Đối với Lý Thịnh mà nói, theo đại quân xuất chinh là một việc cực kỳ thú vị. Khi bay trên trời cao với tốc độ nhanh nhất để báo tin viện binh, cảm giác căng thẳng phấn khích ấy, cùng niềm vui khi thành công thay đổi cục diện chiến trường, tất cả đều khiến hắn say mê vô cùng.

Nhưng việc này cũng tiêu hao tinh lực không ít. Thảo nguyên mênh mông vô bờ, từ việc tìm ki/ếm một đội quân này đến đội quân khác, lại phải tính toán thời gian địch quân tiếp viện, mỗi khi hai bên giao chiến, hắn còn phải trên không trung nhắc nhở bên nào có viện binh địch, bên nào cánh trái không giữ nổi cần hỗ trợ. Đây là việc qu/an h/ệ đến sinh mạng mấy vạn đại quân cùng thắng bại của cả chiến dịch, mỗi lần hắn đều căng thẳng đến cực điểm.

Bởi vậy, mỗi lần kết thúc đại chiến, Lý Thịnh đều cảm thấy toàn thân đ/au nhức, tinh thần mệt mỏi. Đại Kim Điêu khi trở về Trường An đều như tiểu thú ngủ đông, nằm dài nghỉ ngơi mấy ngày. Những năm gần đây, ngay cả cung nhân Vị Ương Cung cũng quen với nhịp điệu này. Mỗi khi Thần Ưng trở về, bệ hạ triệu kiến quần thần đều chuyển đến Thiên Điện hoặc Tuyên Minh Điện, chỉ sợ ảnh hưởng đến giấc nghỉ của bảo bối Đại Ưng.

Trước việc này, Cấp Ảm và Công Tôn Hoằng đều tỏ ý bất hợp lễ: "Bệ hạ mới là chí tôn thiên hạ, chỉ có người khác nhường chỗ cho bệ hạ, sao bệ hạ lại phải nhún mình như thế? Đại Kim Điêu vất vả thì cho nó nghỉ ở cung khác, trong cung rộng rãi thừa chỗ."

Lưu Triệt chỉ cười: "A Diệu từ khi còn là Tiểu Ưng đã lớn lên ở hậu điện Vị Ương Cung, đó là nơi quen thuộc an tâm nhất của nó. A Diệu vất vả liều mạng giúp trẫm đ/á/nh trận, Vệ Thanh nói nó mệt đến nỗi cánh cũng không giơ nổi, trẫm xót ruột lắm. Khổ sở trở về lại bắt nó đến cung khác lạnh lẽo cô đơn, đáng thương biết bao? Làm chủ nhân, trẫm không thể tà/n nh/ẫn như vậy."

Hơn nữa, hắn khẳng khái nói: "Đế vương chí tôn đâu cần dựa vào nơi ở để thể hiện? Nếu trẫm dẹp được Hung Nô, mở ra thịnh thế, dù ở nhà tranh vách đất vẫn là minh quân. Nếu yếu hèn vô năng không gánh nổi giang sơn, dù ngồi giường vàng cũng chỉ phí công quốc khố."

Công Tôn Hoằng thầm nghĩ bệ hạ thay đổi thật nhiều. Mấy năm trước còn náo nhiệt muốn tu tiên, nào thấy có đức hạnh giác ngộ cao thượng thế này? Lúc ấy nếu không phải Thần Ưng gi/ận dỗi, bệ hạ còn định xây Dương Cảnh Đài để ngắm mặt trời mọc cơ.

Nhưng chủ tướng đã phát ngôn, làm thuộc hạ không tiện cãi lại. Công Tôn Hoằng không khuyên nữa, còn Cấp Ảm thì vẫn cứng đầu. May mà Lưu Triệt đã phái hắn đến Hành Sơn quốc tiếp quận huyện mới thu hồi, Trường An bớt đi nhiều chuyện.

Thế là Lý Thịnh thoải mái ở hậu điện Vị Ương Cung qua mấy ngày heo ủn ỉn: tỉnh thì ăn cơm, buồn ngủ thì lăn ra ngủ, rảnh rỗi lại đổi tích phân cho hệ thống ăn dưa. Việc nhỏ trong thành Trường An đều không đáng để nghĩ, hắn chỉ việc từ trong ổ bò ra phơi nắng, ríu rít gọi mấy con vật hai chân đến hầu hạ - hệ thống nói do bay quá sức nên mỗi lần trở về phải nghỉ dưỡng mấy ngày.

Sau bốn năm ngày nghỉ ngơi, Lý Thịnh thấy đã khỏe bèn tính đi thăm Hoắc Khứ Bệ/nh. Chàng trai này lần trước quá liều lĩnh, về kinh bị các trưởng bối luân phiên m/ắng mỏ, chán quá trốn sang phủ thúc Vệ Thanh - ít ra vị cữu cữu này ít lời, m/ắng một trận là xong.

Khi Lý Thịnh đến phủ Vệ Thanh, Tô Vũ cũng đang ở đó, đang nói chuyện gì nghiêm túc. Hắn liền trèo lên cây lớn nghe lén.

"Đại tướng quân nay địa vị tôn quý, nhưng trong thiên hạ vẫn còn nhiều kẻ bất phục. Cổ kim danh tướng nào chẳng chiêu hiền đãi sĩ, sao ngài không thu nạp môn khách để chung sức phò tá thiên tử?"

