Tất Cả Văn Võ Triều Đình Đều Nghe Thấy Tiếng Lòng Của Tôi

“Đệ Ngũ Ngang, năm Thiên Thống thứ 5 đỗ đầu kỳ thi Đình. Đến năm Thiên Thống thứ 32 thì xin về hưu vì tuổi đã 74. Trước đó giữ chức quan Tham Tri Đô Ngự Sử của Đốc Sát Viện, kiêm Học Sĩ Hàn Lâm Viện.”

Hoàng đế vừa lạnh lùng đọc xong, liền nghe Hứa Yên Diểu thốt lên: 【 Ồ! Lại là người vừa xin về hưu trước khi mình đến nửa tháng, cũng coi như có duyên nhỉ?】

Hoàng đế: “…”

Cái duyên này đúng là đặc biệt.

Đệ Ngũ Ngang ưỡn ng/ực bước ra, tinh thần vẫn còn tráng kiện, nhưng khi thấy ánh mắt thương cảm của các đồng liêu, ông ta hoàn toàn ngơ ngác.

— Dù bị bệ hạ điểm mặt đích danh thì cũng nguy hiểm thật, nhưng không đến mức xảy ra chuyện ngay, sao mọi người lại vội thương cảm thế?

Đương nhiên, Đệ Ngũ Ngang vĩnh viễn không thể biết, đám quan lại ở kinh thành này thương cảm ông ta vì một chuyện khác.

Một chuyện… mà nếu ông ta về hưu muộn hơn dù chỉ nửa tháng, cũng sẽ thay đổi hoàn toàn cuộc đời về hưu của ông ta.

【 Lão già này càng già càng dai nhỉ. Về hưu mới 3 năm đã dám ra tay với công điền, gan lớn hơn hẳn mấy lão về hưu bảy tám năm mới dám rụt rè thò tay, đúng là không hổ danh chỉ huy trưởng Hàn Lâm Viện năm xưa, người nhiều lần soạn thảo thánh chỉ cho lão hoàng đế.】

Ngay cả hàng ngũ im lặng cũng giơ ngón tay cái lên.

Tiểu Bạch Trạch nói chuyện càng ngày càng khó nghe, không thấy bệ hạ đã nhắm mắt trước hai câu “càng già càng dai” và “nhiều lần soạn thảo thánh chỉ cho lão hoàng đế” rồi sao.

Còn ở vị trí chủ tọa, lão hoàng đế dùng đôi mắt đỏ ngầu nhìn Đệ Ngũ Ngang: “Về hưu chưa được 3 năm đã dám chiếm công điền, ta không ngờ ngươi còn có chút dũng khí đấy.”

Vừa dứt lời, lão hoàng đế liền nheo mắt.

Sao lại cảm thấy… lời giễu cợt này mang hương vị của Hứa Yên Diểu thế?

Người nào đó không hề nhận ra điều này, ngược lại hứng thú bừng bừng: 【 Cẩm Y Vệ quả nhiên là Cẩm Y Vệ, không biết sổ sách đã điều tra ra bao nhiêu thứ rồi — Thật uổng công mình lúc đầu cứ tưởng chỉ có tội trạng của họ Tô thôi chứ.】

Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ mặt mày hớn hở, nụ cười đầy mưu tính, cứ như mình thật sự là một nhân vật thần kỳ có thể lên trời xuống đất, lại có Thiên Lý Nhãn Thuận Phong Nhĩ, có thể lấy ra vô số tình báo bất cứ khi nào hoàng đế cần…

— Thực ra hắn rất muốn biết, Hứa Yên Diểu từ đâu mà có ảo tưởng không thực tế về Cẩm Y Vệ như vậy.

Lão hoàng đế: Đang gi*t người đấy, đừng chọc ta cười!

Nhưng quả thật, Cẩm Y Vệ đang nắm giữ một số thông tin liên quan đến Đệ Ngũ Ngang.

“Vừa về hưu đã chiếm cả ngọn núi làm nghĩa địa gia tộc, m/ộ phần cũ đều bị cưỡng ép di dời, ai không chịu thì bị đào lên ném xuống vách núi — Đệ Ngũ học sĩ quả là gan lớn.”

