Hỗn lo/ạn lắng xuống, Cự Thạch Chi Thành đã giải quyết ổn thỏa hậu quả từ sự việc.

Một khắc đồng hồ sau, Lộ Già được an trí tại một quán trọ khác. Tin tốt là chính quyền có phụ cấp, quán trọ này có điều kiện tốt hơn.

Lính tuần tra trước khi đi nói: "Phụ cấp sẽ được chuyển đến vào sáng mai."

Nửa đêm, trong thành mời tới một thầy th/uốc khám bệ/nh. Ông ta x/á/c định Lộ Già chỉ bị thương phần mềm, chỉ cần nghỉ ngơi năm sáu ngày là vết thương sẽ lành.

Lộ Già nằm ở chỗ mới, trầm tư suy nghĩ. Cơn lốc long tộc đã xua tan mây đen trên trời, bầu trời giờ trong vắt không một gợn mưa.

Do hỗn lo/ạn trước đó, đèn đường thắp sáng khắp nơi, hơn nửa thành phố rực rỡ ánh đèn. Trong ánh sáng, tượng Thánh Nhân - kiến trúc biểu tượng của Cự Thạch Chi Thành - càng thêm lộng lẫy.

Nhìn bức tượng ngoài cửa sổ, hắn đột nhiên hỏi: "Chỉ dựa vào sức mạnh tín ngưỡng có thể tu luyện đến cảnh giới đó sao?"

Cây bút lông lười biếng đáp: "Xưa nay đều là trở thành cường giả trước rồi mới được tôn sùng, làm gì có chuyện ngược lại?"

Trong bụng bút lông đang tính toán chuyện khác - làm sao để thiếu niên này ch*t sớm. Nhưng trước đó nó phải tìm được vật chủ thích hợp, nghĩa là phải chuồn đi một chuyến.

"Ta sẽ tố cáo." Như đoán được ý nghĩ của nó, Lộ Già chống cằm nói: "Một khi phát hiện ngươi biến mất, ta sẽ đến Thánh Thành tố giác ngươi."

Bút lông nhắc nhở: "Đừng quên ngươi có một nửa m/a huyết."

"Thế thì cùng ch*t luôn đi!" Lộ Già tháo cây cung nặng trịch sau lưng, duỗi thẳng cột sống.

"......"

Nếu không có khế ước huyết thống, bút lông đã x/é x/á/c tiểu tử này làm tám trăm mảnh.

Lộ Già chuyển chủ đề, tiếp tục hỏi kỹ về tín ngưỡng. Bút lông chế nhạo: "Ngươi định thu phục tín ngưỡng của ai? Bắt mấy đứa trẻ sơ sinh tẩy n/ão sao?"

Lộ Già nhớ lại hình ảnh Long Tộc hùng vĩ - cỗ máy chiến tranh di động có thể bình định cả thành phố. Một ý nghĩ nảy ra trong đầu hắn.

"Long Tộc."

"......"

Bút lông trầm mặc giây lát rồi nói: "Ngươi và Long Tộc có điểm rất giống nhau."

"Thật sao?" Lộ Già mừng rỡ.

"Một đằng bay lên trời, một đằng mơ tưởng lên trời." Giọng bút lông đầy châm biếm: "Muốn ch*t đến vậy thì để ta giúp ngươi!"

Lộ Già bỏ qua lời nó, tiếc nuối vì lính tuần tra đến quá nhanh khiến hắn chưa kịp sờ x/á/c thú. May mà thầy th/uốc bị cư/ớp, hắn không thành mục tiêu của bọn cư/ớp.

Sau một đêm k/inh h/oàng, hắn không còn tâm trạng ngâm bồn. "Tiểu Tư, làm ơn dùng phép làm sạch cho ta."

Bút lông lạnh lùng: "Ngươi bảo ta phục vụ ngươi tắm rửa?"

Lộ Già nói lịch sự: "Tôn quý bút đại nhân, nếu ta dơ dáy sẽ sinh rận, chúng sẽ bò lên người ngài."

Ánh sáng xanh lam tỏa ra, nước ấm bao phủ người hắn. Khi thấy Lộ Già thích thú, bút lông cố ý trêu ngươi.

"Xoẹt!"

Vết thương đ/au nhói, Lộ Già r/un r/ẩy. Mặt hắn tái mét, người đầy m/áu và vết xước như mèo hoang. Bút lông nhìn xuống, không thèm điều chỉnh lại.

Sạch sẽ xong, Lộ Già thả người lên giường. Hắn nhìn trần nhà, nghĩ về tư liệu Long Tộc - chủng tộc hùng mạnh bẩm sinh, nếu không sinh sản khó khăn thì nhân-m/a đã phải liên thủ.

