh điển với nguyên sư, cũng từng chuyện trò vui vẻ với vị tướng tương lai Tưởng Minh Đường."

"Nay ta tự tiến cử, muốn làm thầy cho con trai Lục điện hạ - Tiêu Ngay Cả Sênh. Làm đế sư, điện hạ thấy thế nào?"

Sau một hồi khoe khoang tài năng, lời nói tuy còn cần x/á/c minh nhưng khi đến hai chữ "đế sư", Tiêu Lâm Uyên mới chăm chú nhìn hắn, im lặng hồi lâu. Chỉ hai chữ ấy đủ cho thấy người trước mặt không tầm thường.

Chuyện hắn cùng Nam Cung quý phi hợp tác vốn chỉ hai người biết, ngoài Lục hoàng tử gần đây mới hay thì không ai rõ. Thế mà Bạch Tùng lại đoán được.

"Ngươi to gan thật."

Bạch Tùng cười: "Không phải to gan mà là tin tưởng điện hạ. Tin rằng ngài không ra mặt là vì lo cho bách tính, vì nghĩ tới hai mươi tám vị anh hùng thuở trước. Ta có tài mà không được trọng dụng, há chẳng phải uổng phí?"

Tiêu Lâm Uyên không x/á/c nhận cũng không phủ nhận. Người trước mặt đâu cần hắn trả lời khi đã đoán trúng ý.

"Con trai Lục điện hạ - Tiêu Ngay Cả Sênh chính là người điện hạ muốn đưa lên ngôi Thái tử. Thảo dân đoán vậy có sai không?"

Tuy hỏi vậy nhưng trong lòng Bạch Tùng đã chắc tám phần. Hai phần còn lại chỉ chờ Tiêu Lâm Uyên x/á/c nhận.

Mười hai hoàng tử của Cảnh Đức Đế, chỉ Lục hoàng tử Tiêu Nghi Ngờ và Tiêu Lâm Uyên có khả năng kế vị. Nhưng hiện cả hai đều không muốn.

Xét đến đời sau, các hoàng tử hiện có ít con trai. Đại hoàng tử có một nhưng tài năng tầm thường. Tứ hoàng tử và Ngũ hoàng tử mỗi người hai con nhưng còn quá nhỏ. Tính đi tính lại, chỉ con trai Lục hoàng tử là thích hợp nhất.

Hắn từng gặp qua, thấy đứa trẻ phẩm chất tốt, là người có thể dạy dỗ. Dù còn nhỏ tuổi nhưng sau này chắc chắn cần sự phò tá của Lục hoàng tử...

Liệu Lục hoàng tử có phải sẽ trước tiên dọn đường cho con trai, sau đó truyền ngôi cho cậu ta?

Về việc này, Bạch Tùng vẫn chưa thể x/á/c định.

Nhưng tuổi nhỏ có cái lợi của tuổi nhỏ, điểm mạnh là biết nghe lời khuyên, dễ uốn nắn. Thế lực Nam Cung gia cùng những nỗ lực của họ cũng đủ giúp cậu ta ngồi vững ngai vàng. Nếu sau này cậu ta vào triều, việc xử lý khó khăn sẽ không đến nỗi phức tạp hơn so với 11 người con trai khác của Cảnh Đức Đế khi lên ngôi.

Hắn đoán rằng binh quyền của Nam Cung gia khi ấy ắt sẽ theo người này lên ngôi mà rơi vào tay Nam Cung Thư Hoa, nếu quả thật Tiêu Lâm Uyên đang tính toán như vậy.

Lại thêm có Lục hoàng tử tại, vậy thì vấn đề ngoại thích cũng không thành vấn đề.

Nhưng đây đều là suy nghĩ trong lòng hắn, không thể nói ra được.

"Ngươi đoán không sai. Nhưng mà, ta dựa vào gì để nhận lời ngươi?"

"Trương tư qua."

Tiêu Lâm Uyên chậm rãi gọi tên đó.

Bạch Tùng nghe thấy tên này, sắc mặt bỗng đờ ra.

Trong không gian tĩnh lặng, chỉ còn giọng trầm lạnh của Tiêu Lâm Uyên vang lên:

"Trong lịch sử, kẻ có thể thay đổi chế độ cả một nước, Bạch Tùng tự nhiên xứng làm đế sư. Ngươi nói ngươi là Bạch Tùng, nhưng làm sao ta biết được ngươi có phải là Bạch Tùng đó không?"

"Đây là tên do chính ngươi đặt. Không lẽ không đại diện được ngươi chính là hắn?"

Cũng có thể chỉ là trùng tên mà thôi.

Bạch Tùng nở nụ cười khổ, sau lưng toát mồ hôi lạnh. Hắn không ngờ Tiêu Lâm Uyên lại biết chuyện này. Tốc độ nắm bắt tin tức của người này thật quá nhanh.

"... Vậy, nếu hôm nay tiểu nhân không thể chứng minh mình là Bạch Tùng thật, có phải sẽ không thể rời khỏi hoàng cung này?"

