Trước ánh mắt kinh ngạc và hâm m/ộ của các phi tần xung quanh, Liễu Hạm Vãn tự tin bước lên vị trí cao. Váy nàng nhẹ nhàng lay động theo từng bước, ánh mắt trong veo mà lạnh lùng khiến người ta không khỏi say mê.

Đến gần chỗ ngồi, hoàng đế giơ tay đỡ nàng một chút: "Trẫm nhớ ái phi cũng từng múa, hôm nay hãy cùng trẫm thưởng thức xem vũ đạo đệ nhất mỹ nhân thế nào."

Liễu Hạm Vãn khẽ mỉm cười, nụ cười chợt lóe lên như ánh bình minh khiến hoàng đế thoáng sững sờ, nhưng ngài nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Dưới đài, Tống Thư Tinh nhìn cảnh đế phi âu yếm nhau, trong lòng dâng lên nỗi chán chường.

Ở góc khác, có người lặng lẽ nhìn Tống Thư Tinh uống rư/ợu.

Nhưng tất cả đều chẳng liên quan đến Liễu Hạm Vãn.

Nàng ngồi ở vị trí tôn quý, góc nhìn này càng tôn lên vẻ toàn mỹ. Ánh mắt mọi người không ngừng bị cuốn hút bởi dáng người thon thả của nàng, từ nụ cười đến nét cau mày, mỗi cử chỉ đều tuyệt mỹ.

Vân Cơ đang say sưa biểu diễn giữa sân, khi ngẩng lên nhìn hoàng đế liền thấy người bên cạnh ngài. Nàng gi/ật mình suýt ngã vì trượt chân.

Liễu Hạm Vãn chẳng để ý những ánh mắt dưới đài. Nàng chỉ lo lắng liệu Hoàng Thượng có nhận ra lớp phấn trên da mình. Dù được sủng ái hơn hai năm, làn da nàng chỉ ở mức bình thường.

Nhưng đêm nay khác hẳn - nàng trở thành tuyệt sắc giai nhân nhờ lớp phấn phủ kín những vùng da lộ ra.

Hoàng đế ngửi thấy mùi hương nhẹ bên cạnh: "Ái phi hôm nay dùng hương gì mà thơm thế?"

Liễu Hạm Vãn: ...

Đó là mùi hương đi kèm lớp phấn. Nàng vốn thích hương dịu nhẹ, nhưng từ khi Triệu Viễn dị ứng ở Ngự Hoa Viên, nàng luôn thận trọng. Lớp phấn này đã được ngự y kiểm tra kỹ.

Khi hoàng đế bắt đầu xoa nhẹ mu bàn tay nàng, Liễu Hạm Vãn không nhịn được nữa. Nàng cười gượng nói qua kẽ răng: "Hoàng Thượng đoán đúng rồi, thần thiếp phải dùng phấn mới trắng được thế này!"

Hoàng đế bật cười: "Trẫm đã nghĩ vậy mà. Nhưng hôm nay ái phi ăn mặc rất đẹp, hơn hẳn mọi khi."

Liễu Hạm Vãn liếc ngài một cái đầy ẩn ý. Hoàng đế vui vẻ hẳn lên - ngài thích sự thông minh khéo léo này của nàng. Trong hậu cung, biết cách tôn vẻ đẹp mới là điều đáng quý.

Họ trò chuyện vui vẻ, Hoàng hậu liếc nhìn phía này, vẫn giữ uy nghiêm xen vào câu chuyện: "Muộn Tần hôm nay trang điểm thật lạ mắt, nhất là hoa văn giữa lông mày này. Chắc ngày mai sẽ nổi tiếng khắp kinh thành. Hiếm thấy ngươi có sự sáng tạo như vậy."

Đối đáp với Hoàng hậu, Liễu Hạm Vãn tỏ ra đứng đắn và cung kính hơn. Biết Tiểu Cửu thân thiết với Thái tử, nàng không muốn đối đầu: "Tâu Hoàng hậu, hoa văn này là do Tiểu Cửu thấy thần thiếp trang điểm mà bắt chước. Bé còn nhỏ hiếu kỳ, vô tình thành ra thế này. Không ngờ hiệu quả lại khá tốt."

