Tôi Đóng Vai Hoàng Tử Trong Phim Cung Đấu

"Ai là đồ vật gì thế?" Một giọng nói không rõ vui hay gi/ận vang lên.

Mọi người quay lại nhìn, thấy một người đàn ông dáng đi oai vệ đang tiến về phía họ. Đó chính là hoàng đế.

Có lẽ do phần lớn thời gian hoàng đế đều ốm yếu, nên khi khỏe mạnh ngài thường thích đi dạo một mình mà không cần người thông báo.

Phương Cô mặt mày tái nhợt, vội quỳ xuống đất, mất hết vẻ uy nghiêm trước đó. Những người còn lại cũng đồng loạt cúi chào hoàng đế.

"Cha... cha cha..." Triệu Viễn thấy cha mình thì mắt sáng lên, chạy tới như chú chim cánh c/ụt loạng choạng.

Hoàng đế vội bước nhanh đón lấy con, sợ cậu bé vấp ngã giữa đường rồi khóc lóc. Ôm con vào lòng, hoàng đế vui vẻ hỏi: "Các ngươi đang làm gì thế? Từ xa đã nghe thấy ồn ào."

Dù đang hỏi Triệu Viễn, nhưng qua việc không gọi người quỳ dậy, có thể thấy hoàng đế đã hiểu phần nào sự tình.

Triệu Viễn đung đưa chân trong lòng cha, chỉ tay về phía cổng Nghi Thọ cung nói ngọng nghịu: "Đi... ra ngoài."

Hoàng đế cười: "Tiểu Cửu muốn ra ngoài chơi à?"

"Ừ!" Triệu Viễn ngơ ngác một lát rồi gật đầu lia lịa.

Hoàng đế bật cười ha hả. Thấy con nhìn mình đầy ngờ vực, ngài lại cười to hơn.

Trong khi hai cha con vui vẻ, Phương Cô quỳ dưới đất run bần bật, trán áp sát mặt đất. Nàng biết chắc hoàng đế đã nghe thấy mọi chuyện.

"Hoàng Thượng." Nghi Phi từ trong cung bước ra.

Việc hoàng đế đến vốn là tin vui, nhưng hôm nay Nghi Phi không thể vui nổi. Nàng đã nghe rõ mọi lời lẽ bên ngoài.

Hoàng đế liếc nhìn Nghi Phi rồi quay sang Phương Cô: "Sao không trả lời? Vừa nãy ngươi bảo ai là đồ vật?"

Phương Cô r/un r/ẩy: "Muôn tâu Hoàng Thượng, nô tỳ có tội! Nô tỳ đang nhắc nhở các cung nữ. Tiểu Hoàng tử thể trạng yếu, thời tiết nóng nực không nên ra ngoài. Thế mà các nhũ mẫu này cứ đưa tiểu Hoàng tử đi chơi, thật là bất cẩn!"

Hoàng đế im lặng hồi lâu. Nghi Phi sốt ruột can thiệp: "Hoàng Thượng ơi, các nhũ mẫu này ngày thường chiều chuộng Tiểu Cửu quá mức, không biết giữ gìn. Dù là hoàng tử nhưng nuông chiều thái quá chỉ hại đến trẻ nhỏ thôi."

Nhũ mẫu Ngụy cảm thấy đ/au như bị đ/âm, vì bà chính là người không biết dạy dỗ tiểu hoàng tử. Bà luôn nuông chiều mọi ý muốn của hoàng tử thứ chín.

Nhưng đó có phải lỗi của bà không? Rõ ràng tiểu hoàng tử vốn đã rất ngoan ngoãn. Cho đến nay cậu chưa từng làm điều gì x/ấu, khiến các nhũ mẫu muốn khuyên răn cũng không tìm được điểm nào để nói.

Hoàng đế ánh mắt đanh lại nhìn Nghi Phi. Nàng dần im bặt, tự biết mình đã thất thố. Lời của Phương Cô tuy không trực tiếp xúc phạm hoàng tử thứ chín, nhưng cũng chẳng khác là bao. Trong lòng nàng hoảng lo/ạn: Liệu Hoàng thượng có nghĩ đây là ý của nàng? Ngài có cho rằng nàng đ/ộc á/c, không đủ nhân hậu?

Đang miên man suy nghĩ thì hoàng đế lạnh lùng phán: "Kẻ bất kính với hoàng tử, dưới phạm thượng, xét ngươi theo hầu Nghi Phi nhiều năm, trẫm tha tội ch*t. Kéo ra sân đ/á/nh bốn mươi trượng, toàn bộ Nghi Thọ cung phải chứng kiến. Trẫm muốn xem sau này còn ai dám kh/inh nhờn tiểu hoàng tử."

Phương Cô nước mắt giàn giụa, dập đầu tạ ơn: "Tạ ơn Hoàng thượng khoan dung!"

