Lão Đường sửng sốt nhìn thế giới mới trước mắt. Ông rất muốn khám phá nơi này nhưng không thể nào xuống được từ vách núi phía này.

Một bên là vách đ/á dựng đứng gần như thẳng góc với mặt đất, hoàn toàn không thể leo xuống. Ông thử đủ mọi cách, đi lại trên đỉnh núi hồi lâu nhưng vẫn không tìm được chỗ nào đặt chân.

Một lần sơ ý trượt chân, ông tưởng mình sẽ rơi xuống ch*t. Nhưng ngay sau đó, ông phát hiện mình đang lơ lửng giữa không trung như chiếc lông vũ. Ông gi/ật mình kinh hãi, rồi nhận ra mình không thở được nữa!

Vội lấy từ túi ra chú vịt con màu vàng, đồ chơi nhỏ lập tức biến to. Một cánh ôm lấy tảng đ/á trên đỉnh núi, cánh kia kéo lão Đường trở lại.

Trở về đỉnh núi, lão Đường ngồi phịch xuống đất thở gấp, nhìn khoảng không phía trước mà lòng còn run sợ. Thế giới này sao kỳ lạ thế - không trọng lực, không không khí, nhưng phía dưới lại có dấu hiệu sự sống. Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Những ngày sau đó, lão Đường dành phần lớn thời gian nghiên c/ứu thế giới mới. Mỗi ngày ông đều leo núi từ hướng đông thị trấn, nơi duy nhất có thể nhìn thấy thế giới kỳ lạ kia. Những ngọn núi khác vẫn bị giới hạn vô hình bao quanh như trước.

Kỳ lạ hơn, ngoài ông chưa ai phát hiện điều này. Ông miệt mài tìm cách xuống thế giới mới. Không thể nhảy xuống từ không trung, ông m/ua dụng cụ leo núi, buộc dây an toàn vào đỉnh núi và người, đeo bình dưỡng khí, dùng cuốc bám vào vách đ/á từ từ tụt xuống.

Ông phát hiện khi xuống đến độ cao nhất định sẽ dần cảm nhận được không khí! Mỗi ngày ông đều xuống sâu hơn chút, nhưng khi vượt qua ngưỡng nào đó, cơ thể ông bắt đầu biến đổi kỳ lạ - trở nên như nhân vật hoạt hình. Điều này khiến ông do dự không biết có nên tiếp tục.

Một hôm, ông gọi con trai Đường Thám về ăn cơm. Sau vụ án liên hoàn mấy tháng trước, qu/an h/ệ hai cha con đỡ căng thẳng hơn. Thị trấn giờ đây yên bình lạ thường, mọi người tin lời màn trời nói vịt vàng đã b/áo th/ù xong và biến mất. Ai nấy đều sống hòa thuận, chỉ còn vài mâu thuẫn nhỏ.

Màn trời cũng gột rửa nghi ngờ cho hai cha con. Đường Thám giờ làm việc thuận lợi, đồng nghiệp không còn xa lánh, mới đây còn được bầu làm cảnh sát trưởng. Nhìn vẻ mặt rạng rỡ của con, lão Đường biết nó đã dần vượt qua nỗi đ/au mất con gái.

Người ch*t đã ch*t, kẻ sống phải tiếp tục. Trong bữa ăn, Đường Thám ngập ngừng: "Cha, con... con đang hẹn hò, lần sau sẽ dẫn về cho cha gặp."

Lão Đường khựng đũa, không ngẩng mặt: "Không cần, con thấy vừa ý là được." Rồi im lặng.

Đường Thám liếc nhìn mái tóc bạc trắng của cha, rồi ba chiếc ghế trống trên bàn - chỗ của mẹ, em gái và vợ. Người ra đi đã đi, kẻ ở lại phải sống tiếp.

...

Sau khi con trai về, lão Đường ngồi lặng thinh hồi lâu rồi dọn dẹp nhà cửa. Ông gói vài món đồ cháu gái thích, bỏ kẹo đường vào túi, hái mấy đóa trà đẹp nhất ngoài sân rồi ra nghĩa trang.

Đến thăm vợ trước, ông ngồi tâm sự: "Anh phải đi đây, sau này chắc không về thăm em được." Đặt hoa trước m/ộ, ông ngắm tấm ảnh rất lâu rồi đứng dậy.

