Thời gian trôi qua 5 năm không gặp, Lẻ Một Chín vẫn không có gì thay đổi, vẫn là người con gái lạnh lùng và hiên ngang ấy, giống hệt như Thịnh Thiên Cơ.

Tuy nhiên, so với Thịnh Thiên Cơ, Lẻ Một Chín toát lên khí chất kiên cường và cứng rắn hơn, giống như một thanh ki/ếm luôn sẵn sàng tuốt khỏi vỏ, mang trong mình tinh thần chiến đấu bất khuất.

Hai người trò chuyện trong xe của Lẻ Một Chín. Vệ Nguyệt Hâm đi thẳng vào vấn đề, trình bày yêu cầu của mình.

Nghe xong, Lẻ Một Chín nhíu mày, vẻ mặt khó hiểu: "Vậy là cậu muốn học thuật tước đoạt hạt nhân trong thế giới này? Tôi có thể hỏi tại sao đột nhiên muốn học thứ này không?"

Vệ Nguyệt Hâm giải thích: "Gần đây gặp phải một nhiệm vụ, tên phản diện biết thuật này đã cư/ớp đi hạt nhân của một thế giới. Tôi muốn hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo..."

Cô vừa nói vừa thấy biểu cảm của Lẻ Một Chín ngày càng kỳ lạ.

Vệ Nguyệt Hâm dừng lại: "Có chuyện gì sao?"

Lẻ Một Chín đáp: "Nhiệm vụ đó có phải là về một nhóm người cư/ớp hạt nhân thế giới để chuyển sang một hành tinh khác, rồi định thiết lập thế lực của mình ở đó không? Người đứng đầu tên là Sora · Lôi đến từ Đế quốc Tinh Tế."

Vệ Nguyệt Hâm gi/ật mình nhìn cô: "Đúng vậy, sao cậu biết?"

Lẻ Một Chín giải thích: "Vì nhiệm vụ này ban đầu do tổ chúng tôi đề xuất, đã được Quản Lý Nhân tiếp nhận từ lâu nhưng chưa có kết quả. Lần này tôi về đây chính là để hỏi tiến độ..."

Cô nhìn Vệ Nguyệt Hâm đầy khó xử: "Không ngờ lại rơi vào tay cậu."

Lý do nhiệm vụ chưa hoàn thành là vì Quản Lý Nhân quay về thế giới chủ để đào tạo. Ba ngày đào tạo bên này tương đương ba năm không tiến triển bên kia.

Vệ Nguyệt Hâm bật cười: "Thật là trùng hợp."

"Vậy cậu muốn học thuật này để trả lại hạt nhân đã bị đ/á/nh cắp?" Lẻ Một Chín hỏi.

Vệ Nguyệt Hâm gật đầu: "Một phần là vậy. Nếu không khôi phục, thế giới đó chắc chắn sẽ gặp thiên tai. Thực tế, trong ba ngày này, bên kia có lẽ đã xảy ra tai họa. Nhưng nhờ hệ thống giao dịch của trò chơi, họ vẫn có thể chống đỡ."

Ánh mắt Lẻ Một Chín trở nên dịu dàng hơn. Vệ Nguyệt Hâm cảm nhận rằng từ giây phút này, nữ nhân viên lạnh lùng này mới thực sự coi cô là đối tác đáng tin cậy.

Lẻ Một Chín suy nghĩ một lúc rồi nói: "Theo trí nhớ của tôi, thực sự có người biết thuật này. Đó là một tộc Vu có khả năng hấp thu toàn bộ sinh lực của thế giới, biến cả lục địa thành phế tích... Cậu có quan tâm đến tộc Vu không?"

Vệ Nguyệt Hâm đáp: "Tôi muốn gặp người đó trước để đ/á/nh giá năng lực cụ thể và xem có phù hợp yêu cầu không."

