Đại Lương Thành ngâm trong nước nửa tháng, Lý Thịnh cảm thấy không thể để tình thế tiếp tục tồi tệ thêm. Tường thành sắp đổ nát, sau này Doanh Chính lại phải tốn tiền tu sửa sao? Tiền bạc phải dành cho việc đ/á/nh Lục quốc và Hung Nô, đâu thể phung phí thế này!

Kỹ năng quản gia cần kiệm trong hệ thống Uy Vũ lập tức sáng rực. Ngụy Vương đương nhiên muốn kéo dài ngày nào hay ngày ấy. Chừng nào Đại Lương chưa thất thủ, hắn vẫn là bậc chí tôn trong kinh thành. Nhưng khi Tần quân tiến vào, kết cục của hắn khó mà tốt đẹp. Ai lại muốn tự mình đón nhận kết cục bi thảm ấy chứ?

Triều đình có người chủ trương đầu hàng, nhưng Ngụy Vương không chịu. Hắn cố bám víu vào từng ngày hưởng lạc, trong lòng vẫn nuôi hy vọng hão huyền: biết đâu Tần quân lại chịu rút quân?

Lương thực trong thành tuy còn đủ dùng cho quân sĩ và đại thần, nhưng dân chúng đã khốn đốn. May mùa hạ còn có rau cỏ, chưa đến nỗi ch*t đói, nhưng đàn bà trẻ con già cả sống lay lắt. Rồi tường thành mục nát, nước lũ tràn vào kèm theo mưa lớp bụp, dị/ch bệ/nh hoành hành - đó không phải là viễn cảnh Doanh Chính mong đợi.

Lý Thịnh ngồi bệt trên đê ngoài thành, quyết định hành động ngay đêm nay. Phải giải quyết Ngụy Vương trước đã!

Đêm ấy, Ngụy Vương vừa chợp mắt đã gặp á/c mộng k/inh h/oàng. Sấm vang trời chuyển, mưa như trút nước. Nước trong thành dâng cao ngập bắp chân, kho lương bị dân đói cư/ớp phá. Lương thực ngâm nước hư hỏng, nhà cửa đổ nát. Dân chúng không manh chiếu che thân, dị/ch bệ/nh lan tràn, tiếng oán than dậy đất. Họ xông vào hoàng cung, chất vấn hắn: "Biết Tần quân vây thành khó thoát, sao không sớm đầu hàng?"

Bị lôi từ ngai vàng xuống, hắn bị kéo lên tường thành rồi đẩy xuống vực sâu. Tiếng thét k/inh h/oàng vang lên...

Ngụy Vương gi/ật mình tỉnh giấc, ái thiếp vội dâng nước an ủi. Nhưng hắn không sao ngủ lại được. Ra hiên đứng, trời gần sáng. Đúng lúc ấy, sấm rền vang trời, mưa đ/á ào ào đổ xuống như trút. Cảnh tượng y hệt trong mộng! Ngụy Vương toát mồ hôi lạnh, nhớ lại lời các đại thần khuyên hàng. Tần Vương vốn t/àn b/ạo (Lý Thịnh bĩu môi: con sen này tính khí tốt mà), nếu cố thủ đến cùng, khi thành vỡ, hắn khó giữ mạng!

Nhắm mắt, Ngụy Vương như con rối đ/ứt dây ngã vật xuống thềm điện: "Truyền các đại thần vào triều. Trẫm muốn mở cửa thành hàng Tần để bảo toàn bách tính."

Kỳ lạ thay, vừa mở cửa thành chưa đầy khắc, mưa tạnh hẳn. Ngụy Vương đầu hàng nhanh hơn dự liệu. Doanh Chính phái Lã Bất Vi trấn an dân tình, xử lý hậu sự. Thành trì nguyên vẹn, nhân khẩu bảo tồn. Lý Thịnh về Hàm Dương lại lôi Doanh Chính kiểm kho dược liệu - sợ dị/ch bệ/nh bùng phát ở Đại Lương lắm.

Sau bàn luận, Doanh Chính phái ngự y tới. Tần quân còn đóng ở Đại Lương, nếu dịch bùng phát thì nguy. Tiếp theo là nước Yến.

Lý Thịnh xem tích phân rồi nhìn sang Yến thái tử Đan - đang ngày đêm bàn kế c/ứu nước. Đánh trực diện không xong, y tính chuyện ám sát Tần vương. Nhưng Doanh Chính diệt Ngụy sớm hơn sử sách sáu năm, nhân sự đổi thay, không biết Yến Đan còn tìm được Kinh Kha không?

Đang nghĩ ngợi, Lý Thịnh vươn mình gãi tai, chắc chắn sẽ không để tên thích khách nào lọt vào Tần cung.

Sau khi hạ Ngụy, Tần quốc chỉnh đốn binh mã, tạm chưa đ/á/nh Yến. Nhưng Doanh Chính đã cùng mưu sĩ nghiên c/ứu bản đồ Yến quốc. Lý Thịnh cũng tò mò tìm hiểu sử Yến.

Nằm dài dưới hiên, hắn nhai thịt khô nghe hệ thống kể sử. Vừa cúi xuống uống nước bỗng sặc sụa: "Hệ thống nhắc lại! Yến Vương Khoái làm gì? Nhường ngôi cho tướng quốc?"

Doanh Chính vội chạy tới, gi/ật khăn của thị nữ lau miệng cho lão hổ: "Ngươi thấy gì thế?"

Lý Thịnh vỗ cánh tay con sen bằng đầu to, đẩy hắn về nội điện. Doanh Chính tiếp tục việc triều chính, Lý Thịnh nằm dài trên chiếu trúc xem tư liệu.

Thời Yến Vương Khoái, tướng quốc Tử Chi tham quyền. Hắn sai người dụ dỗ sứ Tề là Tô Đại tâng bốc mình trước mặt vua. Yến Vương càng tin dùng. Tử Chi lại sai người thuyết phục: "Bệ hạ nên nhường ngôi như Nghiêu nhường cho Hứa Do. Tử Chi tất không dám nhận, nhưng sẽ càng trung thành." Kỳ lạ thay, Yến Vương Khoái nghe theo!

Lý Thịnh thở dài thương cảm cho Thái tử Bình - người kế vị chính thống đứng nhìn cha nhường ngôi cho ngoại thích. Thật đúng là:

Triệu Vũ Linh Vương nhường con hại nước,

Yến Vương Khoái ng/u muội chẳng kém chi!