Lý Thịnh một khi nghiêm túc ra tay, tốc độ của hắn chẳng phải ngựa chiến bình thường nào đuổi kịp.

Bên phía Trịnh Quân, mấy vị tướng vốn đã đuổi kịp Vương Hoài Văn, bỗng hai người bị trường tiễn b/ắn hạ ngựa. Sau đó, họ chứng kiến bên cạnh Vương Hoài Văn xuất hiện một con tuấn mã màu tím hùng vĩ. Mục tiêu nhiệm vụ thay đổi yên cương trong chớp mắt - chỉ thấy bóng tím vụt qua, một người một ngựa đã phi nước đại biến mất!

Đối với chuyện này, Lý Thịnh chỉ xem là thường. Về tốc độ của hắn, Lưu Vũ Chu và Tiết Cử - hai kẻ đã sang thế giới khác - có thể dùng sinh mạng để đảm bảo: thật sự nhanh! Bằng không sao họ bị Tần Vương đuổi kịp?

Lý Thịnh chở người về đến trước trận Đường Quân. Vương Hoài Văn lăn xuống ngựa, hành đại lễ tạ ơn Tần Vương c/ứu mạng. Hắn cuối cùng đã trở về! Trời mới biết những ngày bị giam cầm bên Vương Thế Sung khổ cực thế nào!

Như đã nói trước, Vương Thế Sung là kẻ chính trị non nớt, dùng người thiếu khách quan, hay đa nghi, lại không có khí độ quân vương. Hắn tiếp nhận nhiều cựu bộ tướng của Lý Mật, nhưng hàng đầu đều bỏ sang Lý Thế Dân - đủ thấy vấn đề.

Trước đây, khi La Sĩ Tín ở doanh Trịnh Quân, con trai Vương Thế Sung là Vương Đạo Giản tham ngựa của ông, muốn cưỡng đoạt. La Sĩ Tín không chịu, kiện lên Vương Thế Sung. Lẽ ra phải dẹp yên tử đệ để giữ lòng tướng sĩ, nào ngờ hắn lại ép La Sĩ Tín nộp ngựa cho con trai mình. Làm lãnh đạo mà đến mức này!

Ngựa chiến thời cổ là bạn chiến đấu của tướng sĩ. Bị cưỡng đoạt mất, hễ là người có chút khí tiết đều không nhịn nổi. Sự việc này chính là mồi lửa khiến La Sĩ Tín sau đó bỏ trốn.

La Sĩ Tín khi bị chiêu m/ộ đã là mãnh tướng nổi danh, vậy mà Vương Thế Sung còn đối xử tệ như thế. Vương Hoài Văn danh tiếng chẳng bằng, lại từng là Phiêu Kỵ tướng quân của Đường Quân, nay bị bắt giữ khi hai quân đối đầu. Những ngày trước mặt Vương Thế Sung, hắn sống thực tồi tệ.

Hai bên chưa giao chiến đã xảy ra chuyện này, Vương Thế Sung trong lòng uất ức. Kẻ phản bội lại ngang nhiên trốn về càng khiến hắn gi/ận tím mặt, lập tức hạ lệnh tấn công.

Phía Đường Quân được khích lệ lớn: Tướng quân bị bắt dù sa cơ vẫn một lòng hướng nghĩa, trước mặt ba quân làm nh/ục Vương Thế Sung rồi toàn thân trở về - thật đáng sảng khoái!

Hai bên giao chiến, Trịnh Quân lộ rõ suy yếu. Vương Thế Sung thấy thế bất lợi, đ/á/nh qua loa rồi thu quân về thành.

Về thành, hắn cảm thấy mất mặt, muốn bù đắp bằng cách khoe vết thương do Vương Hoài Văn đ/âm trước ba quân. Hắn còn huênh hoang: "Ta gặp nạn mà không ch*t, ắt là thiên mệnh đế vương! Chúng ta nhất định kiên trì đến cùng, sau này ta nắm thiên hạ, các ngươi đều là công thần khai quốc!"

Trò diễn lố bịch này khiến binh sĩ thường thấy chẳng mấy mặn mà, ngay cả cựu thần nhà Tùy cũng thấy x/ấu hổ. Trước đã diễn điềm lành rẻ tiền, giờ lại thêm trò này. Mọi người đều than: Làm thuê cho ông chủ như vậy, thật nh/ục nh/ã!

Lý Thịnh nghe hệ thống thuật lại cũng đen mặt. Vương Thế Sung không phải kẻ vô dụng - chiếm được Đông Đô, nắm trọng binh đủ thấy bản lĩnh. Nhưng đôi khi hắn làm những hành động khó hiểu phá hỏng cục diện, khiến người ta chỉ biết lắc đầu.

Sau trận này, Vương Thế Sung không dám xuất thành giao chiến nữa. Lý Thế Dân bèn vây thành công kích.

"Tần Vương Lý Thế Dân vây Lạc Dương Cung, trong thành phòng thủ nghiêm ngặt. Đại pháo ném đ/á nặng năm mươi cân, xa 200 bước. Cung nỏ b/ắn tên như mưa, xạ 200 bước. Thế Dân công thành tứ phía, ngày đêm không ngớt." 【1】

Lý Thịnh lần đầu chứng kiến cảnh tượng này. Dù từng theo Lý Thế Dân đ/á/nh nhiều trận, nhưng phần lớn là truy kích hay dàn trận đối chiến. Vây thành ít gặp, huống chi thảm liệt thế này.