Hai người thảo luận rồi quyết định Vệ Nguyệt Hâm sẽ đi kiểm tra thực tế trước, Lẻ Một Chín giúp liên hệ tộc Vu. Sau khi hoàn thành, họ sẽ cùng nhau gặp người đó.

Lúc chia tay, Vệ Nguyệt Hâm chân thành cảm ơn: "Dù tộc Vu có giúp được hay không, tôi sẽ nhớ ơn cậu."

Lẻ Một Chín nói: "Không cần cảm ơn. Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ thật tốt là được. Cả tổ chúng tôi đang chờ kết quả, vì nó quyết định tương lai và quyền hạn của chúng tôi."

Vệ Nguyệt Hâm gật đầu. Xa xa, một chiếc drone bay tới. Lẻ Một Chín đội mũ bảo hiểm lên: "Chúng ta thuộc hai ban ngành khác nhau, nói chuyện lâu sẽ bị nghi ngờ. Hẹn gặp lại."

Xe cô lao vút lên trời, để lại phía sau bóng dáng oai phong cùng luồng khí dài. Vệ Nguyệt Hâm thầm cảm thán: "Cùng ngày chuyển chính thức, sao cô ấy giàu thế? Xe này đắt lắm! Người nghèo ở thế giới này rốt cuộc là ai?"

Mèo Mèo nhắc nhở: "Đã qua mười mấy phút rồi!"

Vệ Nguyệt Hâm gi/ật mình: "Phải nhanh đến Thế Giới Bùn Đen thôi!"

Thế giới kiểm tra này khá kỳ lạ - không có kịch bản hay tài liệu nào, chỉ biết tên gọi. Cô tìm chỗ vắng và dịch chuyển vào.

Mở mắt, cô thấy một ngôi làng giả tưởng phương Tây nghèo nàn. Những ngôi nhà thấp bé, đường đất đen nhầy nhụa, dân làng ăn mặc đơn giản đi chân đất, da dẻ sạm đen vì nắng.

Bùn đen, nghèo khó, lạc hậu - đó là ấn tượng đầu tiên của cô. Thấy người tới, cô lẩn vào góc tối. Ba người đi ngang nói thứ ngôn ngữ lạ nhưng cô hiểu được nhờ hệ thống phiên dịch.

Một phụ nữ trung niên gò má cao than thở không chịu nổi nữa. Hai người kia an ủi: "Ba ngày nữa đến lễ cầu nguyện ở giáo đường, cô sẽ giải tỏa hết phiền muộn cho đất mẹ, rồi sẽ thấy nhẹ nhõm."

Vệ Nguyệt Hâm lưu ý thời điểm "ba ngày sau" - trùng khớp với mốc 72 giờ trước thiên tai. Cô cúi xuống sờ đất đen nhầy nhụa, nhận ra đất sét này tuy mịn nhưng kém thông khí, khó canh tác.

"Thiên tai có liên quan đến lễ cầu nguyện này không?" Cô tự hỏi.

“Đất đen, bùn đen...... Vậy những thứ này có liên quan gì đến thiên tai của thế giới?”

Cô nhìn chằm chằm vào đống bùn đất một lúc, đột nhiên cảm thấy khó thở. Không khí ở đây loãng đến mức nhìn nhiều sẽ ngạt thở sao?

Vệ Nguyệt Hâm vứt cục bùn đi, tay dính đầy đất. Cô lấy khăn ướt từ không gian ra lau sạch, nhìn quanh một lượt. Chiếc khăn ướt này thật lạc lõng trong khung cảnh này, thế là cô lại cất nó vào không gian.

Nhắm mắt tỏa thần thức cảm nhận kỹ lưỡng, không phát hiện năng lượng nguyên tố dị thường nào. Cô dùng thần thức quét lần thứ hai, rồi nhờ Mao Mao kiểm tra thêm ba giây nữa.

Mao Mao: “Chẳng thấy gì đặc biệt cả. Nếu phải nói thì... đất ở đây cho ta cảm giác năng lượng rất thấp, kiểu ngột ngạt khó chịu.”