Sang phần m/ộ cháu gái, đã có cô gái trẻ đứng đó. Thấy ông, cô lúng túng: "Chú Đường cũng đến thăm Tuyết à?"

Lão Đường gật đầu. Cô gái nói: "Chú nói chuyện với Tuyết đi, cháu về trước." Ngoài đường, người chồng mới đang đợi cô.

Lão Đường nhìn ngôi m/ộ sạch sẽ, đầy đồ ăn vặt cháu thích. Ông không động vào, chỉ thì thầm: "Nhi Nhi, ông đưa cháu đi nhé."

Ông bật nắp m/ộ, lấy hũ tro cốt nhỏ bọc vải cẩn thận cho vào túi rồi rời nghĩa trang.

Lại đến chân núi, ông leo lên bốn nghìn mét. Lần này, ông không dùng dây an toàn mà cứ thế bò xuống vách đ/á. Khi vượt qua ranh giới vô hình, cơ thể ông biến thành nhân vật hoạt hình.

Lơ lửng giữa không trung, ông kinh ngạc nhìn cơ thể mới rồi ngắm cảnh vật xung quanh. Giờ ông mới thấy rõ - cây đại thụ kia cũng mang phong cách hoạt hình, mặt đất phía dưới có gió hoạt hình thổi, trên trời người bay qua lại như trong phim!

Đây đúng là thế giới hoạt hình! Ông vội mở túi lấy hũ tro cốt - giờ cũng thành đồ hoạt hình, chỉ có gói kẹo đường là không đổi. Thật kỳ diệu!

Mấy nhân viên tuần tra trên không phát hiện ông, bay tới vây quanh. Họ đeo thiết bị phun khí để di chuyển: "Ông là ai? Sao lại ở đây? Đã bảo vách tường đen này kỳ lạ lắm, không được lại gần! Ông định phá hoại gì à? Hay muốn xuống mặt đất chọc gi/ận Thần Đất?

Lão Đường gi/ật mình. Thần? Thần Đất? Thế giới này có thần thật sao? Nhưng ông chưa kịp hỏi gì thì đã bị họ cho là ông già lẩm cẩm và dẫn đi.

Cuối cùng ông cũng được nhìn cây đại thụ tận mắt - thân cây khổng lồ với những nhánh rộng như đường cao tốc. Bước vào khu vực cây, ông như lạc vào thế giới cổ tích sặc sỡ. Ngước nhìn lên là tầng tầng cành lá chạm mây, nhìn xuống dưới thấy nhà cửa lấp lánh xây trên cành, người qua lại tấp nập, cả xe cộ chạy trên "đường cây"!

Dừng chân trên một nhánh lớn, ông cảm nhận trọng lực trở lại. Đi vài bước, ông thấy có người trượt chân rơi khỏi mép cành. Bị dẫn đi trên con đường gỗ nâu bóng láng, lão Đường bước vào thế giới mới của mình.

Hắn vừa định gi/ật mình thì đã thấy người kia không rơi xuống mà chỉ lơ lửng giữa không trung, dễ dàng bò trở lại chỗ cũ.

Mọi người từ trên cành cây cao xuống cũng đều bay lượn, trên không còn có những sợi dây thừng để mọi người nắm lấy di chuyển.

Thế giới hoạt hình này thật kỳ lạ! Con người, vạn vật đều như trong phim hoạt hình, thậm chí có thể bay lượn tự do không chịu ảnh hưởng của trọng lực.

Quả là một thế giới thần kỳ!

Lão Đường chợt thấy tiếc nuối. Nếu cháu gái còn sống, nó nhất định sẽ thích thế giới này, thậm chí reo hò vui sướng.

Nơi tốt đẹp như thế này, đáng lẽ nó phải được ở đây!

Người dẫn đường đưa lão đến trung tâm dưỡng lão, báo cáo tình hình của lão với quản lý. Khi quay lại, họ thấy mắt lão Đường đỏ hoe.

Mọi người đều ngạc nhiên. Nhìn bộ dạng già nua khắc khổ của lão, họ đoán lão đã trải qua nhiều khổ cực nên động lòng thương cảm, thái độ với lão cũng dịu dàng hơn hẳn.

