Trong mấy ngày tiếp theo, Về Trong Tuyết suy nghĩ rất nhiều về việc có nên tham gia kỳ thi nhập học của Tử Vi Thư Viện. Cậu kiểm tra lại thân thể mình một lần nữa.

Không hiểu tại sao cây roj lại biến mất, trong người không còn chút m/a khí nào. Lần trước khi sử dụng, nếu đoán không sai, cây roj được tạo ra từ linh lực trong linh phủ. Nhưng linh phủ và cơ thể cậu không liên thông, khi linh lực đi qua kinh mạch còn cần hấp thu linh khí bên ngoài.

Sau đó, Về Trong Tuyết phát hiện hai viên linh thạch mang theo đã mất đi ánh sáng, linh lực bên trong gần như cạn kiệt, chỉ còn là những hòn đ/á bình thường.

Từ đầu đến cuối, toàn thân cậu không hề có m/a khí. Trường thi nhập học cũng không thể bố trí m/a khí để cậu vô tình nuốt phải. Vì vậy, Về Trong Tuyết nghĩ mình vẫn có thể thử sức, nhiều nhất là không tu tiên được, chứ không đến nỗi bị bắt giữ.

Hai ngày sau, thiên độ dừng ở điểm cuối cùng. Về Trong Tuyết và Tại Hoài Hạc xuống thuyền tại Tuân Châu Loan Cẩm Thành. Trước khi đi, thuyền trưởng đưa cho Tại Hoài Hạc vài tấm Truyền Âm Phù, dặn nếu có việc cứ liên lạc qua Vạn Hành Thương Hội, ông ta sẽ không từ chối giúp đỡ.

Tại Hoài Hạc thực sự đã giúp đỡ rất nhiều.

Xuống thuyền, hai người không vội vào thành. Trời đã xế chiều, Tại Hoài Hạc tìm một quán trọ nghỉ tạm qua đêm.

Nơi này ở ngoại thành, cách Tử Vi Thư Viện vài chục dặm. Quán trọ chật kín người. Tại Hoài Hạc đi thuê phòng, Về Trong Tuyết đứng bên lắng nghe.

Trên thuyền suốt thời gian qua, Về Trong Tuyết ít ra ngoài nên không biết nhiều về giá cả, nhưng cũng không còn ngây ngô như trước. Giá phòng quả thực đắt c/ắt cổ, đúng là ch/ém khách.

Về Trong Tuyết không khỏi liếc nhìn ra ngoài. Ngoài quán, chỉ cần gọi một bình trà là có thể ngồi chờ. Trời đã tối, từng nhóm tu sĩ trẻ vẫn ngồi quanh bàn giữa quán, không thuê phòng mà tán gẫu khắp chuyện trời đất, hoặc ngồi tu luyện qua đêm.

Tại Hoài Hạc cầm lấy thẻ phòng, xoay người vỗ nhẹ vai Về Trong Tuyết, không để cậu nhìn lâu những cảnh đó. Động tác của Tại Hoài Hạc rất nhẹ nhàng, nhưng Về Trong Tuyết vẫn cảm nhận rõ.

Về Trong Tuyết nghĩ, Tại Hoài Hạc có thể sống qua ngày như những tán tu không tiền kia, nhưng mình thì không ổn. Cậu không biết Tại Hoài Hạc có bao nhiêu linh thạch, nhưng dọc đường đã tiêu không ít.

Bị dắt đi, Về Trong Tuyết lên giường ngủ. Trước khi ngủ, cậu mơ màng nghĩ may mà Tử Vi Thư Viện không thu học phí, không thì hai người chắc không đủ tiền đi học, phải đi ki/ếm linh thạch trước.

Khi tỉnh dậy, trời đã sáng. Phòng đắt mà chật chội. Tại Hoài Hạc ngồi trên ghế cách giường không xa, đang xem sách. Thấy cậu dậy, Tại Hoài Hạc đưa cuốn sổ.

Hóa ra sáng nay Tại Hoài Hạc đã đến Tử Vi Thư Viện lấy được quy chế thi chi tiết.

Thư viện mỗi năm cuối xuân mở cửa, chiêu sinh khắp các châu, không yêu cầu tu vi nhưng chỉ nhận học viên dưới hai mươi tuổi. Tử Vi Tiên Quân khi đặt ra quy định này từng nói: tu sĩ trẻ hoặc tu từ nhỏ chưa hiểu thế sự, hoặc phiêu bạt bên ngoài tâm tính chưa vững, cần được dìu dắt để hiểu đúng sai, biết rõ thiên phú. Quá hai mươi tuổi thì tâm trí đã chín, có đạo riêng, nhập học cũng ít thay đổi.

