Sau Đêm Tuyệt Vời Với Công Chúa

Tân Lão Thực mắt lộ vẻ bất mãn, gọi: "Ái Liên."

Âm thanh đầy hàm ý cảnh cáo vừa dứt, dường như chạm vào sợi dây th/ần ki/nh căng thẳng nào đó của Tân mẫu. Bà đột nhiên bịt tai, gào thét: "Ngươi ra ngoài! Mau ra ngoài..."

"Ái Liên..." Tân Lão Thực nhíu mày thở dài, cuối cùng vẫn quay lưng bước ra.

Tân Nguyện lặng lẽ quan sát, không nói lời nào.

Thấy Tân Lão Thực đã đi, Tân mẫu vội nắm ch/ặt tay Tân Nguyện: "Tới đệ, Phú Quý bị lạc ở ngoại thành Cẩm Châu. Con hãy nhờ Tần tiểu thư phái người đến đó tìm ngay, phải thật nhanh!"

Không đợi Tân Nguyện đáp lời, bà kích động nói tiếp: "Là dân tị nạn ngoại thành Cẩm Châu! Họ đã mang Phú Quý đi, con còn sống thì nó nhất định cũng sống. Mau đi tìm đi!"

"Dạ." Tân Nguyện gật đầu, nhanh chóng rời khỏi phòng.

Tân mẫu đờ đẫn nhìn theo cho đến khi cánh cửa đóng lại, vẫn như pho tượng vô h/ồn.

Bên ngoài, Tân Lão Thực thấy Tân Nguyện bước ra, vội hỏi: "Tới đệ, mẹ con nói gì vậy?"

Ánh mắt ông trợn trừng, nét mặt căng thẳng, khóe miệng hơi méo mó trong vẻ khổ sở. Nhưng sau lớp mặt nạ khốn khổ ấy, lại ẩn giấu điều gì đó khó hiểu...

Tân Nguyện bình thản đáp: "Mẹ nói Phú Quý bị lạc ở ngoại thành Cẩm Châu."

Sắc mặt Tân Lão Thực biến đổi, vội vàng phủ nhận: "Không phải Cẩm Châu! Là... là ở Vĩnh Châu! Mẹ con bị kích động nên nhớ nhầm đấy!"

"Vậy sao?" Tân Nguyện giả vờ tin tưởng, chuyển đề tài: "Cha, con đã lạc khỏi gia đình thế nào nhỉ?"

Ký ức nguyên chủ mơ hồ, nhất là sau thiên tai. Trong đầu chỉ còn mảnh vụn về việc ly tán gia đình, không rõ chi tiết, như có đoạn ký ức bị xóa sạch.

Tân Lão Thực tránh ánh mắt con gái, nói nhỏ: "Đêm mưa to ấy, tỉnh dậy đã không thấy con. Không ngờ con sống tốt thế này, lại gặp quý nhân..."

Nhận ra sự lấp lửng, Tân Nguyện không hỏi thêm: "Con về trước."

"Ừ, nhớ tìm ở Vĩnh Châu nhé!"

"Vâng."

Ghi nhận điều kỳ lạ nơi đôi vợ chồng, Tân Nguyện đi đến cổng biệt viện thì bị Giang Tứ chặn lại.

"Tân cô nương, lâu ngày xa cách hẳn nhớ gia đình lắm? Chi bằng dùng bữa tối cùng họ rồi hãy đi."

Tân Nguyện ngạc nhiên, lắc đầu: "Không cần, ta có việc gấp tìm chủ tử."

Giang Tứ mặt lạnh ngăn đường: "Cô nương nên ở lại dùng cơm."

Chợt hiểu ra, Tân Nguyện hỏi khẽ: "Đây là mệnh lệnh của trưởng công chúa?"

Giang Tứ im lặng gật đầu.

Tân Nguyện nhíu mày - không biết Tần M/ộ Thu đang tính toán gì. Nhưng trước mặt tiểu hộ vệ kiên quyết này, nàng chỉ có thể tuân theo.

Trong lòng Tân Nguyện khẽ động, cô hỏi: "Ta ra ngoài tìm quán cơm ăn tối, chờ trời tối sẽ quay về, như vậy được không?"

Tân Nguyện vốn không muốn ở lại cùng phụ mẫu của nguyên chủ. Nghĩ đến lời nói quanh co của Tân Lão Thực cùng trạng thái tinh thần bất thường của Tân mẫu, cô đã hiểu ra mọi chuyện.

Cặp vợ chồng này nói một đằng làm một nẻo, ắt hẳn đang che giấu điều gì đó. Những bí mật họ giấu diếm không chỉ liên quan đến việc Tân Phú Quý - đệ đệ của nguyên chủ - mất tích, mà có khi còn liên quan đến chính nguyên chủ...

Trực giác mách bảo cô đây chẳng phải chuyện tốt lành, nên tốt nhất đừng dùng bữa tối cùng họ.

Giang Tứ suy nghĩ giây lát rồi gật đầu: "Được."