Bốn mươi trượng đủ khiến nàng thập tử nhất sinh. Người từng uy quyền nhất Nghi Thọ cung giờ kết thúc thảm hại. Cả cung im phăng phắc, trong lòng mọi người lại càng thêm kính sợ tiểu hoàng tử.

Xử ph/ạt xong, hoàng đế không ở lại: "Trẫm còn việc, đi trước."

Sau khi dặn dò Nghi Phi vài câu, ngài bế nhi tử rời đi. Tiếng hành hình không thích hợp cho trẻ nhỏ. Vả lại, lần này ngài đến chủ yếu là để đưa con về.

Trước đây khi bắt chu yến, tiểu Cửu đã tỏ ra quý mến Phùng Ký. Sau đó nhiều lần nhắc đến tên này. Nhưng lúc ấy Phùng Ký đang đi công vụ. Nay người đã về, nghe hắn nhắc đến hoàng tử thứ chín, hoàng đế liền mang con đến thăm.

Trên đường, ngài vừa đi vừa trêu con: "Tiểu Cửu thích ra ngoài chơi thế à?"

Triệu Viễn bi bô đáp lời. Dù hoàng đế chẳng hiểu gì, nhưng sự h/ồn nhiên ấy khiến ngài vui thích trò chuyện không ngừng.

Nhờ vậy, Triệu Viễn âm thầm thu thập được nhiều tin tức. Cậu đã biết về Phùng Ký từ trước và càng thêm phấn khích, khiến hoàng đế cười suốt đường.

Đến thư phòng chơi với Phùng Ký đến trưa, rõ ràng Phùng Ký cũng rất quý tiểu hoàng tử - ai nỡ từ chối một đứa trẻ đáng yêu, ngoan ngoãn như thế?

Sau bữa trưa, đến giờ ngủ, Triệu Viễn được đưa về Nghi Thọ cung. Nằm trên giường, cậu quan sát những người hầu xung quanh. Không khí căng thẳng bao trùm - trận đò/n buổi sáng khiến tất cả cung nữ, thái giám đều kh/iếp s/ợ.

"Nãi nương..." Triệu Viễn khẽ gọi.

Nhũ mẫu Ngụy đang thêu bên cạnh liền ngẩng lên, bước đến hỏi: "Tiểu điện hạ có điều chi?"

Tiểu hoàng tử duỗi cánh tay nhỏ như muốn ôm lấy ai đó. Ngụy nhũ mẫu đưa tay ra, bất ngờ một con chuồn chuồn lượn qua hôn lên má nàng. Ngụy nhũ mẫu gi/ật mình thốt lên khẽ: "Không... không sợ."

Khi Triệu Viễn lại nằm xuống giường nhắm mắt ngủ, lòng Ngụy nhũ mẫu trào dâng cảm xúc. Nàng lấy khăn lau vội giọt nước mắt, trong lòng bỗng vui sướng. Thật tốt quá, tiểu hoàng tử đang dần lớn khôn.

Với khoảng cách địa vị và tuổi tác, Ngụy nhũ mẫu chưa từng mong cầu gì. Nhưng đứa trẻ nhỏ bé này lại nhận ra tấm lòng chân thành của nàng. Dù còn thơ dại, nó đã biết nàng thật lòng yêu quý mình. Điều này khiến Ngụy nhũ mẫu vừa cảm động vừa mừng rỡ, như được tiếp thêm sức mạnh.

Nỗi sợ buổi sáng bỗng tan biến. Thực ra, Triệu Viễn đã nhận ra sự lo lắng của Ngụy nhũ mẫu nên mới an ủi nàng. Nhớ lại sự tận tâm của nàng, lòng cậu ấm áp lạ thường.

Trong khi họ hòa thuận, chính điện lại xáo động. Phương Cô bị đò/n nặng đến mức Nghi Phi phải mời ngự y. Vết thương khiến bà ta không thể xuống giường suốt hai tháng. Tin này nhanh chóng lan khắp hậu cung, kèm theo nguyên nhân khiến ai nấy đều rõ.

Ngày hôm sau tại Trường Xuân cung, các phi tần đến chúc sức khỏe hoàng hậu. Một vị phi tần giả vờ lo lắng hỏi: "Chị Nghi Phi, người hầu thân cận của chị giờ thế nào? Cần th/uốc men gì cứ nói, chúng em sẽ giúp hết sức."

Nghi Phi lạnh lùng đáp: "Thà Phi bận tâm làm chi đến kẻ hầu hạ? Bản cần gì tự có đủ."

Thà Phi mỉm cười: "Phải rồi, chị xuất thân từ phủ tướng quân, tất nhiên chẳng thiếu thứ gì."

Nghi Phi gi/ận dữ: "Ngươi...!" Nàng hiểu đó không phải lời khen. Những phi tần biết chuyện khẽ che miệng cười. Hóa ra, dù có Phùng Ký làm hậu thuẫn, gia thế Nghi Phi vẫn thua kém các phi tần danh giá khác. Từng bị chê cười vì không biết chữ lại đòi gả vào hoàng gia, thái độ kh/inh miệt với nàng vẫn chưa phai.

