Gojo Satoru không có ký ức về hai Chu Mục trước đó, nhưng Hatori Kazuma lại nhớ rất rõ thanh niên ấy. Dù là xuyên qua route 1 [Kamo gia chủ] hay route 2 [Hatori Kazuma], chiếc áo khoác phủ đầy ký tự trên ống tay vẫn giống hệt nhau. Ngay cả route 3 [Đặc cấp chú linh oán nghiệt · Kazuma] cũng thế. Chuyện này nghĩa là gì? Phải chăng ngay từ đầu trò chơi, hắn đã tự khoác lên mình vai diễn nhà văn? Hay nói cách khác, đây vẫn là... một trò chơi?

"Đương nhiên là trò chơi." Lần đầu gặp Thiên Nguyên, sinh vật ấy khoanh tay trước ng/ực khẳng định như vậy. Khi ấy, Hatori Kazuma vừa tạm biệt Satoru, viện cớ có việc quan trọng phải giải quyết, liền vỗ cánh từ kinh đô bay đến Tokyo, lao thẳng vào Cao Chuyên chú thuật. Từ một vết nứt chú lực tàn phế bất ngờ xuất hiện, hắn bước qua cánh cửa không người canh gác, tiến sâu vào lòng đất. Những kết giới phòng thủ nghiêm ngặt nhất chẳng những không báo động, còn mở đường cho hắn như được Thiên Nguyên chiếu cố.

Chưa từng đặt chân đến Hoăng Tinh Cung, Hatori Kazuma choáng ngợp trước không gian rộng lớn trong điện. Chớp mắt phát hiện bóng dáng đứng dưới gốc cây khổng lồ, hắn thu nhỏ ngọn lửa thành đôi cánh, nhẹ nhàng đáp xuống cành cây thô ráp. "Sao ngươi biết về [trò chơi]?" - hắn hỏi sinh vật tự xưng Thiên Nguyên, hình dạng gần giống người nhưng đầu như hình nón c/ụt với bốn con mắt dài. Không thể phân biệt giới tính qua dáng vẻ kỳ dị ấy.

"Ta đương nhiên biết." Thiên Nguyên đáp, giọng điệu ôn hòa không chút gợn sóng. "Bởi [trò chơi] này do chính ngươi tạo ra, Kazuma." Ngọn lửa kim hồng trên người Phượng Hoàng bùng lên dữ dội như bị dầu sôi dội vào, mãi lâu sau mới lắng xuống. Trầm ngâm hồi lâu, Kazuma mới lên tiếng: "Ngươi làm sao biết được những chuyện này?" Hắn chắc chắn chưa từng gặp hay trò chuyện với Thiên Nguyên trước đây.

"...Đây là câu chuyện về con rắn tự cắn đuôi mình." Thiên Nguyên thở dài. "Nếu hỏi điểm đầu và điểm cuối ở đâu, ta cũng không phân biệt được nữa." Biểu tượng rắn Ouroboros - vòng tròn vô tận của sự tuần hoàn. "Ý ngươi là ta sẽ mãi kẹt trong vòng lặp Chu Mục này?" Giọng Kazuma lạnh băng. Thiên Nguyên khẽ lắc đầu, nụ cười khó hiểu nở trên mặt: "Không phải vậy. Ngươi vẫn đang ở một đoạn trong vòng tuần hoàn ấy, chưa chạm tới điểm kết hay điểm khởi đầu thực sự."

Kazuma im lặng. Gã này đang đố chữ hắn sao? "Khi đạt đến thời khắc đó, ngươi sẽ tự hiểu." Thiên Nguyên nói thêm. "Hẳn ngươi từng thắc mắc tại sao Gojo Satoru dù mất ký ức vẫn giữ những sở thích chỉ mình ngươi biết. Bởi thế giới chỉ có một tuyến duy nhất."

"Điểm thời gian." Kazuma chợt hiểu ra then chốt. Mỗi Chu Mục mở ra không phải thế giới song song, mà là lựa chọn thời điểm khác nhau trên cùng một tuyến. "Đúng vậy, điểm thời gian." Thiên Nguyên gật đầu tán thưởng. "[Thập Phương M/a Ha] của ngươi vẫn chưa đạt đến cực hạn. Nhưng qua đó, ngươi đã ngộ được [Nhất Chân Pháp Giới], ít nhất đã chạm đến ngưỡng cửa."