Thực ra chỉ có chuyện này, lão hoàng đế cũng chưa chắc đã muốn diệt cửu tộc ông ta — Hắn chỉ muốn thanh trừng, chứ không phải thỏa mãn thú vui gi*t người bệ/nh hoạn nào cả.

Nhưng chuyện này cộng thêm vụ công điền, khiến mắt lão hoàng đế càng thêm đỏ ngầu.

“Đệ Ngũ Ngang! Trẫm thật sự hối h/ận, khi phát hiện ngươi cưỡng ép di dời m/ộ phần, đã chỉ nhắc đến tình nghĩa xưa mà không trừng ph/ạt nặng. Nếu không thì ngươi đâu dám tùy tiện làm bậy, đi xâm chiếm công điền.”

Hắn đột ngột lên giọng: “Trẫm thương ngươi tuổi già, tôn trọng ngươi, tin tưởng ngươi, cho rằng ngươi chỉ là nhất thời hồ đồ, sẽ sửa đổi, ai ngờ ngươi lại coi trẫm là thằng ngốc!”

Lời này vừa ra, cả đám người ầm ầm quỳ xuống.

Mí mắt Đệ Ngũ Ngang nhăn lại, nước mắt nhẹ nhàng chớp động khi quỳ trên đất, trông ông ta rất đáng thương.

Nhưng qua làn nước mắt, Đệ Ngũ Ngang biết rằng bệ hạ không hề động lòng.

— Dù sao thì việc ra tay với công điền đã chạm đến giới hạn cuối cùng.

Công điền là gì? Là thứ triều đình dùng để hạn chế tư nhân chiếm hữu quá nhiều đất đai, giúp đỡ người yếu, đảm bảo người không có đất, ít đất cũng có phương tiện để cày cấy.

Là một hình thức trợ giúp của chính phủ!

Thu thuế còn được gọi là “ước định thuê”, chỉ lấy 30% sản lượng!

Tất nhiên, khi các hào cường địa chủ chiếm công điền rồi cho nông dân thuê lại, thì thuế suất không còn như vậy nữa. Thường thì sẽ lên đến “c/ắt năm thành” – mức thuế cao ngất ngưởng.

Đệ Ngũ Ngang cho thuê lại công điền, chính là thu “c/ắt năm thành”.

Về lý thuyết, nếu bách tính trồng lúa, một năm thu hoạch có thể đổi được từ 2800 đến 3000 đồng tiền, nếu thuê công điền của triều đình, thuế chỉ tương đương khoảng trăm đồng tiền. Nhưng nếu thuê ruộng của hào cường địa chủ, họ phải nộp tới 1400 đồng tiền thuê đất trở lên.

Hứa Yên Diểu tính toán trong lòng: 【 Bách tính một năm chỉ ki/ếm được 1400, 1500, 1600 đồng, còn phải chi tiêu cho cả nhà…】

Ánh mắt Hứa Yên Diểu chợt mở to.

【 Nếu gặp phải thiên tai nhân họa gì thì sao sống nổi!】

Sống nổi chứ, đương nhiên sống nổi.

Lão hoàng đế suýt bật cười. Nụ cười đó chắc chắn sẽ vừa lạnh lùng vừa giễu cợt: B/án mình, b/án người nhà cho họ làm nô lệ, tất nhiên sẽ có thể miễn cưỡng sống sót.

“Bốp —”

Một tiếng t/át vang dội.

Trước đây khi còn làm quan, Đệ Ngũ Ngang làm việc theo kiểu không đụng tường không quay đầu, đụng tường rồi cũng không quay đầu lại. Đồng liêu đều cười gọi ông ta là “lừa ngang chuyển thế”. Nhưng giờ phút này, con lừa ngang này đã mất hết khí thế đối đầu với hoàng đế, ông ta tự t/át mạnh vào má trái.

Tiếng t/át này to đến mức… những người quen biết Đệ Ngũ Ngang đều hít sâu một hơi, dù đang quỳ cũng không nhịn được mà ngước lên nhìn.

