Những chuyện như vậy đã từng xảy ra một lần, và giờ đã trở thành kỹ năng thông thạo của tôi.

Đông Kiều Rina không hề khách khí, ngấu nghiến mấy miếng đùi gà chiên giòn rụm vừa được dọn ra. Lớp vỏ ngoài giòn tan, bên trong đầy nước sốt thơm ngon. Ăn xong, cô liếc nhìn xung quanh rồi tự nhiên rót một chén trà uống cạn. Xong xuôi, cô ôm ngay lấy chân Sarutobi Hiruzen, vừa ôm vừa chùi tay vào quần ông.

Sarutobi Hiruzen gi/ật mình: "?"

Ông già này tuy lớn tuổi nhưng không đến nỗi m/ù. Cái kiểu chùi tay quá lộ liễu thế này là sao? Ông lẩy bẩy định kéo cô gái lên thì thấy tình hình vẫn chưa vào đề chính, đành nhịn để xem cô ta còn diễn trò gì nữa.

Kẻ bị cư/ớp mất đùi gà bỗng nổi đi/ên. Danzō đ/á đổ ghế bên cạnh, gằn giọng:

- Đồ vô lễ! Ngươi tưởng đây là chỗ nào?

- Tự tiện xông vào Văn phòng Hokage, còn núp lùm chỗ nào? Mau kéo con bé này xuống ngay!

Đông Kiều Rina bĩu môi: "Tôi có gõ cửa mà!"

- Ngươi...! - Danzō tức đến nghẹn lời, nhưng thấy hai lão già kia vẫn đang h/ồn nhiên xem kịch, đành nuốt gi/ận vào trong - Dù còn nhỏ tuổi nhưng ít nhất phải biết: trước khi vào phải gõ cửa chờ cho phép!

Nhìn những vết thương loang lổ trên người cô gái, Danzō nghiến răng nói câu ôn hòa nhất có thể:

- Chẳng lẽ nhà Nara dạy con cái vô lễ như thế này sao?

- Tôi đâu có họ Nara. - Đông Kiều Rina ngang ngược đáp lại - Hơn nữa, tôi m/ù chữ. Trước giờ ốm yếu không được đi học, vừa khỏe đã ra chiến trường. M/ù chữ thì làm sao đọc được chữ?

- Ngươi đã là jonin, nhận bao nhiêu nhiệm vụ mà dám nói không biết chữ? - Danzō chưa từng thấy kẻ nào trơ trẽn đến thế, hàm răng nghiến ken két - Lấy cớ cũng phải khéo hơn! Hôm nay chuyện này dù không tính là tập kích Hokage hay phản bội Lá, nhưng ngươi...

- Thôi đi!

Sarutobi Hiruzen ngắt lời, liếc Danzō một cái đầy ý nhị rồi cười hiền với cô gái. Ông gắp luôn miếng đùi gà trong hộp cơm của mình đưa cho cô:

- Ta chưa đụng vào đâu, ăn thêm đi?

- Vâng, Hokage-sama.

Đông Kiều Rina không chút ngại ngần đón lấy. Cô đã chiến đấu nơi tiền tuyến, đổ m/áu hy sinh vì Lá, ăn vài miếng đùi gà có là gì?

Vừa gặm xong miếng thứ hai, thấy cô gái đã no nê khỏe khoắn, Sarutobi Hiruzen mới hỏi:

- Rina, hôm nay đến đây có việc gì à?

- Có chứ.

Cô bỏ xươ/ng xuống bàn, giơ tay ra:

- Trả tiền đi. Ít nhất 1 triệu.

Sarutobi Hiruzen: "?"

Ông tưởng mình nghe nhầm:

- Cháu đòi bao nhiêu?

- 1 triệu cho lần này, cộng thêm các khoản trợ cấp trước đây, tính tổng là 3 triệu.

Cô lục trong cuộn giấy, bất chấp ánh mắt lạnh băng của Danzō, kéo ra một cuộn dài hơn chục mét:

- Đây là chi phí phát sinh từ các nhiệm vụ của tôi và đồng đội từ trước đến nay. Phần dưới là khoản trợ cấp cần chi cho Uchiha và Hyuga.

Những con số chi chít khiến Sarutobi Hiruzen hoa mắt. Ông vô thức nhìn xuống dòng cuối cùng.

- 100 triệu?

Danzō bật cười gằn:

- Thảo nào không nhận mình là Nara, té ra đã bị Uchiha và Hyuga m/ua chuộc rồi. Đến đây gây sự à?

- Nếu là ta, đã mang mấy thứ này đến hỏi thẳng Uchiha xem họ có cần tiền không. Là ninja Lá, chiến đấu cho làng không những đòi th/ù lao, còn lợi dụng cơ hội tống tiền? Các ngươi giỏi toán lắm nhỉ!