Thuần Tần - con gái Thái hậu - nhẹ nhàng xen vào: "Phương Cô theo hầu chị nhiều năm, sao chị nỡ ph/ạt nặng thế? Hay là..."

Chẳng lẽ bây giờ Hoàng Thượng không còn ưu ái Phùng tướng quân như trước?

Thuần Tần á/c ý suy đoán.

Là cháu gái của Quốc công, con nuôi Thái hậu, nàng vào cung nhắm tới ngôi vị Hoàng hậu. Thế nhưng ngôi vị ấy chưa chạm tới được đã bị Nghi Phi dựa vào thế lực của Phùng Ký tướng quân mà chèn ép khắp nơi.

Dù mới vào cung hơn năm, mối h/ận giữa hai người đã căng như dây đàn. Dù có Thái hậu hỗ trợ, Thuần Tần vẫn không địch lại Nghi Phi. Đôi khi Nghi Phi chẳng nể mặt Thái hậu nhưng vẫn ngồi vững trên cao. Tất cả nhờ vào Phùng Ký.

Vì thế, Thuần Tần mong nhất Phùng Ký sụp đổ, để Hoàng Thượng đừng sủng ái hắn nữa. Trong mắt nàng, triều đình không thiếu võ tướng. Những người theo tiên đế khai quốc đều hùng hậu, cần gì phải trọng dụng mỗi Phùng Ký? Phùng Ký thắng trận, người khác cũng chẳng kém.

Cha và chú của Thuần Tần đều là võ tướng, nàng chẳng thấy họ thua kém Phùng Ký chỗ nào.

"Chẳng lẽ Thuần Tần không phục quyết định của Hoàng Thượng?" Hoàng hậu lạnh lùng mở miệng. Tính cách nghiêm nghị, đoan trang quá mức khiến khí thế bà luôn áp đảo.

Thuần Tần đâu dám nhận tội bất phục, nàng chỉ muốn mượn hình ph/ạt của Hoàng Thượng với Phương Cô để chèn ép Nghi Phi. Dù sao Phương Cô là tay chân đắc lực của Nghi Phi. Hoàng Thượng trừng ph/ạt bà ta cũng là gián tiếp làm nh/ục Nghi Phi, bằng không sắc mặt Nghi Phi hôm nay đã chẳng khó coi thế.

Nhưng lời nàng thốt ra sai trái, Thuần Tần vội vàng c/ầu x/in: "Thần thiếp không dám, là thần thiếp lỡ lời!"

Thoát tội rồi, trong lòng nàng càng ấm ức. Rõ ràng đủ tư cách làm Hoàng hậu, giờ lại bị bắt lỗi mà hạ mình. Vẻ bực bội hiển hiện rõ trên mặt.

Hoàng hậu liếc nhìn, trong lòng đầy kh/inh bỉ: Đồ ng/u xuẩn, còn dám thèm ngôi vị của ta!

Bà tiếp tục: "Lần này tạm bỏ qua, nhưng sau này phải cẩn trọng từ lời nói đến việc làm."

Thuần Tần cúi đầu: "Thần thiếp tuân lời Hoàng hậu."

Khi Hoàng hậu giáo huấn xong, Ngô Quý Nhân - người theo phe Hoàng hậu - bất mãn nói: "Dù có đắc lực cũng chỉ là kẻ hầu, dám bất kính với hoàng tử thì đ/á/nh ch*t cũng đáng!"

Ngô Quý Nhân vào cung năm ngoái, là cháu gái Hộ bộ tả thị lang. Sau khi sinh hoàng tử, nàng đứng về phe các phi tần có con. Trong hậu cung, hoàng tử là bảo bối, là căn cơ của mọi người. Lời nàng nói chẳng lạ, dù phần nhiều là để lấy lòng Hoàng hậu. Dù là Nghi Phi hay Thuần Tần đều đối địch với Hoàng hậu, ch/ửi ai cũng khiến bà vui.

Nói xong, nàng không quên kéo Liễu Quý Nhân vào: "Ngươi nói có phải không, Liễu Quý Nhân?"

Mọi ánh mắt đổ dồn về Liễu Hạm Vãn. Vụ việc này liên quan trực tiếp đến nàng, dù Cửu hoàng tử không phải do nàng sinh ra. Hoàng Thượng trừng ph/ạt Phương Cô cũng vì nổi gi/ận thay hoàng tử.

Nhưng ai cũng biết, vì Cửu hoàng tử ở tay Nghi Phi, Liễu Hạm Vãn luôn nhẫn nhục. Thế mà hôm qua Phương Cô dám ngấm ngầm ch/ửi hoàng tử là "đồ vật", đủ thấy thái độ kh/inh miệt của Nghi Thọ Cung.

Lúc này tất cả mọi người đều phấn khích chờ xem Liễu Hạm Vãn - mẹ ruột của hoàng tử - hôm nay sẽ có phản ứng thế nào.

Liệu Liễu Hạm Vãn có dám tranh cãi với Nghi Phi không?

