Trong tay Vưu Miểu nắm ch/ặt cuốn sổ tay Khoa học tu tiên, cẩn thận quan sát người phụ nữ sắp chiếm hết cửa hang.

Bỏ qua điểm đ/áng s/ợ khủng khiếp đó, người phụ nữ này thực ra có nét đẹp kỳ lạ. Nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy quái dị - những đường nét ngũ quan dù đẹp nhưng cứng nhắc, mắt trái và mắt phải không đều nhau, giống như khuôn mặt được ghép từ nhiều người khác nhau, tạo thành vẻ đẹp m/a quái khó tả.

Vưu Miểu cảm thấy lòng bàn tay hơi ngứa, nhận ra Giang Thuật đang viết chữ lên tay cô. Anh viết đi viết lại hai chữ "Tượng đ/á".

Phải chăng anh đang ám chỉ tượng đ/á q/uỷ dị ở núi Chim Chàng Vịt? Giờ nhắc đến chuyện này, không lẽ... khuôn mặt người phụ nữ này giống tượng đ/á đó?

Nhớ lại lời Giang Thuật kể về hình dáng tượng đ/á, Vưu Miểu quan sát kỹ hơn. Người phụ nữ không triệu hồi quái vật như trong ký ức Giang Thuật, mà đang trợn mắt nhìn ra cửa hang. Ánh sáng lọt vào đôi mắt đen ngòm nhưng không phản chiếu gì, cô ta như người m/ù, cố gắng hít hà không khí để thu thập thông tin.

Giống như loài rắn thị lực kém nhưng có thể cảm nhận thế giới qua mùi hương. Những thứ như hương, nến, đồ cúng và cả đám đông ngoài kia đều hiện lên trong mắt cô qua mùi vị. Rồi cô ta từ từ há miệng, hít một hơi.

Giang Thuật cảm thấy nhiệt độ xung quanh đột ngột giảm mạnh. Vưu Miểu thì thấy rõ mấy bóng người mờ ảo xuyên qua dây leo, bị hút vào miệng người phụ nữ. Qua khuôn mặt thoáng hiện, có thể nhận ra đó là dân làng Lý Gia Thôn.

Nuốt xong, người phụ nữ tỏ vẻ thỏa mãn, rồi lại há miệng nói điều gì đó không nghe thấy được. Cổ trắng như tuyết uốn lượn như rắn, từ từ rút về bóng tối sâu thẳm.

Bên ngoài vẫn im lặng, nhưng hai người vẫn bất động. Chờ thêm mười phút, bỗng tiếng gầm thét vang lên:

"Bị lừa! Đây không phải vật thứ ba!"

"Không thể nào! Tôi nhìn rõ ràng, người thứ ba chính là hắn!"

Giọng trưởng làng nghiến răng: "Thần động nói không phải là không phải! Điều tra ngay! Trên núi Chim Chàng Vịt đã có mấy nhóm người tới? Vật thứ ba thực sự là gì?!"

Đám dân làng náo lo/ạn, vội vã thu dọn đồ cúng rời khỏi cửa hang. Hai người đợi thêm mười phút nữa, chắc chắn không còn tiếng động, Giang Thuật mới thu lại Màn lụa bóng tối, đẩy dây leo bước ra ngoài.

Đêm đã khuya. Vầng trăng khuyết mảnh như sợi chỉ treo lơ lửng. Ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống dấu vết cúng tế trước hang và... th* th/ể Cảnh Khánh Vân nằm trên tấm ván đầy hoa, cổ bị c/ắt đ/ứt, m/áu loang khắp đất.

Là vật tế sai, x/á/c hắn bị bỏ lại cũng không lạ. Nhưng hai người vẫn đứng bên th* th/ể, chăm chú quan sát như chờ đợi phép màu.

Phép màu thực sự xảy ra.

Trước mắt họ, vết thương chí mạng dần liền lại. M/áu trên đất như thời gian quay ngược, chảy ngược vào cơ thể. Cảnh Khánh Vân gi/ật mình ngồi dậy, tay ôm cổ vừa lành hẳn, thở hổ/n h/ển:

"Tôi ch*t rồi? Không... tôi còn sống?" Hắn sờ cổ mình, khó tin. "Không phải ch*t hai lần sao? Sao lúc nãy..."

