Một hồi tàn sát khiến chúng trở nên tàng hình. Sức chiến đấu mạnh mẽ nhất vẫn hiện hữu, hơn nữa vẫn duy trì sự tập trung tuyệt đối để tiếp tục ch/ém gi*t lũ quái vật.

Bọn họ phải khiến kẻ địch kh/iếp s/ợ, liên tục cân nhắc mới tìm ra cách hiệu quả nhất để tiêu diệt lũ á/c q/uỷ như cỏ dại bị ch/ặt từng gốc. Đám đông dần lấy lại bình tĩnh. Dù những người này không chủ động giao tiếp, nhưng hành động của họ đã thể hiện thái độ thân thiện – hoặc ít nhất là trung lập. Như vậy, hai bên không còn lý do đối đầu.

Trong khi mọi người yên lòng, Vưu Miểu Khước cảm thấy mệt mỏi vô cùng.

Lúc này, nàng giống như dùng một chiếc máy tính cũ để đăng nhập cùng lúc năm tài khoản game, buộc phải chuyển đổi tốc độ cao giữa những lớp áo giáp phù hợp nhằm đồng thời duy trì ảo cảnh, thiết lập luật lệ, và thực hiện nghi thức trừ tà phức tạp.

Nàng thở phào nhẹ nhõm khi nhớ rằng huyền độ phù hợp không cao, không cần nàng trực tiếp điều khiển. Hiện trường vẫn còn một thực thể có thể chủ động hành xử theo tình huống.

Mọi thứ dường như thuận lợi. Cán cân dần nghiêng về phe người, nhưng x/á/c quái vật trên trời vẫn lơ lửng. Chúng lặng lẽ quan sát cuộc hỗn chiến dưới đất như xem đàn kiến tranh giành lãnh thổ, bàng quan với kết cục.

Ánh mắt lạnh lùng ấy khiến người ta gai óc, buộc họ phải giữ vững cảnh giác ngay cả khi chiếm thế thượng phong.

Vài người chú ý Du Tam Thủy vẫn bất động. Nàng ngước nhìn bầu trời như thể đám mây đen kinh dị kia chỉ là phù vân tầm thường, cố gắng nhìn thấu lớp màn sau vũ trụ bao la.

“Bắt đầu đi.” Du Tam Thủy đột ngột lên tiếng.

Ảo cảnh rốt cuộc chỉ là ảo cảnh. Chỉ kẻ trong cuộc mới mê muội, còn những người đứng ngoài nhìn vào quảng trường hỗn lo/ạn đều thấy rõ m/áu lửa, nhưng không dám lao vào.

Thích Vân Nguy đứng trong tháp chuông nhà thờ, dán mắt vào cửa sổ hướng quảng trường. Đáng lẽ hắn phải tham chiến, nhưng từ khi bản thể Du Tam Thủy xuất hiện, thân thể hắn như robot bị khóa lệnh, không thể tiến gần khu vực trung tâm.

Hắn kiểm tra từng bộ phận cơ thể như máy móc hỏng hóc, cuối cùng phát hiện mấy mảnh xươ/ng lấy từ th* th/ể – một phần của “Thánh Cốt” – đang chống lại mệnh lệnh.

Không thể tiếp cận quảng trường vì bị loại khỏi vòng chiến, hay Thánh Cốt chủ nhân đã sắp đặt khác cho hắn?

Thích Vân Nguy trầm tư, bỗng gi/ật mình quay đầu. Có thứ gì đó đang tiến về mặt đất.

Âm thanh ầm ầm tựa sấm rền nhưng trầm đục hơn nhiều, không đến từ bầu trời. Tựa như... phát ra từ lòng đất.

Thích Vân Nguy biến sắc, lao tới cửa sổ. Kịp lúc chứng kiến cảnh tượng dị thường trong thành phố.

Mặt đất đang phát sáng.

Ánh sáng vượt xa mặt trời th* th/ể, bùng lên từ vô số điểm, như màn trình diễn ánh đèn hoành tráng. Từng tia sáng mảnh mai dần kết thành cột sáng sừng sững đ/âm thẳng lên trời.

Trong vùng bị chiếu rọi, thời gian ngưng đọng. Kim giây ngừng bước, giọt nước lơ lửng, cột sáng mỏng như tờ giấy – cảnh tượng đóng băng tựa game ngừng hoạt động, tĩnh lặng đến rợn người.

Thích Vân Nguy chuyển góc nhìn sang camera của Hi Hòa. Khi tiếp cận ranh giới vùng sáng, hắn thấy thứ từ xa không quan sát được – những hạt tròn đen li ti đang bốc ra từ mọi bề mặt: công trình, thực vật, sinh vật đông cứng.

Chúng quá nhỏ, chỉ nhìn rõ dưới ánh sáng gần. Tựa bụi than b/ắn tung từ bút chì phác họa, lặng lẽ tụ lại thành hình người màu đen nhạt.

Như nét phác thảo trên giấy trắng, đơn giản mà rành mạch.

Hình nhân chậm rãi cử động, tập tễnh đi về phức tư dinh thự. Nó giơ cánh tay que củi chạm nhẹ bức tường.

Bụp.

Thích Vân Nguy tưởng camera hỏng khi tòa nhà 30 mét biến mất trong chớp mắt. Không n/ổ tung, không đổ nát, thậm chí không dấu vết đồ đạc. Như chưa từng tồn tại.

Vô số hạt màu ùa vào hình nhân, tô vẽ ngũ quan và đường nét cơ thể. Một nam tử cao lớn hiện ra trong vùng thời gian ngưng đọng. Gương mặt hắn đẹp đẽ từng phần, nhưng các nét bị dán lo/ạn xạ – tựa hình vẽ trên mảnh giấy vụn ghép tạm.