Sau một hồi thủ tục, lão Đường hoàn thành đăng ký, trở thành một cụ già lạc đường được chứng nhận mất trí, quên hết quá khứ.

Trung tâm dưỡng lão đăng thông báo tìm người thân nhưng chẳng ai đến nhận lão. Có vẻ như lão Đường xuất hiện một cách vô căn cứ, hoặc bị người nhà bỏ rơi vì xem lão là gánh nặng.

Thời buổi này không có mạng internet, việc tìm ki/ếm một người không dễ dàng. Thế là lão Đường ở lại trung tâm cùng những người già khác, thậm chí còn nhận được một công việc đơn giản.

Lão Đường giả ngốc lại lần nữa cảm thán: Nơi này thật tốt, đến một kẻ như lão cũng được sắp xếp việc làm, ăn ở tử tế.

Người dân nơi đây hàng ngày bàn tán về vách đ/á đen kia, về những gì ẩn giấu phía sau nó. Nhưng chưa ai dám đến gần vách đ/á để nhìn tận mắt, bởi mọi người ở đây rất e ngại bầu trời.

Lão mới biết ở đây từng xảy ra chuyện. Hóa ra thế giới này cũng từng xuất hiện màn trời, và việc mọi người sống trên cây lớn này có liên quan đến nó. Nếu không, giờ đây họ vẫn đang bay lượn trên trời.

Màn trời? Vi Tử? Có phải là người phụ nữ thần bí kia không?

Nghe nói nàng cũng từng xuất hiện ở đây, dẫn theo mấy người lợi hại khác và đàm phán với Đại Địa Chi Thần.

Lão quyết định đi tìm vị thần đất này.

Tuy nhiên, mọi người chỉ được phép sống ở phần cây cao hơn ba trăm mét. Dưới đó có một lớp chắn, chỉ những người được phép mới được xuống làm việc.

Lão Đường cố gắng thể hiện tốt và trở thành một trong số ít người già được phép xuống mặt đất làm việc.

Lần xuống này, lão mang theo tất cả đồ đạc, kể cả chiếc máy kẹo bông.

Vừa đặt chân xuống, mặt đất liền cảm nhận được.

"Ồ?" Mặt đất chuyển động, một quả đồi nhỏ nhô lên nhìn lão già với vẻ kỳ lạ: "Ngươi là ai? Cũng là kẻ dị thế đến đây? Trong túi ngươi có gì?"

Mọi người xung quanh hoảng hốt. Người phụ trách vã mồ hôi lạnh.

Những người xuống làm việc đều được lựa chọn kỹ lưỡng, chỉ sơ suất nhỏ có thể khiến Đại Địa Chi Thần nổi gi/ận.

Vốn không muốn chọn lão già này vì tuổi tác, nhưng lão thể hiện khá tốt, biết trồng hoa màu. Hơn nữa, sắp đến ngày xuất phát thì một người trong đoàn bị tiêu chảy, đành phải thay bằng lão.

Ai ngờ lão lại gây rắc rối!

Người phụ trách vội vàng giải thích: "Đại Địa Chi Thần, nếu ngài không hài lòng, chúng tôi sẽ thay người ngay!"

Lão Đường không để ý đến ai, chỉ nhìn quả đồi nhỏ đột nhiên xuất hiện và nói: "Ngài chính là Đại Địa Chi Thần? Tôi có một thỉnh cầu, mong ngài giúp đỡ!"

Người phụ trách và mọi người h/oảng s/ợ: "Ngươi nói bậy gì thế! Mau đưa hắn đi! Đại Địa Chi Thần, chúng tôi sẽ dẫn hắn đi ngay, đây chỉ là hành vi cá nhân, mong ngài đừng gi/ận mọi người!"

Đại địa không nói gì, chỉ tò mò về thứ trong túi lão Đường. Nó cảm nhận được một khí tức phi thường.

Lão Đường thấy mình sắp bị lôi đi, không muốn đ/á/nh nhau với mọi người, cũng không rút con vịt vàng nhỏ ra.

Lão lớn tiếng: "Tôi đến từ thế giới khác, đã gặp Vi Tử. Trong tay tôi có thứ nàng muốn!"

Đại địa càng thêm hứng thú: "Là thứ trong túi xách đó sao?"

"Đúng vậy."

