Kiêm gia đang vắt óc cãi nhau với bà Hunphrey. Việc này vốn không phải sở trường của cô. Sau hơn ngàn năm chịu đựng trong đầm lầy, trông coi lũ trẻ, cô đã chán ngấy việc phải giải thích dài dòng. Dù đã nhẫn nhịn bọn chiếm dụng tổ chim này từ lâu, nhưng khi lời châm biếm biến thành công việc, sự bất mãn cũng hóa thành áp lực ngột ngạt.

Cô đang định nếu Âu Phỉ Á lại bắt cô làm việc thì sẽ bỏ đi, Diệu Diệu - cô gái trầm lặng như khúc gỗ - bỗng gi/ật nhẹ vạt áo cô. "Chu Hải... Ch*t..."

Kiêm gia ngẩn người. Chu Hải là ai? Cô vốn chẳng buồn nhớ tên những kẻ không quan trọng. Nhưng Diệu Diệu không giải thích thêm. Cô gái Du Tam Thủy này dường như đã làm hết sức, sau lời cảnh báo, cô dẫn theo đoàn nữ q/uỷ phía sau ùa ra khỏi cửa như trốn chạy.

Chỉ lát sau, đám người quản lý hiệp hội lưu lạc vừa hung hăng nãy giờ chỉ còn lại Kiêm gia. Dù hiệp hội thực ra chỉ có mình cô. Kiêm gia tuy bốc đồng nhưng không ngốc, thấy tình hình lạ liền chạy theo ra. Vừa đến cửa, cô há hốc miệng nhìn lên trời.

Bầu trời đang bị x/é toang bởi thứ sức mạnh khủng khiếp. Thế giới như quả cầu thủy tinh bị chèn ép, lớp vỏ trên cùng vỡ tan để lộ không gian méo mó bên ngoài. Những vệt đ/ứt g/ãy sẫm màu như rãnh biển x/é nát không gian, từng mảnh vụn chậm rãi tan biến. Đằng sau lớp vỡ là bầu trời y hệt.

"Đây là phá vỡ lưu trữ?" Kiêm gia lẩm bẩm. "Bên ngoài hẳn còn lưu trữ khác? Ở đây cũng có một 'tôi' chứ?"

Đúng lúc đó, bầu trời cũ vỡ tan. Đối diện cô xuất hiện một Kiêm gia khác đang nhìn cô với vẻ kinh ngạc tương tự. Cô cảm thấy buồn cười - chiến trường xưa của cô vốn có quy tắc tự tạo ảo ảnh kẻ xâm nhập để bảo vệ đầm lầy. Giờ chính quy tắc ấy lại áp dụng lên cô.

Có lẽ họ đã thêm thứ gì đó vào luật. Giờ phải làm sao? Có gi*t được bản sao kia không? Kiêm gia chưa kịp nghĩ xong, bản sao đã tiến đến cách vài mét rồi biến mất - như bị cô hấp thụ. Một mớ ký ức lạ ùa vào đầu cô.

"Hunphrey?" Cô tự hỏi. "Đúng rồi... Kẻ bảo hộ vốn không có hình dạng, đã mượn thân phận Hunphrey để lập nhà trọ cho lữ khách."

Cô chợt nhận ra mình lẽ ra phải biết điều này từ lâu. Tại sao giờ mới nhớ?

Trong khi đó, các nhà thám hiểm ở Đom Đóm Lữ Quán đang bàn tán về cảm giác thoáng qua vừa rồi.

"Đó là chính chúng ta trong lưu trữ này à?"

"Ta chưa kịp động tay đã biến mất. Chúng ta có phải lại phải đ/á/nh nhau không?" Thạch M/ộ lo lắng.

Đàm Thiến lắc đầu: "Không. Như khi xóa lưu trữ, dữ liệu cũ biến mất nhưng trò chơi vẫn tiếp diễn."