Thi nhập học chia hai loại: người có tu vi dù cảnh giới nào, xuất thân đâu đều thi chung về tâm pháp, linh lực và công pháp để chọn người ưu tú. Tiêu chuẩn không chỉ xét tu vi mà còn cân nhắc thiên phú và ngộ tính, đặc biệt nghiêm khắc với đệ tử đại môn phái.

Người không có tu vi thi đơn giản hơn, chỉ cần khảo hạch căn cốt và tâm tính.

Lật tiếp, sách giới thiệu địa hình Tử Vi Thư Viện: mười hai tòa chủ phong sừng sững, sau khi nhập học không chỉ tu luyện mà còn làm việc cho thư viện và đi trừ yêu.

Về Trong Tuyết đọc rất kỹ, mất hơn nửa ngày mới xem hết. Hóa ra một số lão sư có yêu cầu đặc biệt với học viên, nên ghi chú trước để người phù hợp đến thử. Ví dụ như Phong chủ trồng một loại linh thảo mỏng manh dễ ch*t, chỉ người tu Thủy hệ công pháp từ nhỏ mới chăm được. Thư viện tìm mãi không thấy nên muốn tuyển người mới.

Về Trong Tuyết lật hết sách, thấy không mục nào liên quan mình. Cậu không có tu vi, mà các yêu cầu này đều dành cho người đã đủ điều kiện nhập học.

Chỉ có một yêu cầu đơn giản: phân loại và lập danh mục tài liệu tiên gia, cần học viên thông thạo tra c/ứu. Về Trong Tuyết đọc đi đọc lại nhiều lần.

Tại Hoài Hạc đi kiểm tra trường thi và xếp hàng, để Về Trong Tuyết ở lại phòng cùng mấy tấm phù không cần linh lực cũng kích hoạt được.

Về Trong Tuyết tìm tiểu nhị, đưa một viên linh thạch. Tiểu nhị không chê ít, biết đây là thí sinh nên hỏi: "Khách quan muốn hỏi chuyện thư viện?"

Về Trong Tuyết hỏi: "Chu tiên sinh, anh có biết không?"

Tiểu nhị đáp: "Thư viện có nhiều tiên sinh họ Chu, ngài hỏi vị nào?"

Dưới mục tuyển sinh chỉ ghi Chu tiên sinh. Về Trong Tuyết nhớ chi tiết trong sách, đoán vị này dạy ở chủ phong nào nên nói: "Chu Hoành tiên sinh."

* * *

Hôm sau, hai người vào Loan Cẩm Thành. Về Trong Tuyết muốn phi ki/ếm đi cho nhanh, nhưng Tại Hoài Hạc sợ cậu bị gió làm bệ/nh nặng hơn ảnh hưởng thi cử nên gọi xe ngựa.

Linh thú kéo xe rất quý, xe này chỉ dùng ngựa thường, chạy hai canh giờ mới tới. Xuống xe, Về Trong Tuyết lần đầu thấy thành phố lớn của tu tiên giới.

Xung quanh ồn ào nhộn nhịp, lầu các san sát. Nhưng không thấy thư viện đâu. Mãi đến khi theo ánh mắt mọi người ngẩng lên, cậu mới thấy cảnh tượng cách vài dặm.

Đó là dãy núi trùng điệp đột ngột bị ch/ặt ngang, để lộ mặt c/ắt phẳng lì với tấm bia khổng lồ khắc "Tử Vi Thư Viện", phần còn lại chìm trong mây m/ù đầy tiên khí.

Nói là thư viện tọa lạc trong thành, thực ra nó bao trùm cả Loan Cẩm Thành. Đang mùa tuyển sinh, các tu sĩ trẻ mặc đồng phục từ cổng chính đi ra, men theo bậc thang trời xuống.

Về Trong Tuyết thấy đám đông ùn ùn kéo đến, nép sát Tại Hoài Hạc. Người có tu vi mang mọi thứ trong trữ vật giới, dọn trường thi rất nhanh. Chẳng mấy chốc, các sư huynh đã nhắc mọi người xếp hàng chuẩn bị thi.

Hai người thi khác hạng nên phải xếp hàng riêng. Nhưng xung quanh quá đông, Tại Hoài Hạc không yên tâm để Về Trong Tuyết một mình nên định đợi cậu thi xong. Nhưng hàng người có tu vi dài hơn, nên họ quyết định xếp hàng này trước.