Ký ức về lời Gojo Satoru giải thích Phật kinh hiện lên rõ ràng trong tâm trí Kazuma. [Thập phương] chỉ thiên - địa - đông - tây - nam - bắc - sinh - tử - quá khứ - vị lai. Sáu phương đầu là không gian, bốn phương sau mới là mấu chốt. "[Nhất Chân Pháp Giới]... Ta tưởng chỉ là ngọn lửa th/iêu rụi vạn vật." - Kazuma lẩm bẩm.

"Ngươi đơn giản hóa nó quá rồi." Thiên Nguyên đọc kệ: "Nếu người muốn biết, chư Phật ba đời đều do Pháp Giới tính mà hiện, tất cả do tâm tạo." Giải thích tiếp: "Vạn pháp trong Pháp Giới đều do tâm hiển hiện. Hãy tưởng tượng Nhất Chân Pháp Giới như mặt nước tĩnh lặng - chỉ mặt nước là [thực]. Không gió, không ánh sáng, không sinh vật, hoàn toàn trống rỗng. Nhưng từ khoảng không ấy, vạn vật có thể sinh khởi. Tâm tựa cơn gió vô hình, khi thổi qua mặt nước tạo gợn sóng, hình tướng vạn vật hiện ra. Dù rồi sẽ trở về hư không, nhưng ngay lúc này, nó là Pháp Giới do tâm ngươi sinh ra."

Khi Kazuma đ/ốt ch/áy thế giới, ngọn lửa bùng lên khắp lĩnh vực hắn triển khai. Nếu kiểm soát được quy mô lớn hơn? Nếu khát vọng thực sự của hắn không phải ngọn lửa hủy diệt, mà là tìm ki/ếm hy vọng sau tuyệt vọng? Geto Suguru từng nói, linh h/ồn hắn chạm vào đặc cấp chú linh chân nhân - một khối hỏa diễm rực ch/áy.

Còn có điều kia, không rõ từ khi nào đã lưu truyền lời tiên tri lớn của Nostradamus, mà lại vô cùng phù hợp với những trải nghiệm mà hắn vừa trải qua.

Hatori Kazuma như hiểu ra điều gì đó.

—— Nhưng vẫn còn một vấn đề.

Hắn chăm chú nhìn Thiên Nguyên trước mặt, "Sao ngươi biết nhiều chuyện đến thế, lại còn cố ý nói cho ta?"

"Để trả lời câu hỏi trước về việc ta tìm được ngươi ở nơi xa kinh đô như thế nào."

Thiên Nguyên đặt tay lên ng/ực, "Dù trong mắt giới chú thuật, ta chẳng khác gì cái cây này, nhưng thực tế, ta có thể cảm nhận được mọi d/ao động chú lực từ kết giới do ta bố trí hoặc truyền thụ."

"Đặc biệt khi ta đang dần tiến hóa, linh h/ồn thoát khỏi thân thể mục nát, trở thành vô hình vô tướng khắp thế gian. Nói cách khác, thế giới chính là ta, ta chính là thế giới."

"Gojo Honke nằm trong tịnh giới ta đặt tại kinh đô. Ngươi đã khiến chú lực đó gần như mất kiểm soát, ta tự nhiên cảm nhận rõ được ngươi."

"Vậy nên khi trở thành á/c linh đặc cấp nguy hiểm, ngươi buộc phải hy sinh một phần thân thể để giữ lý trí. Những cảm xúc như yêu gh/ét trở nên rõ ràng và thẳng thắn đến lạ thường."

Hatori Kazuma định phản bác - hắn thừa nhận điểm này, nhưng cho rằng nó chẳng có gì x/ấu.

"Tiếp theo là câu trả lời cho ngươi."

Thiên Nguyên tiếp tục, "Sự tồn tại của ta đã trở nên cực kỳ đặc biệt, không chịu ảnh hưởng bởi [Nhất Chân Pháp Giới] của ngươi, ký ức vẫn nguyên vẹn trong... n/ão ta - nếu còn có thể gọi là n/ão."

"Ví dụ, ta biết trong tương lai mình sẽ thất bại trong việc đồng hóa Tinh Tương Thể, chấp nhận sự thật đó và thuận theo tự nhiên. Kết quả của việc này là dù ta vẫn đang ở thời điểm trước [Ngày đồng hóa Tinh Tương Thể], thân thể đã bắt đầu tiến hóa."

"Tất nhiên, ta còn một lời giải thích khác chưa nói ra, nhưng nghĩ ngươi sẽ sớm hiểu thôi."

"—— Hình thái hiện tại của ngươi cũng không phải ngẫu nhiên."

Trong không gian rộng lớn của Cung Hoàng Tinh, bầu không khí chìm vào im lặng kéo dài.