Liễu Hạm Vãn cố ý nói mơ hồ để tránh chuyện hoàng tử can thiệp sâu vào việc trang điểm của cung nữ. Nghe tin có hoàng tử tham gia, Hoàng Thượng ngạc nhiên, nhìn xuống Tiểu Cửu đang phồng má nhận thức ăn từ Thái tử, bất giác mỉm cười: "Thằng bé vốn thông minh, làm chuyện này cũng không lạ."

"Hoàng Thượng có biết, trước khi đến đây, tiểu tử ấy thấy Thái tử và Tam hoàng tử xô xát, liền bò đến cắn một phát vào chân Tam hoàng tử. Giờ trên mặt hắn vẫn còn dấu răng đấy."

Liễu Hạm Vãn đáp: "Thần thiếp vừa nghe người hầu báo lại. Tiểu Cửu còn nhỏ dại, vô tình mạo phạm Tam hoàng tử. May nhờ Thái tử điện hạ thương em nhỏ mà bảo vệ, không thì bé đã bị trách ph/ạt."

Lời nàng khéo léo nâng đỡ Hoàng hậu - người nuôi dưỡng Thái tử. Còn việc có đắc tội Tam hoàng tử hay không, Liễu Hạm Vãn chẳng bận tâm. Kẻ cố ý b/ắt n/ạt con mình đã tự đứng vào phe đối lập.

Giữa lúc họ trò chuyện, tiếng nhạc dưới sân dứt. Vân Cơ công chúa kết thúc điệu múa, thu hút mọi ánh nhìn. Hoàng Thượng vỗ tay khen: "Vân Cơ công chúa danh bất hư truyền, dung mạo xuất chúng, điệu múa uyển chuyển."

Vân Cơ tạ ơn nhưng trong lòng không vui. Rõ ràng Hoàng Thượng vẫn tỉnh táo trước sắc đẹp, lại còn có nữ tử tuyệt sắc ngồi bên cạnh khiến lời khen trở nên xã giao. Suốt lúc nàng múa, ba người trên cao vẫn thản nhiên trò chuyện.

Lần đầu tiên kiêu hãnh của công chúa bị tổn thương. Dù xuất hiện của Liễu Hạm Vãn khiến sứ đoàn Nam Lương bất ngờ, sứ thần vẫn nhanh chóng chỉnh đốn tinh thần. Ông ta tâu: "Vân Cơ là viên ngọc quý của Nam Lương. Chúng thần nguyện dâng công chúa cho Hoàng Thượng, mong ngài nạp phi."

Việc này đã được thông tri trước, Vân Cơ chính thức được phong tần vị. Yến tiệc kết thúc, Triệu Viễn xoa bụng tròn no nê. Khi Thái tử dắt em ra cổng, thấy người phụ nữ từng ngồi cạnh phụ hoàng đang đứng đợi. Trong lòng cậu chợt hụt hẫng - em trai đã bị đưa đi mất.

Liễu Hạm Vãn nhìn thấy người phía sau, bước vài bước về phía trước, "Thái tử điện hạ."

Nàng cúi đầu chào hỏi Thái tử trước.

Thái tử cũng đáp lễ: "Muộn Tần nương nương an lành."

Liễu Hạm Vãn dắt bàn tay nhỏ của con trai, nói với Thái tử: "Việc hôm nay ta đã nghe kể, chưa kịp cảm tạ Thái tử điện hạ đã chiếu cố Tiểu Cửu."

Thái tử trước mặt người ngoài vẫn giữ vẻ trầm tĩnh: "Muộn Tần nương nương quá lời, Tiểu Cửu là em trai của ta, chăm sóc hắn là việc đương nhiên."

Hai người trò chuyện thân mật vài câu, Liễu Hạm Vãn liền dẫn Triệu Viễn về cung.

Triệu Viễn ngoảnh lại vẫy tay chào Thái tử, h/ồn nhiên theo tay mẹ bước đi.