Một phần vì lý do đó, phần khác vì Tại Hoài Hạc hơi căng thẳng. Đời trước đời này chưa thi cử bao giờ, cậu không tự tin lắm. Về Trong Tuyết đứng cạnh Tại Hoài Hạc, bị bao quanh bởi các thí sinh cùng trang lứa.

Những người đến từ Cửu Châu và các vùng khác đều là thiếu niên, giờ đang tụ tập đông đúc, không khí ồn ào náo nhiệt. Rất nhiều người, nhưng không như trong tưởng tượng.

Trong thiên hạ, dù người đông nhưng có cơ duyên tu tiên chỉ là số ít.

Đội ngũ chia thành ba hàng, phía trước mỗi hàng có hai vị sư huynh trong thư viện. Một người đứng phụ trách dụng cụ hình cầu trên bàn, vị còn lại phụ trách ghi chép.

Một vị sư huynh khác cầm sổ đi dọc theo hàng, ghi lại tên tuổi, quê quán, cảnh giới của thí sinh.

Người thường thi cử thường phải cách ly trong phòng nhỏ để phòng gian lận. Người tu tiên không lo chuyện này, có là có, không là không.

Khi các sư huynh chuẩn bị xong, kỳ thi chính thức bắt đầu.

Về Trong Tuyết đứng trong hàng nhưng không phải thí sinh, chỉ đến xem thôi.

Hàng người bắt đầu di chuyển. Người đầu tiên đến bên bàn, sư huynh nói vài câu khó nghe rõ. Người đó làm gì đó khiến viên cầu trên bàn phát sáng. Sư huynh ghi chép quan sát kỹ rồi ghi lại, không rõ tiêu chuẩn.

Đây là bài thi đầu nên mọi người đều căng thẳng, ít nói chuyện.

Có người hỏi khẽ: "Đó là gì thế?"

Người khác đáp: "Là dụng cụ đo linh lực."

Về Trong Tuyết chưa nghe qua. Người kia giải thích đây là vật thư viện chế tạo riêng cho thi tuyển. Tu tiên đặt tay lên, dùng linh lực lấp đầy. Linh lực càng tinh túy, ánh sáng càng mạnh.

Thông thường, tu vi càng cao thì linh lực càng tinh luyện. Nhưng cùng cảnh giới có thể phân biệt ưu khuyết, ánh sáng mạnh hơn chứng tỏ nền tảng vững chắc hơn.

Tử Vi thư viện quả nhiên khác thường, không chỉ đơn giản đo lượng linh lực, tránh được bi kịch trước đây khi Hoài Hạc bị nhận định tu vi thụt lùi vì linh lực quá tinh luyện, chỉ được xếp Trúc Cơ sơ kỳ.

Bỗng có giọng kh/inh bỉ vang lên: "Đúng là mấy kẻ tán tu nghèo nàn thiếu hiểu biết, đến dụng cụ đo linh lực cũng chưa thấy bao giờ."

Về Trong Tuyết nhìn về hướng giọng nói - một thanh niên áo quần lộng lẫy đứng cuối hàng, có người hầu đi kèm.

Người trước rời đi, người tiếp theo bước lên. Dụng cụ lại sáng lên, thanh niên lên tiếng: "Chỉ được ngần ấy ánh sáng mà cũng dám đến đây làm trò cười?"

Mọi người càng thêm lo lắng, không biết ánh sáng thế nào mới đạt.

Về Trong Tuyết: "."

Sư huynh phụ trách kiểm tra danh sách đi dọc hàng, hỏi thăm từng người.

Thí sinh lần lượt tự giới thiệu.

Thanh niên kia bình phẩm: "Vân Châu? Chỉ có Bái Vân Tông đáng nhắc đến."

Rồi lại chê: "Mưa Gió Thành? Chỗ giáp M/a giới à? Cẩn thận kẻo bị lợi dụng đấy."

Về Trong Tuyết liếc nhìn xung quanh, thấy ai nấy đều gi/ận dữ. Nếu không có quy định cấm đ/á/nh nhau, chắc hẳn đã xảy ra xô xát.

Sư huynh đến trước mặt Hoài Hạc, cất bút hỏi han.

Hoài Hạc trả lời xong, Về Trong Tuyết nói: "Tôi không thi, đi cùng anh ấy."

Thanh niên đằng sau nhìn Hoài Hạc chằm chằm, tỏ vẻ khó chịu, nghe lai lịch hai người càng đắc ý: "Hóa ra từ chốn thâm sơn cùng cốc Đông Châu đến."