Chỉ có Phượng Hoàng đậu trên thân cây ngân, lông vũ ánh kim và hồng nhấp nhô mềm mại cùng Thiên Nguyên - kẻ đã tiến hóa vượt khỏi hình dạng nhân loại đứng cạnh rễ cây - im lặng nhìn nhau.

Cho đến khi Hatori Kazuma lên tiếng.

"Theo ý ngươi, ta không thể thay đổi tương lai đã định. Nhưng chỗ trùng lặp thời gian giữa nhánh 1 và nhánh 2, ngươi không giải thích được."

"Ta không cần giải thích," Thiên Nguyên gật đầu nhẹ, "Sao ngươi chắc nó không thuộc về một vòng tuần hoàn?"

"........."

Lối nói vòng vo này khiến Hatori Kazuma hoàn toàn rối trí.

Có ý gì đây? Rằng hắn thực ra đã rơi vào tương lai được định sẵn, rồi từ tương lai đó quay về quá khứ xa hơn, tạo thành một vòng Mobius không đầu không cuối?

"Vậy... nguyện vọng hủy diệt thế giới của ta rốt cuộc sẽ không thành hiện thực?"

Hatori Kazuma tự nói, nhưng bị Thiên Nguyên sửa lại.

"Nói chính x/á/c thì hủy diệt thế giới không phải mục đích cuối cùng của ngươi. Nhưng ta đoán ngươi sẽ sớm hiểu ra mình thực sự muốn gì."

Trước khi Hatori Kazuma rời Cung Hoàng Tinh, Thiên Nguyên nói lời cuối:

"Ta sẽ ở đây đợi ngươi trở về, Kazuma."

........

Đêm khuya.

Khi Hatori Kazuma trở lại dinh thự Gojo, lặng lẽ đến phòng của Gojo Satoru, phát hiện đèn trong phòng nhỏ vẫn sáng.

Gojo Satoru chống khuỷu tay lên bàn, gật gù buồn ngủ, vẫn đang đợi hắn về. Một tay khác cầm bút, ngòi bút dừng trên giấy nháp; nửa đầu trang giấy chi chít công thức tính toán, nhưng có lẽ vì chờ lâu quá, nét chữ càng về sau càng ng/uệch ngoạc, cuối cùng thành một đám bôi xóa.

Bên cạnh là đĩa Ichigo Daifuku phồng b/éo, làm từ tay nghề của bà Thiên Hương.

Hình như chiều nay Satoru đã ghé qua chỗ bà Thiên Hương, cố ý mang về món này cho hắn.

"—— Cuối cùng cũng về rồi."

Trước khi Gojo Satoru mở mắt, [Lục Nhãn] không góc ch*t đã cảm nhận được làn chú lực quen thuộc đang tới gần.

Hắn ngáp dài, mắt vẫn lim dim, hai tay đưa ra theo thói quen ôm lấy con Phượng Hoàng ấm áp mềm mại kia.

Hatori Kazuma ngoan ngoãn rúc vào ng/ực Satoru, bị hắn ôm ch/ặt rồi lăn nhẹ trên chiếu tatami, cuộn tròn trong chăn trên giường. Xong xuôi nằm im bất động.

Buồn ngủ quá, lười đến mức không muốn nhúc nhích. Nhưng đáng yêu thật, quả đúng là Satoru.

Những cảm xúc nặng nề trong lòng Hatori Kazuma tan biến, thậm chí bật cười.

Hắn không thể giải thích nơi mình đi trước đó, nhưng Gojo Satoru giờ cũng không hỏi, chỉ dụi mặt vào lông vũ, lẩm bẩm về ý định hắn từng đề cập:

"Tớ đã quyết định, sau này sẽ vào Cao đẳng Chú thuật Tokyo..."

Đây là con đường trưởng thành Gojo Satoru sắp bước, nơi hắn sẽ rèn giũa tính cách, x/á/c lập chí hướng, giữ cho tâm h/ồn luôn trong sáng kiên định, trái tim thuần khiết như vàng.

"Ừm,"

Hatori Kazuma cười khẽ dụi đầu vào hắn.

"Tớ cũng đã quyết định rồi."

————————

Nếu muốn biết: Tam thế chư Phật đều quán pháp giới tính, tất cả do tâm tạo. —— Trích 《Kinh Hoa Nghiêm》.

Xin nhắc lại: HE, chắc chắn HE, đừng lo, bản thân tôi là chiến sĩ HE thuần ái kiên định! (vỗ ng/ực)