Vệ Nguyệt Hâm nhíu mày: “Khi nhìn mặt đất, ta cũng cảm tưởng như có lớp màng dày đặc bít kín không khí.”

Mao Mao: “Đúng là cảm giác đó!”

Cả người lẫn hệ thống đều có chung nhận định nhưng không nói thêm gì. Vệ Nguyệt Hâm gọi đại ca từ thủy tinh cầu ra để nó cảm nhận thử.

Một lát sau, lời của Vệ Giống Đỏ khiến cô gi/ật mình: “Một sinh vật thiên tai mới đang hình thành. Nó rất đ/au khổ, không kiểm soát được bản thân, muốn ngừng lại, muốn biến mất. Nhưng con người cứ ép buộc nó.”

Vệ Nguyệt Hâm ôm đại ca hỏi: “Còn gì nữa không?”

Vệ Giống Hồng lắc đầu: “Không cảm nhận thêm được.”

“Vậy ta có thể tiêu diệt sinh vật thiên tai này trước khi nó hình thành không?”

Đối với thiên tai dạng sinh vật, chỉ cần tiêu diệt nó là xong.

“Không được. Không ai ngăn cản được chuyện này. Hơn nữa khi bắt đầu rồi sẽ không kết thúc, nó sẽ kéo cả thế giới vào diệt vo/ng.”

Vệ Nguyệt Hâm cau mày. Nghiêm trọng đến thế sao?

Cô tiếp tục quan sát ngôi làng nhỏ. Cả làng chỉ hơn chục hộ gia đình, nhà nào cũng nghèo đến mức cơm không đủ no. Ruộng đồng trồng lúa mạch, lúa mì thưa thớt, cây còi cọc vì đất toàn bùn đen.

Cô đi thêm vài nơi, phát hiện ngay cả thành phố lớn cũng tiêu điều như vậy. Nghe nói trước kia thế giới này màu mỡ, dân chúng an cư lạc nghiệp. Nhưng từ khi nào không rõ, mọi người bắt đầu phiền muộn, sầu khổ, rồi môi trường dần biến đổi.

Cây cối héo úa, mùa màng thất bát, kinh tế suy thoái, lạm phát tăng cao. Dân chúng ngày càng khốn khó, gánh nặng cuộc sống khiến họ chỉ còn biết than thở. Để giảm áp lực, các bác sĩ và học giả khuyên mọi người trút bỏ nỗi lòng vào thiên nhiên - núi non, sông suối, đất trống. Cách này có tác dụng nhưng chỉ được vài ngày, rồi họ lại u uất.

Lễ cầu nguyện hằng năm của giáo hội chính là dịp để mọi người than khóc, ch/ửi rủa, thổ lộ mọi điều tiêu cực. Có lẽ không khí tốt hơn, hoặc giáo hội thật sự có năng lực, sau đó mọi người cảm thấy nhẹ nhõm hẳn, duy trì được vài tháng.

Giờ đây, lễ cầu nguyện sắp diễn ra - nghĩa là đã một năm kể từ lần trước, nỗi đ/au trong lòng mọi người đã chạm đỉnh. Trên đường đi, Vệ Nguyệt Hâm chứng kiến nhiều vụ t/ự t*. Cứ mười người thì bảy tám người đang khóc lóc kể khổ. Bầu không khí nào cũng ngột ngạt đến nghẹt thở.

Cô thấy mình cũng sắp ngạt thở, phải vào không gian nghỉ ngơi. “Người thế giới này chưa đi/ên thật là giỏi!” - Cô nói với đại ca đang bị ảnh hưởng tâm trạng. Riêng Mao Mao vẫn bình thường, nó tổng hợp thông tin thu thập được hiện lên màn hình.

“Này, xem này. Đây là so sánh cuộc sống quá khứ và hiện tại, cùng điểm tương đồng giữa con người và môi trường.”