Quả đồi gật gù, bảo mọi người: "Đi đi, để ta nói chuyện riêng với hắn."

Mọi người kinh ngạc nhưng không dám trái lệnh, đành lo lắng rời đi.

Đại địa hỏi lão Đường: "Đưa thứ đó cho ta xem."

Lão Đường do dự rồi lấy chiếc máy kẹo bông ra.

Trong thế giới hoạt hình đầy màu sắc này, chiếc máy vẫn giữ nguyên dạng vật thật, trông thật kỳ dị. Dù đã cũ nhưng tỏa ra năng lượng mạnh mẽ.

Đại địa cảm nhận được vật này rất lợi hại.

Nó từng nghe kể về những đứa trẻ và bệ/nh nhân được đưa đến không gian khác - nơi có thỏ ngọc, với những đồ vật kỳ lạ khác phong cách.

Chẳng lẽ mọi thứ ở không gian đó đều đặc biệt như vậy?

May mà nó không trở mặt với Vi Tử và những người kia. Họ quá mạnh mẽ.

Vi Tử từng nói bên ngoài thế giới này còn có những thế giới khác.

Đại địa tò mò: "Hãy kể cho ta nghe về thế giới của ngươi."

Lão Đường kể từ thị trấn kẹo bông, khi màn trời xuất hiện, Vi Tử đến, rồi lão phát hiện ra thế giới này và tìm cách vượt biển tới đây.

Đại địa nghe xong cảm thấy thế giới đó cũng bình thường, không có người hay vật gì đặc biệt lắm.

Nó hỏi: "Ngươi muốn hồi sinh cháu gái?"

"Vâng, xin ngài giúp tôi!"

Đại địa im lặng. Nó biết rõ mình không có khả năng phục sinh người ch*t.

Tuy nhiên, nó có thể sinh ra vô số thực vật, nuôi dưỡng vạn vật. Bản thân nó thức tỉnh ý thức từ tiếng gọi "bà đất".

Là thiên tai quái vật mang thuộc tính "bà", việc sinh ra một bé gái hẳn không khó.

Một lát sau, đại địa nói: "Nếu ta giúp ngươi, ngươi cho ta gì?"

Lão Đường xúc động: "Bất cứ thứ gì, kể cả mạng sống của tôi!"

Đại địa bĩu môi: "Ta cần mạng ngươi làm gì? Ta muốn cái máy kẹo bông này."

Lão Đường do dự. Nhưng lão giữ máy kẹo bông cũng chỉ để hồi sinh cháu gái. Trước kia không đưa cho Vi Tử vì nàng không thể trả lại cháu gái cho lão.

Nếu Đại Địa Chi Thần làm được, việc đưa máy kẹo bông cũng đáng.

Lão đồng ý.

Đại địa vui mừng, nhưng cần suy tính kỹ cách thực hiện.

Lão Đường sốt ruột chờ đợi. Mấy ngày sau, đại địa có hồi âm.

Đại địa nói: "Ta cần tro cốt cháu gái ngươi. Tất cả đồ vật nàng từng dùng để thu thập khí tức. Cần m/áu cha mẹ đứa bé. Sau đó, ta sẽ cho nàng mọc lên như một trái cây trên cây lớn."

Lão Đường ngẩn người: "Như vậy... đứa bé sinh ra có phải là cháu tôi không?"

Đại địa đáp: "Dùng tro cốt và khí tức của cháu gái ngươi, rất có thể sẽ giống nó. Nhưng nàng không có ký ức cũ, sẽ lớn lên từ bé, tính cách có thể khác."

Lão Đường lưỡng lự. Đứa trẻ như vậy liệu có còn là Niếp Niếp?

Đại địa nói tiếp: "Ngươi nói thế giới của ngươi có thể xuất hiện linh h/ồn, hoặc ngươi sau này trở nên cực mạnh để thực sự hồi sinh cháu gái. Cách của ta không bằng phục sinh thật sự. Ngươi tự chọn đi."

Một là đổi máy kẹo bông lấy một sinh mệnh mới giống cháu gái.

Hai là tiếp tục chờ đợi, đ/á/nh cược vào một tương lai bất định.

Lão Đường đ/au đầu vì lựa chọn này.

Lão không biết mình còn sống bao lâu, liệu có thực sự đạt được năng lực phục sinh cháu gái hay không.