Vệ Thanh lập tức bác bỏ: "Việc chiêu hiền là quyền của nhân chủ. Bề tôi chỉ cần tuân lệnh hoàn thành trách nhiệm, cần gì mở rộng thế lực?"

Sau khi Tô Vũ đi, Vệ Thanh ngồi dưới gốc cây trầm tư hồi lâu rồi gọi Hoắc Khứ Bệ/nh đến dặn dò kỹ càng: "Cháu là sủng thần trước mặt bệ hạ, quốc triều tân quý nhưng còn trẻ tuổi. Nếu có ai đến xin nương tựa, một tên cũng không được nhận!"

"Cữu cữu nhiều lời quá!" Hoắc Khứ Bệ/nh bĩu môi: "Cháu rảnh đâu mà tiếp bọn ấy?"

Dù ở lịch sử hay thế giới này, hai cậu cháu họ Vệ luôn trung thành tuyệt đối, chưa từng có ý lạm quyền. Lý Thịnh nghe xong liền giả vờ vừa đến, sà xuống sân Hoắc Khứ Bệ/nh.

Hoắc Khứ Bệ/nh đang mải mê với tấm bản đồ, thấy Đại Ưng tới liền ôm chầm lấy: "A Diệu biết không? Bệ hạ đang chiêu m/ộ thêm người cho Ưng Dương Vệ đấy!"

Lý Thịnh gật gù: "Chiêm chiếp!" (Chuyện này ta biết rồi!)

Mấy trận đ/á/nh vừa rồi khiến Ưng Dương Vệ tổn thất không ít. Người bị thương nặng phải giải ngũ, người lập công được thăng chức. Lưu Triệt còn bỏ tiền riêng nuôi gia quyến tiểu tốt, lại điều người có công đến các nơi nhậm chức nên Ưng Dương Vệ thiếu hụt nhiều vị trí.

Hoắc Khứ Bệ/nh vừa chải lông cho Ưng vừa cảm thán: "Giờ ai cũng biết Ưng Dương Vệ là bổng lộc ngon, cả Vũ Lâm Vệ cũng nháo nhào muốn chuyển sang. Mấy tên theo ngươi đều thăng quan chóng mặt, phúc lợi lại hậu, ra trận còn được ngươi săn thú rừng cải thiện bữa ăn..."

Đang nói chuyện thì thấy Vệ Thanh dẫn một văn sinh áo rộng đi qua. Hoắc Khứ Bệ/nh lườm một cái: "Cữu cữu tính tình quá tốt, đứa nào cũng dám vào phủ Trường Bình Hầu. Đáng lẽ đuổi hết đi cho xong!"

Lý Thịnh vỗ vỗ tay hắn: Người ta một tính nết, cữu cữu không cầm quân thì hiền hòa lắm. Nhưng khi nghe hệ thống thuật lại lời khách, hắn gi/ật mình: Vệ Thanh nghe lời đến mức này sao? Mau nghe xem tên ngốc kia nói gì kìa!

"... Đại tướng quân được sủng ái là nhờ Hoàng hậu, nhưng ngoại thích vinh hoa chỉ trong một niệm thiên tử. Nay Vương phu nhân đắc sủng mà tông tộc chưa hiển đạt, sao ngài không sớm kết thiện duyên? Sắp tới thọ thần của phu nhân, bệ hạ ban ngài ngàn vàng, sao không nhân đó chúc thọ?"

Vệ Thanh lại còn đang cân nhắc? Lý Thịnh tức phát đi/ên, không kịp nói với Hoắc Khứ Bệ/nh, vỗ cánh bay tới hướng về khách quát một tiếng.

Chúc thọ cái nỗi gì? Nàng ấy đáng không? Dù Vương phu nhân trong lịch sử đúng là đang cực sủng lại mang th/ai, nhưng đâu đáng để đại tướng quân - võ quan đứng đầu - đi nịnh hót? Vệ Thanh có chị là hoàng hậu, cháu là trưởng hoàng tử, lại có Hoắc Khứ Bệ/nh - quốc triều tân quý - làm thân ngoại sinh, địa vị trong lòng đế vương vững như kiềng ba chân. Đi chúc thọ một hậu phi không căn cơ chỉ khiến nữ nhân ấy lên mặt!

Lý Thịnh quát xong, thấy Vệ Thanh vẫn trầm tư, ngứa cánh muốn đ/ập tỉnh hắn. Vương phu nhân chỉ là một phi tần, ngươi là đại tướng quân mà đi chúc thọ thì khác nào tự hạ mình!

Khi Vệ Thanh đuổi khách đi rồi ôm Đại Ưng thở dài: "A Diệu, ta chỉ lo về sau..."

Lý Thịnh hiểu ngay: Vệ Thanh sợ một ngày ân sủng vơi đi, Hoàng hậu khó xử, nên muốn kết giao với sủng phi để mưu đường lui. Đại Ưng dùng cánh chạm trán hắn, mắt nâu nghiêm túc nhìn: Yên tâm, ta sẽ trông chừng Lưu Triệt. Ngươi chỉ việc đ/á/nh trận thôi.

Vệ Thanh dường như hiểu, nhưng vẫn nói: "Chỉ năm trăm vàng thôi mà..."

Chưa dứt lời đã bị cánh chim vỗ tới tấp. Ngẩng đầu thấy lông Đại Ưng dựng đứng vì gi/ận, Vệ Thanh vội im bặt. Lý Thịnh trợn mắt: Muốn m/ua an tâm thì hối lộ ta đây! Bản Ưng này được sủng hơn Vương phu nhân gấp vạn lần!