Hoạt động hỗ trợ một kèm một ngoài dự kiến lại được mọi người hưởng ứng nhiệt liệt. Ban đầu chỉ định tổ chức trong một ngày, thấy phản ứng tích cực liền kéo dài thêm ba ngày. Ba ngày là thời hạn tối đa mà Đông Kiều Rina kiên quyết đề xuất.

Thế nhưng trước sự nhiệt tình của đám đông, sạp hàng này đã hoạt động suốt một tuần. Đến ngày thứ ba, nơi đây đã xuất hiện một nhóm người tụ tập quanh bục sân khấu. Ban đầu có người cảm thấy nhàm chán nhưng không muốn về, muốn xem mọi người đăng ký thông tin, nhận trứng gà rồi thì thầm bàn tán: "Xem đi, tôi bảo hoạt động này chỉ là trò l/ừa đ/ảo thôi". Thế là họ ở lại chờ đợi, trong lúc chờ còn cho người nhà mang đồ đạc đến.

Từ một chiếc ghế, rồi thành cả chồng ghế. Rồi đến bàn để nhặt rau, rồi có người đem rau đã nhặt cùng đồ thủ công tự làm ra bày b/án. Tất cả chỉ diễn ra trong năm ngày.

Khi Đông Kiều Rina ghé qua, thấy tình hình liền xin phép Sarutobi Hiruzen, thu thập thông tin rồi chia quảng trường thành hai khu: một bên tiếp tục công việc ban đầu, bên kia trải vải mới với dòng chữ đơn giản: "Khu tự cung tự cấp của Làng Lá".

Nghĩa là mọi người có thể tự do bày b/án sản phẩm tự làm, từ nông sản cơ bản đến đồ thủ công, hay thú rừng bắt được, quả dại hái về. Chỉ có hai quy tắc:

1. Không b/án đồ nguy hiểm.

2. Không gây gổ đ/á/nh nhau.

Về vấn đề thành thật hay an toàn thực phẩm thì còn sớm, bởi với quy mô hiện tại của Làng Lá chưa đủ để xảy ra tình trạng ô nhiễm hóa chất trong đồ ăn.

Đến ngày thứ bảy, khu thu thập thông tin đã thu nhỏ thành bàn ghế, có vài người Nara nhàn rỗi ngồi đó, xung quanh là người b/án và người m/ua.

Đông Kiều Rina hai ngày nay rất bận rộn. Cô thuê người sắp xếp danh sách theo tên và hoàn cảnh gia đình, rồi cử người kiểm tra thông tin, loại bỏ những trường hợp gian dối hoặc có vấn đề lớn. Những người chân thật, dù chỉ vì trứng gà mà tham gia, cũng được giữ lại. Cô ghép cặp họ dựa trên thông tin đăng ký, gửi tin báo thành công rồi tập hợp họ gặp mặt làm quen.

Nghe thì đơn giản? Nhưng không có máy tính xử lý, mệt đến ch*t người! May mà đây không phải lần đầu cô làm việc vắt óc này. Việc thu thập thông tin hậu cần trước kia mới thực sự khổ sở, giờ cô đã là nhà lãnh đạo đúng nghĩa. Công việc sắp xếp và kiểm tra thông tin đều giao cho người khác. Cô chỉ giám sát.

Khi cần kiểm tra thông tin, cô xin Sarutobi Hiruzen điều động nhóm Ám Bộ. Ban đầu ông do dự vì nhóm này vốn làm nhiệm vụ tinh vi như trinh sát, mai phục. Dùng họ cho việc vặt giống như dùng pháo cao xạ diệt muỗi.

Nhưng Đông Kiều Rina bảo cứ xem rồi biết. Sarutobi Hiruzen quan sát xong liền im lặng.

Nhóm Ám Bộ bị điều chạy khắp nơi, hỏi thăm các ngõ hẻm, gõ cửa từng nhà dân, ngồi lê đầu đường thu thập tin tức. Chỉ vài ngày, giày họ mòn đôi, công việc nặng nhọc hơn cả chiến trường. Ít nhất trên chiến trường, ninja còn có thời gian nghỉ ngơi, không phải vận động liên tục.

