Uy danh của Tam hoàng tử trong hoàng cung đã quá rõ ràng. Tiểu Cửu còn nhỏ như vậy, chắc chắn không đ/á/nh lại hắn.

Liễu Hạm Vãn lo lắng nghĩ thầm: Con trai mới hai tuổi, sao Tam hoàng tử lại nỡ ra tay với một đứa trẻ? Thật chẳng ra gì!

Cung nữ vội báo: "Chủ tử yên tâm, Cửu điện hạ không sao. Chủ yếu là Thái tử điện hạ và Tam hoàng tử đ/á/nh nhau, Cửu điện hạ chỉ cắn vào mặt Tam hoàng tử. Hoàng Thượng đã tới can ngăn, Cửu điện hạ chỉ bị nhéo mặt chút thôi."

Liễu Hạm Vãn thở phào. Nghe nhắc đến Hoàng Thượng, nàng lại hỏi dò. Dù Ngài thương Tiểu Cửu, nhưng Huyên phi - mẹ Tam hoàng tử - gia thế hiển hách, nàng vẫn lo con bị b/ắt n/ạt.

Cung nữ đáp: "Hoàng Thượng nói Cửu điện hạ còn nhỏ nên không trách ph/ạt. Giờ điện hạ đang ở Đông cung với Thái tử."

***

Tại Đông cung, Triệu Viễn được tắm rửa thay đồ. Thực ra cậu không bị thương nặng, chỉ mặt hơi sưng. Thái tử mới chịu tổn thương, mỗi lần chạm vào tóc lại rên đ/au.

Triệu Viễn áy náy nhìn Thái tử. Biết anh thay mình chịu đò/n, cậu nhíu lông mày suy tư. Thái tử thấy vậy bỗng nhéo má cậu chơi.

"Hu...!" Triệu Viễn gi/ật mình ôm mặt, mắt tròn xoe ngơ ngác.

Thái tử vội xoa dịu: "Ca ca lỡ tay thôi! Xin lỗi em nhé?" Thấy Triệu Viễn hờn dỗi, anh cúi xuống để cậu kiểm tra vết thương trên đầu mình.

Nếu để cho đệ đệ thấy chuyện này, uy nghiêm của hắn sẽ đặt ở đâu!

“Đừng lo.” Thái tử vỗ vai Triệu Viễn an ủi, “Ta cùng Tam hoàng tử ở giáo trường thường xuyên tỷ thí võ nghệ, nhiều lần còn nghiêm trọng hơn thế này nhiều. Ngày mai sẽ ổn thôi, lão tam chỉ vì thấy mối qu/an h/ệ của ta với ngươi tốt nên cố ý khi dễ ngươi. Nhưng Tiểu Cửu thật khôn khéo, ta cũng không ngờ ngươi dám thẳng tay đ/á/nh hắn.”

Nói đến đây, Thái tử không nhịn được bật cười. Dù hôm nay xảy ra chuyện đ/á/nh nhau, nhưng khi thấy Tiểu Cửu thẳng tay ném chén trà vào mặt Tam hoàng tử, nhất là cái vẻ ngớ ngẩn của hắn lúc ấy, trong lòng Thái tử bỗng nhẹ nhõm như uống cốc nước đ/á giữa ngày hè oi ả.

Thái tử vốn không ưa Tam hoàng tử. Đối phương chưa từng một lần tôn trọng vị trí Thái tử của hắn, còn bản thân lại vì thân phận huynh trưởng nên đành phải nhẫn nhịn. Nay cuối cùng cũng có người dạy cho lão tam một bài học.

Triệu Viễn khẽ nhếch mép. Hắn hiểu rõ Tam hoàng tử tuy bất hòa với Thái tử, nhưng hôm nay chắc chắn chỉ nhắm vào mình. Tính cách ngang ngược lại được hoàng đế sủng ái, nay thấy kẻ mới được sủng như hắn tất nhiên sẽ không vui.

Thấy Thái tử đã nói vậy, Triệu Viễn không tiếp tục hỏi thăm vết thương của người này. Cậu cười theo Thái tử, để lộ hàm răng trắng nõn như hạt ngô.

Bộ phim cung đấu này tuy tập trung vào hậu cung, nhưng cũng đủ để thấy Thái tử tuy là trưởng tử, nhận trọng trách lớn nhưng năng lực có hạn. Phải nỗ lực học tập khổ sở mới có thể vượt qua hai người em, áp lực trong lòng hắn không hề nhỏ. Thái tử hơn Tam hoàng tử tuổi tác nhưng chưa từng đ/á/nh nhau với hắn. Nếu cứ khơi gợi chuyện vết thương, chỉ khiến Thái tử thêm tự ái.

