Lâm Uyển lòng rối bời, không nhịn được rụt đầu lại.

Ngước mắt nhìn qua lúc ấy, mọi người đều bận chăm sóc Bạch Âm, chẳng ai để ý tới góc này.

Lâm Uyển chớp mắt, tự nhận đây là hậu quả của ý nghĩ x/ấu trong lòng –

Cô từ nhỏ là học sinh giỏi, cuộc sống thuận buồm xuôi gió, sau tốt nghiệp lại được vào Cục Thời Không như ý. Trước giờ trở ngại lớn nhất đời cô chỉ là vài kỳ thi không như mong đợi, nào từng chứng kiến cảnh gi*t người đẫm m/áu thế này?

Nghĩ lại chuyện đêm qua, Lâm Uyển vẫn còn rùng mình.

May thay, sự chú ý của mọi người đều dồn vào Bạch Âm, chẳng ai để ý tới cô đang nép trong góc.

Không lâu sau, mọi người theo Bạch Âm vào phòng điều trị.

Nhân lúc chưa ai gọi, Lâm Uyển vội chạy về phòng, chui tọt vào chăn.

Vừa nghe ngóng động tĩnh bên ngoài, cô vừa gỡ rối suy nghĩ về một ngày k/inh h/oàng ấy:

Cô chưa từng muốn làm vị c/ứu tinh nào, nhưng nếu lời thế giới ý thức là thật, cô không thể làm ngơ trước thảm họa sắp tới.

Dù vẫn còn nhiều nghi ngờ, nhưng dù sao, được sống lại sau khi ch*t đã là may mắn lớn...

Đã quyết, Lâm Uyển hít thở sâu, dần thả lỏng th/ần ki/nh căng thẳng –

Cô xem đây là nhiệm vụ dài hạn: Dốc sức hoàn thành đã, chân tướng thế nào sẽ dần rõ trong quá trình thu thập khí vận.

Nghĩ vậy, Lâm Uyển thấy lòng nhẹ bẫng, ngay lập tức cảm nhận rõ sự ngột ngạt quanh mình.

Từ thời đại học theo thầy làm nghiên c/ứu, thói quen thức khuya khiến cô luôn ngủ thiếp đi khi chạm giường. Nhưng đêm nay, giấc ngủ chập chờn –

Triệu Quản gia đối đãi người giúp việc rất hậu, ai cũng có phòng riêng. Tiếc rằng nguyên chủ vào đây muộn nhất, nên nhận căn phòng ẩm thấp tối tăm. Máy lạnh chập chờn, Lâm Uyển trằn trọc suốt đêm.

Vừa chợp mắt, cô lại mơ thấy cảnh tượng kỳ lạ: Khi là thế giới đổ nát m/áu chảy thành sông, khi lại thấy nguyên chủ ngơ ngác bị h/ãm h/ại...

Sáng hôm sau, tiếng chuông báo thức khiến cô uể oải rời giường. Mũi hơi nghẹt, người lừ đừ, đầu nặng như đeo đ/á.

Cô bực bội tắt chuông. Bình thường theo đồng hồ sinh học tự dậy thì không sao, cứ bị đ/á/nh thức là thấy bứt rứt khó chịu.

Lâm Uyển cáu kỉnh cuộn mình trong chăn. Ký ức ùa về khiến cô chán nản, nhưng nghĩ tới trọng trách trên vai, đành cố bò dậy.

Nhìn gương mặt thanh tú trong gương lúc rửa mặt, cô bất giác dừng tay.

Nguyên chủ giống cô đến bảy phần. Khác ở chỗ, Lâm Uyển thẳng thắn phóng khoáng, còn nguyên chủ mồ côi mẹ từ nhỏ, cha lấy vợ kế rồi gửi cô về bà ngoại. Lớn lên nhờ nhà các cậu, tính tình trở nên rụt rè, lúc nào cũng để tóc dài che mặt, như muốn giấu mình khỏi thế gian.

Ai ngờ cô gái nhút nhát ấy lại dám giao dịch với em kế Bạch Âm, nhận nhiệm vụ s/át h/ại chủ nhân.

Lâm Uyển bồi hồi thở dài, buộc tóc đuôi ngựa theo thói quen rồi thẳng đến nhà bếp.

*

Trong biệt thự có 8 người giúp việc. Nguyên chủ mới vào làm một tháng, chưa được phân công cụ thể, chỉ theo các tiền bối phụ việc linh tinh.

