Liễu Hạm Vãn nói chuyện thẳng thừng, Nghi Tần cũng chẳng giấu giếm sự ngang ngược. Từ nhỏ nàng đã không phải người dễ tính, huống chi Liễu Hạm Vãn còn cư/ớp đi đứa con của nàng. Làm sao có thể đòi hỏi nàng dành thiện cảm cho đối phương?

Dù Cửu Hoàng tử do Liễu Hạm Vãn sinh ra thì sao chứ? Trong mắt Nghi Tần, một cung nữ thấp hèn chỉ xứng làm vật chứa để hoàng tử chào đời. Được như vậy đã là phúc phần của nàng rồi.

Nàng dừng bước, giọng đầy kh/inh bỉ: "Bổn cung muốn đưa Tiểu Cửu về Nghi Thọ cung, ngươi không hiểu sao?"

Liễu Hạm Vãn bước tới chặn đường: "Đây là con của ta."

Nghi Tần ra hiệu cho người hầu lùi xa, nghiêm giọng nói: "Muộn Tần, ngươi nên biết thế nào mới tốt nhất cho Cửu Hoàng tử. Bây giờ nó còn nhỏ chưa hiểu chuyện, nhưng ngươi đã là người lớn. Nếu ngươi thay nó từ chối, sau này nó lớn lên sẽ hối h/ận, thậm chí oán h/ận ngươi đó!"

"Hiện tại ngươi có thể cho nó cuộc sống đủ đầy, nhưng được bao lâu? Một năm? Hai năm? Hay vài tháng? Khi hết ân sủng, ngươi còn cho được nó gì nữa?"

Liễu Hạm Vãn siết ch/ặt tay. Nàng biết Nghi Tần nói đúng. So với vị tần phi này, nàng chỉ có chút ân sủng mong manh. Nhưng ân sủng rồi sẽ tàn, khi nàng già đi, hậu cung sẽ mãi tràn ngập những phi tần trẻ đẹp.

Khi con trai trưởng thành, cần đất phong rộng lớn hay tranh đoạt hoàng vị, nàng chẳng giúp được gì. Bản thân không kỳ vọng con phải tranh ngôi, nhưng nếu một ngày nó muốn ngai vàng thì sao? Là hoàng tử, khoảng cách tới ngai vàng chỉ một bước, khó tránh khỏi sinh lòng tham. Đặc biệt, Tiểu Cửu vốn có đủ tư cách tranh đoạt.

Ánh mắt Liễu Hạm Vãn đọng lại trên đôi mắt ngây thơ của con. Triệu Viễn vô tư vươn tay đòi mẹ bế, miệng bi bô: "Mẹ!"

Nghi Tần vội lùi lại không cho đứa bé nhảy vào lòng Liễu Hạm Vãn. Trong lòng nàng ngổn ngang cảm xúc, nhìn đứa con đang hớn hở đòi mẹ, bỗng cười lạnh tiến tới nắm tay Triệu Viễn: "Việc này không phiền Nghi Tần lo lắng. Tiểu Cửu chỉ có thể là con của riêng ta."

Nàng định ôm con từ tay Nghi Tần nhưng đối phương không buông. Liễu Hạm Vãn mỉm cười nhưng mắt lạnh băng: "Buông ra!"

Nghi Tần run giọng tức gi/ận: "Muộn Tần, ngươi tưởng ta thương Tiểu Cửu nên mới nhường nhịn sao? Ta nói cho ngươi biết, hậu cung này không thiếu hoàng tử. Nếu lần này ngươi từ chối, sẽ không còn cơ hội thứ hai!"

Ý nàng sẽ nuôi dưỡng đứa trẻ khác. Dù chỉ là lời nóng gi/ận nhưng nói ra rồi, Nghi Tần lại thấy đây là ý hay.

Liễu Hạm Vãn kiên quyết: "Ta không cần cơ hội đó."