Đây vẫn là con lừa ngang hễ nổi khí lên là dám cãi nhau tay đôi với cả hoàng đế sao!

Người từng dám dùng búa bổ khóa cửa cung, đứng trước cửa cung hô to mười mấy tiếng như chuông đồng “Bệ hạ lạm dụng hình ph/ạt”, giờ lại quỳ ở đó vừa t/át má trái vừa t/át má phải, mặt mũi sưng vù?!

Hứa Yên Diểu: 【 Oa —】

【 Đúng là lừa ngang, đ/á/nh mình cũng mạnh tay gh/ê!】

Đám quan lại ở kinh thành: “…”

Tê —

Nói vậy, hình như cũng đúng?

“Bốp —”

T/át xong má phải, Đệ Ngũ Ngang lại vung tay t/át mạnh vào má trái, móng tay cào rá/ch da mặt, m/áu từ từ chảy ra.

“Thần đáng ch*t! Thần bị m/a q/uỷ ám ảnh, động đến ruộng c/ứu mạng của dân, thần hồ đồ quá! Bệ hạ ban cho thần ân sủng lớn lao, thần lại khiến bệ hạ hổ thẹn! Thần đáng ch*t vạn lần!”

“Bốp —”

Đệ Ngũ Ngang lại t/át vào má phải. Lần này khóe miệng rá/ch toạc, nước bọt lẫn với m/áu.

“Thần có tội! Thần phụ lòng hoàng hậu điện hạ đã từng tán dương, khen ngợi thần giúp đỡ triều chính. Thần sao có thể quên câu ‘quốc trụ’ của điện hạ, về nhà lại đắm chìm trong cặn bã tiền tài, nuốt chửng nước mắt của bách tính, quên mất kỳ vọng của bệ hạ và điện hạ, cũng phụ lòng sự tín nhiệm của bệ hạ và điện hạ! Thần ngày xưa ch/ặt khóa cửa cung, thà ch*t trong ngục còn hơn làm ra chuyện nh/ục nh/ã bệ hạ và điện hạ như bây giờ!”

“Bốp —”

Cái t/át này càng thêm hung á/c, khiến ông ta ngã trái ngã phải, đầu óc choáng váng, sau khi loạng choạng đứng vững, Đệ Ngũ Ngang lại quỳ thẳng.

“Bệ hạ, thần tâm trí không kiên định, một bước sai là từng bước sai, gặp hoàn cảnh mờ ám, quan lại bất trung, dân chúng chịu nhiều oan khuất, lại thấy nhiều đồng liêu về hưu đều ra tay với công điền, thần ở giữa những âm mưu đó mà d/ao động không ngừng, cuối cùng đầu óc mê muội, si mê d/ục v/ọng, trôi theo dòng nước — Thần hối h/ận lắm! Dù bây giờ thần có quỳ g/ãy chân, đ/á/nh nát răng, móc mắt, khoét tim, cũng không thể vãn hồi được sai lầm!”

“Bốp —”

Đệ Ngũ Ngang vừa t/át vừa khóc, nước mắt giàn giụa. Rồi đột nhiên ông ta dập đầu, khóc lóc thảm thiết: “Thần ch*t không hết tội, nhưng nghĩ đến còn rất nhiều bách tính phải chịu khổ, thần không biết lấy mặt mũi nào đối diện với ân tri ngộ của bệ hạ!”

“Bốp —”

“Bốp bốp bốp bốp —”

Lại là liên tiếp mấy cái t/át, hạ thủ đặc biệt tà/n nh/ẫn, cứ như đ/á/nh không phải thịt của mình.

“Thần đã là kẻ vô dụng, chỉ cầu bệ hạ khai ân, cho thần một cơ hội làm lại cuộc đời, để thần trước khi ch*t được phát huy sức tàn lực kiệt, nhổ tận gốc những kẻ hỗn trướng kia!”

“Bốp bốp bốp bốp bốp bốp —”

Đừng nói Hứa Yên Diểu, ngay cả những đại thần chìm nổi nhiều năm trong quan trường cũng phải trợn mắt há mồm.