Đại địa cũng không thúc giục. Dù rất muốn có viên kẹo đường đặc biệt kia, nhưng nếu đối phương không muốn, nó cũng không ép buộc.

Nó dù sao cũng là Thần Đại Địa, chẳng đến nỗi vì một thứ nhỏ bé mà làm chuyện cưỡng ép thiếu phong cách.

Lão Đường trằn trọc suốt đêm, ngồi bất động cả đêm, và suy nghĩ miên man. Ông cũng muốn phục sinh cháu gái một cách triệt để, nhưng như đứa cháu đã nói, việc này quá khó khăn. Ông từ chối cành ô liu của cháu, chỉ còn cách dựa vào chính mình.

Nhưng ông thực sự cảm thấy bất lực. Mỗi ngày trôi qua, ông đều cảm nhận sinh mạng đang dần cạn kiệt. Đôi khi ngủ thiếp đi, ông không biết liệu ngày mai có tỉnh dậy nổi không.

Tiểu Vàng Vịt tuy thần bí nhưng không thể khiến ông trẻ lại hay kéo dài tuổi thọ.

Khi mặt trời ngày thứ hai mọc lên, lão Đường cuối cùng đi đến quyết định. Ông đồng ý giao dịch với Đại Địa - dùng viên kẹo đường đổi lấy sự tái sinh của cháu gái.

Ông không dám trì hoãn thêm nữa, sợ mình không đủ thời gian nuôi cháu khôn lớn. Ông muốn bắt đầu ngay lập tức.

Đại Địa hài lòng với lựa chọn của ông, tự mình đưa ông lên độ cao bốn nghìn mét để trở về lấy m/áu.

Khi trở về, lão Đường mới biết mình bị liệt vào danh sách mất tích. Con trai và người bạn gái Hôm Kia Tức dường như đã hàn gắn tình cảm, thậm chí đang mang th/ai để tạo nên một người mẹ mới.

Ông lặng lẽ trầm tư, không xuất hiện mà nhờ Tiểu Vàng Vịt không mặt lấy m/áu của con trai và Hôm Kia Tức. Sau đó, ông mang theo tất cả đồ đạc cháu gái đã từng dùng trong nhà.

Trở lại thế giới hoạt hình, ông giao nộp những thứ này cho Đại Địa.

Vài ngày sau, trên cây đại thụ cách mặt đất vài mét mọc ra một nhánh cây, kết một quả lớn. Quả này sẽ phát triển trong chín tháng để th/ai nhi hoàn thiện. Lão Đường ngày ngày canh giữ dưới gốc cây, ánh mắt tràn đầy hy vọng và yêu thương.

Ban đầu Đại Địa không để ý, nhưng theo thời gian, nó bắt đầu quan tâm đến quả này - đứa con nhân loại đầu tiên do chính tay nó tạo ra, xứng đáng là con gái của Đại Địa.

Lão Đường nhận thấy sự quan tâm này, trong lòng an ủi: cháu gái tương lai sẽ được "Mẹ Đại Địa" bảo hộ, trở thành đứa trẻ hạnh phúc nhất thế gian.

Ông buông bỏ một nửa lo lắng, không đợi đến ngày cháu chào đời mà trao luôn viên kẹo đường cho Đại Địa. Đại Địa vui mừng nuốt chửng viên kẹo trong một hớp.

......

Ở thế giới dị hình, Vệ Nguyệt Hâm được Thần Chìa báo tin: thế giới kẹo đường có biến động lớn.

Cô đang ăn sáng thì dừng thìa hoành thánh giữa chừng: "Biến động gì? Không phải lão Đường đã đến thế giới hoạt hình sao?"

"Đúng vậy. Hắn làm gì?"

"Hắn đưa kẹo đường cho Đại Địa, đổi lấy việc Đại Địa hồi sinh cháu gái."

Vệ Nguyệt Hâm: ?

Sau khi nghe giải thích, cô biết được giao dịch giữa hai bên, lòng dâng lên cảm xúc phức tạp. Trước đây lão Đường hai lần lừa cô, không chịu đưa kẹo đường. Giờ cháu hắn còn là trái cây mà hắn đã trao kẹo trước.

"Nhưng chuyện này liên quan gì đến thế giới kẹo đường?"