"Ngươi...!" Nghi Tần gằn giọng. Nàng định trả con nhưng khi nhìn đứa bé lại bình tĩnh lại: "Ngươi ích kỷ không nghĩ cho con thì được, nhưng ít nhất phải nghe ý kiến của Tiểu Cửu!"

Nàng đặt Triệu Viễn xuống đất, Nghi Tần cúi người dỗ dành một cách chân thành: "Tiểu Cửu, hôm nay cùng mẫu phi về Nghi Thọ Cung chơi nhé? Lâu không gặp, mẫu phi nhớ con lắm."

"Những đồ chơi của con, mẫu phi vẫn giữ gìn cẩn thận. Phòng của con cũng có người dọn dẹp hàng ngày, con muốn về lúc nào cũng được."

Ánh mắt nàng đầy mong đợi nhìn Triệu Viễn. Bên kia, Liễu Hạm Vãn cũng giang tay: "Tiểu Cửu, về với nương đi."

Nghi Tần và Liễu Hạm Vãn liếc nhìn nhau rồi cùng dồn ánh mắt về phía Triệu Viễn. Cậu bé nhìn quanh - mẹ mình trước kia còn ngần ngại với Nghi Tần, giờ đã thay đổi hẳn. Cũng phải thôi, nếu là mình, cậu cũng muốn nhận trọn tình thương của mẹ chứ không muốn chia sẻ với ai.

Không do dự thêm, Triệu Viễn lao vào lòng Liễu Hạm Vãn. Nàng ôm lấy thân hình nhỏ bé mềm mại như ôm cả thế giới vào lòng.

Nước mắt Nghi Tần lăn dài. Nàng đứng phắt dậy, vội lau vệt lệ: "Được lắm! Bổn cung nuôi nó hơn hai năm chẳng bằng mấy ngày các ngươi ở cùng nhau. Tình mẫu tử thật sâu nặng!"

"Liễu Hạm Vãn, các ngươi hả hê được bao lâu? Bổn cung sẽ chờ xem kết cục của các ngươi!"

Nói rồi nàng quay gót bỏ đi. Phương Cô và Hái Lam cùng đoàn tùy tùng vội theo sau, thấy thần sắc chủ tử khó coi chẳng dám hé răng.

Gần ra khỏi Ngự Hoa Viên, Nghi Tần chậm bước. Trong lòng nàng mơ hồ mong chờ hình ảnh đứa trẻ chạy theo níu váy, tặng nàng bó hoa như lần trước. Nhưng chờ mãi chẳng thấy gì.

Phương Cô khẽ hỏi: "Nương nương có điều chi?"

Nghi Tần ngoảnh nhìn - hai mẹ con kia đang cười nói rạng rỡ. Mặt nàng lạnh băng: "Không có gì!"

Về đến Nghi Thọ Cung, nàng ngồi thừ người hồi lâu rồi bỗng cất tiếng: "Phương Cô, ngươi xem trong hậu cung này còn phi tần nào, ta muốn nhận nuôi thêm một đứa trẻ."

Phương Cô mừng rỡ: "Vâng ạ! Nô tì sẽ lo liệu chu toàn."

Nàng âm thầm nghĩ: Muộn Tần thật ngoan cố, chẳng biết nghĩ cho con trai. Mất đi sự bảo trợ của Nghi Tần, Cửu Hoàng tử khó mà lên chức. Nhưng không sao, khi có đứa trẻ mới, chủ tử sẽ dồn hết tình cảm vào đó. Tình cảm dành cho Tiểu Cửu tự khắc phai nhạt.

Nghĩ đến lần bị đò/n vì Tiểu Cửu, Phương Cô thầm nhủ: "Chờ Muộn Tần thất sủng, hai mẹ con ấy sẽ biết thế nào là khổ."

...

Liễu Hạm Vãn siết ch/ặt đứa con nhỏ trong vòng tay. Niềm vui dâng trào khi con kiên định chọn mẹ. Dù biết Tiểu Cửu thông minh hiểu chuyện, nàng vẫn lo bé mềm lòng nghe lời ngon ngọt mà đi theo kẻ khác.

