Tại căn cứ của băng hải tặc Rocks, dưới những kiến trúc khổng lồ hoang tàn của Tổ Ong Đảo.

Vừa đặt chân tới nơi, Kaidou đảo mắt nhìn xung quanh, ánh mắt dừng lại trên thân hình đầy thương tích của những hải tặc gần đó.

Kỳ lạ, băng hải tặc Rocks chẳng phải là băng nhóm mạnh nhất thế giới sao?

Vậy tại sao ở đây nhiều hải tặc lại mang đầy vết thương, trông chẳng có vẻ gì là mạnh mẽ cả.

Đột nhiên, hắn có cảm giác như mình bị lừa.

Kaidou nhíu mày, quay sang nhìn Irene đang lấp ló phía sau.

- Các ngươi thật sự là băng hải tặc Rocks?

- Cái gì? - Irene bị hỏi đến mức ngớ người, giây sau mới hiểu ra vì sao Kaidou có phản ứng như vậy. - Đương nhiên! Mấy tên hải tặc kia bị thương khi đang luyện tập với ta thôi, không phải do đ/á/nh nhau với địch đâu.

- Vậy sao? Ta cứ tưởng các ngươi là bọn buôn người. - Kaidou vẫn nghi ngờ.

Hắn từng gặp những kẻ buôn người dùng đủ mánh khóe để bắt giữ người khác.

Irene cảm thấy bị xúc phạm.

Dù hiện tại nàng đang đi cùng hải tặc và làm ngơ trước những hành động t/àn b/ạo trên đảo, nhưng đó là vì nàng không có lựa chọn nào khác. Khi đủ mạnh, nàng nhất định sẽ làm người tốt!

- Ngươi không nhận ra áp phích truy nã của Hải quân sao? - Irene lục túi lấy ra một xấp áp phích, lần lượt đưa trước mặt Kaidou. - Nhìn này, đây là Râu Trắng Edward Newgate, đây là thuyền trưởng Rocks, đây là Kim Sư Tử Shiki... Ngươi đã quen Edward rồi, lát nữa sẽ gặp những người còn lại.

Dù đã ra khơi hai năm, Kaidou chẳng mấy quan tâm đến tiền truy nã. Hắn từng là vũ khí của Ốc Tạp, mà vũ khí thì cần gì biết đến chuyện bên ngoài?

Từ khi trốn khỏi tàu áp giải, hắn lang thang hết con tàu này đến thuyền khác. Khi đói, hắn cố ý để Hải quân bắt rồi ăn no nê trước khi trốn đi.

Cuộc sống ấy lặp đi lặp lại cho đến một ngày, hắn chọn nhảy lên một con tàu hải tặc đang hoảng lo/ạn la hét rằng chúng thuộc băng Rocks, gi*t chúng sẽ bị trả th/ù tàn khốc.

Kaidou nghe danh Rocks đã lâu, nên tò mò muốn biết hắn có mạnh như lời đồn không. Thế là hắn ngồi yên trên tàu, để mấy tên hải tặc đưa tới Tổ Ong Đảo.

Nghiêng đầu nhìn đám áp phích, Kaidou đột nhiên với tay rút ra một tờ.

— [Kẻ Dịch Chuyển Irene], 67 triệu Belly.

Nhìn số tiền truy nã chỉ bằng một nửa mình (140 triệu), Kaidou bật cười khẩy.

Irene trợn mắt, cảm giác bị s/ỉ nh/ục khiến nàng bốc hỏa.

- Ngươi dám chế nhạo ta? Kaidou, ta đấu với ngươi đấy!

- Ồ, mong chờ lắm đây!

Một tiếng "cốc" vang lên. Kaidou ôm đầu quay lại, thấy Râu Trắng vừa thu đ/ao Murakumogiri vừa túm cổ áo Irene đang gi/ận dữ.

Sức mạnh áp đảo lập tức chấm dứt cuộc đối đầu không cần thiết này.

"C/ắt!" Kaidou thu ánh mắt, khí thế quanh người cũng dịu xuống.

