Vì thế, Về Trong Tuyết vẫn có vị hôn phu bên mình.

Dù người khác có ý kiến hay thái độ thế nào, cũng không thể thay đổi hôn ước giữa hai người.

Không biết tự khi nào, mùa hè đã đến.

Về Trong Tuyết nằm trên vai Hoài Hạc. Họ đang đi trên con đường nhỏ vắng lặng cách Tinh Đấu Thành mười mấy dặm, xung quanh không một bóng người. Không có Đái Mạc ngăn cách, Về Trong Tuyết ngửa mặt nhìn trời.

Trong núi, bóng cây nối liền thành mảng, cành lá rậm rạp đan xen, che khuất cả bầu trời.

Khác hẳn mùa xuân, lá cây giờ đậm màu hơn, rực rỡ lạ thường.

Thỉnh thoảng đi qua khoảng trống không bóng cây, Về Trong Tuyết đưa mắt nhìn mặt trời chói chang. Hắn không thấy chói mắt, ngược lại cả người thư thái lười biếng.

Suốt 18 năm trước, hắn chưa từng thấy tuyết mùa đông, cũng chẳng biết mùa hè thực sự là gì.

Linh lực dày đặc trong viện tử cách ly thế giới bên ngoài, nhiệt độ quanh năm không đổi, hầu như không phân biệt bốn mùa.

Tinh Đấu Thành là nơi tu sĩ tụ tập, ít dấu vết tự nhiên nên khó cảm nhận trọn vẹn mùa hè.

Thế nên khi Hoài Hạc hỏi: "Muốn đi ngắm mùa hè không?", Về Trong Tuyết gật đầu ngay. Họ rời đi giữa trưa nóng nhất.

Phi ki/ếm đưa họ đến chân núi. Hoài Hạc thu ki/ếm, cùng Về Trong Tuyết thong thả leo lên.

Bước chân Hoài Hạc đều đặn, Về Trong Tuyết mỏi chân ngồi nghỉ, rồi nằm dài trên vai chàng. Ánh huyễn quang hơi chói, hắn thẫn thờ nghĩ vẩn vơ.

Thoát khỏi Đệ Nhất M/a Tôn - đó là nguyện vọng duy nhất của Về Trong Tuyết, tưởng khó thành lại thành sự thật.

Họ gặp nhau lần đầu trên đỉnh Núi Tuyết. Khi ấy hai người xa lạ. Về Trong Tuyết vốn là chủ nhân thân thể cũ của Đệ Nhất M/a Tôn, nghi ngờ Hoài Hạc là Đệ Nhất Ki/ếm Tu nguy hiểm nên ch/ặt đầu M/a Tôn.

Không kỳ vọng nhiều, hắn dùng thân phận hôn phu để lay động người này.

Không ngờ Hoài Hạc hỏi hắn có muốn xuống núi không.

Về Trong Tuyết đồng ý ngay. Cuộc đời hắn chẳng thể tệ hơn được nữa.

Hắn là người đã ch*t, một mảnh h/ồn phiêu bạt, chẳng nắm giữ thứ gì nên cũng chẳng sợ mất mát, không cần bận tâm tương lai. Đi theo Hoài Hạc xuống thế gian, kết cục x/ấu nhất chỉ là h/ồn tan phách tán, vĩnh viễn yên giấc.

Lúc ấy hắn nghĩ: chưa chắc đã không tốt.

Nhưng từ ngày ở bên Hoài Hạc, Về Trong Tuyết không còn sống qua ngày. Hắn bắt đầu mong ngày mai, ngày kia, từng ngày trôi qua.

Hắn không mơ tưởng sống lại, dù tồn tại bằng h/ồn phách cũng đã mãn nguyện.

Nhưng người ch*t có thể mãi ở nhân gian sao?

Nghĩ đến khả năng ấy, sợ hãi ập đến khiến hắn r/un r/ẩy.

Khác xưa, giờ hắn tham lam, muốn giữ lấy thứ chẳng thuộc về mình.

Hoài Hạc quay lại: "Sao thế?"

Dù thân thể Về Trong Tuyết nhẹ tựa hư không, chút rung động nhỏ cũng không qua được Hoài Hạc.

Hắn buồn bã đáp: "Không sao, nóng quá."

