Dẫu trong lòng chất chứa nhiều tâm sự, nhưng nàng hiểu rõ thân phận dòng dõi của mình không đủ sức kh/ống ch/ế cục diện. Đành nuốt gi/ận vào trong, chẳng dám lộ ra nửa phần.

Tân vương xử thế chu toàn, thường xuyên thăm hỏi mấy vị Thái hậu. Dù là Hạ Thái hậu hay Hoa Dương Thái hậu, nàng đều cung kính đối đãi chẳng dám kh/inh suất.

Với Thái hậu - mẹ đẻ của Tần vương, nàng hết mực hiếu kính. Đối với Trưởng công chúa - em gái đại vương, nàng cũng đối xử như chị em ruột thịt.

Ngay cả các cung tần mỹ nữ trong hậu cung, nàng cũng đối đãi ôn hòa rộng lượng. Cung điện bỗng chốc trở nên yên bình - dĩ nhiên, trước nay chẳng ai dám gây sóng gió khi Tần vương vốn chẳng màng nữ sắc. Trong mắt hắn, thuỷ lợi đồ án còn hấp dẫn hơn gấp bội.

Lý Thịnh chẳng bận tâm chuyện ấy. Hắn biết Doanh Chính đang nhắm đến Ngụy quốc - sự nghiệp bá chủ chưa bao giờ ngừng nghỉ!

Muốn đ/á/nh Ngụy, ắt phải hiểu rõ tình hình nước này. Lý Thịnh đến điện Sáng Rực nghe Doanh Chính bàn luận với tâm phúc đại thần.

Qua đó mới hay, Doanh Chính hoàn toàn kh/inh thường Ngụy quốc. Nhưng giờ đây Ngụy quốc đất ít người thưa, đâu còn như thuở trước?

Nhớ lại năm xưa, tổ tiên Ngụy quốc từng hiển hách. Dưới thời Ngụy Vũ hầu, tướng Ngô Khởi đ/á/nh chiếm Hà Tây quận của Tần, cắn một miếng thịt lớn ngay sát kinh đô. Đủ thấy sức mạnh Ngụy quốc khi ấy.

Bấy giờ Tần quốc chưa biến pháp, chưa giàu mạnh như sau này. Nhưng vận mệnh Ngụy quốc về sau sa sút thảm hại. Nhìn từ góc độ lịch sử, Lý Thịnh thấy Ngụy quốc đáng đời rơi vào cảnh ngộ này.

Nguyên nhân chính ở hai điểm:

Thứ nhất, Ngụy quốc gây th/ù bốn phương. Lúc cường thịnh kiêu ngạo, đắc tội khắp chư hầu. Đến khi suy yếu, chẳng tìm nổi đồng minh.

Vị trí Trung Nguyên khiến Ngụy quốc như Hàn quốc, bốn mặt thụ địch. Nhưng Ngụy quốc còn ngạo mạn hơn nhiều. Không chỉ giao chiến với Tần ở phía tây, còn tranh bá Trung Nguyên với Tề, Tống ở phía đông. Phía bắc gây hấn Triệu, Hàn - những nước cùng chia ba tấn đất cũ. Phía nam xung đột với Sở quốc bành trướng.

Thứ hai, nhân tài Ngụy quốc chảy m/áu nghiêm trọng.

Quân chủ Ngụy qua các đời càng kém cỏi, biến pháp nửa vời không dẹp nổi quý tộc cũ. Bọn họ thao túng triều chính, chiếm đất giấu dân khiến triều đình hỗn lo/ạn. Hiền tài không được trọng dụng, đành bỏ đi nơi khác.

Ngô Khởi - danh tướng thời Ngụy Văn hầu, về sau bị Thừa tướng Công Thúc đố kỵ gièm pha. Ngụy Vũ hầu nghi ngờ khiến ông bỏ sang Sở, giúp Sở Điệu Vương biến pháp cường quốc.

Tôn Tẫn bị tướng Bàng Quyên h/ãm h/ại, sang Tề phò tá. Sau này, trong trận Quế Lăng và Mã Lăng, chính Tôn Tẫn giúp Tề đ/á/nh bại Bàng Quyên khiến Ngụy mất mười phần binh lực.

Thương Ưởng từng là môn khách Ngụy, sau bỏ sang Tần thực hiện biến pháp. Trương Nghi, Phạm Thư cũng từ Ngụy nhập Tần, đề ra liên hoành kế giúp Tần bá chủ.

Ngụy quốc để mất hàng loạt nhân tài lịch sử, huống chi những kẻ vô danh khác? Triều đình mục nát khiến quốc chính suy đồi: chiến tranh liên miên khiến nông nghiệp kiệt quệ, đại quý tộc chiếm đất trốn thuế, thế gia giấu dân khiến binh lực thiếu hụt.

Ngụy quốc nay như trái mục ruỗng, dù Thương Ưởng tái thế cũng vô phương c/ứu chữa.

Trước tình hình ấy, quần thần Tần quốc đều cho rằng đ/á/nh Đại Lương dễ như trở bàn tay.

Doanh Chính phái lão tướng Vương Tiễn cùng con trai Vương Bí xuất chinh. Tần quân từ Hàm Dương thẳng tiến Đại Lương.

Nhưng ai ngờ Đại Lương lại trở thành thách thức khó nhằn!

Ngụy Vương Giả vốn bất tài, chỉ cầu giữ được cơ nghiệp tổ tiên. Biết Tần diệt Triệu, hắn đã lo lắng tìm viện binh nhưng không được hồi âm. Thế là hắn tập trung toàn quốc binh lính, học theo Triệu Vương xưa: tu kiến nội thành, ủng thành, gia cố tường thấp, mở rộng kho lương.

Khi Vương Bí kéo quân tới, trước mắt là tòa thành rùa đen kiên cố - mọi gò đồi quanh thành đều bị san bằng, không cho Tần quân chỗ cao công thành. Cây cối bị ch/ặt sạch, Tần quân phải đi xa đốn gỗ chế tạo xe công thành.

Đại Lương Thành tường dày cổng vững, lại học bài học Hàm Đan: trên tường chất đầy dầu sôi, đ/á tảng, gỗ lăn, tên đ/ộc. Vương Bí gãi đầu bối rối - Ngụy Vương bất tài nhưng phòng thủ lại chu đáo quá mức tưởng tượng!