Chủ tử chỉ dặn hắn đưa Tân Nguyện về phủ công chúa khi trời tối, chứ không bắt buộc phải ép nàng dùng cơm cùng vợ chồng họ Tân.

Tân Nguyện gật đầu, xem ra người phụ nữ kia muốn đợi đêm xuống yên tĩnh mới trở về. Trước hết có thể loại trừ khả năng họ muốn che mắt thiên hạ, bởi khi đến nơi, cả đoàn chẳng hề giấu diếm, thậm chí còn hơi phô trương.

Vậy chỉ còn một khả năng khác: Dụ rắn ra khỏi hang? Nhưng nàng định dụ ai đây?

Tân Nguyện chẳng buồn tìm quán cơm tử tế, tạm ăn qua loa vài miếng rồi đợi màn đêm buông xuống.

Chẳng mấy chốc, trời tối hẳn. Tây Đảo tuy không thiết lập lệnh giới nghiêm, nhưng vừa chập tối, đường phố đã vắng tanh không một bóng người.

Giang Tứ đúng lúc lên tiếng: "Tân cô nương, chúng ta lên đường thôi."

Tân Nguyện khóe miệng hơi co gi/ật, từ "lên đường" nghe chẳng khác nào đi tìm cái ch*t. Tên tiểu hộ vệ này quả thật không biết ăn nói. Cô nhắc khéo: "Giang Tứ, chúng ta là về phủ, lần sau dùng từ nên cân nhắc kỹ càng."

Giang Tứ ngơ ngác nhìn cô, chẳng hiểu câu nói kỳ quặc này có ý gì. Chẳng lẽ hắn dùng sai từ nào sao?

Tân Nguyện đã thu xếp lại tâm tư, hít sâu một hơi: "Đi thôi, xông pha trận địa!"

Giang Tứ im lặng, trong lòng vẫn không hiểu tại sao lại liên quan đến chiến trường.

Gió đêm vi vu thổi, xe ngựa lăn bánh êm đềm trên con đường lớn.

Bỗng nhiên, phía trước vang lên tiếng quát lớn: "Cấm quân tuần tra! Kẻ nào dám đi đêm? Dừng lại ngay!"

Xe ngựa bị chặn đứng, đoàn người phủ công chúa lập tức bị một đội cấm quân mặc giáp sắt vây kín, số lượng gấp ba lần bọn họ.

Tân Nguyện vén rèm xe lên, không lên tiếng, lặng lẽ quan sát tình hình.

"Ta là thống lĩnh hộ vệ phủ Tấn Dương trưởng công chúa! Kẻ nào to gan ngăn đường?" Giọng Giang Tứ vang vọng giữa đêm tối, rõ ràng và dứt khoát. Các hộ vệ đồng loạt rút đ/ao cảnh giác, mấy thị nữ lặng lẽ áp sát lại gần xe ngựa hơn.

Viên cấm quân cầm đầu trầm giọng: "Người phủ Tấn Dương trưởng công chúa? Có thể xuất trình chứng cứ?"

Giang Tứ lúc này mới nhận ra đối phương chỉ mặc trang phục cấm quân. Cấm quân vốn phụ trách phòng thủ kinh thành, từ bao giờ lại đảm nhiệm việc tuần tra ban đêm? Nhiệm vụ trị an trong nội thành vốn thuộc về Binh mã ti mới phải.

Lòng dấy lên nghi hoặc, hắn âm thầm nâng cao cảnh giác, một tay nắm ch/ặt đ/ao, một tay giơ cao lệnh bài phủ công chúa.

Viên cấm quân cầm đầu liếc nhìn qua loa: "Trời tối đen thế này, bản quan làm sao phân biệt được lệnh bài thật giả?"

Ngừng nói, hắn đột nhiên quát lớn: "Lớn mật! Các ngươi dám mạo danh người phủ Trưởng công chúa Tấn Dương, lại còn dám cầm đ/ao đe dọa tra khảo? Bắt hết bọn chúng lại đây!"

Theo tiếng quát, hơn trăm cấm quân đồng loạt xông lên, nhanh chóng áp sát đoàn xe ngựa.

Giang Tứ dù ngốc nghếch cũng đã hiểu ra - nhóm cấm quân này nhắm thẳng vào họ. Lời biện minh "trời tối không nhìn rõ" chỉ là cái cớ để chúng giả vờ nhầm lẫn, thực chất muốn bắt trọn cả đoàn. Một khi rơi vào tay chúng, trắng đen sẽ do kẻ chủ mưu định đoạt.

Trong lòng Giang Tứ lạnh buốt. Từ khi Tiên Hoàng băng hà, Tần An Đế bất ngờ kế vị, hắn đã biết ngày này sẽ tới. Tần An Đế không dung nổi Trưởng công chúa, đêm nay chính là màn khởi đầu...

Tiếng gươm giáo chạm nhau vang dội. Tân Nguyện h/oảng s/ợ, trong lòng nguyền rủa người phụ nữ kia. Đây chính là mục đích của ả ta - dẫn rắn ra khỏi hang! Nhưng con rắn này thân phận quá lớn.