Mọi người đều hồi hộp chờ đợi màn kịch thú vị sắp diễn ra.

Liễu Hạm Vãn đương nhiên hiểu ý đồ x/ấu của đám đông. Thà Phi còn tiếp thêm dầu vào lửa: 'Dù sao cũng là người nhà của Nghi Phi nương nương, dù có bất kính với hoàng tử cũng không đến mức lấy mạng nàng ta.'

Tuy bốn mươi trượng có thể khiến ít người chịu nổi, nhưng chỉ cần không ch*t thì vẫn không ảnh hưởng đến việc Nghi Phi ra oai.

Liễu Hạm Vãn giữ vẻ mặt bình thản: 'Thà phi nương nương nói phải.'

Đám người mắt sáng lên, nôn nóng chờ đợi: Đánh nhau đi, cãi nhau đi!

Nhưng sau câu nói đó, Liễu Hạm Vãn im lặng không nói thêm lời nào.

Con trai bị đối xử tệ như vậy, Liễu Hạm Vãn không phải tượng đất nên cũng tức gi/ận. Nhưng nàng hiểu rõ: Nếu chọc gi/ận Nghi Phi, biết đâu đối phương sẽ lợi dụng việc hoàng tử ốm để tranh thủ tình cảm, khiến con trai thật sự nguy kịch thì sao? Với thể trạng yếu ớt của con trai, uống nhiều th/uốc đ/ộc chỉ khiến tình hình tồi tệ hơn.

Vì thế, Liễu Hạm Vãn đành nuốt gi/ận vào trong.

Lúc này nói gì cũng vô ích, nhưng hoàn toàn im lặng cũng không xong, nàng chỉ có thể giữ thái độ như vậy.

Đám người chờ mãi không thấy phản ứng mạnh mẽ, đều thất vọng thở dài.

'Đúng là đồ hèn nhát.' Có người lẩm bẩm.

Buổi chúc sức khỏe kết thúc, mọi người lần lượt rời đi. Trên đường về, Liễu Hạm Vãn nghe thấy ai đó cố ý nói trước mặt Nghi Phi: 'Nghe nói Cửu hoàng tử nghịch ngợm lắm. Giá mà lần này hoàng tử không đòi ra ngoài thì tốt biết mấy, Hoàng Thượng đã không gặp Phương Cô, cũng không có hình ph/ạt này.'

Liễu Hạm Vãn dừng bước: 'Trinh tần cho rằng kẻ hầu bất kính với hoàng tử là việc bình thường, miễn không bị phát hiện là được sao?'

Nàng cười lạnh: 'Nếu vậy, chúng ta hãy đến trước mặt Hoàng Thượng trình bày quan điểm đặc biệt này của tỷ tỷ.'

'Tôi... tôi...' Trinh tần nghẹn lời, mặt đỏ bừng. Nàng không ngờ Liễu Hạm Vãn dám ăn miếng trả miếng thế này.

Nhưng nàng không dám nhận tội này - chính nàng cũng có con.

Liễu Hạm Vãn thầm nghĩ: Chỉ biết đổ lỗi cho Cửu hoàng tử, sao không trách Nghi Phi không ngăn tiểu Hoàng tử? Nếu tiểu Hoàng tử ra ngoài ngay từ đầu thì đâu đến nỗi này. Những ngày sau đó, tiểu Hoàng tử đâu có dám bước chân ra khỏi phòng.

Nàng biết hôm đó tiểu Hoàng tử đợi đến giờ đó chỉ vì sợ làm phật lòng Nghi Phi.

Có lẽ từ nay vì lợi ích của Tiểu Cửu, nàng nên tránh mặt hắn. Nàng thực sự sợ Nghi Phi sẽ làm chuyện gì đó tệ hơn. Người dám dùng con ốm để tranh thủ tình cảm thì còn việc gì không làm được?

Tất nhiên, những điều này không thể nói thẳng trước mặt Nghi Phi, kẻo nàng ta thẹn quá hóa gi/ận.

M/ắng xong Trinh tần, Liễu Hạm Vãn quay lưng dẫn nha hoàn rời đi.

Đằng sau, Trinh tần giậm chân tức tối trước ánh mắt mỉa mai của mọi người: 'Bản còn là phi tần, nàng chỉ là tiểu Quý Nhân mà dám ăn nói thế sao? Thật là kẻ dưới phạm thượng!'

Trinh tần hậm hực nhưng không dám đuổi theo đối chất. Nghi Phi nhíu mày khó chịu trước tiếng la hét chói tai: 'Thôi, im lặng chút đi.'

Nàng phẩy tay bỏ đi, để mặc Trinh tần tức nghẹn.

Dù Nghi Phi đã đi, lời Trinh tần vẫn văng vẳng bên tai. Phương Cô và Hái Lam là hai tay chân đắc lực nhất của nàng, đặc biệt Phương Cô - người đã vì nàng bày mưu tính kế, quen biết rộng trong cung, biết nhiều việc, thực sự rất hữu dụng.