Mọi người đều nghe tiếng báo động đêm qua, nhưng chuyện này thường xảy ra nên đã quen. Triệu Quản gia sắp xếp chỉ người phụ bác sĩ ở lại, số còn lại không cần ra.

Hôm nay Lâm Uyển được phân vào bếp phụ.

“Sao mặt mày tái mét thế?”

Vừa tới nơi, chị Trương – người phụ trách ăn uống cho Bạch Âm – đang nấu cháo trên bếp, liền hỏi thăm.

Chị Trương là họ hàng xa với mẹ nguyên chủ, cũng là người giới thiệu cô vào đây. Vì thế, chị đối xử với Lâm Uyển rất tốt.

“Khó chịu thì về nghỉ đi. Hôm nay chắc cũng không có gì nhiều. Cô ấy mỗi lần bệ/nh xong chỉ ăn được tí cháo.”

Dù ít việc, nhưng để đề phòng, nhà bếp vẫn phải có người túc trực.

Lâm Uyển đâu dám về: Đây là nhà bếp riêng của Bạch Âm, mọi người đều ăn ở bếp khác. Ở đây mới nắm được tình hình cô chủ.

“Em chỉ hơi cảm do đêm qua mất ngủ.”

Cô hít mũi rồi kê ghế ngồi cạnh chị Trương: “Cứ để em ngồi đây, có gì còn phụ chị.”

“Chắc không vội đâu.”

Chị Trương thở dài lo lắng:

“Thà bận còn hơn. Cô ấy cứ ăn uống thanh đạm thế, toàn sống nhờ vitamin. Bao lần khuyên với bác sĩ Vương mà chẳng nghe, người đâu chịu nổi...”

Nhớ lại thói quen ăn uống của Bạch Âm, Lâm Uyển thấy nhiệm vụ càng gian nan: Thân thể yếu ớt lại kén ăn, dù tránh được h/ãm h/ại, khó sống lâu.

“Vất vả chị quá!”

Lâm Uyển đồng cảm rồi khéo léo dò hỏi: “Hôm nay cô ấy vẫn chỉ ăn cháo thôi ạ?”

“Tiểu thư vẫn chưa tỉnh lại,” chị Trương thở dài, thoăn thoắt gọt một củ gừng, “Tối qua phấn hoa từ đâu bay vào phòng tiểu thư. Tiểu thư vốn bị dị ứng phấn hoa, lại thêm nhiễm lạnh, bác sĩ Vương nói tình trạng khá nghiêm trọng. Nếu ngày mai vẫn chưa tỉnh, có lẽ phải chuyển viện.”

Lâm Uyển ngẩn người. Tối qua thấy sắc mặt Bạch Âm đã khá hơn, tưởng cô ấy qua cơn nguy kịch, nào ngờ tình hình tệ thế...

Trái tim nàng thắt lại.

“Đừng nói tiểu thư, cô cũng vậy đó!”

Chị Trương đặt củ gừng đã gọt xuống, nhìn Lâm Uyển lắc đầu: “Mấy đứa con gái các cô lúc nào cũng ỷ mình còn trẻ, chẳng quan tâm sức khỏe. Thời tiết gần đây thay đổi thất thường, cô cũng phải cẩn thận đấy.”

Chị vỗ vai Lâm Uyển, bắc nồi lên bếp nấu canh gừng cho nàng.

Hơi ấm từ bát canh lan tỏa, Lâm Uyển thấy người nhẹ bẫng. Vừa cảm kích tấm lòng chị Trương, vừa lo cho Bạch Âm, nàng dành cả ngày trong bếp.

Vốn e ngại chuyện hại Bạch Âm, trước đây Lâm Uyển chẳng dám gần chị Trương. Thế mà sau một ngày, hai người trở nên thân thiết hơn. Lâm Uyển cũng biết thêm về Bạch Âm:

Cô là sinh viên khoa Diễn xuất Điện ảnh, đang học năm hai thì mẹ qu/a đ/ời, lại gặp t/ai n/ạn khiến đôi chân yếu đi. Bạch Âm tạm ngừng học, suốt ngày trong phòng.

Tính khí cô khá lập dị, ít khi làm khó người khác nhưng gh/ét ai đụng vào mình. Người chăm sóc phải đeo găng y tế vô trùng.