"Chúc mừng trở về dương gian, cảnh cư sĩ." Vưu Miểu mỉm cười. "Giờ thì kể cho chúng tôi nghe những gì anh thấy được?"

Bùa Giả Trang Dành Cho Q/uỷ giúp Cảnh Khánh Vân tìm kẻ thế mạng nhưng không ngăn được ký ức bị xóa. Nghe Vưu Miểu kể về thế giới bảy năm sau, hắn sợ hãi nối lại ký ức rời rạc.

Là điều tra viên kỳ cựu của Viện Nghiên c/ứu Nguyên tố, hắn nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nhớ lại: "Tôi chỉ nhớ không nhiều. Khi tỉnh dậy, tôi đã ở dạng linh h/ồn. Tưởng mình ch*t nhưng lại thấy cơ thể vẫn hoạt động. Nó bị đám dân làng trói ch/ặt, bịt miệng suốt ngày. Tôi nhân cơ hội bay ra xem, thấy mình đang ở trong làng. Đến chiều, cơ thể tôi bị kéo lên, mặc trang phục tân lang, bị đổ th/uốc rồi khiêng lên ván gỗ... sau đó bị c/ắt cổ như các bạn thấy."

"Chỉ thế thôi?" Giang Thuật nhíu mày. "Anh có nghe thấy họ nói gì không? Thần động là ai? Làm sao khiến thời gian đảo ngược?"

Cảnh Khánh Vân đ/au đầu: "Tôi không thể xa cơ thể quá, chỉ loanh quanh gần nhà thờ họ. Khi bị khiêng đi, tôi nghe họ nói 'lại một vật tế nữa cho Thần động'. Nhưng không rõ chi tiết..."

Bên kia, dân làng cũng không nhiều, chỉ có hai người trông coi đang trò chuyện, toàn là chuyện làng xã... Đúng! Họ như đang nói về điều gì đó, 'Cô tiểu thư họ Giả kia cũng bị người trước hại ch*t, sao mỗi lần lại để chúng ta gánh hậu quả chứ?'...

Cô tiểu thư họ Giả bị hại ch*t? Mỗi lần đều phải gánh hậu quả?

Vưu Miểu hơi nheo mắt. Trong khoảnh khắc, màn sương m/ù trong tâm trí cô như bị thổi tan, những manh mối rời rạc bỗng chốc nối liền thành một sự thật đ/áng s/ợ.

"Giang Thuật, cô bé linh h/ồn mà chúng ta vừa thấy, cái gọi là Hoa Lạc Động Nữ cuối cùng ấy, có khi chính là cô tiểu thư họ Giả?" Giọng nữ quan bình thản nhưng lời nói như sét đ/á/nh khiến Giang Thuật sững người.

Thoạt nghe suy đoán này có vẻ vô lý, nhưng xem kỹ lại thì dường như đó là khả năng duy nhất!

Dân làng từng kể, hơn ba mươi năm trước nhà họ Giả bị diệt cả họ. Cô tiểu thư họ Giả rất có thể cũng ch*t từ lúc đó.

Hơn ba mươi năm trước, đúng lúc đại hạn hoành hành, cảnh người ăn thịt người. Trong thời khắc cùng cực ấy, con người ta có thể làm mọi thứ. Vậy thì một gia đình giàu có nhất làng, lại là người ngoại tộc họ Giả, khả năng bị cư/ớp ngoài gi*t hại hay là... bị chính dân làng đói khát xông vào nhà, cưỡng ép "chia của nhà giàu" thì khả năng nào cao hơn?

Về Huyền từng kể, cô thấy trong nhà họ Giả có một gian phòng khuê các. Thời ấy, tiểu thư nhà giàu gặp nạn thường có kết cục thảm khốc. Bị b/án đi, bị hãm hiếp, bị dân đói x/é thịt... đều có thể xảy ra.

Vậy trong những kết cục bi thương ấy, có khi nào tồn tại một cảnh tượng: cô gái bị những dân làng ng/u muội tin theo "bí pháp thất truyền" đem làm vật tế sống không?

... Khả năng này rất cao!

Xã hội phong kiến, việc cầu mưa thuận gió hòa đã đủ kỳ quái, huống chi là đám dân đói đi/ên cuồ/ng. Nếu biết trước đây có người dùng Hoa Lạc Động Nữ để cầu giàu sang, họ nhất định sẵn sàng hy sinh một cô gái mồ côi để đổi lấy chút hy vọng mong manh!