Tên bay như mưa, đ/á ném như bão. Dưới chân thành, máy b/ắn đ/á khổng lồ phóng những tảng đ/á nửa người lên tường thành. Những bó đuốc tẩm dầu từ trong thành cũng phóng ra, đ/ập vào đội hình Đường Quân.

Ban đầu Lý Thịnh không được phép ra trận. Lý Thế Dân sợ hắn bị thương, hơn nữa sau khi xông trận c/ứu Vương Hoài Văn, tuấn mã tím đã bị nhiều tướng Trịnh Quân nhận ra. Nếu Vương Thế Sung đi/ên lên tập trung hỏa lực vào "yêu mã" thì nguy hiểm.

Lý Thịnh ban đầu rất nghe lời. Quân tình như lửa, hắn không muốn thêm phiền cho Lý Thế Dân. Nhưng hệ thống không chịu, liên tục thúc giục hắn ra ngoài - cảnh công thành tráng lệ thế này không thu vào thì phí!

Lý Thịnh đảo mắt liếc nhìn, quyết định mặc cả. Nếu hắn ra trận, Lý Thế Dân ắt phái người bảo vệ, ít nhiều ảnh hưởng chiến sự. Ít nhất phải đổi chút lợi.

"Trước ngươi nói tích phân của ta chưa đủ để mở điềm lành nhân tạo?

- Đúng, vẫn thiếu."

Lần trước hỏi, hệ thống bảo phải đợi hết thế giới này mới đủ. Lần này chỉ nói "thiếu" - đủ thấy trận này hệ thống thu được không ít.

Dạo này hắn cũng không rảnh, thường cùng Phương Anh đi thị sát, ghi chép tư liệu quân nhu thời Tùy Đường. Lại còn tự tăng ca: c/ứu tướng dưới trăng, bảo vệ trung thần, diễn kịch, hỗ trợ Lý Thế Dân... Những thước phim này lịch sử không ghi, ắt đáng nhiều tích phân.

"Vậy còn thiếu bao nhiêu? Ta phải làm gì?

- Chờ chút, đang tính toán."

Sau một lát, hệ thống đáp: "Ít nhất cần thêm 3 trường cảnh lớn chưa thu."

"Trận này tính không?

- Tính."

"Được! Ngươi đợi xem!" Lý Thịnh quyết tâm ra trận.

Lý Thế Dân đốc chiến phía trước, Phương Anh dẫn hắn đi ra. Tần Vương đoán trước tuấn mã tím khó bảo, nên chuẩn bị sẵn mấy bộ yên cương đen, cho ngựa tím hòa vào đội kỵ binh.

Lý Thịnh áy náy vì tăng việc cho đồng nghiệp của Mã Mã, tính về thưởng chúng bánh ngọt.

Hắn ở ngoài luân phiên bốn ngày, mỗi ngày đổi vị trí, mới thu đủ cảnh quay. Nhưng trở về với tâm trạng nặng nề. Ai thấy nhiều m/áu thế này mà vui được? Sử sách chỉ ghi con số tử thương, nhưng Lý Thịnh thấy rõ từng sinh mệnh.

Chiến tranh không có kẻ thắng tuyệt đối. Nhưng chính vì tàn khốc, càng cần người dám đứng ra kết thúc nó!

Lý Thịnh u uất hai ngày, tự an ủi mình xong thì thấy Lý Thế Dân trở về với gương mặt ảm đạm.

Đông Đô Lạc Dương do Tùy Dạng Đế hao tổn sức dân xây dựng, thành trì kiên cố. Đánh mãi không hạ, quân sĩ mỏi mệt. Hơn nữa, Lý Thế Dân rời Trường An đã tám tháng, tướng sĩ nhớ nhà, quân tâm bất ổn.

Trước tình hình ấy, Lưu Hoằng Cơ đề nghị rút quân. Ông cho rằng công thành liên tục hao binh tổn tướng, khó tiến thêm, nên lui về Tân An chỉnh đốn.

Nhưng Lý Thế Dân không tán thành. Thành Lạc Dương khó đ/á/nh, nhưng Đường Quân mỏi thì Trịnh Quân chỉ tệ hơn. Thành đã bị c/ắt lương, là cô thành. Kiên trì ắt phá được. Nếu lui quân cho Vương Thế Sung hồi sức, sau này đ/á/nh lại càng khó.

"Thế lực giặc tuy rộng, nhưng chỉ tập trung ở Lạc Dương. Nay nếu rút lui, thế giặc lại mạnh, liên kết với nhau, sau này khó đ/á/nh hơn!" 【2】

Hắn rút ki/ếm ch/ém g/ãy góc bàn: "Lạc Dương chưa phá, quân không về! Ai dám bàn lui quân, trảm!"

Nhưng lời hùng h/ồn chưa ráo, sứ giả Lý Uyên từ Trường An đã tới, truyền lệnh đại quân rút lui.

————————

【1】【2】Trích từ "Tư Trị Thông Giám"