"Trước đây thế giới này có thể xuất hiện linh h/ồn, nhưng giờ nhân vật chính lão Đường đã đi, kẹo đường mất tích. Thế giới trở lại bình thường, khó có biến đổi lớn. Ngược lại, Đại Địa thế giới hoạt hình nuốt kẹo đường đã mạnh hơn."

"Còn lão Đường?"

"Hắn sẽ thành ông lão bình thường, dần già yếu rồi ch*t, không khác ai."

Vệ Nguyệt Hâm không biết nói gì. Lão Đường đem báu vật của thế giới kẹo đường giao cho thế giới khác, đoạn tuyệt tương lai cả hai. Nhưng kẹo đường vốn thuộc về hắn, cách xử lý là quyền của hắn.

Cô ăn miếng hoành thánh: "Đứa bé trên cây có thật là cháu gái hắn?"

"H/ài c/ốt hòa tan nhưng trải qua tái tạo. Có phải cùng một người hay không tùy vào cách nghĩ của lão Đường. Đứa bé này gắn với Đại Địa, thể chất khác thường, tương lai vô hạn."

Nhưng đó là câu chuyện khác.

Vệ Nguyệt Hâm đang ăn thì nhận thông báo: Mỗ Mỗ tỉnh lại! Cô vội bỏ dở bữa, chạy vào phòng bệ/nh.

Y tá vừa phát hiện bệ/nh nhân tỉnh. Trên giường, Mỗ Mỗ hé mắt nhìn thế giới xa lạ, ánh mắt dừng lại trên người Vệ Nguyệt Hâm. Môi bà khẽ run: "Hâm... Hâm..."

Vệ Nguyệt Hâm nghẹn ngào nắm tay bà: "Mỗ Mỗ, bà tỉnh rồi!"

Một giờ sau, bác sĩ x/á/c nhận Mỗ Mỗ hồi phục hoàn toàn ý thức, trí nhớ và nhận thức nguyên vẹn, chức năng cơ thể ổn định.

Khi chỉ còn hai người, Vệ Nguyệt Hâm âu yếm chải mái tóc điểm bạc của bà, vấn vụng về rồi nhìn gương: "Mỗ Mỗ vẫn đẹp lắm."

Vệ Thanh Lê nhìn hình ảnh người phụ nữ hơn sáu mươi trong gương: tóc mai bạc, da nhăn, cơ nhão, chỉ có đôi mắt lờ mờ dấu vết xinh đẹp thuở nào. Cơn hôn mê khiến bà suy yếu nghiêm trọng, mất Thần Chìa và hào quang của quản lý người.

Giờ đây, bà thực sự là một bà lão. Nhưng với trăm năm kinh nghiệm, bà nhận ra cháu gái đã đi trên con đường giống mình.

Ánh mắt hai người gặp nhau trong gương. Vệ Nguyệt Hâm nở nụ cười tươi: "Để cháu đỡ bà đi dạo nhé?"

Vệ Thanh Lê vỗ tay cháu, mời ngồi xuống. Bà quan sát kỹ Vệ Nguyệt Hâm, từ khuôn mặt đến đôi tay phủ lớp da mỏng - không còn mềm mại tự nhiên như xưa, dù vẫn ấm áp.

"Không vội," bà nói. "Hãy kể cho bà nghe mọi chuyện xảy ra."

Vệ Nguyệt Hâm thuật lại từ đầu: công việc biên tập video, ki/ếm tiền chuyển viện cho bà, nhận tinh lực, phát hiện Thần Chìa, rời thế giới gốc, gặp người chia bài, trở thành quản lý chính thức, nhận diện Hồng Tiêu, trận chiến sinh tử...

Vệ Thanh Lê chăm chú lắng nghe, thi thoảng hỏi kỹ. Khi nghe cháu suýt ch*t dưới tay Hồng Tiêu, bà xoa cánh tay cháu đ/au xót - nơi từng bị ch/ém đ/ứt.

Vệ Nguyệt Hâm kể gần hết buổi sáng. Bà dừng lại khi mặt trời lên cao, mắt nhắm nghiền như hồi tưởng, rồi mở ra hỏi: "Giờ cháu định làm gì?"