Hắn tự tay sờ lên mặt, dùng ngón tay điều chỉnh từng nét mặt như thể tính toán vị trí, nhưng dường như chẳng biết khuôn mặt người bình thường phải thế nào. Sau một hồi mày mò, hắn lại khiến các bộ phận trên mặt lệch khỏi vị trí vốn có.

Mấy phút sau, hắn như nhận ra nỗ lực của mình vô ích. Hắn bỗng chán nản, chuyển sự chú ý sang thứ khác khiến hắn hứng thú hơn. Xung quanh hắn, thời gian ngưng đọng. Ánh đèn đường bị nén thành những phiến mỏng như lưỡi d/ao, dễ dàng c/ắt ngang cơ thể hắn khi hắn đi qua.

Vết c/ắt không chảy m/áu, mặt c/ắt chẳng lộ cơ hay xươ/ng. Chỉ một lúc sau khi hắn dùng tay khép lại, vết thương đã liền như cũ. Dường như hắn không vui vì sự cố này, bèn giơ tay phải gõ vào không khí: "Ở đây chắc có người."

Lời vừa dứt, hơn chục người bỗng hiện ra quanh hắn. Những người này không rõ từ đâu tới, mặt mày ngơ ngác. Khi thấy khuôn mặt méo mó của hắn, họ đồng loạt thét lên kinh hãi. Không ai nghĩ tới phản kháng, tất cả như đàn gà vỡ tổ chạy toán lo/ạn. Họ không nhận ra ánh đèn kỳ dị cho tới khi một người bị c/ắt làm đôi. Sợ hãi dâng lên, mọi người đứng ch*t trân.

Kẻ bị c/ắt đôi đương nhiên không tự lành được. Nhìn x/á/c người vương vãi, gã đàn ông tỏ ra vô cùng khoái chí. Hắn khép hàm dưới gần sát cổ lại, rồi lại gõ vào không khí, chỉ đám người: "Các ngươi đang rất đói, và các ngươi chỉ có thể ăn thịt đồng loại."

Ánh mắt đám đông đột nhiên thay đổi. Từ h/oảng s/ợ chuyển thành đi/ên cuồ/ng. Họ nhìn nhau với ánh mắt thèm khát, như quên hết mọi lẽ thường.

"Đói quá! Tao ăn trước!"

Một người lao vào đồng loại, hàm răng trắng nhở cắn x/é cổ họng, m/áu văng xa cả mét. Đó như ngòi n/ổ mở màn cho cuộc tàn sát tập thể. Mọi người hoàn toàn tỉnh táo khi làm điều này, chỉ vì nhận thức của họ đã bị bẻ cong. Ăn thịt đồng loại giờ đây trở thành bản năng.

Đây là năng lượng ngôn linh?

Thích Vân Nguy thầm kinh hãi. Trong vô số q/uỷ hạch, không ít kẻ sở hữu năng lực này, nhưng đều bị giới hạn nghiêm ngặt. Dù gặp kẻ mạnh nhất, hắn cũng phải tạo ra ảo cảnh trước khi thiết lập ba quy tắc hạch tâm.

Nhưng năng lực của gã này... đơn giản như Thần Sáng Thế không bị ràng buộc!

Nhìn cảnh người ăn thịt người, hắn nghiêng đầu cười tủm tỉm, mười ngón múa may trên không: "Lễ tế đã xong, từ nay không còn tế lễ nữa. Hãy ôm lấy vị thần mới!"

Ở quảng trường thành phố, người đàn ông cao lớn đang chiến đấu bỗng dừng lại. Hắn nhìn thanh ki/ếm trên tay, phát hiện lưỡi ki/ếm xuất hiện vết nứt.

Dù đã ch/ém hàng trăm q/uỷ quái, mòn lưỡi ki/ếm là chuyện thường, nhưng hắn nhìn vết nứt với ánh mắt âm tối. Lắc cổ tay, hắn vác ki/ếm lên vai, quay sang đồng đội: "Năng lực ta suy yếu rồi."

Về Huyền rút từ ng/ực ra tờ bùa vàng, trên đó viết phương trình vi phân bằng chu sa đỏ. Nàng phẩy bút giải đáp, bùa ch/áy âm ỉ rồi tắt ngúm. Khóe môi nàng nhếch lên: "Khéo thật, ta cũng vậy. Có lẽ hắn đang tước đoạt quyền năng của chúng ta."

Kiêm Gà ngáp dài: "Tốt thôi, cuối cùng hắn cũng lộ diện. Duy trì mấy cái quy tắc lâu thế này, mệt ch*t đi được."

Nói rồi, cánh đồng xanh quanh đó bỗng nhiễu sóng như tivi. Lần chập chờn này khiến người trong ảo cảnh nhìn thấy cột sáng vút trời bên ngoài.

Sông Thuật và Ô Nguyệt liếc nhau, chỉnh sửa biểu cảm rồi thân thiết quay sang Về Huyền: "Đạo trưởng, các vị nói bắt đầu là ý gì? Có cần ta giúp gì không?"

Về Huyền phẩy phất trần về phía cột sáng: "Các ngươi thấy gì không?"

"Thấy, đó là gì thế?"

"Là khởi đầu và kết thúc của thế giới này."

"......"

Sông Thuật lặng lẽ lùi bước, nhận ra vị đạo trưởng tuy thân thiết nhưng rốt cuộc là tín đồ cuồ/ng khoa học.

"Các ngươi đang đứng trước ngã rẽ vận mệnh: quỳ xuống để sống, hoặc đứng lên mà ch*t. Nhớ nhé, ông trời thích trêu ghẹo những lựa chọn khó khăn."

Sông Thuật lẳng lặng lui ra, bắt đầu tính phương án giao tiếp mới.