Sáng sớm ngày thứ hai, khi ánh bình minh vừa hé rạng, quân Hán đã sẵn sàng xuất phát, tiến về hướng Tây.

Cùng lúc ấy, Vệ Thanh đã dẫn quân đ/á/nh thẳng đến Cao Khuyết phía Tây Hoàng Hà. Hắn đứng trên sườn núi cao, nhìn xuống những chiếc lều vải lớn nhỏ phía dưới, thanh trường ki/ếm trong tay vung lên lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo: "Tiếp tục tiến đ/á/nh!"

Trong khi Vệ Thanh dẫn chủ lực mở đường, Lý Thịnh trên không điều khiển năm trăm Ưng Dương Vệ cùng hai nghìn quân tiến về hướng Đông Nam. Hôm qua khi đi bắt dê, hắn đã do thám thấy người Hung Nô bắt rất nhiều dân Hán, ban ngày bắt làm việc khổ sai, ban đêm trói chân tay nh/ốt cùng gia súc.

Mặt trời vừa ló dạng, gia súc chưa kịp thả ra đồng cỏ. Quân Hung Nô ở đây không nhiều, sáu cứ điểm gộp lại chỉ khoảng hai nghìn người, lại vừa bị tiếng vó ngựa đ/á/nh thức đang vội vã mặc áo giáp.

Ưng Dương Vệ toàn là kỵ xạ tinh nhuệ. Khi cách doanh trại một quãng, Trương Thứ Công rút mũi tên dài giương cung, b/ắn trúng một tên Hung Nô đang cầm d/ao. Tiếng x/é gió vang lên như hiệu lệnh, mưa tên trút xuống khiến nhiều kẻ địch chưa kịp cầm vũ khí đã ngã gục.

"Hàn Nói! Dẫn người bắt sống vài tên!" Trương Thứ Công né mũi tên, ch/ém ngã một phụ nữ Hung Nô định đ/âm ngựa hắn, quát lệnh. Hàn Nói lập tức dẫn quân lục soát lều vải tìm lang y - những kẻ am hiểu địa hình thảo nguyên nhất.

Nhờ thông thạo ngôn ngữ Hung Nô, Hàn Nói nhanh chóng moi được tin tức từ những lời nói hoảng lo/ạn. Chàng đã bỏ công học hỏi năm ngoái bằng cách ra biên ải bắt tù binh luyện tập.

Trận chiến kết thúc nhanh chóng với ưu thế áp đảo của quân Hán. Vệ Thanh ngăn binh sĩ truy kích tàn quân chạy trốn, nhìn đàn gia súc phía Đông Nam: "Thu quân!"

"Vệ tướng quân! Xin hãy mang họ về." Trương Thứ Công chỉ đám dân Hán g/ầy guộc, rá/ch rưới phía sau. Thấy quân triều đình, nhiều người bật khóc nức nở - họ tưởng đời này không thể về cố hương.

Vệ Thanh thở dài: "Đương nhiên phải đưa họ về." Hắn cho dân chúng cưỡi ngựa bắt được, thu tài vật, đuổi gia súc. Trước khi rút, quân lính lục soát hết lều vải mang theo mọi thứ có giá trị.

Lý Thịnh đậu trên tường thành Ngư Dương, lòng quặn đ/au trước cảnh đoàn tụ. Một lão nhân m/ù mắt r/un r/ẩy sờ mặt con trai vừa được giải c/ứu rồi ôm chầm lấy khóc rống. Tiếng khóc vang khắp nơi khiến hắn không đành nhìn, vỗ cánh bay theo đại quân.

Chiến công này được ghi: "Xa Kỵ tướng quân Vệ Thanh vượt Tây Hà tới Cao Khuyết, ch/ém 2.300 thủ cấp, thu toàn bộ xe cộ gia súc". Vệ Thanh được phong Trường Bình Hầu, thực ấp tăng thêm 3.800 hộ.

Lưu Triệt không bằng lòng với chiến thắng nhỏ. Hắn muốn đ/á/nh đuổi hoàn toàn Hung Nô khỏi Hà Nam - vùng đất chiến lược hình chữ "几" bên Hoàng Hà, nơi Hung Nô có thể nhanh chóng u/y hi*p Trường An.

Sáu ngày sau, Vệ Thanh lại dẫn mười vạn quân từ Vân Trung xuất phát. Quân Hán đ/á/nh úp khi địch chưa kịp tập hợp, đuổi Hung Nô chạy dài tới phía Nam Âm Sơn. Chiến báo ghi: "Bắt 3.071 tù binh, thu hơn trăm vạn gia súc, nguyên vẹn quân giáp".

"Trăm vạn gia súc" đồng nghĩa với việc bốn năm vạn Hung Nô mất hết tài sản. Lưu Triệt hài lòng phong thưởng: Trương Thứ Công làm Bàn Đầu Hầu, Tô Kiến làm Bình Lăng Hầu. Hai tù binh trọng yếu là Phàn Vương và Bạch Dương Vương bị áp giải về Trường An.

Bị thẩm vấn, Bạch Dương Vương gầm lên: "Người Hán các ngươi gian trá! Sao mỗi lần đều biết chỗ lui binh? Các ngươi do thám bằng cách nào?"

Hàn Nói cười khẩy trong bụng: Bọn ngươi làm sao ngờ được ta dùng kim điêu do thám! Lý Thịnh đậu trên vai chàng, liếc nhìn tên tù binh gi/ận dữ: "Tất cả mọi trận đ/á/nh, hỏi làm chi nữa!"