Nghĩ đến những lời lẽ bâng quơ cùng hành động tiết lộ bí mật ban nãy, hắn cảm thấy nếu không thể tự chứng thân phận, Tiêu Lâm Uyên sẽ không để hắn ra về.

Thậm chí có thể gi*t người diệt khẩu...

Bạch Tùng co rúm người lại.

Tiêu Lâm Uyên lạnh lùng nhìn hắn, mắt hơi nheo lại, vẻ mặt như đang thách thức: "Ngươi thử nói xem?"

Bạch Tùng: "......" Còn cách nào khác ngoài việc tự chứng chứ?

Chỉ thấy hắn chậm rãi móc từ trong áo trước ng/ực ra một tấm lụa, rồi lại với tay ra sau lưng lấy ra một mảnh vải khác. Sau đó... Tiêu Lâm Uyên kinh ngạc thấy hắn cúi xuống định cởi dây lưng.

"Ngươi làm gì đó?!"

Bạch Tùng không ngẩng đầu, tay vẫn tiếp tục động tác, h/ồn nhiên đáp: "Tiểu nhân đang lấy đồ thôi."

Những bảo bối quý giá hơn mạng sống này, hắn không giấu kỹ sao được?

Tiêu Lâm Uyên cảm thấy mắt mình bị tổn thương.

Hắn thấy gì? Một người đàn ông cúi gập người, thọc tay vào trong quần, móc ra từ đũng quần một xấp vải lớn!

Tiêu Lâm Uyên: "......" Cảnh tượng này thực sự gây sốc. Dù sống ba đời hắn cũng chưa từng thấy ai dám lục đồ trong quần trước mặt người khác.

"A~ Tìm thấy rồi!"

Bạch Tùng vui mừng, nhưng Tiêu Lâm Uyên... hoàn toàn không vui nổi.

Nhìn hắn chỉnh đốn mấy mảnh vải rồi kính cẩn dâng lên, Bạch Tùng mắt sáng lấp lánh: "Đây là mười sáu bản cải cách do chính tiểu nhân viết, mời điện hạ xem qua."

Ánh mắt hắn chăm chú nhìn Tiêu Lâm Uyên, trên tay là mấy tấm vải màu vàng ngả đen, dường như còn hơi ấm từ cơ thể.

Tiêu Lâm Uyên...

Hắn nuốt nước bọt, khóe mắt gi/ật giật, ngón tay run run không thôi.

Không! Không được! Hắn không thể tiếp nhận điều này!!!

"Điện hạ?" Bạch Tùng khẽ gọi khi thấy Tiêu Lâm Uyên đứng bất động đã lâu.

Tiêu Lâm Uyên kín đáo lùi một bước, cổ họng nghẹn lại, mãi sau mới cất được giọng: "... Ngươi đọc đi. Ta nghe."

Bạch Tùng ngập ngừng nhưng nghĩ nơi này vắng vẻ, bèn cầm sách lên đọc. Trong lòng hắn nghi ngờ: "Chẳng lẽ Liễu Văn Chính chưa dạy điện hạ đọc thông chữ?"

Tiêu Lâm Uyên chẳng biết suy nghĩ ấy, nếu biết chắc trán hắn gi/ật giật như muốn nổi gân xanh, lại còn quát: "Ai lại giấu sách trong đũng quần thế này!" Hắn kiên quyết không đụng vào thứ ấy!

Khi Bạch Tùng đọc xong cả ba chương, hắn nhìn Tiêu Lâm Uyên đang trầm tư rồi ưỡn ng/ực tự mãn: "Đó là những điều tiểu nhân trải nghiệm suốt mười năm du lịch. Không biết điện hạ đã tin tiểu nhân chính là Bạch Tấn Duyên - người từng lọt mắt xanh sử sách chưa?"

Tiêu Lâm Uyên ánh mắt phức tạp, suýt buột miệng: "Cùng Như Mực có biết ngươi giấu sách trong quần thế này không?" Hắn tin chuyện này sẽ thành giai thoại khiến hậu thế nhớ mãi.

Sau khi nghe luận thuyết và trao đổi, Tiêu Lâm Uyên không còn nghi ngờ thân phận người trước mặt. Hắn chắc chắn là Bạch Tấn Duyên.

"Bạch Tùng, nếu ngươi muốn làm đế sư, ta không phản đối. Nhưng việc này phải do Lục hoàng huynh quyết định."

Bạch Tùng cười khà khà, gương mặt tuấn tú bỗng hiện vẻ chất phác: "Điện hạ yên tâm, tiểu nhân tự có cách thuyết phục Lục hoàng tử."

Kể từ sau tiếng "thần" đầu tiên, hắn không xưng thần nữa. Bởi lẽ nếu Tiêu Lâm Uyên không nhận hắn làm bề tôi, hắn sẽ mãi không là "thần" của nàng.

Đang lúc hai người đối thoại, bóng dáng Cổ Cổ lại hiện lên trong màn sáng.