Một thị nữ nhảy lên xe, thì thào: "Tân cô nương, xin mời đi cùng chúng ta."

Tân Nguyện do dự không đáp. Trong cảnh hỗn lo/ạn này, nàng đâu dám tùy tiện theo người lạ? Chợt thị nữ vung tay định đ/á/nh ngất nàng, nhưng cổ tay chưa chạm tới đã bị một luồng khí vô hình đẩy văng khỏi xe.

Tân Nguyện ngẩn người. Giữa lúc kinh hãi, dường như có giọng nói khẽ vang bên tai: "Ấm nhi, phù này bảo hộ ngươi đ/ao thương bất nhập, thủy hỏa bất xâm, chớ sợ."

Giọng nói ấy... là Vân Quốc Sư! Nhớ lời Tần M/ộ Thu trước đó, nàng chợt hiểu - tấm phù lục biến mất trên đỉnh đầu quả là bảo vật. Nàng liều lĩnh nhìn ra ngoài, thấy thị nữ kia đã ngất đi, bị hai đồng bạn kéo lui vào bóng tối.

Trong khi đó, hộ vệ phủ công chúa dưới trướng Giang Tứ đang cố thủ quanh xe, nhưng thế trận ngày càng yếu thế vì chênh lệch quân số. Không thể ngồi chờ ch*t, Tân Nguyện cắn răng nhảy xuống xe.

Chốn chiến trường bỗng hiện cảnh tượng q/uỷ dị: bất kỳ cấm quân nào tới gần nàng đều bị lực lượng vô hình quật ngã, trong khi hộ vệ phủ công chúa hoàn toàn vô sự. Giang Tứ nhanh trí hô: "Lui lại! Đừng ngăn cản Tân cô nương!"

Tên cầm đầu cấm quân nhìn thấy nữ tử đầu trọc đúng là mục tiêu, nhưng chứng kiến thuộc hạ liên tục ngã xuống quanh nàng, mặt hắn tối sầm: Xem ra nhiệm vụ đêm nay thất bại rồi!

Tần M/ộ Thu ra lệnh: "Lui."

Hai phe nhân mã nghe lệnh, ăn ý lui lại phòng thủ từng bước.

Tân Nguyện trong lòng nghi ngờ được x/á/c nhận, nhận ra mình thật sự đ/ao thương bất nhập, trong lòng tràn ngập vui sướng.

Không chần chừ, nàng vội vã chạy về phủ công chúa. Dù thế nào thì về phủ công chúa vẫn an toàn nhất.

Giữa đường, nàng đột nhiên dừng bước. Không ổn, sao lại tự mình chui vào lưới? Bây giờ trốn đi mới là thoát khỏi tầm kiểm soát của người phụ nữ kia.

Phủ công chúa có gì tốt? Đó chẳng qua là cái lồng son lớn hơn mà thôi.

Nghĩ vậy, Tân Nguyện quay ngoắt hướng về phía ngược lại phủ công chúa mà chạy. Thoát khỏi nơi này trước đã!

Phía bên kia, những ám vệ giả làm thị nữ đã về phủ báo cáo. Nghe xong, Tần M/ộ Thu nhíu mày: "Huyền Mặc, ngươi đi đem người mang về."

"Tuân lệnh."

Không ngờ Huyền Mặc trở về rất nhanh: "Điện hạ, thuộc hạ không tìm thấy người."

Tần M/ộ Thu bật dậy khỏi bàn đọc sách, chưa kịp hỏi thì Giang Tứ đã vội báo từ bên ngoài: "Điện hạ, thuộc hạ có tội, Tân cô nương... biến mất rồi!"

"Vào đây nói rõ!"

Sau khi nghe Giang Tứ trình bày nguyên do và x/á/c nhận chi tiết, Tần M/ộ Thu lòng dạ ng/uội lạnh. Người ấy lại bỏ trốn! Sao nàng dám?

Tần M/ộ Thu siết ch/ặt tay, trầm giọng: "Tất cả nghe lệnh, dù đào ba thước đất cũng phải tìm ra nàng!"

Nói rồi định vào cung xin thánh chỉ phong tỏa thành, nhưng khi ra đến cửa thư phòng lại dừng bước: "Âm thầm theo dõi Tử Thành, đừng kinh động xà rắn. Lui hết đi."

Đêm nay rõ ràng là do hoàng đế chủ mưu, cấm quân thuộc Ngự Lâm quân chỉ nghe lệnh bệ hạ. Phong tỏa thành môn chỉ có thể nhờ hoàng đế.

Nàng không thể tự lo/ạn trận cước. Chỉ cần chìm vào giấc ngủ, chỉ cần mơ thấy giấc mộng ấy...

Đêm khuya, Tần M/ộ Thu tắm rửa xong, đuổi hết người hầu. Ánh nến tắt, bóng tối tràn ngập. Nàng thở dài, khép mắt lại.