Hôm qua, Phương Cô bị đ/á/nh bốn mươi trượng, tình trạng vô cùng nguy kịch. Đến tối qua cô bắt đầu sốt cao và đến giờ vẫn chưa hạ nhiệt.

Theo ngự y nói, nếu cơn sốt cứ kéo dài không giảm thì tình hình sẽ rất nguy hiểm.

Việc Phương Cô sống ch*t chưa rõ khiến Nghi Phi vô cùng lo lắng. Khi trở về Nghi Thọ cung, nghe thấy tiếng nói dịu dàng của cung nữ cùng giọng Hoàng tử thứ chín trong phòng bên, nàng đứng lặng một lúc, cảm thấy bực bội nhưng cuối cùng vẫn quay về phòng riêng. Hiện tại không phải lúc gây chuyện.

Ngồi bên bàn trà, Nghi Phi nhấp một ngụm rồi đột ngột ném chén xuống đất. Chén vỡ tan tành. 'Pha trà nóng thế này, muốn th/iêu ch*t ta sao?'

'Nương nương tha tội, nô tôi xin đi pha lại ngay!' Cung nữ phụ trách trà vội quỳ lạy.

Mấy mảnh chén văng lên người nhưng cung nữ không dám né tránh, kể cả khi trán bị rá/ch một vết nhỏ. Nghi Phi quát: 'Còn không mau đi, đợi ta mời à?'

'Vâng, nô tôi đi ngay!' Cung nữ vội đứng dậy chạy đi. Những người khác nhanh chóng dọn dẹp đống hỗn độn.

Khi chỉ còn lại Hái Lam, Nghi Phi hỏi: 'Chuyện hương thơm đã xong chưa? Sao lâu thế không thấy động tĩnh gì?' Phải đưa được món đồ vào tay Liễu Hạm Vãn mới thành công.

Hái Lam đáp: 'Nội vụ phủ đã dâng lên cho Liễu Quý Nhân rồi ạ.'

'Vậy thì tốt.' Nghe xong, Nghi Phi thở phào nhẹ nhõm.

......

Ở một nơi khác, Liễu Hạm Vãn cùng Xảo Vân trở về cung. Khi không có ai xung quanh, nàng thở dài: 'Không biết Tiểu Cửu có bị liên lụy vì chuyện này không...'

Phương Cô là trợ thủ đắc lực của Nghi Phi, thậm chí còn quan trọng hơn cả Tiểu Cửu. Liễu Hạm Vãn lo sợ Nghi Phi sẽ trút gi/ận lên con trai mình.

Xảo Vân an ủi: 'Hoàng Thượng vừa trừng ph/ạt người Nghi Thọ cung, nhất thời bà ta không dám manh động. Nô tôi cũng đã nhờ người theo dõi sát.' Nàng hạ giọng, liếc nhìn xung quanh đề phòng người nghe tr/ộm.

Liễu Hạm Vãn gật đầu. Lý trí hiểu rõ nhưng tình mẫu tử khiến nàng không ngừng lo lắng cho đứa con đang sống giữa hang sói. Mọi thứ biến đổi khôn lường, chẳng ai đoán trước được ngày mai.

'Phương Cô hôm nay thế nào?' nàng hỏi.

'Vẫn sốt cao, chưa tỉnh lại.'

Liễu Hạm Vãn trầm mặc. Không biết nên mong Phương Cô qu/a đ/ời hay bình phục. Kẻ này là cánh tay phải giúp Nghi Phi mưu mô, nếu mất đi sẽ làm suy yếu thế lực đối phương. Nhưng cũng chính vì thế, Tiểu Cửu càng dễ bị trả th/ù.

Nàng không dám liều. Thời gian - chỉ cần thêm chút thời gian nữa, nàng nhất định sẽ đưa con trai về đoàn tụ.

Khi trở về phòng, Xảo Vân mang đến một nắm hương: 'Thưa chủ tử, nội vụ phủ vừa dâng lên loại hương quý hiếm, nghe nói tỏa mùi hoa mai thanh khiết. Hôm nay ta dùng loại này nhé?'

Thứ này đã được Lý Thái Y xem qua rồi.

Lý Thái Y chính là vị ngự y trước đây đã giúp Liễu Hạm Vãn giữ th/ai. Sau một thời gian dài, cả hai đã có chút tin tưởng lẫn nhau. Những thứ như hương liệu này, Xảo Vân đều đưa cho ngự y kiểm tra trước.

Không chỉ tìm Lý Thái Y, những thứ khác cô cũng hỏi qua các ngự y khác. Dù nội vụ phủ chắc không dám đưa đồ có vấn đề vào, nhưng cả cô và Liễu Hạm Vãn đều rất cẩn thận.

Liễu Hạm Vãn lấy lại bình tĩnh, nhìn lọ hương nói: "Thôi quên đi, từ nay về sau trong phòng và trên quần áo đừng dùng hương liệu nữa. Lần trước Tiểu Cửu đã bị dị ứng, khó đảm bảo không bị với thứ khác." Dù biết có thể rất lâu nữa nàng mới được gặp con.