Danzō nhìn cô gái chằm chằm. Bao nhiêu phẫn nộ dồn nén từ vụ phá cổng chính đến phòng thí nghiệm bị h/ủy ho/ại, bao kế hoạch bị phá sản vì cô ta giờ bùng lên dữ dội. Hắn gằn giọng:

- Nếu Lá không trả tiền, các ngươi định đổi làng khác chắc? Vì lợi ích mà phản bội, đúng là nỗi nhục cho gia tộc!

- Nếu không phải thời chiến, ta sẽ yêu cầu điều tra ngay. Ta nghi ngờ ngươi, cùng hai gia tộc kia, đều có dấu hiệu phản nghịch!

- Danzō!

Sarutobi Hiruzen quát ngắt lời nhưng không ngăn được hắn tiếp tục:

- Thưa Hokage, vì làng mà! Uchiha và Hyuga, nhất là Uchiha, muốn chứng minh lòng trung thành phải trả giá đắt hơn!

Uchiha Fugaku vừa chạy tới nơi đã nghe câu này. Không che giấu chakra hay bước chân, hắn biết những kẻ trong phòng đã phát hiện. Danzō cố ý nói thế để đe dọa.

Lòng đầy phẫn nộ nhưng Uchiha Fugaku buộc phải nén lại. Dòng tộc đã chịu đủ bất công - vừa phải chiến đấu vừa bị hạn chế lực lượng - tất cả chỉ để giành thêm tiếng nói sau này. Uchiha đã xa rời trung tâm quyền lực quá lâu. Trong chiến tranh, nếu dòng tộc đóng góp ít ỏi, đó là điều tai hại.

Uchiha Fugaku hiểu rất rõ, nguyên nhân Uchiha có thể tồn tại là vì họ đủ mạnh mẽ.

Ninja có khí phách, kẻ mạnh tự có niềm kiêu hãnh.

Những điều này là cốt lõi tinh thần, là thứ họ dùng để giải thích với hậu bối về danh dự, nhưng sâu xa hơn vẫn là vì các mối lợi phức tạp.

Uchiha sẽ không phản bội Lá.

Thứ nhất là vì mất mặt.

Thứ hai là vì rời khỏi làng, chẳng nhẫn giả nào dám nhận họ. Dù là đại nhẫn giả của làng khác, ai dám nói muốn Uchiha gia nhập? Chỉ một giây sau, các tộc nhẫn giả trong làng sẽ nổi lo/ạn ngay. Uchiha vừa đến sẽ chiếm vị trí quá lớn, tương đương việc lực lượng cao cấp của làng phải đối mặt với một cuộc thanh trừng quy mô. Chưa kể sau nhiều năm chiến đấu, mỗi làng đều có th/ù sâu m/áu đổ với đối phương, phía bên kia còn phải đề phòng xem Uchiha đến có thành thật không.

Nếu đối xử tệ với họ, có kẻ mưu hại, Uchiha cả tộc bỏ đi thì sao?

Tổng hợp lại, thu nạp Uchiha là quyết định nguy hiểm, lợi ích thấp và dễ phát sinh vấn đề.

Ngũ Đại Nhẫn Giả, không ai đủ quyết đoán như vậy.

Không thấy Lá đã kiêng dè họ lâu thế sao? Uchiha Fugaku không nghĩ chuyển làng sẽ tốt hơn, nên họ phải cố gắng giữ vị thế có lợi cho Uchiha tại Lá.

Tiếng x/ấu không sao, đủ mạnh là được.

Đủ mạnh, lại sẵn sàng chiến đấu vì làng.

Những dân làng khi nhắc đến Uchiha chỉ biết bịt mũi nói: "Uchiha à, tính tình họ tệ thật, nhưng đủ mạnh, trên chiến trường thì lợi hại."

Họ ít nhất phải duy trì tình cảnh đó.

Từ khi chiến tranh n/ổ ra, ngoài Uchiha Shisui nổi danh, các Uchiha khác đều bị làng dùng th/ủ đo/ạn mờ ám kiềm chế.

Họ điều lượng lớn tộc nhân tinh nhuệ cấp trung nhẫn trở xuống ra tiền tuyến, khiến Uchiha không thể tập trung chiến đấu, phô trương vinh quang gia tộc.

Đồng thời áp chế lực lượng cao cấp, đẩy phần lớn thượng nhẫn Uchiha xa chiến trường, giao việc hậu cần hoặc nh/ốt chung với đám thượng nhẫn khác, khiến họ không thể lập công. Đây cũng là lý do tộc nhân hiện nay không xuất sắc, nhưng với làng, chỉ cần Uchiha không nổi bật trong chiến tranh là đạt mục đích.

Điều này chắc chắn là tin x/ấu cho vị thế tương lai của gia tộc tại Lá.

Đông Kiều Rina cũng nhìn thấy vấn đề, cô ấy thấu hiểu sâu hơn. Trên chiến trường mà không giữ được hào quang, bị đ/è thành kẻ tầm thường, dù các ngươi đổ m/áu nơi khác thì sao?