Đến mức dù có xảy ra xung đột với Nghi Phi cũng chẳng sao. Cô còn nghe nói Phùng Ký không những không giúp Nghi Phi nói giúp với Hoàng Thượng, ngược lại còn xin Hoàng Thượng phái hai bà mụ đến quản thúc Nghi Phi.

Xem ra vị Phùng tướng quân này quả đúng như lời đồn, là người ngay thẳng chính trực.

Nếu vậy thì cô cũng không còn gì phải bận tâm.

Đợi một lúc bên ngoài, hai mẹ con cùng nhau về cung. Vừa trở về đã có người tìm đến, Xảo Vân vội vàng vào bẩm báo: "Chủ tử, Thật Thà Tần đã mất. Hoàng Thượng triệu tập các phi tần trong hậu cung đến đó."

Liễu Hạm Vãn hơi ngạc nhiên. Thật Thà Tần?

Thật Thà Tần vốn là người luôn mờ nhạt trong hậu cung. Trước đây bà từng nuôi dưỡng Tứ Hoàng Tử, nhưng sau đó hoàng tử mắc bệ/nh đậu mùa qu/a đ/ời. Lúc ấy Thật Thà Tần cũng bị lây bệ/nh, may mắn vượt qua được.

Tuy nhiên, sau khi hồi phục, dưới trướng bà không còn hoàng tử nào. Từ đó, vị trí của bà trong hậu cung càng thêm lặng lẽ.

Một người như thế, chẳng đe dọa được ai, sao lại đột ngột qu/a đ/ời?

Liễu Hạm Vãn vừa nghĩ vừa đứng dậy: "Đi thôi."

Hoàng Thượng đã triệu tập, đương nhiên cô phải đến xem xét.

Triệu Viễn nhìn theo bóng lưng mẹ. Cái ch*t của Thật Thà Tần vốn đã xuất hiện trong cốt truyện. Trong hậu cung, có hai vị phi tần ở cấp bậc cao nhưng tính tình hiền lành, tồn tại mờ nhạt: một là Thật Thà Tần, hai là Thuận Tần.

Qua phong hiệu có thể phần nào thấy được điều đó.

Hai người này đều vào hậu viện từ thời còn ở vương phủ, qu/an h/ệ giữa họ cũng không tệ, thỉnh thoảng trò chuyện cùng nhau.

Nhưng Thật Thà Tần là người thật thà chất phác, nhan sắc cũng chỉ ở mức trung bình. Còn Thuận Tần thực chất có dung mạo ưa nhìn hơn, là một tài nữ có phong thái.

Trước mặt Hoàng Thượng, Thuận Tần thường tỏ ra trầm lặng ít nói, hay lo lắng. Thực tế, đó chỉ là lớp vỏ bọc. Bởi thân phận thật sự của Thuận Tần không đơn giản - nàng chính là hậu duệ hoàng tộc tiền triều.

Dĩ nhiên, trên danh nghĩa nàng là con gái đích của Thị Lang bộ Hộ.

Gia tộc Thị Lang bộ Hộ qua nhiều đời làm quan đến chức Tể tướng dưới tiền triều. Nhưng đến đời cha của Thuận Tần, ông không muốn tiếp tục phục vụ triều đình cũ, cũng không có ý định khôi phục vương triều. Lý do nhận nuôi Thuận Tần là vì một gia đình thân hữu - những người chủ trương phục quốc - đã gửi gắm đứa trẻ cho họ.

Khi ấy Thuận Tần mới năm tuổi nhưng đã biết chuyện. Sống trong nhà Thị Lang bộ Hộ, nàng được nuôi dưỡng chu đáo. Qua nhiều năm, nàng xem hai vợ chồng này như cha mẹ ruột.

Nàng không muốn dính líu đến chuyện phục quốc, càng không muốn liên lụy đến gia đình nuôi, chỉ mong có cuộc sống bình yên.

Lần này Thật Thà Tần qu/a đ/ời, chắc hẳn sẽ làm lộ ra thân phận thật của Thuận Tần.