"Về sau ra ngoài hái ít hoa tươi về cắm là được."

Xảo Vân dù thấy không có hương liệu sẽ kém phần hấp dẫn, nhưng vẫn nghe theo: "Vâng."

Cô cầm lọ hương đi cất lại.

Sau khi suy nghĩ một lát, Liễu Hạm Vãn đứng dậy đi đến gian phòng tập múa. Trước đây nàng từng tự tay làm mấy món nhắm cho Hoàng Đế, dùng sách dạy nấu ăn để lấy lòng ngài. Với nhan sắc cùng những cử chỉ ân cần, thỉnh thoảng lại tự tay nấu ăn, tay nghề của nàng quả thực không tồi, ít nhất Hoàng Đế rất thích.

Nhưng ý tưởng này đã cũ. Sau thời gian dài, dù là bình mới rư/ợu cũ, Hoàng Đế cũng chẳng còn thấy mới mẻ. Mấy tháng gần đây, sủng ái của ngài dành cho nàng đã giảm sút, dù trong hậu cung vẫn thuộc hàng cao, nhưng Liễu Hạm Vãn cảm nhận rõ - Hoàng Đế đã quen rồi.

Cứ tiếp tục thế này, biết bao giờ nàng mới được thăng vị? Phải tìm cách khác thôi.

Liễu Hạm Vãn trước đây học qua chút ít, không nói giỏi nhưng vẫn giữ được vòng eo thon. Giờ đây thành quý nhân được sủng ái, nàng có điều kiện mời vũ công giỏi nhất đến dạy.

Bên Triệu Viễn, mọi chuyện êm đềm trôi qua. Sau khi bị Hoàng Đế quở trách, không ai dám kh/inh thường cậu nữa, những kẻ nói x/ấu cũng biến mất khiến cậu hơi buồn. Trước giờ cậu thích nghe nhũ mẫu và cung nữ kể chuyện hậu cung, đó là thú vui trong ngày tẻ nhạt.

Ngụy nhũ mẫu ngày ngày cầu trời khấn phật mong cậu không đòi ra ngoài. Giờ đang ở nơi đầy sóng gió, ra ngoài chỉ khiến Nghi Phi phiền lòng. Nhưng là đứa trẻ hiếu kỳ, Triệu Viễn vẫn đòi vài lần, rồi bị nhũ mẫu dỗ dành bằng thứ khác nên không quấy nữa. Điều này khiến bà rất mừng.

Không đầy hai ngày sau, nghe tin Phương Cô bị sốt, tỉnh lại rồi lại sốt cao do vết thương nhiễm trùng. Hơn nửa tháng sau vết thương mới ổn định. Trong lúc này, Hoàng Đế vài lần đến dẫn Triệu Viễn đi chơi với Phùng Ký.

Triệu Viễn rất thích Phùng Ký. Vị danh tướng lịch sử này quá tuyệt, nhất là khi còn chiều chuộng cậu.

Theo thời gian, không khí căng thẳng ở Nghi Thọ Cung dịu xuống. Triệu Viễn lại được nghe hạ nhân kể đủ thứ chuyện trong cung, trong đó có tin tức mới về mẹ ruột - Liễu Hạm Vãn. Nghe nàng múa cho Hoàng Đế xem, ngài rất thích nên tháng này nhiều ngày đều ở bên nàng.

Phi tần trong hậu cung vì thế oán than ầm ĩ, ch/ửi bới rất dữ dội.

Thời gian gần đây, Triệu Viễn thường xuyên ra ngoài nhưng chưa gặp lại mẹ mình. Nghe tin mẹ sắp được phong tước vị, lòng hắn dâng lên cảm xúc khó tả.

Hắn hiểu rõ mẹ mình đang nỗ lực thăng tiến địa vị trong hậu cung để chuẩn bị đón hắn về. Hoàng đế vốn keo kiệt trong việc ban tước, nếu không có gia thế hậu thuẫn, phải biết cách khiến hoàng đế thấy được sự cống hiến, nhận ra giá trị của mình thì mới dễ được thăng cấp.

Hắn nhớ rõ trong kịch bản trước, mẹ hắn vất vả leo lên địa vị tần vị nhưng chưa kịp đón hắn thì hắn đã qu/a đ/ời. Sau đó bà đ/au lòng đến mức thổ huyết, nằm liệt giường nửa năm. Khi trở lại hậu cung, bà sống lặng lẽ hơn hẳn.

Không phải bà hoàn toàn thất sủng - khi ấy bà vẫn cần ân sủng để mưu đồ b/áo th/ù cho con trai. Dung mạo của bà thuộc hàng thượng phẩm trong hậu cung, hoàng đế vẫn sủng ái nhưng không nổi bật giữa đám phi tần khác.