Mệt. Rất mệt. Nhưng tâm trạng họ lại thoải mái hơn trước. Ban đầu, họ luôn cầm vũ khí, cảnh giác từng giây. Sarutobi Hiruzen hiểu rõ đặc tính này của ninja và hậu quả của nó: căng thẳng th/ần ki/nh, mất ngủ, khó giao tiếp, đặc biệt với dân thường. Ra đường m/ua đồ, mắt họ vẫn nhìn vào điểm yếu của người khác.

Để thoát khỏi trạng thái này cần thời gian dài, có người mất hàng chục năm. Nhóm Ám Bộ càng nặng nề vì họ phải bảo vệ Làng Lá và Hokage ngay cả khi trở về. Trước nay, Sarutobi Hiruzen chưa thấy vấn đề gì.

Cho đến khi chứng kiến thuộc hạ lâu năm mặt lạnh bị bà b/án hàng rong hỏi thăm: "Cháu có vợ chưa? Cô giới thiệu cho nhé?" khiến anh ta đỏ mặt bỏ chạy. Lại có ninja trung niên điều tra trong ngõ hẻm, hai ngày sau bị người phụ nữ ba mươi tuổi ve vãn: "Anh có ý gì với em không?".

Sarutobi Hiruzen: ...

Ông thấy rõ thuộc hạ rút shuriken nhưng kịp kiềm chế nhét lại vì cảnh không hợp, rồi bị sờ soạng. Không khí nhóm Ám Bộ trở nên kỳ lạ. Tình yêu thì ít, nhưng họ có thêm điểm tán gẫu trong làng, ra đường được các bà các chị chào hỏi - miễn là không đeo mặt nạ và đi lại bình thường.

Nói thật lòng... họ như được thả lỏng hoàn toàn.

Vô tình, vị Hokage đã tạo ra cuộc sống mới cho nhóm Ám Bộ. Ông lén quan sát thuộc hạ dạo quanh Làng Lá, ghé qua khu tự cung tự cấp rồi trở về làm việc. Đó trở thành lịch trình hàng ngày của ông thời gian gần đây.

Đông Kiều Rina biết hắn đang nhìn mình, nàng chẳng có phản ứng gì, mặc kệ hắn ngắm nghía.

Hắn dù sao vẫn còn chút lương tâm của một Hokage, chắc chắn sẽ không ra tay ngăn cản nàng. Nếu có ngăn trở, đừng trách nàng dùng th/ủ đo/ạn hơi lệch lạc.

May thay hắn vẫn im hơi lặng tiếng.

Duy nhất có động tĩnh là từ phía ANBU - nghe nói thượng nhẫn ANBU không chịu nổi ồn ào đã tìm Sarutobi Hiruzen phàn nàn, yêu cầu ông ta bảo thuộc hạ giữ khoảng cách với đời tư của dân làng, đừng ngày nào cũng rình rập trên tường nhà họ.

Vị trí trước kia vốn là chỗ họ thường xuyên trực, ngẩng đầu lên là thấy lãnh đạo đứng trên cao dòm mình - đ/áng s/ợ làm sao! Đặc biệt khi công việc yêu cầu giao tiếp với dân làng, người bình thường đâu biết có Hokage đang rình trên đầu. Có kẻ vốn định tỏ tình đã ngập ngừng, sau khi ngẩng lên thấy ANBU đứng đó liền dùng lý do chính đáng để từ chối lời mời đi dạo của cô gái.

Giờ lại thành chó đ/ộc thân rồi.

Sarutobi Hiruzen: "......"

Ông ta hậm hực quay về văn phòng.

Ngồi chưa đầy nửa ngày, nghe tin Namikaze Minato - vừa hoàn thành nhiệm vụ ngắn hạn bên ngoài - đã trở về, lập tức chạy đến kéo đệ tử đi dạo.

Hai thầy trò tản bộ từ con đường quen thuộc đến quảng trường nhỏ giờ đã trở nên nhộn nhịp rực rỡ.

Sarutobi hỏi: "Ngươi có ý kiến gì không?"

Namikaze Minato: "Quảng trường này thoáng đãng thật, hay trồng thêm vài cây đi. Giữa trưa nắng gắt hay buổi tối, mọi người có thể ngồi đây tán gẫu, hàng quán cũng b/án được lâu hơn."