Kẻ gh/ét bỏ có thể dùng vạn cách dắt mũi dư luận, tiếp tục chèn ép Uchiha.

Một khi thành công, địa vị của Uchiha tại Lá sẽ chịu đò/n đả kích dữ dội. Từng bước không phản kháng, sẽ bị nước sôi nấu ếch, cuối cùng gia tộc từng huy hoàng kia chỉ còn là nét phác thảo trong sử sách.

Nên cô cười khẩy nhìn Danzō.

"Danzō-sama, ngài có á/c cảm lớn với Uchiha và Hyuga nhỉ?"

"Chẳng lẽ họ không phải dân làng sao?"

"Ngài c/ăm gh/ét họ?"

"Tại sao?"

"Chẳng nhẽ vì gh/en tỵ họ có huyết kế giới hạn tốt, lại không chịu để ngài dùng?"

Cô vỗ tay như vừa ngộ ra.

"Thảo nào! Tôi vừa nói vài câu, ngài đã vội gán cho chúng tôi tội phản làng. Dù tôi không phải Uchiha hay Hyuga, ngài cũng nên để tôi nói hết chứ?"

"Hay ngài nóng lòng muốn thanh trừ tất cả, rồi cấy ghép hết những con mắt ấy lên người mình?"

"Bộp!"

Sarutobi Hiruzen đ/ập bàn. Khuôn mặt hiền từ thường ngày giờ lạnh lùng khác thường. Nhìn mọi người đổ dồn ánh mắt, ông chăm chú nhìn Đông Kiều Rina, rồi liếc Danzō đang mặt xám nắm ch/ặt đoản đ/ao bên hông.

"Đây là Hỏa Ảnh Lâu."

Ông nhắc lại.

"Không phải chỗ để các ngươi bịa chuyện h/ãm h/ại lẫn nhau."

Ông cúi nhìn cuộn giấy dài, xem xét các số liệu có vẻ đáng tin, rồi để Đông Kiều Rina nói trước.

"Ngươi hãy nói rõ mục đích đòi tiền."

"Xem ghi chép này, ngươi bắt đầu ghi chép từ rất sớm. Ta cần nghe giải thích hợp lý hơn."

"Đã nói, 1 tỷ thì không thể, nhưng nếu ngươi nói hợp lý, Lá có thể xem xét cấp một khoản."

"Nếu ngươi cố tình đến gây rối, ta buộc phải áp dụng quy tắc thời chiến, tước thân phận thượng nhẫn Lá của ngươi và giam giữ để điều tra."

Ông nhìn cô, khuôn mặt nhăn nheo hiện rõ dòng chữ: "Hắn tức gi/ận, cô phải đưa ra lời giải thích hợp tình hợp lý mới thoát được hình ph/ạt."

Đông Kiều Rina đối mặt ánh mắt ông, cười lạnh không sợ hãi.

Trong lòng cô, ngọn lửa gi/ận đang bùng ch/áy.

Lão già khốn khiếp!

Chuyện báo với Namikaze Minato, hắn quả nhiên đã trình lên.

Nhưng Sarutobi Hiruzen chọn giả vờ không biết, đứng về phía Danzō.

Dù có khổ tâm gì, ông ta thật sự không còn xứng làm Hokage.

Nhu nhược, trung dung, vô dụng.

Thiên vị, tư lợi, bất công.

Ha.

Còn không bằng lão già thiền viện.

Ít nhất hắn x/ấu xa rõ ràng, không giả nhân giả nghĩa để làm hại người khác.

"Tất nhiên, Hokage-sama. Nhưng Hỏa Ảnh Lâu mà, ai lại chuyên đến đây nói nhảm." Cô lấy lụa lau dầu trên tay, cẩn thận gói hai chiếc xươ/ng gà.

Rồi dưới ánh mắt của những kẻ nắm quyền cao nhất Lá, cô chậm rãi trình bày.

"Đầu tiên, tôi cần phản bác một điều."

"Tôi không đại diện Uchiha hay Hyuga. Nếu nhất định phải miêu tả, xin gọi tôi là kẻ tốt bụng giỏi đ/á/nh bóng chày, một gậy có thể văng đầu lão già kế toán nghiệp dư."

"Tôi đến vì 300 triệu."

————————

Kẻ ki/ếm củi.

Xách bát vào văn phòng đòi chủ trả lương.

Tin x/ấu: Kỳ nghỉ Quốc Khánh 7 ngày kết thúc.

Tin tốt: Cuối cùng tôi cũng thoát khỏi cuộc gặp mặt hối thúc cưới vô tận.

Họ tìm đâu ra lắm sinh vật nam x/ấu xí đủ khuyết điểm lại chưa vợ thế?

Trừ khi họ tìm cho tôi một người có thể tạo khí chất đ/á/nh máy trong đầu, không thì tôi chẳng thèm nhìn!