“Đây quả thực là…”

【 Ứng phó như sách giáo khoa…】

Hoàn toàn xứng đáng để người ta nửa đêm nằm trên giường nghiền ngẫm, nếu đây là phim truyền hình, thì chuỗi t/át tự c/ứu này chắc chắn sẽ được gọi là cao trào của tập phim.

Lương Thụy rất phản cảm với chuyện Đệ Ngũ Ngang chiếm công điền, nhưng mấy cái t/át này… Ông ta ghé tai nói nhỏ với con trai Lương Ấu Văn đang ngồi cùng bàn: “Nhớ kỹ đấy, học hỏi đi.”

Đầu tiên là đ/á/nh vào tình cảm, nói mình phụ lòng bệ hạ, phụ lòng hoàng hậu điện hạ — Nhất là đoạn về hoàng hậu điện hạ, hoàn toàn là một nét bút thần kỳ. Gần như là công khai lôi hoàng hậu ra để c/ứu mạng.

Bệ hạ! Ngài xem hoàng hậu điện hạ coi trọng thần đến mức nào, còn khen thần là “quốc trụ”, thần giờ cũng hối h/ận, biết mình phụ lòng mong đợi và tín nhiệm của hoàng hậu. Hoàng hậu điện hạ tuy không phải chỗ dựa của thần, nhưng cũng nhớ rõ con người thần.

Thần trung thành tuyệt đối với bệ hạ, cũng niệm ân hoàng hậu điện hạ, sau này thái tử lên ngôi, thần chắc chắn sẽ là người bảo thủ đến cùng.

— Vừa đạt được mục đích bày tỏ lòng trung thành, lại vừa tăng thêm khả năng được khai ân.

Tiếp đó, thái độ nhận sai đặc biệt thành khẩn, từng cái t/át đều rất mạnh, tuyệt đối không hề giả dối.

Trong khi sám hối sâu sắc và tự phê bình về sai lầm của mình, ông ta không quên gỡ tội cho mình, dùng lý do tâm trí không kiên định, một bước sai là từng bước sai để thể hiện rằng mình quá mềm yếu bất lực khi gặp phải dụ dỗ, không phải thành tâm muốn phạm tội, chỉ là hoàn cảnh quá khắc nghiệt, mình không giữ được mình.

Tình có thể tha thứ mà! Bệ hạ!

Ngay sau đó, ông ta lập tức kéo các quan viên về hưu khác xuống nước, nói mình trôi theo dòng nước, người khác đều làm như vậy, mình cũng chỉ là nhất thời hồ đồ.

Cuối cùng, ông ta dứt khoát thể hiện rằng mình sẽ theo sát bước chân hoàng đế, quyết định b/án bạn cầu vinh.

— Đúng là cuộc chiến sinh tồn, ai nấy đều trổ hết tài năng.

Nếu không phải bầu không khí lúc này quá căng thẳng, có lẽ thật sự đã có thể để ông ta trốn thoát.

Nhưng bây giờ…

Lão hoàng đế bình thản nhìn Đệ Ngũ Ngang tự t/át, mấy chục cái t/át khiến răng rụng hết, ánh mắt tan rã, thấy ông ta hăng hái muốn tự t/át ch*t mình, lúc này mới chậm rãi mở miệng: “Đã ngươi nói trước khi ch*t sẽ phát huy sức tàn lực kiệt —”

“Vậy ngươi nói cho trẫm biết, trong phòng này, ai đã từng động đến công điền?”

Trong đám người đang quỳ, không ít người sắc mặt hơi đổi.

Còn Đệ Ngũ Ngang thì “bịch” một tiếng dập đầu, m/áu từ trán chảy xuống. Ông ta vội vàng mở miệng: “Thần biết, là —”

Đúng lúc này, đột nhiên một người từ trong đám người lăn ra.

Đúng là lăn.

Lăn thẳng đến dưới chân lão hoàng đế, gào lên: “Bệ hạ! Thần cũng biết ai đã động đến công điền!”

Các quan viên vừa rồi còn nhìn chằm chằm Đệ Ngũ Ngang, trong mắt bùng ch/áy ngọn lửa, h/ận không thể th/iêu đối phương thành tro ngay tại chỗ.