Thân thể hắn không cảm nhận được nóng lạnh, nhưng nhiệt độ ảnh hưởng nhỏ đến linh lực. Nơi nóng khiến linh lực tiêu tán nhanh hơn, lạnh thì ngưng tụ hơn. Nhưng so với lượng linh lực tiêu hao để duy trì, chẳng đáng kể.

Về Trong Tuyết ngây người nhìn mặt trời, có cảm giác sắp hòa tan. Hắn tỉnh táo lại, vặn vẹo dây buộc tóc, dịch chuyển trên vai Hoài Hạc, từ từ áp vào cổ chàng - nơi mát mẻ dễ chịu.

Thân nhiệt Hoài Hạc thấp lạnh.

Không làm gì, nằm dưới nắng chói chang, trốn trong tóc chàng - đó là mùa hè tuyệt vời nhất Về Trong Tuyết tưởng tượng được.

*

Lần nữa tỉnh dậy trong ngọc bội, Về Trong Tuyết nhìn quanh, không thấy bóng Hoài Hạc.

Muốn hiện hình phải có ý thức tỉnh táo, Hoài Hạc không thể như trước - nhỏ m/áu vào ngọc khi hắn mê man.

Về Trong Tuyết thấy lạ. Theo thói quen, dù có việc ra ngoài, nếu hắn chưa tỉnh, Hoài Hạc sẽ mang theo ngọc bội.

Hắn lơ lửng quanh phòng, thấy tờ giấy trên bàn, bay đến xem.

Lời nhắn của Hoài Hạc: hẹn gặp luyện khí sư, sẽ về sớm.

Vắng Hoài Hạc, căn phòng bỗng trống trải. Về Trong Tuyết chán chờ, nhớ lại những gì từng học, thử mày mò trận pháp trong phòng - thứ Hoài Hạc dùng để bảo vệ hắn.

*

Tam Hoa Lâu.

"Xem tr/ộm bí mật của cậu là tôi sai. Nhưng cậu đã c/ứu tôi, tôi n/ợ cậu mạng sống, nên báo đáp."

Đó là lời mở đầu. Ngồi xuống, luyện khí sư nhịn mãi mới lên tiếng.

Hai người đối diện. Hoài Hạc không uống trà, không có ý định ở lại.

Luyện khí sư nâng chén trà như để trấn tĩnh: "Gần đây cậu hành xử khác thường, tôi điều tra thì phát hiện gia tộc Bạch kia đã bị diệt tộc mấy chục năm trước. Vị hôn phu đó..."

Hắn dừng lại, gằn giọng: "Rốt cuộc là người hay m/a?"

Hoài Hạc liếc nhìn, im lặng.

Luyện khí sư gần mất kiên nhẫn. Chuyện lớn thế này, hắn không thể không chuẩn bị mà đến chất vấn.

Hắn nói: "Vị hôn phu của cậu, Bạch Thập Thất đã ch*t từ lâu. Cậu tìm thấy h/ồn phách hắn ở đâu để giữ bên mình?"

Là luyện khí đại sư lâu năm ở Tinh Đấu Thành, hắn đương nhiên có môn đạo riêng. Biết Hoài Hạc định cư ở đây, khác thường là thường xuyên lui tới chỗ đông người. Phần lớn cửa hàng trong thành đều thuộc Tam Đại Tông, họ không tiếc tiền bố trí pháp trận giám sát khách m/ua linh khí. Tay nghề luyện khí sư khéo léo, lén thay đổi pháp trận để theo dõi Hoài Hạc.

Sau thời gian quan sát, luyện khí sư phát hiện tung tích "vị hôn phu".

Hắn căn bản không phải người sống, chỉ tồn tại bằng linh lực.

Hoài Hạc mở mắt, bình thản sửa sai: "Hắn tên Về Trong Tuyết."

Luyện khí sư sửng sốt, rồi gi/ận đến phì cười.

Đã đ/âm thủng bí mật, chẳng còn gì phải giữ, luyện khí sư khuyên: "Người ch*t nên đoạn tuyệt trần gian. Dù là người độ kiếp, ch*t rồi cũng tan vào trời đất. Là tu sĩ, cậu biết đây là thiên đạo bất di bất dịch. Cậu cưỡng ép giữ h/ồn phách hôn phu bên mình là không ổn."