Râu Trắng di chuyển quá nhanh, hắn vừa nãy thậm chí không kịp cảm nhận đối phương vung đ/ao đã bị trúng đò/n.

Nếu lúc ấy đối phương dùng lưỡi đ/ao thật...

Thôi được, trong băng hải tặc này quả nhiên có những kẻ mạnh hơn hắn ở giai đoạn hiện tại.

Kaidou đành chịu phục.

Irene cũng buông thõng tay chân, làm bộ đáng thương tỏ vẻ biết lỗi.

Khi bị Râu Trắng thả xuống, nàng vuốt ve cổ áo bị nhăn nhúm rồi như không có chuyện gì, tiếp tục dẫn Kaidou đến chỗ các cán bộ.

Nhưng trong lòng nàng càng nghĩ càng tức.

Irene hiểu rõ - Rocks và Râu Trắng luôn dùng chiều cao vượt trội để túm cổ áo nàng.

Điều này khiến nàng vô cùng khó chịu.

Nàng chỉ muốn cao khoảng 2m là đủ, chứ không thích cảm giác đứng cạnh những kẻ cao bảy tám mét.

Giờ phút này, điều khiến Irene bận tâm nhất chính là phản ứng của mình lúc nãy.

Nàng biết hải tặc rất để ý đến thông tin truy nã: vui mừng khi tiền thưởng tăng, khó chịu khi ảnh truy nã x/ấu xí. Nàng hiểu họ xem tờ truy nã như mặt mũi của mình, nhưng hiểu không có nghĩa là đồng cảm.

Trước giờ nàng chẳng mấy quan tâm đến thông tin truy nã.

Lần đầu bị treo thưởng, nàng còn cảm thấy lo lắng.

Bị xem là tội phạm chỉ mang lại nguy hiểm không cần thiết.

Tương lai nàng sẽ không mãi làm hải tặc - muốn phát triển tờ báo lớn mạnh thì khó tránh hợp tác với Chính phủ Thế giới.

Thế nhưng dù đã tự nhủ không bận tâm, khi Kaidou rút tờ truy nã của nàng ra chế nhạo, Irene vẫn nổi gi/ận.

Một cơn gi/ận dữ không thể kiềm chế!

"Tỉnh táo lại đi Irene, mày là phóng viên tương lai mà!"

Nàng tự nhủ rồi vỗ nhẹ vào mặt, cố gắng lấy lại bình tĩnh.

"Kia là thuyền trưởng và các cán bộ, mày tự tới đi."

Đưa Kaidou tới nơi, nhiệm vụ của nàng coi như hoàn thành.

Ánh mắt lướt qua bóng dương quen thuộc, Irene vội chạy tới chào từ xa:

"Hỏa Diễm Hoa! Cậu về rồi!"

Kaidou liếc nhìn rồi lập tức mất hứng thú, quay đầu hướng về phía Rocks đang tỏa khí thế áp lực, gắng gượng bước tới.

---

Hỏa Diễm Hoa vừa trở về Đảo Cửu Xà, đôi lông mày phảng phất vẻ mệt mỏi khó giấu.

Có lẽ do chuyến đi dài bằng thuyền.

Irene đoán thế, không ngại ngần bày tỏ sự quan tâm:

"Trông cậu mệt lắm, có chuyện gì sao?"

Hỏa Diễm Hoa do dự giây lát, nắm tay Irene kéo nàng vội vã hướng bến cảng.

"Vừa đi vừa nói, tớ nghĩ... cậu có thể cho chúng tôi lời khuyên."

"Chuyện gì thế?"

Thái độ thận trọng cùng giọng điệu khó nói của đối phương khiến tim Irene thắt lại.

Nàng nhanh chóng lục lại kiến thức về cốt truyện gốc, cố tìm manh mối nào đó để tham khảo.

Thật đáng gi/ận, suy nghĩ mãi không ra.

Dòng thời gian nguyên bản quá phức tạp, cô chỉ nhớ được những sự kiện quan trọng như trận chiến God Valley 38 năm trước hay sự kiện O'Hara 22 năm trước.