"Cháu muốn tìm cách hồi sinh mọi người," Vệ Nguyệt Hâm đáp. "Nhưng trước tiên phải đ/á/nh bại Hồng Tiêu. Cháu cần trở nên mạnh hơn."

Vệ Thanh Lê gật đầu: "Bà sẽ giúp cháu. Dù không còn Thần Chìa, kinh nghiệm trăm năm của bà vẫn hữu ích."

Hai bà cháu nắm tay nhau, mặt trời chiếu qua cửa sổ rọi lên họ - một già một trẻ, cùng quyết tâm viết tiếp chương mới cho số phận.

Suy nghĩ về hoàn cảnh đó, nàng đ/au lòng không thôi, ôm ch/ặt Vệ Nguyệt Hâm vào lòng: "Là mẹ không tốt, là mẹ không cẩn thận, khiến con phải trải qua những chuyện này. Lúc đó con có sợ lắm không?".

Vệ Nguyệt Hâm hít một hơi: "Lúc đó con không sợ, chỉ nghĩ làm sao để sống sót. Đến khi thực sự sống lại rồi, con cũng chẳng nghĩ đến chuyện đó nữa".

Nhưng giờ bị mẹ hỏi vậy, cảm giác sợ hãi bỗng trào lên. Nàng suýt nữa đã ch*t. Suýt nữa phải vĩnh viễn chia xa thế giới này. Suýt nữa không được gặp mẹ!

Nàng nép vào lòng mẹ ấm áp, nước mắt lặng lẽ thấm ướt áo mẹ.

Bên ngoài, pixel quái vật thò đầu nhìn vào, thấy người luôn nằm trên giường đang ôm em gái mình - em gái dường như đang khóc. Nó muốn vào nhưng không dám, cảm thấy bối rối như gặp phụ huynh, lại có chút mất mát. Em gái có mẹ rồi, có người thân thiết hơn nó. Em gái chưa bao giờ ôm nó mà khóc như vậy.

Với lại, liệu mẹ có cho em gái chơi với nó không? Nghe nói nhiều phụ huynh không thích con mình chơi với mấy đứa kỳ quặc. Nó nhìn cơ thể khác biệt của mình, buồn bã cúi đầu, đuôi cụp xuống đất, lặng lẽ bỏ đi.

Vệ Nguyệt Hâm khóc một lúc, trút hết ưu phiền, người đỡ hẳn nhưng lại ngượng ngùng xoa mặt. Vệ Thanh Lê cười đưa khăn ướt: "Hâm Hâm trưởng thành rồi. Hồi trước cãi nhau với bạn xong về nhà khóc suốt".

Vệ Nguyệt Hâm đỏ mặt, lau mặt rồi chùi mắt: "Con đâu có khóc lâu?".

"Ừ, mẹ nhầm. Là gào khóc rất lâu".

Vệ Nguyệt Hâm: "..."

Quay lại chuyện chính, nàng nói: "Giờ Hồng Tiêu đã ch*t, nhưng còn khói đen. Từ khi con rời thế giới đó, chưa quay lại nên không biết tình hình thế nào".

Vệ Thanh Lê trầm giọng: "Con đừng lo. Lão Hắc nhắm vào mẹ, chuyện này mẹ sẽ giải quyết".

Vệ Nguyệt Hâm do dự: "Nhưng mẹ giờ... Con trả lại thần chìa cho mẹ nhé?". Nàng giơ tay, thần chìa dần hiện ra: "Cái này vốn là của mẹ, nên trả lại cho chủ nhân".

Vệ Thanh Lê nhận lấy, thần chìa chào: "Thanh Lê, cuối cùng cậu cũng tỉnh. Đã lâu không gặp".

Vệ Thanh Lê ánh mắt phức tạp: "Xin lỗi, để cậu bị định dạng lại". Thần chìa bị định dạng nghĩa là mọi tinh lực, điểm tích lũy, danh hiệu, vật phẩm của Vệ Thanh Lê đều mất sạch, bao năm công sức đổ sông đổ bể.

Thần chìa đáp: "May mà cậu có đứa cháu ngoan. Giờ tôi đã khôi phục được ký ức".

Vệ Thanh Lê gật đầu, đưa thần chìa lại cho Vệ Nguyệt Hâm: "Giờ đây là thần chìa tạm thời của con, con cứ giữ. Thần chìa đã định dạng lại nên mẹ không còn là người quản lý nó nữa".