Hắn nghĩ Hoài Hạc dùng tà thuật giữ h/ồn người ch*t.

Qu/an h/ệ của hai người vốn đã thân thiết, thêm vào đó hắn còn n/ợ Tại Hoài Hạc một mạng sống, giờ đây khuyên giải cũng là hết lòng.

Tại Hoài Hạc lạnh lùng đáp: "Không."

"Ngươi đi/ên rồi sao?"

Có lẽ nhận ra chữ "không" này không chỉ có nghĩa là không buông tha, mà Tại Hoài Hạc còn muốn làm nhiều hơn thế. Vị luyện khí sư không kìm được cảm xúc: "Người ch*t không thể sống lại. Tại Hoài Hạc, dù ngươi có thần thông đến đâu, lẽ nào có thể đảo ngược sinh tử?"

Nơi xa, hơi nước trên mặt hồ dần tan, như một giấc mộng vỡ vụn.

"Không thể sao?" Tại Hoài Hạc nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt lạnh lẽo. Lời khẩn cầu của luyện khí sư chẳng thể lay chuyển quyết định của hắn.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ rọi lên người Tại Hoài Hạc, khiến thanh ki/ếm bên hông lấp lánh.

Hắn quay sang nhìn luyện khí sư: "Không thử sao biết được?"

*

Về Trong Tuyết nhận thấy từ khi trở về sau cuộc gặp với luyện khí sư, tâm trạng Tại Hoài Hạc không được tốt.

Người tu vi cao như vậy không thể bị b/ắt n/ạt. Nghĩ đi nghĩ lại, chắc hẳn vị luyện khí sư kia lại công kích nhân phẩm của Tại Hoài Hạc.

Về Trong Tuyết suy nghĩ hồi lâu rồi bay đến trước mặt hắn. Thân hình nhỏ bé đậu nửa trên bàn, nửa dưới bàn, đối diện Tại Hoài Hạc:

"Hai người cãi nhau sao?"

Tại Hoài Hạc đáp: "Không."

Quả thật khó tin, Tại Hoài Hạc ít nói, Về Trong Tuyết không tưởng tượng nổi cảnh hắn cãi vã.

Nhưng vẫn khăng khăng cho là lỗi tại luyện khí sư, gấp gáp hỏi: "Vậy hắn có m/ắng ngươi không?"

Đúng vậy, m/ắng. Dù Tại Hoài Hạc đưa ra bao yêu cầu kỳ quái, nhưng chưa từng làm điều x/ấu. Nên những chất vấn của luyện khí sư cũng chỉ là m/ắng nhiếc.

Tại Hoài Hạc khẽ quay đầu, như đang thưởng thức vẻ mặt nóng nảy của Về Trong Tuyết, lát sau mới "Ừm" một tiếng.

Về Trong Tuyết: "!"

Tại Hoài Hạc không làm gì sai, tên luyện khí sư kia thật đáng gh/ét!

Nghĩ một lúc, hắn quyết định: "Lần sau gặp hắn, nhớ mang theo ta. Ta sẽ giúp ngươi m/ắng lại."

Tại Hoài Hạc hỏi: "Ngươi biết m/ắng người? Chưa từng nghe qua."

Về Trong Tuyết ngượng ngùng, tránh ánh nhìn: "Biết chứ."

Tại Hoài Hạc hơi nhíu mày, ánh mắt thoáng vui: "Được."

Tâm trạng người này dường như khá hơn. Về Trong Tuyết nghĩ, dù hắn vẫn chưa hiểu nguyên do.

Chắc chắn không phải vì có mình hỗ trợ.

Nhưng Về Trong Tuyết cũng mỉm cười.

Tại Hoài Hạc nghiêng người, chiếc ghế chênh vênh sắp đổ. Hắn cầm ngọc bội trên giường lên, nói với Về Trong Tuyết: "Nhắm mắt lại."

Về Trong Tuyết nhíu mày, biết hắn định làm gì, muốn ngăn cản nhưng không thể.

Hắn chỉ có thể cố chấp nhìn chằm chằm.