Trong khoảng thời gian này, đảo Cửu Xà đã xảy ra chuyện gì vậy?

Hancock bị bọn buôn nô lệ bắt đi? Không thể nào, Hancock thậm chí còn chưa được sinh ra.

Vậy còn sự kiện lớn nào khác nữa chứ?

"Hạ Kỳ... đã có người mình thích rồi."

Hỏa Diễm Hoa hạ giọng nói nghiêm túc.

Irene sững người, chợt nhớ lại cảnh tượng bốn năm trước khi thấy băng hải tặc Roger mở tiệc ăn mừng. Lúc đó, ánh mắt Hạ Kỳ nhìn Rayleigh đã có chút khác thường.

Irene hỏi: "Là Rayleigh của băng hải tặc Roger phải không?"

Hỏa Diễm Hoa ngạc nhiên: "Sao cô biết?"

Irene kể lại chuyện bốn năm trước cho Hỏa Diễm Hoa nghe. "Vậy là thật sao? Lúc đó em tưởng chị Hạ Kỳ chỉ đơn giản thấy hình ảnh Rayleigh khi dạy dỗ người khác rất ấn tượng thôi."

Hỏa Diễm Hoa đưa tay lên trán, cảm thấy choáng váng: "Thế mà từ sớm như vậy đã..."

Irene ngắt lời: "Chắc không phải yêu từ cái nhìn đầu tiên chứ? Bốn năm qua chị chị không về đảo Cửu Xà nhiều lần rồi sao, không phát hiện chị Hạ Kỳ mắc bệ/nh tương tư?"

"Không, Hạ Kỳ không phải yêu từ cái nhìn đầu tiên." Hỏa Diễm Hoa thở dài, lấy lại bình tĩnh. "Bốn năm qua, Hạ Kỳ và Rayleigh đã gặp nhau nhiều lần..."

Theo lời kể của Hỏa Diễm Hoa, Irene dần hình dung ra mối qu/an h/ệ của Hạ Kỳ và Rayleigh trong bốn năm qua.

Hạ Kỳ rất có năng khiếu về tình báo, từng là thương nhân nổi tiếng ở nửa đầu Grand Line. Còn Rayleigh - nhân vật thông minh của băng Roger, đảm nhiệm việc thu thập thông tin.

Từ sau lần gặp đầu tiên bốn năm trước, hai bên đã hợp tác nhiều lần. Qua thời gian, Hạ Kỳ và Rayleigh trở nên thân thiết.

Đến nửa năm trước, khi băng Roger kết thúc hành trình ở nửa đầu Grand Line và tiến vào Tân Thế Giới, chỉ cách nhau một Red Line, Hạ Kỳ khó lòng gặp lại Rayleigh. Tình cảm vốn dồn nén bấy lâu bỗng bùng phát khiến cô sốt cao liệt giường.

Hỏa Diễm Hoa trở về đảo Cửu Xà lần này cũng vì băng Kuja không biết xử lý thế nào, đành cầu c/ứu Nữ Đế của họ.

Hỏa Diễm Hoa nói: "Với bệ/nh tương tư, ta cũng bó tay. Chỉ còn cách đưa Hạ Kỳ sang Tân Thế Giới."

Irene hỏi: "Giờ tình trạng cô ấy thế nào?"

"Giờ thì đã khỏe rồi." Hỏa Diễm Hoa đáp.

Irene:......

Thật là chuyện lạ, nghe xong chỉ muốn im lặng. Thứ bệ/nh gì mà kỳ lạ thế?

Sau một hồi suy nghĩ, Irene đề xuất: "Hay là đến bệ/nh viện của bác sĩ Kureha khám xem? Biết đâu bà ấy có cách."

"...Không được." Hỏa Diễm Hoa do dự rồi lắc đầu. "Đây là chuyện nội bộ của băng Kuja. Điểm yếu của Nữ Đế Cửu Xà không thể để người ngoài biết được."