Cô tiểu thư họ Giả chứng kiến cả nhà bị thảm sát, bản thân bị giày vò, oán khí quá nặng hóa thành q/uỷ dữ. Điều đó khiến dân làng đi/ên cuồ/ng phải kh/iếp s/ợ. Họ tu sửa lại nhà họ Giả và từ đó không dám bén mảng tới gần. Họ thậm chí còn ảo tưởng rằng, chỉ cần dâng lên "tân lang quan" một vật tế là cô tiểu thư chưa kịp xuất giá đã bị họ hại ch*t, nàng sẽ tha thứ cho tội lỗi của họ. Thế là họ không ngần ngại lừa gạt người ngoài để lấy vật tế...

Cái gọi là "động thần" kia, thực chất là thứ tồn tại được tạo ra từ việc dùng Hoa Lạc Động Nữ tế lễ phi văn minh, cũng chính là h/ồn m/a mà dân làng Lý Gia Thôn hóa sau khi hại ch*t cô gái cuối cùng. Nó không phải một cá thể đơn lẻ, mà sẽ tồn tại vĩnh viễn cùng tội á/c nhân loại, như chim chàng vịt núi!

"Nhưng... tôi vẫn có chút thắc mắc." Cảnh Khánh Vân yếu ớt lên tiếng, "Nếu lời suy đoán là thật, thì nguyện vọng duy nhất của cô tiểu thư họ Giả hẳn phải là gi*t hết dân làng Lý Gia Thôn chứ? Sao lại chỉ cần họ dâng vật tế là tha thứ? Thậm chí còn cho họ trẻ mãi qua dòng thời gian đảo ngược? Điều này vô lý quá."

Về Huyền suy nghĩ giây lát: "Bần đạo nghĩ, có lẽ đó không phải do cô tiểu thư làm. Đừng quên, oan h/ồn của cô vẫn bám trên lọ th/uốc Hoa Lạc Động Nữ cho đến khi bần đạo mang ra hang hoa thì mới hiện hình. Tình hình chim chàng vịt núi phức tạp, không chỉ có Hoa Lạc Động Nữ và dân Lý Gia Thôn, còn có đầu người phụ nữ trong hang cùng cây dù xuất hiện đột ngột. Rất có thể tồn tại nhiều hạt nhân q/uỷ dị. Biết đâu chính là một hạt nhân nào đó chúng ta chưa biết đã tạo ra vở kịch hỗn lo/ạn này."

Lời giải thích hợp lý khiến cả hai không còn nghi ngờ. Trước mắt, việc cấp bách là phá vỡ vòng tuần hoàn thời gian nên không ai đào sâu vấn đề này.

Giang Thuật ngẩng nhìn vầng trăng tròn kỳ dị treo lơ lửng: "Trên đường tới đây, cô không thấy ai khác sao?"

"Không. Vừa tỉnh dậy, tôi có gặp vài người ngoài gần nhà thờ họ nhưng do mất trí nhớ mấy năm nên không nhận ra. Đến chiều thì không thấy ai nữa."

Giang Thuật nhíu mày: "Lạ thật... Tôi đã nhờ anh Trương dẫn mọi người đi tìm cô. Dù cô bị nh/ốt phải trốn tránh, nhưng nhiều người cùng xuất phát từ Lý Gia Thôn thế này, sao không ai theo dõi?"

Vưu Miểu cũng thấy kỳ lạ. Cô cúi nhìn tấm ván gỗ vừa đặt Cảnh Khánh Vân nằm, những âm thanh trong hang động lại vang lên trong đầu.

Bỗng cô gi/ật mình nhận ra mình đã bỏ sót điều gì đó.

"Đi, mau quay lại!" Cô nghiêm giọng hét lên, "Những đồng đội của các người đã bị thứ gì đó xâm nhập, bây giờ họ rất nguy hiểm!"

————————

Cảm ơn các bạn đã phát vé Bá Vương hoặc ủng hộ dinh dưỡng từ 18/06/2024 20:51:48 đến 19/06/2024 20:50:47 ~

Cảm ơn các thiên sứ phát địa lôi: Hoa hoa 1 cái;

Cảm ơn các thiên sứ ủng hộ dinh dưỡng: Mộc Mộc mộc Thần 20 bình; Ganache 5 bình; Chú mưa, tương lai 1 bình;

Vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!