"Vậy làm sao giờ?".

"Không sao. Sau này về thế giới chủ quản xử lý sau. Hoặc khóa lại, hoặc mở hoàn toàn, tùy người phân công đ/á/nh giá lỗi lầm lần này của mẹ. Muốn đổi thần chìa riêng, con cũng phải đến thế giới chủ quản. Định khi nào đi?".

"Con chưa biết. Trước giờ chỉ nghĩ đợi mẹ tỉnh dậy hỏi ý kiến".

Vệ Thanh Lê nhìn con gái: "Con có thích công việc quản lý không?".

Vệ Nguyệt Hâm nghiêm túc: "Có ạ. Con thấy rất thú vị và ý nghĩa".

Trong ánh mắt trẻ trung ấy, Vệ Thanh Lê thấy chí khí và nhiệt huyết của ngày xưa. Bà cảm khái nhìn con đường hậu bối đang đi, như thấy lại vòng tuần hoàn của lịch sử.

Bà nói: "Vậy hãy sớm đổi thần chìa riêng. Khi mẹ hồi phục, chúng ta cùng đến thế giới chủ quản".

Vệ Nguyệt Hâm mắt sáng lên, gật đầu lia lịa. Có mẹ đi cùng, nàng chẳng sợ gì, chỉ thấy háo hức.

"Nghe nói thời gian ở thế giới chủ quản trôi rất chậm. Một ngày bên đó bằng mấy năm ở đây?".

Vệ Thanh Lê gật đầu: "Theo tốc độ thế giới này, một ngày bên đó gần bằng một năm ở đây".

Vệ Nguyệt Hâm tròn mắt: "Thật là 'một ngày trên trời, một năm dưới đất'? Cũng 24 tiếng à?".

"Bề ngoài vẫn 24 tiếng, nhưng cảm giác khác. Ở thế giới chủ quản, con sẽ thấy một ngày rất dài, đủ làm nhiều việc. Thường nếu chỉ về làm việc rồi đi, chênh lệch thời gian không đáng kể. Nhưng nếu gặp trường hợp đặc biệt như phải chờ người họp hay người phân công đi vắng, có thể mất vài ngày".

Vài ngày? Vệ Nguyệt Hâm thở dài. Thế thì bên này đã mấy năm trôi qua. Nàng nghĩ ngay đến pixel quái vật buồn rầu, rồi nhóm nhiệm vụ sốt ruột chờ đợi. Phải sớm báo tin an ủi đại ca và thông báo với mọi người.

Nghĩ đến đại ca, nàng hào hứng: "Mẹ ơi, con có nhận đại ca, chính pixel quái vật lúc nãy. Con đi gọi nó giới thiệu với mẹ nhé!".

Vệ Thanh Lê nghiêm túc lại. Đây là thiên tai quái vật, bà từng gặp những con cực kỳ hung á/c, có sức hủy diệt thế giới. Chính bà bị thương nặng cũng do một con như vậy, khiến thần chìa tổn hại. Vậy mà giờ cháu gái lại kết nghĩa huynh muội với một con! Bà lo cháu bị lừa.

Chưa kịp nói gì, Vệ Nguyệt Hâm đã chạy vụt đi. Bà chỉnh lại áo quần, chốc lát sau nghe tiếng "Đại ca! Đại ca!" vọng vào.

Bà vội ra cửa, thấy cháu dẫn theo một con quái vật cao hơn 2m, toàn thân đỏ vàng. Hình dáng không dữ tợn nhưng khí thế kinh người. Nhưng con quái vật này đang rụt rè, chân tay lóng ngóng, ánh mắt né tránh - rõ ràng đang căng thẳng.

Vệ Thanh Lê: "..."

Vệ Nguyệt Hâm hào hứng: "Mẹ, đây là đại ca của con! Đại ca, đây là mẹ con, mẹ vừa tỉnh dậy đó!".

Pixel quái vật hít sâu, bụng phồng lên khiến Vệ Thanh Lê dè chừng. Nó ưỡn ng/ực hô to: "Chào mẹ! Cháu là đại ca của nó! Xin mẹ hãy để cháu tiếp tục làm đại ca của nó, đừng chia rẽ bọn cháu!".

Vệ Thanh Lê: "..."