Nghe đến đây, Lâm Uyển nhớ tối qua mình hí hửng bóp má Bạch Âm mấy cái, suýt nữa không giữ được nụ cười —

Chả trách lúc ấy cô tiểu thư phản ứng dữ dội, chắc gi/ận đến nghiến răng nghiến lợi!

Lâm Uyển bỗng thấy áy náy, nỗi ân h/ận lại tăng thêm.

......

Chị Trương chẳng nghi ngờ gì. Dù sao Bạch Âm là chủ nhà, Lâm Uyển tìm hiểu sở thích và điều cấm kỵ của chủ cũng dễ hiểu.

Ăn trưa trong bếp, cùng chị Trương xem thực đơn, học vài món dưỡng sinh, thời gian trôi nhanh.

Xẩm tối, tin mới về Bạch Âm đến — cô đã tỉnh!

Lâm Uyển và chị Trương thở phào. Ít lâu sau, quản gia Triệu gọi điện bảo mang đồ ăn lên phòng bệ/nh.

Chị Trương tươi cười bưng nồi cháo đi ngay. Lâm Uyển nhẹ lòng nhưng cũng thấp thỏm —

Bạch Âm tỉnh rồi, ắt kể lại chuyện đêm qua. Dù đã chuẩn bị tinh thần, nàng vẫn hồi hộp.

Nhưng trái với dự đoán, hơn một tiếng trôi qua, trời tối đen, chị Trương trở về bếp mà không thấy động tĩnh gì.

Cháo trong bát hầu như nguyên vẹn. Bạch Âm chán ăn, dù chị Trương và quản gia Triệu khuyên mãi, cô chỉ uống nửa chén nhỏ.

“Tiểu thư uống th/uốc ngủ rồi, tối nay chúng ta không phải trực nữa.”

Lâm Uyển rửa bát, giúp chị Trương dọn bếp. Khóa cửa xong, hai người xuống lầu.

Tầng hầm và tầng một là khu ở của người giúp việc và tài xế. Bạch Âm sống tầng hai. Nghe nói tầng ba trưng bày đồ của mẹ cô, chỉ Bạch Âm và quản gia Triệu được lên.

Dọc hành lang, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm — rõ ràng mọi người đều lo cho Bạch Âm.

Biệt thự tuy hơi vắng nhưng đãi ngộ tốt, công việc nhàn, ai cũng mong được làm lâu dài.

Về phòng, Lâm Uyển chưa kịp suy nghĩ thì chuông điện thoại reo —

“Lâm Uyển! Sao rồi? Bạch Âm còn sống không...”

Giọng Vương Giang giả vờ lo lắng vang lên.

Nhìn bề ngoài, hắn tỏ ra quan tâm, nhưng Lâm Uyển biết rõ ý đồ thật —

Từ khi nguyên chủ được Vương Giang “giải c/ứu” khỏi mấy tên l/ưu m/a/nh, cô đã si mê hắn. Tự cho mình không xứng, cô chỉ dám thích thầm.

Cô xem hắn như ánh sáng, tưởng giấu kín được tình cảm. Đến khi biết Vương Giang mắc n/ợ, còn ng/u ngốc gánh thay. Không ngờ mình bị em họ Bạch Âm để ý, còn tưởng tình đơn phương của mình là mưu đồ của tay chơi nhà giàu.

Nghe giọng điệu giả tạo ấy, Lâm Uyển muốn cúp máy, nhưng chợt nảy ý khác —

“Giang ca, làm sao giờ?”

Nàng hạ giọng, cố ra vẻ nghẹn ngào: “Bạch Âm được c/ứu rồi. Hình như quản gia Triệu phát hiện gì đó, hôm nay thấy ông ta điều tra khắp nơi...”

“Giang ca, liệu họ có báo cảnh sát không?”

————————

Cảm ơn các bạn đã gửi Bá Vương phiếu hoặc ủng hộ dinh dưỡng từ ngày 11/11 đến 13/11/2023.

Đặc biệt cảm ơn: Cẩn Lê (10 bình), 69626193 (9 bình), AiLishen, Một Đầu Cá Ướp Muối (5 bình), Tùng Vận, 01148889 (4 bình), Lo (2 bình), 68131664, Sơ Tinh Đài, Rơi Mạt (1 bình).

Rất cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, mình sẽ tiếp tục cố gắng!