Phía xa, Nghi Phi trừng mắt nhìn cảnh tượng ấy như muốn phun lửa: "Muộn Tần con yêu tinh kia! Bổn cung đã nói nàng là loại đào hoa bẩm sinh, dù mặc đồ giản dị cũng không giấu được vẻ mê người."

"Còn cả Tiểu Cửu nữa!" Giọng nàng đanh lại đầy phẫn nộ: "Chưa được bao lâu mà đã thân thiết với Muộn Tần như vậy? Trước kia ở với bổn cung nào thấy nó cười vui thế? Lâu rồi cũng chẳng thấy nó tìm đến, đúng là nuôi ong tay áo!"

May mắn nàng còn ý định đòi lại Tiểu Cửu, chỉ cần tìm được Hoàng Thượng. Nhưng vấn đề là Hoàng Thượng chẳng thèm đoái hoài.

Nàng tính ra Ngự Hoa Viên gặp Tiểu Cửu, nhưng đến bóng cũng không thấy.

Triệu Viễn vốn thích ra Ngự Hoa Viên chơi đùa, nhưng mấy ngày nay khác hẳn. Vì Liễu Hạm Vãn bệ/nh, cậu bé chẳng bước chân ra khỏi Ánh Bình Minh cung. Với qu/an h/ệ giữa Nghi Phi và Liễu Hạm Vãn, đương nhiên không thể xông thẳng vào cung.

Thế là Nghi Phi đành bó tay.

Phương Cô đỡ Nghi Phi, khẽ nói: "Cửu Hoàng Tử xem ra rất hợp với Muộn Tần. Nếu cứ để vậy, sợ rằng cậu bé sẽ càng quấn quýt nàng. Thôi cũng được, dù sao họ mới là mẹ con ruột, gần gũi nhau cũng dễ hiểu."

Nghi Phi gạt đi ý định nhỏ nhen của Phương Cô, chỉ có thể lẩm bẩm vài câu bực dọc.

Phương Cô thực lòng không muốn Cửu Hoàng Tử trở về Ánh Bình Minh cung.

Nghi Phi vặn vẹo chiếc khăn tay, gằn giọng: "Về cung!"

Vừa về đến nơi, Nghi Phi lại thấy hai vị mẹ mìn do Hoàng Thượng ban cho đang chờ sẵn. Nàng đ/au cả mắt, đầu cũng choáng váng.

Hai mẹ mìn này tuy không theo sát từng bước, nhưng đại diện cho thái độ của Hoàng Thượng. Đã nhiều ngày Hoàng Thượng chẳng đoái hoài, lại còn bị giáng vị, Nghi Phi sợ Ngài thật sự xem mình là kẻ đ/ộc á/c.

Hầu hết thời gian, hai mẹ mìn vẫn túc trực hầu hạ. Có họ ở đó, Phương Cô cũng trở nên nghiêm chỉnh, không dám buông lời khích bác.

Bên kia, Liễu Hạm Vãn cùng Triệu Viễn về đến cung, mỗi người vào phòng rửa mặt.

Sau khi tắm rửa, hai mẹ con ngồi lại với nhau, để người hầu lau tóc chờ khô.

Liễu Hạm Vãn ngắm làn da trên tay mình, hơi phiền muộn: "Ngày mai tìm cho ta bộ quần áo kín đáo hơn."

Xảo Vân phía sau lưng nói: "Nương nương da dẻ thế này là tốt lắm rồi, không cần lo lắng quá."

Liễu Hạm Vãn chép miệng: "Vậy thì đêm nay vẫn còn kém xa." Công chúa Nam Lương tuy trẻ tuổi, thiếu đi vài phần phong thái nhưng khuôn mặt thực sự rất tinh xảo và xinh đẹp.

Triệu Viễn bên cạnh tỏ ra hiểu chuyện: "Mẹ muốn da mình trắng hơn một chút?"

Cậu nhớ lại ở thời hiện đại, nhiều cô gái cũng theo đuổi điều này. Trong không gian của mình, cậu có vài đơn th/uốc làm trắng da hiệu quả.