Irene rất muốn nói với Kureha rằng cô không phải loại người tùy tiện tiết lộ thông tin tình báo, nhưng nhìn thấy vẻ kiên quyết của Hỏa Diễm Hoa, cô cũng không khuyên can nữa.

"Không sao, dù sao tôi cũng có phương án khác."

Trong tương lai, Nữ Đế Hancock sẽ mắc bệ/nh tương tư vì thích Luffy. Nhưng khi Luffy rời đi tu luyện hai năm rồi đến thế giới mới, nàng cũng không ch*t vì buồn phiền khi không được gặp mặt.

Ngoài yếu tố tính cách, rõ ràng còn có nguyên nhân khác nữa.

Sau mười mấy phút, Irene đứng trên boong tàu Rắn Trườn giơ cao tấm thông tin truy nã của Rayleigh lên. Đối diện cô, Hạ Kỳ che mặt đỏ bừng, ánh mắt ngượng ngùng, cố gắng kiềm chế không nhìn vào tấm ảnh trên lệnh truy nã.

"Irene! Cho tôi xem cái này làm gì vậy? Mau cất đi! Hắn đơn giản quá... đáng x/ấu hổ ch*t đi được!"

Irene không nói gì, thu lại lệnh truy nã của Rayleigh rồi lấy ra tấm của Roger đang ngoáy tai. Vết đỏ trên mặt Hạ Kỳ lập tức biến mất, toàn thân tỉnh táo như băng giá, những ánh mắt xung quanh cũng đổ dồn về phía Irene.

"Tên ngốc Roger! Rõ là thuyền trưởng mà chẳng làm được việc gì, suốt ngày chỉ biết ăn chơi!"

Giọng điệu đầy kh/inh miệt đến mức chính Roger nghe thấy cũng phải nhận ra. Irene vẫn im lặng, lại giơ tấm truy nã của Rayleigh lên.

Lịch sử lặp lại, Hạ Kỳ lại đỏ mặt. Hỏa Diễm Hoa và các chiến sĩ Cửu Xã nhìn nhau nhíu mày, hoàn toàn không hiểu dụng ý của Irene.

Sau vài lần lặp lại, Irene thu lệnh truy nã rồi hỏi: "Chị Hạ Kỳ, chị thích Rayleigh à?"

Hạ Kỳ lập tức n/ổ tung, đầu bốc khói, hai tay quơ lo/ạn xạ: "Không không không! Sao tôi có thể thích tên hỗn đản đó được? Hoàn toàn không thể nào! Hắn có điểm nào đáng để tôi thích chứ... aaaa!"

"Bình tĩnh nào chị Hạ Kỳ, em chỉ hỏi thôi mà." Irene đẩy chiếc kính không tồn tại trên sống mũi, quay sang đoàn tùy tùng của Hạ Kỳ: "Chị ấy không tự nhiên như vậy vì biết mình thích Rayleigh nhưng không muốn thừa nhận, nên mới..."

*Bụp!*

Một tiếng n/ổ cùng với tiếng hét gi/ận dữ của Hạ Kỳ xen lẫn tiếng kinh ngạc của Hỏa Diễm Hoa. Bác sĩ Irene bị một cú đ/ấm đ/á/nh văng xuống biển.

————————

Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ tác giả từ 20:25 ngày 14/07/2024 đến 12:11 ngày 15/07/2024!

Cảm ơn các thiên sứ đã gửi lôi đình: Giáp Bậc Thang, Vợ Tuyệt Nhất Bên Trong, Ace Cẩu, Hoa Hải Giang 1;

Cảm ơn các thiên sứ ủng hộ dinh dưỡng: Điểm Tâm Ăn Hết! (30), Dệt Ngọt (11), Vũ Sinh Khoảng Không, Quýt, Nguyên Tâm, Song Nghi, Tương Tư Say (10), Cây Vải Xươ/ng Sườn (7), Mèo Mèo~ (5), Vây Khốn Vây Khốn Vây Khốn=_=, Thà San San (1);

Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!