Tuy nói Tần quốc thống nhất Trung Nguyên không phải chuyện một sớm một chiều, nhưng ý nghĩa lịch sử của việc này thật sự chưa từng có tiền lệ. Trên sử sách, Tần quốc sắp chính thức trở thành "Tần triều".

Triều đại mới bề bộn trăm công ngàn việc. Sau khi x/á/c lập đế hiệu, Doanh Chính còn vô số việc cấp bách phải quyết định.

Thời phong kiến, mỗi khi triều đại mới nhập chủ Trung Nguyên, đều cần thông qua các nghi thức khẳng định tính chính danh. Những nghi thức này phần lớn bắt ng/uồn từ Tần triều - vương triều đại nhất thống khai sáng.

Một trong những nghi thức quan trọng nhất là Phù Sấm. Thông qua linh vật huyền dị hoặc lời đồn tiên tri, họ muốn chứng minh "chủ nhân đăng cơ đã được tiên báo từ trước".

Trong lịch sử Tần triều trăm năm sau, không xuất hiện linh vật nào đáng kể. Các đại thần đành phải ngược dòng lịch sử năm trăm năm về thời Tần Văn Công, khi vị vua này săn được hắc long - biểu tượng thiên mệnh.

Nhưng đời này mọi chuyện dễ dàng hơn nhiều. Không cần bày trò văn chương - từ chuyện Thái hậu mộng thấy hắc long nhập th/ai đến việc Doanh Chính từ nhỏ đã có huyền hổ hộ mệnh, tất cả đều là sự thật hiển nhiên!

Nghĩ tới đây, Doanh Chính kiêu hãnh vô cùng. Khi tế tự ở tông miếu, chàng còn kể lể với tổ tiên: "Mẫu hậu từng mộng thấy hắc long, thần chưa từng thấy. Nhưng ngày Sở quốc đầu hàng, hắc long từ phương Tây lai đến, thần tận mắt chứng kiến, bách tính Hàm Dương đều quỳ lạy - đó là chuyện vạn dân đều biết!"

Sau đại yến, Doanh Chính đi tế bái tổ tiên. Trở về từ Ninh Hiểu Đường - nơi thờ phụng tiên vương, chàng còn sai người vẽ lại cảnh tế lễ để tổ tiên rõ hơn.

Lý Thịnh theo hầu bên cạnh, nhận thấy từ khi diệt lục quốc, Doanh Chính luôn trong trạng thái phấn chấn khó tả.

Sau Phù Sấm là việc x/á/c định "đức vận". Học thuyết Ngũ đức chung thủy của phương sĩ Tề quốc Trâu Diễn cực thịnh thời Chiến Quốc, Doanh Chính cũng không ngoại lệ.

Theo thuyết này, Hoàng Đế thuộc thổ đức, Hạ thuộc mộc, Thương thuộc kim, Chu thuộc hỏa. Tần triều đương nhiên thuộc thủy đức - màu đen tượng trưng, ứng với mùa đông và con số 6.

Thế là Tần triều lập tức thay đổi: quốc sắc thành đen, y phục cờ xí đều dùng màu này, dân gian gọi là "bá tính". Hoàng Hà đổi tên thành "Đức Thủy", các đơn vị đo lường đều lấy 6 làm chuẩn.

Ban bố những chiếu chỉ này, Doanh Chính trong lòng tràn ngập niềm vui "Thiên hạ cuối cùng đã thuộc về ta!". Lý Thịnh nằm bên cạnh cũng cảm nhận được năng lượng hừng hực từ chàng.

Đêm đó, Doanh Chính làm việc đến canh hai vẫn say sưa với bản vẽ ngọc tỷ. Lý Thịnh ngủ một giấc dậy, thấy chủ nhân mắt đỏ kè nhưng vẫn tỉnh táo.

"Không được, còn phải lên núi phong thiền, thức khuya hại sức khỏe lắm!" - Đại hổ nghĩ thế rồi cắn tay áo kéo Doanh Chính vào phòng ngủ.

Dù miệng lẩm bẩm "Ta xem nốt...", cơ thể chàng lại rất thành thật: tự tháo trâm tóc rồi nằm xuống. Nhưng đầu óc vẫn bùng n/ổ ý tưởng:

"Ngọc tỷ nên dùng Hòa Thị Bích của Triệu quốc hay lam điền ngọc? Hình rồng nên chạm bàn long hay ngọa long?"

"Ta còn muốn đúc cho ngươi một phương ấn nữa, bằng khối mặc ngọc năm xưa..."

Lý Thịnh định để yên cho chủ nói chán sẽ ngủ, nào ngờ Doanh Chính càng nói càng hưng phấn. Đến canh ba, hổ chúa đành vả vào miệng "nô lệ": "Ngậm miệng, ngủ!"

Ánh mắt hổ vàng lóe lên trong đêm. Doanh Chính ngoan ngoãn nhắm mắt - chàng biết nếu không nghe lời, Lão Hổ sẽ thẳng tay đ/á/nh cho bất tỉnh.

Cuối cùng, ngọc tỷ được tạc từ Hòa Thị Bích: vuông vức, đế khắc "Thụ mệnh vu thiên, ký thọ vĩnh xươ/ng", nổi Huyền Điểu văn, đỉnh chạm rồng ngẩng cao đầu. Lý Thịnh cũng có ấn riêng bằng mặc ngọc, hình hổ nằm, khắc "Thiên dư linh thọ, vĩnh chiêu nhật tinh".

Không lâu sau, Doanh Chính ban chiếu đầu tiên bằng ngọc tỷ: Thân chinh Thái Sơn phong thiền!

Phong thiền gồm hai lễ: "Phong" là tế trời trên đỉnh Thái Sơn, "Thiền" là tế đất ở Lương Phụ. Đây là nghi thức tối cao khẳng định "thừa mệnh trời".

Chuẩn bị vô cùng công phu: xây đàn tế trên đỉnh núi cao, vận chuyển vật liệu tốn kém nhân lực. Doanh Chính đích thân duyệt phương án, triệu tập 70 nho sinh Lỗ Tề bàn thảo nghi lễ.

Nhưng bọn họ cãi nhau tưng bừng, ai cũng muốn thể hiện. Sau hai buổi họp, Doanh Chính quát: "Toàn lũ vô dụng! Cút về quê hết!"

Thế là chàng tự quyết định: trước mở đường núi, sau xây đàn tế. Lễ phong thiền diễn ra theo trình tự: leo từ phía đông Thái Sơn, tế trời trên đỉnh, dựng bia đ/á, xuống núi phía tây làm lễ thiền ở Lương Phụ.

Lý Thịnh theo dõi mọi việc, thở dài nghĩ đến ghi chép sử sách về Tần Thủy Hoàng mỗi ngày xử lý sáu mươi cân tấu chương. Quả không sai - nhất là thời điểm này, công việc chất như núi, Doanh Chính luôn tự tay giải quyết tất cả.

"Haizz, n/ão sự nghiệp không tránh được..." - Lão Hổ lắc đầu, biết chủ nhân đúng là bận tâm mạng.