Liễu Hạm Vãn gật đầu: "Da trắng hơn nhìn sẽ đẹp mắt hơn." Ai mà chẳng muốn có làn da trắng nõn nà, thân hình thanh tao như ngọc?

Dù không phải để tranh sủng, chỉ tự ngắm cũng đủ hài lòng. Bà luôn chăm chút dung nhan của mình một cách cẩn thận.

Triệu Viễn suy nghĩ cách nào đưa đơn th/uốc cho mẹ một cách hợp lý. Lần trước, viên th/uốc phòng đậu mùa mà cậu lấy cớ đưa cho bà mẹ già ở lãnh cung đã qu/a đ/ời. Giá mà biết trước vẫn cần dùng đến, cậu đã nói rõ hơn.

Nhìn vẻ ưu tư của mẹ, cậu cảm thấy cần nghĩ thêm cách khác.

Đang trò chuyện, bên ngoài vang lên tiếng thông báo Hoàng Thượng đến.

Hoàng Thượng bước vào với nụ cười trên môi, rõ ràng đang rất vui.

"Thần thiếp bái kiến Hoàng Thượng." Liễu Hạm Vãn định cúi lạy nhưng bị Hoàng Thượng đỡ lấy, dịu dàng mời ngồi.

"Miễn lễ, cả hai con cứ ngồi tự nhiên."

Sau yến tiệc, Hoàng Thượng vốn định đến ngay nhưng vì tôn trọng Hoàng hậu nên đã xử lý chính sự trước. Ai nấy đều đoán được Người sẽ ghé thăm Liễu Hạm Vãn tối nay sau màn trình diễn ấn tượng của bà.

Còn vị công chúa mới nhập cung? Hãy đợi khi nào Hoàng Thượng có hứng. Bà ta chỉ là công chúa của nước bại trận, chẳng có gì đặc biệt.

......

Mấy ngày sau, kinh thành dậy sóng với những lời đồn về sắc đẹp. Danh hiệu "mỹ nhân số một Nam Lương" nhanh chóng bị thay thế bởi "thiên hạ đệ nhất mỹ nhân" của Thiên Triều.

Người ta đồn rằng mỹ nhân này tựa tiên nữ giáng trần, da trắng như ngọc, nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành. So với công chúa Nam Lương, nàng thanh tao hơn hẳn. Nhờ nhan sắc đó, nàng từ thân phận cung nữ thấp kém đã vươn lên địa vị phi tần.

Lời đồn về Liễu Hạm Vãn ngày càng phóng đại, miêu tả bà như kẻ khiến lục cung lu mờ. Các phi tần từ chỗ chua chát chuyển sang ánh mắt đầy h/ận th/ù.

Không hiểu nổi! Dù nhan sắc của bà thuộc hàng thượng thừa nhưng hậu cung đâu thiếu người đẹp? Sao bà lại được sủng ái vượt trội thế?

Liễu Hạm Văn tự cười mình: "Từ nay ta khó lòng xuất cung. Nếu dân chúng thấy mặt, họ sẽ thất vọng lắm."

Dù hơi ngại trước lời đồn, may là Hoàng Thượng không bận tâm nên bà cũng dần quen. Chỉ riêng Triệu Viễn, mỗi lần nghe mẹ bị chê trách lại muốn lập tức mang ra các phương th/uốc dưỡng nhan.

Cậu biết rõ các phi tần thường châm chọc mẹ mình, đôi khi còn giễu cợt thẳng mặt khiến lòng cậu quặn đ/au.

Không hề nghi ngờ, Liễu Hạm Vãn có được vẻ ngoài ưa nhìn là nhờ vào trang phục, trên thực tế chẳng hơn gì người khác. Thậm chí có kẻ còn lấy một công chúa chưa từng hầu hạ vua ra để dọa nạt Liễu Hạm Vãn, khẳng định rằng người ta mới là mỹ nhân đích thực.

Điều này khiến Triệu Viễn tức đi/ên lên.

Dung mạo không quan trọng, quan trọng là mẫu thân rõ ràng đang bị người ta s/ỉ nh/ục.