Tại Hoài Hạc rút ki/ếm, dễ dàng rạ/ch một vết thật sâu trên cánh tay.

Dù là tu sĩ thâm hậu, thân thể vẫn là m/áu thịt. Mất m/áu quá nhiều khiến môi hắn tái nhợt.

Suốt mấy tháng qua, Tại Hoài Hạc gi*t vô số m/a tộc, nhưng chỉ vì Về Trong Tuyết mà tự thương.

Hắn nhìn Về Trong Tuyết: "Không phải đã nói sẽ đối tốt với ngươi sao?"

Dù trả giá bao nhiêu cũng chỉ coi là "tốt một chút".

Về Trong Tuyết cắn ch/ặt môi.

Đây không phải ý Tại Hoài Hạc, mà là yêu cầu của hắn, lúc ấy Tại Hoài Hạc chẳng đáp lại.

Về Trong Tuyết trợn mắt, mắt cay xè, thứ gì đó muốn trào ra nhưng vĩnh viễn không thể: "Không cần... quá tốt thế. Ta không muốn ngươi bị thương."

Lông mi hắn r/un r/ẩy, linh lực ngưng tụ. Một giọt nước mắt - thứ kẻ đã ch*t không thể có - chầm chậm lăn xuống.

Thân thể bằng linh lực do ý thức quyết định. Khát khao khóc lóc mãnh liệt đến mức ảnh hưởng bản năng, nước mắt theo đó mà thành hình.

Lần này, Về Trong Tuyết đã lớn bằng nửa người thường, không thể đặt lên bàn tay nữa. Hắn được Tại Hoài Hạc ôm, ngồi trên cánh tay, bất động như con rối tinh xảo, là vật sở hữu của Tại Hoài Hạc.

Hắn chớp mắt, thứ gì đó rơi xuống.

Tại Hoài Hạc đưa tay hứng giọt nước mắt.

Linh lực tức thì tan ra, hóa thành sương m/ù dày đặc bao phủ căn phòng.

Tất cả mờ ảo, ngay cả gương mặt Tại Hoài Hạc cũng không rõ.

Thật yên tĩnh, và thật gần.

Chợt nhận ra, Về Trong Tuyết hiểu điều hắn chưa từng nghĩ tới.

Con người không thể nhận mà không trả giá. Hắn chẳng có gì, nhưng sau khi xuống núi lại có quá nhiều, nên sợ mất đi.

Về Trong Tuyết không trả giá, cũng chẳng có sức mạnh ấy. Mọi thứ hắn có đều đến từ cái giá Tại Hoài Hạc phải trả.

Đến giờ, Về Trong Tuyết luôn mất mát: tự do, mẹ, thân thể, tất cả.

Hắn đ/au khổ vì mất mát, cuối cùng buông xuôi, bất lực chấp nhận.

Hóa ra nhận lấy cũng đ/au đớn.

Nếu thứ hắn nhận là sự mất mát của người khác, hắn nguyện không nhận.

Tại sao lại thế?

Sương m/ù tan nhanh. Tại Hoài Hạc nâng mặt Về Trong Tuyết lên.

Đôi mắt đen nhánh dán ch/ặt vào hắn. Về Trong Tuyết thấy bóng mình trong đó. Tại Hoài Hạc có lẽ muốn làm gì khác, nhưng hắn chỉ giơ tay, nhẹ nhàng lau vết nước mắt.

Về Trong Tuyết nghĩ, hắn không muốn Tại Hoài Hạc đ/au đớn, không muốn Tại Hoài Hạc mất mát. Hắn có thể như trước, tồn tại vô hình bên cạnh hắn.

"Đừng khóc."

Giọng Tại Hoài Hạc lạnh lùng mà động tác dịu dàng.

Về Trong Tuyết còn nhiều nước mắt, không chảy ra được, nhưng Tại Hoài Hạc vẫn thấy.

Hắn khẽ cúi mắt: "Là ta muốn thế. Về Trong Tuyết, đây là nguyện vọng của ta."

"Thỏa mãn nguyện vọng của ta, được không?"

——————————

Đôi khi, nước mắt không vì mất mát, mà vì nhận được.

Cảm ơn mọi người đã đọc, bình luận rút hai mươi hồng bao!

Ngủ ngon, meo meo!