Sư huynh nổi gân xanh, bận rộn suốt ngày lại gặp kẻ xỏ xiên, nhịn không nổi quát: "Im đi!"

Thanh niên im bặt.

Về Trong Tuyết từ "thâm sơn cùng cốc": "......"

Không gi/ận, hắn chỉ nghĩ kẻ này nên biết điều. Hoài Hạc tu vi thâm hậu, nếu thi đấu chắc áp đảo mọi người, nhưng chưa chắc thắng được Hoài Hạc.

Về Trong Tuyết đợi thêm chút nữa, hàng trước đã kiểm tra hơn chục người. Giữa tiếng ồn ào của đám thiếu niên, hắn nhớ lại chuyện cũ.

Trong tuyết, mấy thiếu niên mười bốn mười lăm tuổi từng nhắc đến truyện ký về Hoài Hạc, từ đó hắn biết chuyện bị hủy hôn.

Ngay cả chuyện ở lễ tế Bạch gia nơi thâm sơn cùng cốc cũng được lưu truyền hậu thế, trở thành khởi đầu truyện ký Hoài Hạc. Nếu Hoài Hạc thể hiện tài năng ở kỳ thi Tử Vi thư viện, lẽ nào không được nhắc đến, bị cho là chỉ lộ sắc sau hai mươi tuổi?

Sau nhiều năm ch*t đi, Về Trong Tuyết chưa từng tiếc vì không nghe thêm tin tức, vì không cần thiết. Tỉnh hay mê không do hắn quyết định, ai đến bên cạnh cũng không phải việc của hắn. Hắn chỉ là h/ồn m/a vô hình, không thay đổi được gì, chỉ biết nghe, và chỉ được nghe.

Giờ lại cảm thấy vị sư phụ kia quá nghiêm khắc, bắt lũ thiếu niên tu hành khiến hắn không thể nghe thêm truyện ký về Hoài Hạc.

Nghĩ vậy, Về Trong Tuyết ngẩng lên nhìn Hoài Hạc.

Hoài Hạc thần sắc bình thản, từ đầu chí cuối không gi/ận dữ như những tu sĩ khác. Bao ngày qua, Về Trong Tuyết chưa thấy hắn nổi gi/ận, kể cả khi tàn sát hải tặc vẫn tuyệt đối tỉnh táo.

Hắn rất tự tin vào tu vi, xem nhẹ danh lợi, không quan tâm người khác nghĩ gì, chỉ cần nắm ch/ặt ki/ếm trong tay, khiến hậu thế khó viết truyện.

Về Trong Tuyết nghĩ đến khả năng khác: Hoài Hạc chỉ bình thường nhập học, nên không lưu danh trong kỳ thi này.

Hắn cho rằng kỳ thi quan trọng thế này lẽ ra phải được ghi vào truyện ký đời Hoài Hạc.

...... Chính mình tái sinh, cần chỉnh sửa chỗ thiếu sót trong truyện ký.

Về Trong Tuyết kéo tay áo Hoài Hạc - giờ đã thành thạo động tác này.

Hoài Hạc cúi xuống nhìn hắn.

Về Trong Tuyết đặt tay lên vai Hoài Hạc, nhón chân thì thầm bên tai:

"Hoài Hạc, anh có thể khiến dụng cụ đo linh lực sáng hơn không?"

Không phải hắn muốn áp sát thế này, nhưng xung quanh đông người, tu sĩ lại thính tai, nói nhỏ cũng nghe được. Về Trong Tuyết không dày mặt như tên thanh niên kiêu ngạo kia.

Về Trong Tuyết mở to mắt, vẻ đầy mong đợi.

Hoài Hạc đỡ cơ thể hơi run của hắn: "Sao thế?"

Về Trong Tuyết cắn môi, không thể nói vì truyện ký Long Ngạo Thiên muốn hậu thế có chỗ viết, đành nói: "Mắt chó coi thường người. Cho hắn biết Đông Châu không dễ b/ắt n/ạt."

Hoài Hạc khẽ hạ mắt, trong đồng tử đen thẫm thoáng chút ý cười: "Tôi sẽ cố."

————————

Trước đông người, hai người thân thiết xì xào khiến không khí trở nên mơ hồ khác thường, không giống qu/an h/ệ sư huynh đệ bình thường.

Về Trong Tuyết vừa dứt lời thì nghe xung quanh xôn xao.

Về Trong Tuyết: "?"

Chuyện gì xảy ra khi tôi không để ý thế?