Vệ Nguyệt Hâm nhìn kỹ. Có chỉ số hạnh phúc của dân chúng: -100. Đúng là toàn nỗi đ/au.

“Sao người thế giới này lại khổ sở thế? Cách giải tỏa duy nhất là trút ra ngoài, khác gì nhả bùn đen vào hốc cây? Chẳng lẽ không ai nghĩ cách thay đổi hiệu quả sao?”

Cô đột nhiên ngừng lại, vẻ mặt khác thường như vừa lóe lên ý tưởng. “Hình như ta hiểu rồi! 'Bùn đen' không hoàn toàn là bùn thật, mà là thứ họ 'nhả' ra - những lời than vãn tiêu cực!”

“Người dân ở đây ngập tràn phàn nàn. Họ ngày ngày oán trời trách đất, để năng lượng tiêu cực ảnh hưởng môi trường. Dần dần, cây cối tàn lụi, đất đai thành bùn đen ngưng trệ, bóp nghẹt sự sống.”

Cô đi vòng vài bước khẳng định: “Đại ca nói sinh vật thiên tai đang hình thành, chính là năng lượng tiêu cực này! Nó đ/au khổ vì con người không ngừng nạp thêm năng lượng x/ấu vào.”

Mao Mao hiểu ra: “Điểm then chốt là lễ cầu nguyện! Cả thế giới cùng trút bỏ 'bùn đen', tạo ra năng lượng tiêu cực khổng lồ khiến sinh vật thiên tai ra đời!”

Vệ Nguyệt Hâm gật đầu: “Đúng vậy! Sau khi hình thành, nó sẽ phá hủy thế giới, gây ra thiên tai. Nhiệm vụ của ta là chấm dứt thiên tai này. Nhưng bằng cách nào? Bắt lấy nó chăng?”

Vệ Nguyệt Hâm nhíu mày: "Tình huống này khá phức tạp. Nó khác với trường hợp của đại ca. Trước đây khi đại ca còn là quái vật thiên tai, chỉ cần bạn rời khỏi thế giới pixel thì mọi thứ sẽ trở lại bình thường. Nhưng ở đây thì không như vậy. Dù có tiêu diệt con quái vật thiên tai đã hình thành này, nhưng năng lượng tiêu cực từ mọi người vẫn không ngừng tuôn ra. Chúng sẽ tiếp tục tạo ra con thứ hai, thứ ba..."

Điều này hoàn toàn khác với những ví dụ cơ bản được dạy trên lớp.

Quả nhiên, kỳ thi nào cũng thích ra đề siêu khó.

Dù sao đi nữa, muốn chấm dứt hoàn toàn thảm họa nơi đây, căn nguyên vẫn nằm ở con người.

Vậy tại sao những người này lại đ/au khổ đến thế? Liệu có cách nào hiệu quả thực sự để giải quyết những nỗi thống khổ này?

Vệ Nguyệt Hâm lại lấy ra thủy tinh cầu. Cô nhìn thấy thành phố trước mắt dù được gọi là đô thị nhưng thực chất đã cũ nát, nhà cửa đường xá đều tồi tàn, khắp nơi xám xịt bẩn thỉu, toát lên vẻ thất bại của một thị trấn nhỏ, khiến tâm trạng cô càng thêm nặng nề.

Sống ở nơi như thế này mà vui vẻ được mới lạ.

Đột nhiên, đám đông trên đường đổ xô về một hướng. Vệ Nguyệt Hâm thấy lạ, lễ cầu nguyện lớn không phải đến ngày mai mới bắt đầu sao?

Cô đi theo đám đông đến nơi, mới biết có người đang biểu diễn.

Len lỏi vào đám đông, cô thấy một người lùn đang trình diễn. Khuôn mặt anh ta khó nhìn rõ với lớp trang điểm hề đủ màu sắc kỳ quái, mặc bộ quần áo sặc sỡ lòe loẹt.