Vì vậy, tốt nhất là giả vờ không nhìn thấy. Dù có hỏi, hắn cũng chẳng giúp được gì, chỉ thêm phiền phức.

Thái tử nhìn vẻ mặt trẻ con của Triệu Viễn, bỗng thẫn thờ: “Cười đẹp thế này, trách chi phụ hoàng sủng ái ngươi đến vậy.” Ngay cả hắn cũng không cầm lòng được. Nghĩ lại cảnh Tiểu Cửu ném chén vào mặt Tam hoàng tử, Thái tử lại muốn bật cười.

Chuẩn bị xong xuôi, hai người nhanh chóng hướng về điện diễn ra yến tiệc. Vừa đến nơi thì gặp Nhị hoàng tử. Gặp nhau trong hẻm nhỏ, Nhị hoàng tử lạnh lùng cười nhạt rồi vượt lên trước mặt Thái tử, bước thẳng vào điện.

Thái tử lặng lẽ nhìn theo, cúi xuống nắm tay Tiểu Cửu: “Chúng ta cũng vào thôi.”

Bên trong điện, các hoàng tử được xếp ngồi cùng nhau. Liễu Hạm Vãn đã dán mắt từ cửa điện, khi thấy Triệu Viễn bước vào, ánh mắt bà lập tức dừng lại trên khuôn mặt con trai. Dù cách xa không nhìn rõ, bà vẫn cố dò xét vết sưng được đồn đại.

Triệu Viễn nhanh chóng tìm thấy mẹ mình trong đám đông. Cậu nắm tay Thái tử, nhoẻn miệng cười tươi hướng về phía Liễu Hạm Vãn.

Liễu Hạm Vãn thấy vậy cũng dịu dàng đáp lại bằng nụ cười.

Trong cung, các hoàng tử ngoài ba người lớn nhất đều còn nhỏ tuổi nên việc sắp xếp chỗ ngồi cũng không quá nghiêm ngặt. Thái tử dắt Triệu Viễn đến bàn của mình, nhường một nửa chỗ ngồi rồi hồ hởi đẩy mấy chiếc đĩa bánh ngọt về phía cậu:

- Cậu ăn thử cái này đi, mùi vị rất ngon đấy.

- Cái này cũng ngon lắm.

- Còn món này nữa...

Thái tử cứ thế líu lo không ngừng. May mắn thay, họ vừa ổn định chỗ ngồi thì Hoàng Thượng cùng Hoàng hậu đã tiến vào điện.

Hai vị ngồi ở vị trí cao nhất. Tất cả mọi người đứng dậy hành lễ, Thái tử cũng buộc phải ngừng cuộc trò chuyện.

- Tuyên Nam Lương quốc sứ thần vào yết kiến!

Bữa tiệc hôm nay vốn là để tiếp đón sứ thần Nam Lương nên chẳng để khách chờ lâu. Chẳng mấy chốc, một đoàn người mặc trang phục Nam Lương tiến vào cung điện.

- Sứ thần Nam Lương xin bái kiến Hoàng Thượng. - Đoàn người đồng loạt cúi lạy.

- Các khanh bình thân. - Hoàng đế phất tay.

Sau vài câu xã giao, sứ thần Nam Lương nhanh chóng đi vào vấn đề chính:

- Hôm nay, ngoài việc chúc mừng Thiên Khải quốc, chúng thần còn mang theo một bảo vật vô giá xin dâng lên Hoàng Thượng.

Hoàng đế tỏ vẻ hứng thú:

- Ồ?

Viên sứ thần đầy tự hào tiếp lời, ánh mắt lấp lánh niềm kiêu hãnh:

- Đó chính là viên ngọc quý nhất của Nam Lương - Vân Cơ công chúa, người được quốc vương chúng tôi yêu quý nhất, đồng thời cũng là mỹ nhân số một Nam Lương. Thần tin rằng khi nhìn thấy nàng, Hoàng Thượng nhất định sẽ vô cùng hài lòng.

Giọng nói của sứ thần đầy tự tin. Trong lòng Hoàng đế thoáng chút bất mãn - hắn ta không thích ai dám khẳng định chắc nịch như vậy.

Sứ thần vẫn ngạo nghễ ngẩng cao đầu, hoàn toàn tin tưởng vào nhan sắc công chúa nước mình. Ánh mắt hắn lướt qua hàng phi tần của Thiên Khải quốc rồi đột ngột đóng băng.