Giờ đây, Triệu Viễn đã thoát khỏi số phận bi thảm ấy. Hai mẹ con hắn, một người chuyên tâm thăng tiến, một người tập trung giữ mạng, cùng nhau hướng về tương lai.

...

Chính điện, Nghi Phi gi/ận dữ ném đồ đạc lung tung.

"Đồ tiện nhân! Đúng là đồ đàn bà mê hoặc đàn ông!"

"Sao không b/án nó vào lầu xanh cho xong!"

Rõ ràng bà ta đang nhắm vào Liễu Hạm Vãn - kẻ được sủng ái nhất tháng này. Dù Liễu Hạm Vãn luôn nhún nhường trước mặt Nghi Phi, nhưng sự thiên vị lộ liễu của hoàng đế khiến lòng gh/en tức trong bà sôi sục.

Nỗi sợ lớn nhất của Nghi Phi là Liễu Hạm Vãn sẽ trở thành Tống Thư Tinh thứ hai. Năm xưa khi hoàng đế còn là vương gia, suýt nữa đã bỏ cả giang sơn theo Tống Thư Tinh. Nghi Phi không thể chấp nhận bất cứ ai chiếm được trái tim hoàng đế.

Trinh Tần ngồi yên lặng quan sát. Từ sau khi mách Nghi Phi chuyện Phương Cô bị ph/ạt vì hoàng tử thứ chín nghịch ngợm, bà ta dần trở thành tâm phúc của Nghi Phi.

Thuở mới vào vương phủ, Trinh Tần bị kh/inh rẻ vì xuất thân thấp kém. Dù sau này địa vị cao hơn, bà cũng chẳng hòa đồng với ai. Nhưng từ khi hoàng đế đăng cơ, hậu cung thêm nhiều tân binh, Nghi Phi thường xuyên bị các phi tần khác b/ắt n/ạt. Trinh Tần nhân cơ hội này tiếp cận, trở thành cánh tay phải đắc lực.

Khi Nghi Phi ng/uôi gi/ận, Trinh Tần dịu dàng đề nghị: "Hôm nay thời tiết đẹp, nương nương có muốn dẫn hoàng tử thứ chín ra ngự hoa viên dạo chơi không?"

Ánh mắt bà ta lấp lánh âm mưu. Dù Liễu Hạm Vãn luôn tránh mặt con trai, nhưng nếu thấy cảnh hoàng tử thứ chín quấn quýt Nghi Phi như mẹ con thật sự, liệu nàng có còn giữ được bình tĩnh?

Cứ xem như Liễu Hạm Vãn không biết, nhưng nếu nghe thấy chắc cũng đủ tức gi/ận đến ch*t đi sống lại. Tất nhiên, nếu có thể giả vờ để Liễu Hạm Vãn nhìn thấy cảnh tượng tốt đẹp hơn thì càng hay.

Nàng quay đầu ra hiệu cho thị nữ thân cận: "Ngươi đi dò hỏi xem Liễu Quý Nhân hiện giờ đang ở đâu."

Nghi Phi không vui: "Tìm nàng làm gì?" Nàng vẫn luôn cố tránh để tiểu hoàng tử và Liễu Hạm Vãn gặp mặt.

Trinh tần nói: "Nương nương không hiểu rồi. Tiểu hoàng tử còn nhỏ chưa biết mẹ đẻ là Liễu Quý Nhân, nhưng bản thân Liễu Quý Nhân thì rõ con mình là ai. Cứ để bà ta tận mắt nhìn thấy tiểu hoàng tử thân thiết với nương nương, xem bà ấy còn đắc ý được không."

Nghe vậy, Nghi Phi chợt hiểu ra, khóe miệng bật cười. Nàng cảm thấy việc này hoàn toàn khả thi.

"Hái Lam." Nàng gọi: "Đi bế Hoàng tử thứ chín tới đây."

"Tuân lệnh." Hái Lam lập tức quay người đi.

Triệu Viễn đang chơi cửu liên hoàn trong phòng thì thấy Hái Lam bước vào. Ngụy nhũ mẫu vội đứng dậy đón tiếp, mặt tươi cười: "Cô Hái Lam đến có việc chi?"

Hái Lam nhìn về phía Triệu Viễn: "Đưa tiểu hoàng tử cho ta. Nương nương muốn dẫn tiểu hoàng tử ra ngoài dạo chơi."

"Ồ?" Ngụy nhũ mẫu ngạc nhiên. Sao đột nhiên Nghi Phi lại muốn bế tiểu hoàng tử đi chơi? Chẳng phải lúc nãy bà chủ còn đang đ/ập phá đồ đạc trong phòng sao?

Thấy bà ta do dự, Hái Lam nhíu mày. Ngụy nhũ mẫu vội vàng quay sang bế Triệu Viễn trao cho Hái Lam, rồi cùng cung nữ phụ trách thu xếp đồ dùng cần thiết đi theo. Đây là quy định thông thường - nhũ mẫu và cung nữ phải luôn đi kèm bên cạnh hoàng tử.