Anh ta biểu diễn xiếc, thực hiện những động tác nguy hiểm rồi cố tình mắc sai lầm đầy kịch tính, thể hiện biểu cảm phóng đại trong màn kịch c/âm hài hước.

Ở những điểm gây cười, khán giả cười rời rạc. Khoảnh khắc đó, họ dường như thực sự cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút.

Vệ Nguyệt Hâm tập trung, dùng ý thức cảm nhận. Cô phát hiện từ người họ tỏa ra thứ năng lượng u ám bị kiềm tỏa - năng lượng tiêu cực - như làn khói đen sôi sùng sục bao trùm lấy mỗi người.

Mỗi khi họ cười, cảm nhận được chút vui vẻ, năng lượng tiêu cực lại giảm đi đôi chút.

Khi màn biểu diễn kết thúc, năng lượng tiêu cực của mỗi người đều giảm ít nhiều. Nhưng chẳng mấy chốc, họ lại trở về vẻ mặt u uất, mất hết sinh khí như những con rối gỉ sét, lầm lũi bỏ đi với vẻ ch*t chóc.

Vệ Nguyệt Hâm "nhìn thấy" năng lượng tiêu cực trên người họ dần đặc quánh lại.

Rõ ràng, niềm vui nhất thời ấy chẳng giải quyết được gì.

Cô quay sang nhìn người lùn. Anh ta nhặt vài đồng tiền thưởng lẻ tẻ dưới đất, thu dọn đạo cụ rồi lặng lẽ rời đi.

Vệ Nguyệt Hâm lặng lẽ theo sau, đi theo anh ta đến một khu vườn nhỏ đổ nát. Những căn phòng trong sân gần như đều xiêu vẹo, chỉ có một gian trông như còn có người ở.

Người lùn bước vào sân, đặt thúng xuống, đứng im lặng hồi lâu. Bỗng anh ta hành động kỳ quặc - đi/ên cuồ/ng đ/ập phá đạo cụ trong thúng, x/é rá/ch quần áo và tóc giả, hé miệng gào khóc trong im lặng. Nước mắt làm loang lớp trang điểm, biến mặt anh ta thành tấm mặt nạ hề nhem nhuốc. Anh ta còn dùng đầu đ/ập phành phạch xuống đất.

Vệ Nguyệt Hâm kinh hãi.

Nhưng cô không lao tới, chỉ lặng nhìn năng lượng tiêu cực trên người anh ta như màn đêm bao trùm. Cô cảm nhận rõ nỗi đ/au từ anh ta.

Anh ta đ/au khổ hơn bất kỳ ai trong thành phố này - tật nguyền, x/ấu xí, nghèo khó, cô đ/ộc, chỉ trông chờ vào trò hề để ki/ếm chút tiền thưởng ít ỏi, thương hại.

Hơn nữa, anh ta còn là người c/âm.

Trong khi người khác có thể trút bỏ u uất bằng cách phun bùn đen, anh ta không thể làm được cả điều đó - ngay cả khóc to cũng không xong.

Anh ta sắp ch*t ngạt!

Anh ta quá khốn khổ!

Anh ta sắp không thở nổi!

Ngay cả khi chưa đến mức cực khổ như vậy, năng lượng tiêu cực mãnh liệt trên người anh ta vẫn ảnh hưởng đến xung quanh. Năng lượng tiêu cực như sợi khói đen thấm vào đất. Vũng bùn đen ở đó bỗng sủi bọt, như có sinh mệnh bám vào chân anh ta trèo lên.

Vệ Nguyệt Hâm đồng tử co rúm.

Mao Mao kêu lên: "Cái gì thế? Tôi phát hiện ng/uồn năng lượng khổng lồ đang dâng lên, nó sắp phun trào từ dưới đất!"

Đại Ca cũng hốt hoảng: "Là khí tức quái vật thiên tai! Nó đang hình thành! Sắp xuất hiện rồi!"