Tầm nhìn dừng lại ở một nữ tử khoác Thanh La yên váy thêu hoa lan, ngoài cùng là tấm sa y cùng màu. Làn da nàng trắng như tuyết, khuôn mặt e ấp chỉ lộ ra nửa bên khi nghiêng đầu nhìn đĩa thức ăn. Bàn tay ngọc ngà cầm chén trà nhỏ, chỉ riêng nửa gương mặt ấy đã đẹp đến mức khiến người ta ngỡ là tiên nữ giáng trần.

Giữa rừng người tấp nập, nàng như đóa hoa đ/ộc tôn nở rộ. Viên sứ thần đờ đẫn nhìn không chớp mắt.

Không khí trong điện bỗng chốc yên ắng lạ thường. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Liễu Hạm Vãn. Nàng như cảm nhận được sự im lặng khác thường, ngước mắt lên nhìn.

Lập tức, hàng loạt tiếng hít thở sâu vang khắp điện.

- Đó chính là Muộn Tần mới được Hoàng Thượng sủng ái? Quả nhiên có nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành.

- Khó trách từ thân phận cung nữ mà vươn lên địa vị phi tần trong nháy mắt.

- Nàng đẹp tựa tiên nữ giáng trần!

- Các ngươi thấy nét vẽ giữa lông mày nàng không? Thật tinh xảo!

- Từ nãy ta đã để ý rồi, toàn thân nàng toát lên vẻ thanh tao lộng lẫy.

Liễu Hạm Vãn khẽ đưa mắt nhìn lên, vô tình gặp ánh mắt Hoàng Thượng đang chăm chú dõi theo mình. Nàng khẽ mỉm cười, ánh mắt lấp lánh đầy tình ý khiến những ai trông thấy lại một lần nữa nghẹt thở.

Hoàng Thượng cũng mỉm cười với nàng, nghĩ thầm hôm nay Muộn Tần trông thật khác lạ. Bộ trang phục này khiến nàng toát lên vẻ thần tiên.

Rồi ngài nhìn về phía sứ thần, vui vẻ nói: "Vậy hãy để mỹ nhân số một của Nam Lương các ngươi ra mắt đi."

Làm một vị hoàng đế, dù biết công chúa này chắc chắn sẽ được dâng lên mình, trong thâm tâm ngài vẫn không muốn người trong hậu cung bị so sánh thua kém. Giờ đây ngài lại tò mò không biết dung nhan nàng công chúa kia thực sự thế nào.

"Tuân lệnh." Vị sứ thần vội cúi đầu đáp.

Theo hai tiếng vỗ tay vang lên, một đoàn vũ nữ từ ngoài điện bước vào. Họ xếp thành vòng tròn, để lộ ra người được chúng tinh phủng nguyệt ở giữa.

Nữ tử ấy có đôi mắt hồ ly đầy mê hoặc, khoác lên mình bộ xiêm y đỏ thắm để lộ làn da mịn màng nơi eo. Mỗi động tác uyển chuyển đều toát lên sự quyến rũ.

Ninh Phi thầm nghĩ, thật may trang phục của mình không kém cạnh. Liễu Hạm Vãn chống tay ngắm mỹ nhân giữa sân thì bị người bên cạnh chạm nhẹ. Từ Toàn khẽ nói: "Muộn Tần nương nương, Hoàng Thượng mời ngài lên trên."

Liễu Hạm Vãn hơi ngạc nhiên nhưng nhanh chóng hiểu ra. Mỹ nhân Nam Lương này tuy đẹp nhưng ánh mắt đầy kiêu ngạo, như muốn Hoàng Thượng phải si mê ngay từ cái nhìn đầu tiên. Nàng biết Hoàng Thượng không ưa loại người như thế.

Hơn nữa, nếu danh tiếng "mỹ nhân đệ nhất" này lan truyền rộng rãi, thiên hạ sẽ tưởng hậu cung bị Nam Lương áp đảo. Đây chính là lúc cần có người cùng Hoàng Thượng ngồi trên cao, thể hiện uy nghiêm triều đình.

————————

(Tác giả tâm sự: Tôi rất thích viết những phân cảnh thế này, may là có thể khắc họa nhân vật chính lẫn phụ đều sinh động. Hai hôm nay bị cảm đầu óc lơ mơ, hôm nay chỉ viết được ít thôi, ngày mai sẽ cố gắng hơn. Cảm ơn mọi người đã ủng hộ!)