Lý Thịnh bầu bạn cùng Lưu Triệt tại Cam Tuyền Cung một thời gian không ngắn. Giờ đây, Cam Tuyền Cung đã được sửa sang khang trang hơn nhiều so với trước.

Trước khi thu phục Hà Nam, Lưu Triệt hứng khởi vạch ra nhiều công trình kiến trúc cho Cam Tuyền Cung: nào đình cánh bay, nào đài Quan Tinh, nào điện Lưu Vân... Bản vẽ bị Đại Kim Điêu x/é tan. Lý Thịnh nghiêm mặt chỉ tay lên bản đồ vùng Kỳ Liên sơn chưa thu phục, ánh mắt như d/ao quét qua tên tiểu hoàng đế phung phí tiền của này.

Lưu Triệt bực bội: "Trẫm phóng tay một chút đã sao? Chẳng lẽ Vị Ương Cung rộng lớn không đủ cho ngươi? Thắng vài trận đã lên mặt hách dịch! Cứ đà này, đ/á/nh bại Hung Nô xong, ngươi lấy đâu ra tiền thưởng quân sĩ?"

Lưu Triệt ấm ức. Hắn một đấng quân vương, tu sửa hành cung có gì lạ? Cam Tuyền Cung vốn là cung điện từ thời Tần, đã cũ nát quá mức, không trang hoàng thì mất mặt thiên hạ!

Đại Kim Điêu vỗ cánh phành phạch, kh/inh khỉnh nhìn hắn: "Chỉ có hôn quân vô dụng mới lấy cung điện phô trương thanh thế. Bậc minh quân thiên cổ đều dựa vào văn trị võ công để thu phục nhân tâm! Cam Tuyền Cung vẫn đủ kiên cố, gạch đ/á xây cất theo pháp độ nhà Tần, chữ khắc rõ ràng từng viên. Ai dám tr/ộm một viên, cả họ bị tru di!"

Lý Thịnh bất lực vì không thể nói tiếng người, đành lục giấy tờ về Tần Thủy Hoàng đưa cho Lưu Triệt. Hắn suy ngẫm: Tần vương Doanh Chính thu lục quốc, xây Trường Thành, đắp đường thẳng, dựng cung điện... khiến bách tính lầm than, giặc cư/ớp nổi như ong, nhà Tần hai đời mà diệt vo/ng.

Lưu Triệt gi/ật mình nhìn lại chính mình. Mấy năm chinh chiến liên miên, ngân khố hao hụt không ít. Thượng Lâm Uyển xây suốt ba năm, trải dài từ Lam Điền đến Nghi Xuân, đỉnh hồ Côn Ngô, men theo Nam Sơn, vòng qua Hoàng Sơn dọc Vị Thủy - phương viên hơn ba trăm dặm. Trong uyển có mười hai cửa, ba mươi sáu vườn, hai mươi lăm cung điện... lại còn liên tục mở rộng thêm các khu nuôi thú, chơi chim. Tốn kém thật không ít!

Bình thường, hoàng đế đâu cần nghĩ ngợi chuyện này, cũng chẳng ai dám nhắc nhở. Nhưng Lý Thịnh chưa bao giờ nuông chiều sen!

Thượng Lâm Uyển vốn để luyện binh, giờ thành tổ hợp giải trí khổng lồ. Hậu thế ca tụng Viên Minh Viên, Di Hòa Viên nguy nga lộng lẫy, nhưng so với Thượng Lâm Uyển thì chẳng khác nào ao trời đọ biển. Chỉ riêng diện tích đã gấp mười lần, lại còn "dưỡng bách thú, chứa ngàn xe vạn ngựa". Lưu Triệt có thể dẫn cả quân đội vào săn b/ắn!

Lưu Triệt càu nhàu: "Ừ thì trẫm có hành cung hoành tráng rồi! Không xây nữa!" Nhưng lòng vẫn tiếc nuối, gi/ận dỗi với a diệu.

Khi vào Cam Tuyền Cung, hắn cằn nhằn kiến trúc quá đơn điệu. Đại Kim Điêu đành dỗ dành bằng cách chọn ngày trời đẹp, dẫn hắn lên núi ngắm quầng mặt trời lúc hoàng hôn.

Lưu Triệt - kẻ m/ê t/ín thích thần tiên - há hốc mồm khi thấy vầng hào quang bảy sắc vây quanh mặt trời. Bầu trời tím nhạt, mặt trời đỏ cam viền tím, chàm, xanh, cam, hồng... hòa vào mây chiều. Quầng sắc rực rỡ khác thường nhờ Lý Thịnh chỉnh sửa, thêm sương núi mờ ảo càng tăng vẻ huyền bí.

Hắn đứng ngẩn ngơ hai khắc đồng hồ, đến khi mặt trời khuất núi mới lẩm bẩm: "Trẫm muốn xây Dương Cảnh đài ở đây!" (Dương Cảnh: tên cổ của mặt trời).

Lý Thịnh gi/ận dữ đ/á hắn một cước rồi bay đi. Thật đúng là tên hoàng đế m/ê t/ín cuồ/ng kiến trúc!

Hôm sau, Lưu Triệt vui vẻ đi săn. Đại Kim Điêu bắt mấy con hồ trắng tinh. Hắn reo: "A diệu, đủ may áo lông rồi! Năm ngoái trẫm chỉ dùng bốn bộ da thôi!"

Đại Kim Điêu phớt lờ, chia làm hai đống: một đống thêm hai con thỏ xám (cho Lưu Anh), đống kia thêm da dê xanh (cho Lưu Cư). Huy hiệu hình chim được đặt lên từng đống.

Lưu Triệt nhăn mặt: "Sao không có phần trẫm?" Hắn gi/ận dỗi cả tối, nói nhỏ bên tai Đại Kim Điêu: "A diệu tà/n nh/ẫn!"

Ngày sau, Lý Thịnh đành dẫn ưng dương vệ đi săn bầy sói hung dữ đã hại dân. Sáu con sói bị hạ, bốn con da nguyên vẹn. Lưu Triệt vui mừng: "Da sói mới xứng bá khí! Thỏ hồ chẳng đáng đồng xu!"

Hắn phấn chấn thị sát thành Sóc Phương, men theo biên giới phi ngựa quá xa. Đại Kim Điêu cuống quýt đuổi theo, m/ắng: "Ngươi liều lĩnh quá! Lỡ Hung Nô phục kích thì sao?"

Lưu Triệt nín cười nhìn a diệu gấp gáp kêu chí chóe, đôi mắt nâu tròn xoe trợn trừng - đáng yêu đến phát đi/ên! Hắn giả vờ ho nhẹ: "A diệu yên tâm, trẫm đã cho người do thám kỹ rồi."

Tối đó, hắn ôm Đại Kim Điêu dỗ ngon dỗ ngọt: "A diệu ăn thịt dê nướng không? Non và thơm lắm! Có gia vị quý từ An Tức đổi bằng ngọc bích đó."

Lý Thịnh ngờ vực: Hồi hương? Chẳng lẽ là thì là? Thịt dê nướng ướp thì là?!

Đại Kim Điêu quay mặt làm bộ: "Cho ngươi chút thể diện vậy!"