Vệ Nguyệt Hâm lập tức vung tay, một luồng khí đ/á/nh cho người lùn đang vật vã ngất đi, đồng thời ch/ặt đ/ứt phần bùn đen đang bám vào chân anh ta.

Khối bùn đen lơ lửng giữa không trung rồi bay vào tay Vệ Nguyệt Hâm. Nhưng khi chạm tay cô, nó lập tức mềm nhũn ra, không khác gì đất bình thường.

Chỗ đất phun trào cũng trở lại yên tĩnh.

Vệ Nguyệt Hâm đến kiểm tra kỹ mặt đất, không phát hiện gì lạ. Vậy là sau khi hình thành, quái vật thiên tai sẽ bám vào người sao?

Cô nhìn sang người lùn đang bất tỉnh.

Dù đã ngất, khuôn mặt đầy màu sắc của anh ta vẫn nhăn nhúm, những nếp nhăn không thể giãn ra.

Nhìn khuôn mặt, người này không còn trẻ. Quan sát kỹ hơn, Vệ Nguyệt Hâm phát hiện anh ta không chỉ thấp bé - dưới lớp quần áo chồng chất là cột sống biến dạng nghiêm trọng, khiến anh ta không thể giữ tư thế bình thường, không rõ do bẩm sinh hay bệ/nh tật.

Vệ Nguyệt Hâm suy nghĩ giây lát rồi đưa người này vào thủy tinh cầu.

Khu sinh hoạt trong thủy tinh cầu đã được cải tạo đặc biệt đẹp đẽ: ruộng đồng thẳng tắp trồng linh cốc, linh thái; vườn cây ăn quả xanh tốt với đủ loại trái cây Vệ Nguyệt Hâm yêu thích; dòng suối uốn khúc bên những bông hoa dại xinh xắn. Bên suối, cô xây vài căn nhà nhỏ, bài trí vô cùng tiện nghi.

Khi rảnh rỗi, cô thường nằm dài trên ghế sofa xem phim, câu cá bên suối, hoặc nghỉ ngơi trên võng dưới tán cây, vô cùng thoải mái.

Lúc này, cô đưa người lùn đến khu vườn nhỏ trước nhà, khẽ vẫy tay. Người đó cựa mình, mở mắt.

Nhìn bầu trời xanh thẳm, anh ta sững sờ - dường như chưa từng thấy bầu trời tươi sáng đến thế.

Ngó quanh khung cảnh xinh đẹp, anh ta càng kinh ngạc - nơi này là đâu? Ngay cả dinh thự quý tộc cũng không lộng lẫy thế này!

Quá bàng hoàng, anh ta quên cả đ/au khổ, đầu óc như đông cứng lại, tưởng mình đang mơ.

Cuối cùng, anh ta thấy Vệ Nguyệt Hâm đứng bên cạnh.

Vệ Nguyệt Hâm vẫy tay, mấy món ăn còn bốc khói bay đến đặt trên bàn. Cô ngồi xuống, múc một bát canh nhỏ đặt phía đối diện, nói: "Đến ăn chút gì đi."

————————

Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ: Cần Nhi, Kiki (30); Xuân Không Thấy (25); Kỳ Tư Diệu Tưởng (20); Ta Muốn Nói Một Chút Đi (18); Tiền Tiểu Băng, Tâm Trong Vắt Thần Thanh, Yên Lặng Là Tiểu Nữ Tử I, Xuẩn Độn Chiến Sĩ, Là B/éo Hổ Rồi, Thói Quen Của Nàng (10); Mặt Trăng Cầu (5); Phù Sinh (2); Phượng D/ao, Meo Be Be, Emm, Cách Đèn, Trạch Hai Trắng, Thất Thất Tiên Nữ, Đều Cho Ta Đổi Mới, Quýt Dưới Cây Ngươi Cùng Ta, Như Thế Nào, Ôn Ôn (1);

Vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!