Sarutobi Hiruzen đ/ấm nhẹ vào vai hắn: "Ý ta là hỏi ngươi về tình hình hiện tại!"

"Không có gì đâu," Namikaze Minato nhún vai, "Ban đầu còn hăng hái muốn về cạnh tranh, giờ thì biết nói gì đây? Chúng ta mãi lo thể hiện mình là ninja mạnh thế nào, nghĩ làm Hokage sẽ dẫn dắt dân làng ra sao. Nhưng tưởng tượng của ta chỉ dừng ở đó, chưa bao giờ cụ thể hóa được."

Ánh hoàng hôn rực vàng phủ lên mái tóc vàng óng của hắn.

Namikaze Minato đứng trên cao, mỉm cười nhìn xuống phố xá nhộn nhịp: "Từ nhỏ ta đã biết ninja khác người thường. Dù vẫn là ta, nhưng khi thành ninja, hàng xóm thân thiết bỗng trở nên xa cách. Họ nói chuyện có vẻ như không đổi, nhưng ta đã bị xếp vào loại người khác."

Hắn thở dài: "Cảm giác cô đơn trẻ con ấy... Bạn bè cùng chơi giỡn giờ chỉ dám nhìn ta đi học. Khi ta tập shuriken, họ lén nhìn nhưng không dám lại gần. Ta thấy họ đứng sau lưng dòm mình tập, nhưng khi mời cùng thử thì họ lắc đầu từ chối."

"Trong làng đã khá lắm rồi, ngài nỗ lực nhiều năm để dân không e ngại ninja nhà mình. Nhưng khoảng cách vẫn tồn tại."

Khi lớn lên gặp lại bà hàng xóm năm xưa, bà ta vội kéo cháu bé đứng cạnh bảo: "Mau chào Sóng Phong đại nhân đi!". Nghe ba tiếng ấy, hắn cười không nổi.

"Rina thật phi thường," hắn thì thầm, "Ngài cũng cảm nhận được chứ? Khi chúng ta còn mơ hồ về ý tưởng, nàng ấy đã bắt tay hành động."

"Nếu ngài hỏi ý kiến..." Chàng thanh niên mơ ước làm Hokage từ nhỏ, giờ được mệnh danh Tia Chớp Vàng, nở nụ cười rạng rỡ: "Ta thua tâm phục khẩu phục!"

"............"

Sarutobi Hiruzen trầm mặc hồi lâu: "Vậy chúng ta hãy đến chỗ nàng đề xuất xem sao. Ta cần nghe nàng trình bày cặn kẽ để thuyết phục ta."

"Nếu thành công, ta sẽ ủng hộ. Nhưng nếu thất bại..." Ông lão tóc bạc thẳng lưng, đôi mắt vẩn đục nhưng ý chí chưa tắt: "Lũ trẻ các ngươi làm không xong thì đừng trách lão già giành lại thiên hạ. Ghế này đâu phải cứ ngồi là giữ được mãi - cẩn thận bị ta hất xuống!"

Namikaze Minato tưởng ông đùa, cười lớn gật đầu: "Ta rất mong chờ cảnh tượng ấy!"

Một lát sau, Đông Kiều Rina nhận được tin khẩn từ Nara: Hokage lén đến khu tự cung tự cấp, vô tình xông vào nơi phát trứng gà hàng ngày. Không ngờ đám đông đông nghẹt, ông ta gi/ật mình đến mức trật khớp eo.

Đông Kiều Rina: "?"

————————

PS: Không cố tình tẩy trắng đời Tam Đại!

Theo tôi, ông ấy thuộc tuýp người cổ hủ giả nhân giả nghĩa, đạo đức giả. Dù cùng tham vọng như Danzō nhưng vì quá giả tạo nên không khiến đối phương nể phục.

Ông có nhiều điểm đáng gh/ét, nhưng thực sự coi trọng gia tộc Senju. Bản thân là người biết cân nhắc lợi hại, khi không thể thắng đã chọn rút lui. Nhưng nếu cô làm không tốt, ông ta thực sự sẽ quay lại.

Như sau cái ch*t của Đệ Nhị Đại, ông ta đã lập tức đòi tái đăng cơ.