Cậu mặt đỏ bừng lên, thở phì phò trở về Ánh Bình Minh cung. Liễu Hạm Vãn kỳ thực cãi nhau cũng không thua, nhưng nhìn đứa con yêu vì mình mà nóng nảy lại cảm thấy rất đáng yêu. Bà cười híp mắt cùng con trở về, thấy mọi chuyện cũng ổn, mới lên tiếng an ủi: "Thôi nào, nương cũng đã m/ắng lại họ rồi mà. Nương đâu có x/ấu xí gì đâu, không cần phải buồn phiền."

Triệu Viễn bĩu môi: "Mẫu thân là người xinh đẹp nhất."

"Ừ, đúng rồi!" Liễu Hạm Vãn đắc ý nhận lời khen, "Mẫu thân chính là đẹp nhất."

Triệu Viễn nhìn bà từ xa, bật cười.

Cậu quyết định gần đây sẽ đổi sách học thường ngày thành sách th/uốc, tìm cớ chơi đùa cùng các ngự y. Dù chỉ là trò xây nhà cát, nhưng cuối cùng cũng sẽ tìm cách đạt được mục đích. Cậu tin với tính cách cưng chiều con của mẹ mình, chỉ cần việc làm của cậu vô hại, bà cơ bản sẽ chiều theo.

Tất nhiên, để tăng tỷ lệ thành công, cậu cần chuẩn bị trước vài thứ.

Khi Liễu Hạm Vãn đã khỏe hẳn, mấy ngày nay Triệu Viễn không cần phải ngồi bên giường chơi đồ chơi với mẹ nữa. Hôm nay, cậu lại bắt đầu hành trình khám phá của mình.

Cậu đi khắp Ánh Bình Minh cung, sờ mó mọi ngóc ngách.

Liễu Hạm Vãn nhìn con trai chạy nhảy khắp điện, nói với Xảo Vân: "Trước đây đã thấy Tiểu Cửu thích bò khắp Ngự Hoa Viên, giờ xem ra tính hiếu kỳ quả thật rất lớn."

Xảo Vân cũng tươi cười đáp: "Người ta nói trẻ con hiếu kỳ là nhất. Nhìn vậy thì mấy ngày trước Tiểu Hoàng Tử chỉ vì thương mẹ mới ngoan ngoãn ngồi yên. Nay chủ tử khỏe rồi, cậu ấy mới lại đ/âm ra nghịch ngợm."

Nghe Xảo Vân nói vậy, Liễu Hạm Vãn chợt hiểu ra. Trong lòng bà bỗng dâng lên cảm giác ngọt ngào lẫn xót xa - đứa con trai này sao có thể tốt đến thế?

Đang lúc hai chủ tớ trò chuyện, họ phát hiện Triệu Viễn đứng khựng lại bên chiếc rương gỗ đỏ chạm khắc hoa văn. Cậu quay đầu nhìn về phía họ. Hai người vội tiến lại gần: "Tiểu Cửu sao thế?"

Liễu Hạm Vãn nhìn vào rương gỗ - nơi cất giữ quần áo và đồ trang trí thường ngày của bà. Thấy con tỏ vẻ hứng thú, bà bảo: "Tiểu Cửu thích cái nào? Không với tới à? Để nương lấy cho."

Chiếc rương này khá cao, trẻ con không với được cũng bình thường.

Triệu Viễn chỉ vào một góc rương. Xảo Vân lấy ra một vật: "Chủ tử, đây là lọ hương nội vụ phủ dâng lần trước, nói là loại mới quý hiếm."

Xảo Vân nhớ rõ vì món đồ này rất giá trị.

Liễu Hạm Vãn thấy con trai nhăn mặt nhìn lọ hương, nghi ngờ hỏi: "Hay là Tiểu Cửu không thích mùi này?" Dù hương chưa đ/ốt nhưng vẫn thoang thoảng mùi thơm.

Bỗng Liễu Hạm Vãn biến sắc, vội kiểm tra mặt mũi con trai: "Không phải dị ứng với hương này chứ? Để nương xem có chỗ nào khó chịu không?"

Triệu Viễn lắc đầu, “Mẹ, con không có sao ạ.”