Triệu Viễn cũng thấy lạ. Khi được đặt trước mặt Nghi Phi, ánh mắt cậu bé đảo qua vị phi tần khác. Qua những lời thì thầm của nhũ mẫu và cung nữ, cậu đoán đó chính là Trinh tần thân cận với Nghi Phi gần đây.

Trinh tần nhìn cậu bé với đôi mắt to đen láy, không khỏi cảm thán: "Hoàng tử thứ chín này khôi ngô thật."

Nghi Phi đắc ý cười: "Đương nhiên rồi." Không chỉ dễ thương mà còn thông minh, được Hoàng Thượng hết mực yêu chiều. Mỗi khi Hoàng Thượng đến đây, có tiểu hoàng tử ở bên, cảnh tượng giống như một gia đình thực thụ. Đôi khi nàng cũng ước giá như tiểu hoàng tử là con ruột của mình, hoặc kế hoạch hại Liễu Hạm Vãn sẩy th/ai trước kia thành công thì tốt. Nhưng thực tế phũ phàng - Liễu Hạm Vãn vẫn sống và ngày ngày quyến rũ Hoàng Thượng, khiến nàng càng thêm c/ăm gh/ét.

Nghĩ đến Liễu Hạm Vãn, nụ cười trên mặt Nghi Phi tắt lịm. Đúng lúc đó, thị nữ đi thăm dò quay về, vẻ mặt hớn hở: "Bẩm nương nương, Liễu Quý Nhân hiện đang ở ngự hoa viên."

Trinh tần vui mừng: "Nương nương, ta đi thôi!"

Nghi Phi bế Triệu Viễn vài bước rồi chợt nhíu mày - cậu bé nặng quá. Nàng đành trao lại cho Hái Lam: "Ngươi bế đi."

"Tuân lệnh." Hái Lam vội ôm ch/ặt tiểu hoàng tử. Ngụy nhũ mẫu cùng đoàn tùy tùng theo sau. Nghe đến đây, Triệu Viễn đã hiểu - Nghi Phi và Trinh tần biết mẹ ruột cậu đang ở ngự hoa viên, nên cố tình dẫn cậu đến để chọc tức bà.

Trước đây, Nghi Phi rất kiêng kỵ việc để bà ta gặp mặt Liễu Hạm Vãn, nhưng giờ lại chủ động như vậy...

Triệu Viễn trầm ngâm im lặng.

Hái Lam cảm nhận đứa trẻ trong lòng tựa vào bả vai mình, cẩn thận cúi xuống nhìn. Tiểu hoàng tử mở to đôi mắt chớp chớp, trông có vẻ uể oải.

Trong lòng nàng lo lắng: "Sao thế nhỉ? Vừa nãy còn vui vẻ mà? Hay là không muốn ra ngoài?"

Nàng quay sang hỏi Ngụy nhũ mẫu: "Tiểu hoàng tử có mang theo chín vòng ngọc liên không?"

Ngụy nhũ mẫu gật đầu liên tục: "Cô Hái Lam yên tâm, đều mang đủ cả." Đây là vật phòng khi tiểu hoàng tử chán nản lúc ra ngoài.

Bình thường tiểu hoàng tử không thích chơi những thứ này, luôn hứng thú khám phá cỏ cây trong vườn. Hái Lam gật đầu: "Tiểu hoàng tử trông không vui lắm, lát nữa nhớ lấy đồ chơi ra cho cậu bé."

"Vâng ạ." Ngụy nhũ mẫu nhìn đứa trẻ trong lòng Hái Lam, thấy vẻ mặt thiếu sinh khí khác thường, lòng đ/au như c/ắt.

"Tiểu điện hạ có chỗ nào khó chịu không?" Bà khẽ hỏi Triệu Viễn.

Triệu Viễn khẽ động đậy. Hái Lam sờ trán cậu bé, không thấy sốt, liền nói nhỏ: "Cứ quan sát thêm, nếu vẫn thế thì mời ngự y đến khám."

Ngụy nhũ mẫu gật đầu lia lịa. Đoàn người nhộn nhịp tiến vào ngự hoa viên.

Bên kia, Xảo Vân khẽ nhắc: "Chủ tử, hình như Nghi Phi nương nương đến kia."

Cả hai cùng nhìn sang. Ánh mắt Liễu Hạm Vãn dừng lại ở đứa trẻ trong vòng tay Hái Lam. Nàng định quay đi ngay - dù Nghi Phi có mưu đồ gì, chẳng qua chỉ lợi dụng hoàng tử làm vũ khí.

Chưa kịp rời hai bước, Trinh Tần đã quát to: "Liễu Quý Nhân định đi đâu thế? Thấy phi tần bậc trên mà không chào hỏi sao? Ngươi hầu hạ Hoàng Thượng hằng ngày như thế à?"

Giọng điệu sau cùng đầy gh/en tức. Ai mà chẳng biết Hoàng Thượng gần đây sủng ái Liễu Quý Nhân, đến nay vẫn chưa thất sủng!