"Không đúng." Thẩm Khuyết đột ngột nói. "Chúng ta xóa lưu trữ Chu Hải nên giờ đã sang lưu trữ khác."

Trình Huyễn Ngọc lật sổ đăng ký. Theo dòng thời gian, nhà thám hiểm trước là Điền Khải - nếu đang ở lưu trữ của hắn, thời gian phải là năm 2805 lịch Hoang Dã...

Bỗng tiếng đ/ập cửa dữ dội vang lên. Cánh Xám cầm kính lúp soi qua cửa, thấy bà lão tóc hoa râm đứng ngoài.

"Đó là người phụ nữ đi/ên đêm đầu tiên - vợ ông Hunphrey." Thẩm Khuyết nhận ra ngay, nhưng nhíu mày. "Nhưng trông bà ta... khác đêm đó."

"Bà ấy đã hiện hình." Âu Phỉ Á nói.

[Mary Hunphrey]

[Vợ của Hunphrey, đáng lẽ được gọi là bà Hunphrey. Nhưng sau cái ch*t thứ hai, bà mất hết thân phận. Như con trai, con dâu và cháu gái, bà thành h/ồn m/a lang thang trong nhà, chỉ biết đe dọa để cảnh báo mọi người đừng ở lại, kẻo trở thành những con rối thế chỗ trên bệ cửa sổ.]

[Bạn đã biết 2/3 sự thật. Hãy quan sát lần cuối và chọn vật phẩm trao đổi.]

Lần thứ hai bị gi*t, cô ấy đã hoàn toàn mất đi thân phận của mình.

Điều này thực ra không quá khó hiểu. Dựa vào kịch bản mà người lang thang trong rạp hát nhìn thấy, bà Hunphrey ban đầu hẳn là một người sống. Bà cùng gia đình từ ngôi làng xa xôi đến thị trấn nhỏ phồn hoa, nhưng rốt cuộc lại bị con quái vật đã lẻn vào nhà từ trước đó gi*t ch*t. Con quái vật ấy có lẽ chính là "Kẻ canh giữ" - thứ đã biến thị trấn thành vùng hoang dã và lập nên quán trọ cho kẻ lưu lạc.

Lần thứ hai, có lẽ là khi Kẻ canh giữ bị tiêu diệt, quán trọ lưu lạc đã biến thành quán trọ đom đóm.

Nhưng Vưu Miểu vẫn nghĩ rằng ngay sau lần đầu bị gi*t, bà Hunphrey đã mang dáng vẻ của oan h/ồn. Giờ xem ra, sau đó bà vẫn còn thân thể thực sao?

Thế nhưng sau lần thứ hai bị gi*t, thân thể thật sự lại biến mất. Và không phải vào ngày quán trọ bị chiếm đóng cùng đổi tên, mà là vào một ngày nào đó năm 2805 sau Công nguyên ở vùng hoang dã...

"Cô ta sắp vào rồi! Ch*t ti/ệt, sau khi hóa thành thực thể, tên này mạnh hơn hẳn!"

Tiếng hét của Cánh Xám kéo Vưu Miểu trở về thực tại. Cô liếc nhìn tình hình bên ngoài cửa: "Cố lên! Tôi thử giải mã bản lưu trữ này."

Trò chơi vẫn tiếp tục, không có thay đổi lớn nào vì cái ch*t của một tù nhân... À không, vẫn có thay đổi! Khi mở danh sách tù nhân, Vưu Miểu gi/ật mình phát hiện số tên đã tăng gấp đôi.

... Những người này từ đâu ra vậy?

Vưu Miểu nhìn những cái tên nghe như được tạo ngẫu nhiên, thái dương cô gi/ật giật. Tin tốt là từ những hành động ngăn cản này cho thấy họ đang tiến gần đến q/uỷ hạch. Tin x/ấu là... cô đã nghe thấy tiếng bước chân hối hả trên cầu thang.