Nhưng lúc này Liễu Hạm Vãn đã không nghe thêm được nữa, liền phân công ngay: “Xảo Vân, con đi mời ngự y tới, xem Tiểu Hoàng Tử có phải quá nh.ạy cả.m không.”

“Dạ.” Xảo Vân vội vàng đáp lời, nhanh chóng đi ra ngoài.

Triệu Viễn không ngăn lại, tự mình mời ngự y đến xem cũng tốt. Bởi vì hắn đã nghe ra, mùi hương này có chứa thành phần gây hại, chỉ là cách dùng rất tinh vi, đến mức ngự y bình thường khó lòng phát hiện.

Hắn cần kiểm tra lại những chỗ khác trong điện.

Trong hậu cung, các loại dược phẩm đ/ộc hại là thứ cơ bản nhất. Dù Liễu Hạm Vãn giờ không thể sinh con nữa, nhưng những thứ được đưa vào trước đây vẫn còn tác dụng. Nhiều thứ dù không dùng đến, nhưng để lâu cũng không tốt, nên sớm xử lý cho xong.

Ngoài chuyện sinh con, các phi tần trong hậu cung còn để ý đến sắc đẹp. Hiện tại dù mẹ hắn không sinh được nữa, nhưng Hoàng đế vẫn không giảm sủng ái. Lâu dần, khó tránh có kẻ động tâm muốn h/ãm h/ại nhan sắc của nàng.

Và còn chính hắn – vị hoàng tử được Hoàng đế yêu quý – cũng là cái bia sống. Trong tương lai, sẽ có không ít đ/ộc dược nhắm vào hắn.

Vì vậy, tỏ ra nh.ạy cả.m với những thứ này là điều cần thiết, để sau này không ai dám tùy tiện bỏ đ/ộc vào th/uốc của hắn. Phải biết, từ khi mẹ hắn mang th/ai, vị Lý Thái Y mà nàng tin tưởng đã cho uống th/uốc làm th/ai nhi yếu đi. Hiện hắn vẫn sống sót, nhưng kẻ chủ mưu chắc chắn sẽ tìm cơ hội khác.

Hắn phải hợp lý phá vỡ niềm tin của mẹ vào Lý Thái Y, phòng ngừa về sau. Hơn nữa, việc này cũng giúp mẹ hắn tự tin hơn khi dùng hắn làm “vũ khí” tranh sủng, không sợ đơn th/uốc có đ/ộc.

Quả thật một công đôi việc.

Nghĩ vậy, hắn mở miệng: “Không khó chịu, nhưng mùi này nghe... kỳ kỳ.”

Vừa nói, hắn vừa nhăn mặt.

Liễu Hạm Vãn ngạc nhiên. “Nghe kỳ kỳ” là gì? Hương này rất thơm mà, bình thường con trai nàng đâu có gh/ét mùi gì, đến hoa quế góc vườn cũng hái chơi.

————————

Cảm ơn các bạn đã ủng hộ phiếu bá chủ và dịch dinh dưỡng từ 21/12/2023 đến 22/12/2023!

Cảm ơn đ/ộc giả đã phát địa lôi: 70496492 (1 cái);

Cảm ơn các bạn đã ủng hộ dịch dinh dưỡng: Rư/ợu Rộng Lão Đại Kỹ Nữ (48 bình), Song Da Nãi Da (31 bình), Lấy Tên Khó Khăn Nhà (10 bình), Chất Lượng Nước Kiểm Trắc Rương (5 bình), Mèo Dương Dương (3 bình), cùng các bạn Phượng Tê Ngô Đồng, Tấn Giang Uông, Lăng Mây Chi Ca, Mọt Sách, Thủy Phá Thiên Kh/inh, Tự Nhiên Vị Ngọt Tề, Rảnh Rỗi Bình Phong Giương Nguyệt, Văn Nha Đao, Tiểu W Không Muốn Đi Làm!!!, Khoảng Không Hoa Tằm, Mộc Mộc 6861, Ha Ha Ha, Tinh Ly (mỗi bạn 1 bình).

Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!