Lý Thịnh vượt qua hai đỉnh núi mới tạm rời xa hai mẹ con kia, quả thật hẹp hòi thật!

Nơi này khí hậu thực sự chẳng hợp với hổ Siberia chút nào. Hắn dạo bước trong rừng sâu, tìm được không ít dược liệu quý hiếm lâu năm, cùng những viên ngọc thạch lấp lánh bắt gặp khi chạy núi. Hắn đem hết thảy chất đống trước mặt Vương Bí, rồi tùy ý gi/ật tấm vải bố dùng lót đất trong lều quăng xuống đất, ngẩng cằm ra hiệu.

Vương Bí từng thấy hổ quân khoác bao vải đi dạo trong thành Hàm Dương, nên hiểu ý liền. Chàng đặt tờ quân báo xuống, cẩn thận bọc từng viên ngọc thạch bằng vải thô để tránh va đ/ập, buộc ch/ặt các loại dược liệu bằng dây cỏ, xếp gọn vào bao quần áo rồi cột lên lưng hổ. Xong xuôi còn tỉ mẩn buộc lại hai sợi dây quanh cổ: "Hổ quân, thế này ngài có bị siết cổ không?"

Lý Thịnh vặn mình uốn éo thử, chẳng thấy khó chịu, ngẩng đầu cọ cọ lòng bàn tay Vương Bí, ánh mắt đầy tán thưởng: Ngươi đóng gói đồ đạc khéo lắm, lần sau ta lại tìm ngươi!

"Hổ quân, trong bao còn có thư tín lụa và dư đồ dâng lên bệ hạ."

Lý Thịnh chớp mắt vài cái tỏ ý đã rõ, quay đầu phóng vào rừng sâu.

Trên đường trở về Hàm Dương qua Tần Lĩnh, hắn còn săn được con linh dương cho Doanh Chính. Dù ăn thịt tươi bên ngoài cũng ngon, nhưng hắn nhớ mùi canh thịt băm bốc khói thơm lừng trong Tần cung. Con mồi này được hắn kén chọn kỹ lưỡng, thịt mềm tuyệt hảo!

Lý Thịnh ngậm con mồi lẻn vào hậu cung lúc sáng sớm. Hai thị vệ đang lau chùi tượng hổ đ/á trước sân, dù hổ quân vắng mặt lâu ngày nhưng họ vẫn cần mẫn dọn dẹp hằng ngày.

"Ngao ô ô~" Tiếng gầm vang lên từ bụi cây hậu sơn.

"Hổ quân đã về!"

"Chà, lông hổ quân xơ x/á/c thế này, đuôi còn vướng đầy bụi cỏ!"

"Hay là g/ầy đi rồi?"

"Chẳng lẽ gà rừng thỏ núi Nam Việt khác Trung Nguyên, hổ quân ăn không hợp?"

Đám thị vệ quen thuộc ùa ra vây quanh, vừa nhặt cỏ bụi trên lông hổ vừa rôm rả trò chuyện. Lý Thịnh cúi xuống dùng chân trước đ/è bao vải, rúc đầu qua khe hở lắc mình, phẩy đuôi giao bao đồ cho thị vệ - hắn mệt rồi, chẳng muốn tự mang.

Thị vệ thủ lĩnh bưng bao vải, theo hổ quân hướng Minh Quang Cung. "Ngao ô——!" Tiếng gầm vang khắp cung điện khiến Doanh Chính đang bàn việc triều chính bật dậy, mắt hướng ra ngoài. Các đại thần ngừng bàn luận, đứng dậy nghênh đón thần thú điềm lành sau bốn tháng viễn chinh.

Doanh Chính bị hổ quân xô ngã dúi, may nhờ thân thể cường tráng hai mươi mấy tuổi luyện võ đều đặn, lùi hai bước vẫn đứng vững, ôm ch/ặt đầu hổ vuốt ve: "Uy vũ g/ầy hẳn!" Mắt vua đỏ hoe.

Lý Thịnh vòng chân trước qua lưng sen, dùng móng xoa xoa an ủi: Thực ra không g/ầy mấy, do khí hậu Nam Việt nóng ẩm khiến lông rụng nhiều, từ bộ lông bồng bềnh thành xù xì thường thấy thôi.

Doanh Chính vuốt từ đầu đến đuôi hổ, xót xa nắm ch/ặt đuôi: "Xem này, đi Nam Việt khổ sở thế! Đuôi gần như trọc lốc!"

Lý Thịnh ngoảnh nhìn - không đến nỗi thế, nhưng từ mông đến đuôi lông thưa rõ rệt. Trong khi một người một hổ âu yếm, các đại thần đứng im chờ. Mãi khi vua xem xong bụng hổ mới quay lại bàn việc.

Lý Thịnh mừng rỡ chạy quanh Lý Tư và mọi người, khiến họ cười ha hả. Doanh Chính bảo: "Hổ quân, trẫm còn bàn việc, ngươi ra sau tắm rửa đi." Đoán trước hổ về, nhà vua đã chuẩn bị sẵn phòng tắm sạch sẽ.

Lý Thịnh nhảy lên bệ rồi cọ tay sen, định đi thì nghe Lý Tư nói: "...Thần có thể viết Thương Hiệt thiên, Hồ Vô Kính viết Bác Học thiên. Còn Triệu Cao văn chương khá, nên để hắn soạn Ái Lịch thiên..."

Lý Thịnh dừng phắt. Triệu Cao? Không được!

Hổ quân đến trước mặt Lý Tư, đôi mắt vàng rực nhìn chằm chằm: Ngươi nói ai?

Lý Tư ngơ ngác nhìn vua. Doanh Chính hỏi: "Ai không hợp? Triệu Cao đó sao?"

"Ngao ô!" Hổ quân gật đầu quả quyết.

Doanh Chính lập tức phán: "Kẻ này không xứng. Hãy tìm người khác, phải xét kỹ tâm tính tài năng hắn."

Lý Thịnh hài lòng quay đi, bỗng nghe vua nói: "Phải viết thật hay. Đại Tần đã lập, thiên hạ phải dùng chung văn tự. Tiểu triện đẹp đẽ chỉnh tề, lại là chữ nhà Tần đời đời, phải truyền khắp thiên hạ!"

Hổ quân quay lại, ngồi bên cạnh nghiêng đầu nhìn chăm chú. Thấy chiếu chỉ phổ biến tiểu triện trên bàn, hắn giơ móng x/é toạch tờ lụa.

"Uy vũ!" Doanh Chính kinh ngạc. Các đại thần sửng sốt.

Lý Thịnh vỗ vào chữ "tiểu triện", gầm lên: Không được! Chữ này không ổn!

Doanh Chính thì thầm: "Sao vậy? Tiểu triện đẹp mà!"

Móng hổ vỗ lên vai vua: Đây là vấn đề nghiêm túc! Kiểu chữ nào ưu việt phải xét thực tế, không thể tùy hứng!