Cả tiếng đi lẫn tiếng xuống. Có vẻ cả ông Hunphrey lẫn bà Hunphrey đều đang tới. Nhưng không phải thứ này chỉ kh/ống ch/ế được một người sao? Sao cả hai cùng đến?

Ý nghĩ thoáng qua, Vưu Miểu lại tập trung vào việc tìm ki/ếm tên. Những người khác đồng lòng lấy q/uỷ hạch ra, dốc sức chặn đứng cuộc tấn công bên ngoài.

"Núi Điền Khải... Tìm thấy rồi!"

Ba chữ nhảy ra từ hàng trăm cái tên rối rắm. Vưu Miểu không do dự sử dụng 【Con mắt sao băng】.

【Núi Điền Khải】

【Kẻ khi sống hưởng nhàn sung sướng, đến ch*t vẫn nghĩ mình là bậc quý tộc thượng đẳng. Chỉ cần lao động bình thường cũng đủ đ/á/nh gục hắn - đừng phí tâm vào ký sinh trùng xã hội này.】

【Bạn đã biết được chân tướng (3/3), hãy chọn vật phẩm trao đổi】

Đơn giản thôi. Vưu Miểu nhanh chóng xếp cho hắn công việc nặng nhọc nhất, quay sang gọi: "Cánh Xám?"

Người đang chật vật chặn cửa ngẩng lên: "Hả?"

Ánh mắt vô h/ồn nhìn thẳng, đôi môi tái nhợt của nhà chiêm tinh nở nụ cười máy móc: "Từ giờ, ngươi không còn tên Cánh Xám. Tên ngươi là Aigues - Hunphrey."

Ngón tay cô chỉ ra ngoài cửa: "Còn hắn, sẽ gọi là Cánh Xám."

Cánh Xám: ???

Lúc nguy cấp thế này mà còn đổi tên? Ông chủ này đúng là rảnh rỗi. Vừa nghĩ vậy, Cánh Xám đã thấy thứ gì đó rút khỏi cơ thể ông Hunphrey. Như cục tẩy thần kỳ, nó xóa sạch dấu vết của thứ mà bọn họ từng kinh hãi.

Trong chớp mắt, cả địch lẫn ta đều rùng mình. Khi thế lực đ/áng s/ợ bị cá nhân nắm giữ, dù là đồng minh cũng khiến người ta lo sợ. Nhưng nàng đang đứng về phe họ. Liệu có ngày nào đó họ cũng trở thành vật hi sinh?

【Xử tử ruộng khải?】

【Đồng ý】

Ầm! Bầu trời vừa hàn gắn đã vỡ vụn. Mặt đất nâng lên, xuyên qua tầng khí quyển, tiến vào thế giới mới tương tự. Mọi người lại trải qua quá trình hợp nhất bản lưu trữ. Rồi Cánh Xám... à không, Aigues-Hunphrey lại hét lên.

"Cái quái gì thế! Thằng con nhà Hunphrey cũng hóa thực thể? Q/uỷ không phải càng tu luyện càng mạnh sao? Sao chúng mạnh hơn cả tương lai thế này?!"

Vưu Miểu mắt dán vào danh sách tù nhân ngày càng dài, tìm ki/ếm chủ nhân bản lưu trữ tiếp theo, trong lòng đóng dấu x/á/c nhận cho giả thuyết vừa nảy ra.

————————

Cảm ơn các đ/ộc giả đã gửi phiếu bầu và ủng hộ dinh dưỡng từ 18/08/2024 19:50:53 đến 19/08/2024 20:31:26:

- Rụt rè: 51 bình

- 71974852: 30 bình

- Áo đ/ốt, Mộc Mộc mộc Thần: 20 bình

- Trời nóng ăn dưa: 10 bình

- Nghiễn lạnh: 6 bình

- Tinh nguyện, diệu giòn cá m/ập: 1 bình

Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!