Lần cuối Long Tộc có con non đã hơn hai trăm năm. Chúng cực kỳ che chở khuyết điểm và nuông chiều con cái.

"Đoàn sủng..." Lộ Già nghĩ đến giải pháp. Nhưng liệu cường giả có chấp nhận thể loại văn chương này?

"Nghe nói Long Tộc có núi vàng, chúng thích tiêu tiền vào thứ gì?"

Bút lông chế giễu kể về sở thích tiêu xài hoang phí của Long Tộc vào những món đồ vô dụng. Lộ Già gật gù: "Vậy thì có nhiều không gian để vận dụng."

......

Hôm sau, tiếng gõ cửa đ/á/nh thức Lộ Già. Lính tuần tra đưa tiền bồi thường: "Bốn đồng kim tệ, kiểm lại đi."

Lộ Già ngái ngủ: "Cần gì kiểm? Một tay đếm được hết."

Viên lính ngượng ngùng. Thực tế, một đồng kim tệ đã là khoản lớn với người thường.

Nhưng bị nói như vậy, đúng là có vẻ hơi keo kiệt.

Mượn cớ còn nhà tiếp theo cần bồi thường, lính tuần tra đi trước.

Lộ già bỗng gọi anh ta lại: “Đại ca, nghe ngóng chuyện gì.”

Lính tuần tra đối xử với thương hoạn khá tốt, dừng bước lại.

“Tôi muốn hỏi, nếu muốn xuất bản sách thì cần những thủ tục gì?”

Lục lọi ký ức của nguyên chủ, vẫn không tìm thấy tài liệu liên quan.

Lính tuần tra không hiểu anh hỏi chuyện này làm gì, nhưng cũng không phải bí mật gì, đáp: “Theo cách thông thường, ít nhất ba đến năm năm mới có sách in ra.”

Ở Thánh M/a đại lục, sách in chủ yếu là sách m/a thuật và lịch sử. Hai loại này chỉ có cơ quan chính thức được phép xuất bản, còn lại đều phải xếp hàng chờ.

“Không có cách nào nhanh hơn sao?”

Lính tuần tra nói ngay: “Hãy tìm gia tộc Rhine, họ nắm mọi đường dây làm ăn.”

Lộ già nhớ ra, hôm qua xếp hàng chính là thấy họ cưỡi kền kền bay ngạo nghễ trên không. Vẫn là câu nói cũ, chẳng sợ bị sét đ/á/nh.

“Thiếu gia gia tộc Rhine hôm qua vừa về, hai ngày nay đang ở cửa hàng Đông Nhai Tuần. Hắn mới tiếp quản chức hội trưởng, nếu anh thuyết phục được thì mọi chuyện đều xong.”

Lính tuần tra giải thích khá kỹ, nhưng thực chất chẳng tin Lộ già làm được. Ngày nào cũng có người xếp hàng dài c/ầu x/in gia tộc Rhine, phần lớn chẳng được gặp mặt.

Lính tuần tra đi rồi, Lộ già ngồi trong phòng suy nghĩ.

Cây bút lông đã quen với tính bốc đồng của anh, chẳng thèm hỏi tại sao lại kéo sang chuyện sách vở.

Lộ già bày hết tài sản lên bàn: mười hai đồng vàng, một cuộn giấy không gian. Anh nghiêm mặt nói: “Không còn đường lui rồi.”

Một khi rời Cự Thạch thành, ngoài vùng hoang vu, bất kể đi đâu cũng phải vượt ngàn dặm. Cuộn giấy không gian chỉ c/ứu mạng được một lần, thiếu sức mạnh ở lục địa này thì khó mà an thân.

Lộ già nghĩ: “Đã hứa giúp tôi ba lần khôi phục chân tay, tối qua không đ/á/nh thành.”

Toàn bộ sức mạnh đều dành cho cơn lốc Long cấp.

“Thế này nhé, nếu ngươi giúp tôi việc khác, tôi sẽ xóa hai lần giúp đỡ, tốn cùng lượng nguyên tố m/a lực.”

Nghe có lợi, bút lông chim hỏi: “Việc gì?”

Lộ già: “Chờ tôi chút.”

Anh chạy xuống lầu nhanh như chớp, đi về chỉ mất chưa đầy mười phút.

Khi trở lại, Lộ già mang theo hai chiếc túi vải, đổ ào ào lên bàn. Lập tức xuất hiện mấy món trang sức và một gói quần áo lót mới.

Trang sức này chỉ có giá trị trang trí, chất liệu không hiếm, bên ngoài nhiều nhất đổi vài đồng bạc. Nhưng ở Cự Thạch thành đắt đỏ, chúng vét sạch tài sản của Lộ già.

Lộ già đi ra ngoài lúc nãy không mang bút lông. Đa phần là th/ủ đo/ạn dụ dỗ của nó, xem anh có bỏ trốn không. Bút lông chế nhạo: “Anh vét sạch hàng secondhand nào thế?”

“Phụ m/a.”

Phụ m/a là gắn m/a lực lên đồ vật.

Lộ già đi thẳng vào vấn đề: “Giúp tôi vẽ ký tự áp chế m/a lực lên mỗi món.”

Bút lông dội gáo nước lạnh: “Làm thế cũng chẳng b/án được bao nhiêu.”

Đây là hàng không có thị trường tiêu thụ, thường chỉ dùng cho nô lệ. Mà đồ cho nô lệ thì lúc nào cũng rẻ nhất. Nhặt vài đồng vàng cũng chẳng đủ sống ở đây vài ngày, đồ ngốc này lại đem hết tiền m/ua mấy thứ vô dụng. Nó đang chờ anh ch*t đói.

“Cứ làm đi.”

Bút lông nhíu mày.

Lộ già thấy nó chọn lông, giục: “Nhanh lên.”

Tốt, hoàn toàn đi/ên rồi. Bút lông thầm nghĩ. Lượng nguyên tố m/a lực ít ỏi kia, thắp đèn còn chưa đủ. Mang đồ phụ m/a để trói buộc không khí à? Dù sao viết vài ký tự cũng được xóa hai lần giúp đỡ, cớ gì không làm?

Nửa giờ sau, Lộ già hài lòng đeo hết trang sức lên người. Dây chuyền giấu trong áo, vòng tay nhét trong tay áo, giấu rất kín.

Chuẩn bị xong xuôi, anh vươn vai: “Đi thôi.”

Đi tìm chủ nhân mới, vượt qua quãng thời gian u ám.

Rời quán trọ, Lộ già thong thả đi theo hướng khác, quan sát phong cảnh thời đại này. Thấy các chủng tộc qua lại, anh vẫn cảm thấy không thật. Như cái túi rỗng không cảm thấy thật.

Lính tuần tra nói thiếu gia Rhine hôm nay ở cửa hàng Đông Nhai Tuần. Chẳng cần hỏi đường, Lộ già đi một lát đã thấy con kền kền quen thuộc đậu trước tòa nhà, trên xe khắc huy hiệu gia tộc đ/ộc nhất.

“Sang trọng quá.”

Lộ già nhìn con kền kền uy nghi cao lớn, không nhịn được đến gần ngắm nghía.

Hắt xì!

Đúng lúc kền kền hắt hơi, hơi thở suýt thổi bay thân hình g/ầy yếu của chàng trai, khiến đường phố vang tiếng cười. Lộ già vịn tường đứng dậy, ngẩng đầu thấy bảng hiệu cửa hàng: Kỳ Trân Các.

Tên nghe đã quý. Anh hít sâu, bước vào - lần này đi vòng qua con kền kền.

Bên trong cửa hàng đúng là kỳ quan. Không phải vì hàng hóa, mà vì khách hàng. Không gian lộng lẫy vàng son, tầng một hai đông người nhưng lên cao vắng vẻ. Cầu thang chất đầy khách các chủng tộc xếp hàng dài, rõ ràng không phải để m/ua đồ.

Người lùn nổi tiếng nóng nảy đang lễ phép nhờ nhân viên: “Phiền chuyển lời chào tới hội trưởng.”

Lộ già không biết ngượng hỏi nhân viên: “Xin hỏi sao không lên lầu trực tiếp ạ?”

Một câu hỏi ngớ ngẩn cùng lượng nguyên tố m/a lực gần như không có khiến mọi người kh/inh thường. Nhân viên mỉm cười: “Tầng ba chỉ dành cho khách quý hoặc pháp sư cấp tám trở lên.”

“Thì ra vậy.”

Kỳ Trân Các b/án toàn bảo vật, giá cả ghi rõ bên cạnh. Dù đông người nhưng rất yên tĩnh. Lộ già hạ giọng - dù không thể qua mặt những vị khách tinh ý.

“Tôi muốn hỏi, các bạn có m/ua đồ quý không?”

Nhân viên gật đầu: “Đương nhiên.”

“Bao gồm sách không?”

Nhân viên ngỡ ngàng: “Sách m/a thuật?”

“Truyện.”

————————

Lộ già: Ta đến, ta viết, ta chinh phục.