Một năm này đầu thu, kim điêu lần nữa bay hướng biên cảnh quận huyện, con đường lội quen, Lý Thịnh lòng can đảm cũng lớn hơn. Tự bay qua mấy lần sau, lại thông qua hệ thống x/á/c định an toàn, Đại Kim Điêu trong một buổi tối gió nổi lên, mang theo ba trăm Ưng Dương Vệ, ngựa ngậm tăm, vó bọc vải, mượn tiếng gió che đậy, đi sâu vào thảo nguyên Hung Nô.

Đêm tối gió lớn, Trương Thứ Công nắm ch/ặt dây cương, dựa vào hướng dẫn từ ng/ực áo nơi Đại Kim Điêu đậu. Nàng móng trái đẩy hắn, hắn liền rẽ trái; cánh phải vỗ nhẹ cánh tay hắn, hắn liền rẽ phải. Dọc đường tim hắn đ/ập lo/ạn như trống dồn.

Lý Thịnh từ sau lùm cây ra hiệu Trương Thứ Công dừng lại. Phía trước chính là mục tiêu lần này - cách biên giới Liêu Tây quận bảy mươi dặm, nơi một toán Hung Nô đã đến dò xét địa hình, âm mưu xâm phạm biên cương. Trước mặt là trại lều của chúng, độ trăm ba mươi người.

Kể từ trận Mã Ấp, Hán - Hung đã rạ/ch mặt. Vệ Thanh phá thành Long, trước khi rút lui không những đuổi hết dê bò mà còn phóng hỏa th/iêu rụi đàn tế của Hung Nô, khiến chúng nh/ục nh/ã ê chề. Người Hán đã tới sào huyệt khiêu khích, lũ chó săn tất sẽ trả th/ù!

Xuân hạ là thời điểm Hung Nô rối ren, sức chiến đấu kém nhất. Nhưng tới mùa thu hoạch, tình thế đảo ngược - thảo nguyên kết thúc chăn thả trong khi Trung Nguyên đang cần nhân lực gặt hái.

Lý Thịnh đoán được ý đồ Hung Nô, nhưng thiên cơ vạn biến, hắn không thể biết chúng sẽ tập trung binh lực đ/á/nh nơi nào. Phòng thủ toàn tuyến hao tổn quá lớn, lại không thể viết thư báo trước. Cách tốt nhất là đích thân dẫn quân trinh sát.

Gi*t trăm lính Hung Nô này chẳng nghĩa lý gì, đ/á/nh rắn động cỏ chẳng bằng dụ chúng tới, mai phục sẵn để đến bao nhiêu diệt bấy nhiêu!

Trương Thứ Công thấy ánh lửa lọt qua khe lều, tai nghe rõ tiếng Hung Nô bàn luận bên trong. Hắn cúi xuống thì thào với kim điêu: "A Diệu? Xung quanh không có quân địch khác chứ?"

Đại Kim Điêu trong ng/ực hắn kêu khẽ hai tiếng chiêm chiếp.

Trương Thứ Công định rút ki/ếm xông vào ch/ém gi*t. Ba trăm Ưng Dương Vệ đối một trăm Hung Nô, thắng lớn nắm chắc.

Tay vừa chạm chuôi ki/ếm, hắn đã bị đôi cánh lớn đ/è xuống. Nhờ ánh lửa mờ, hắn thấy A Diệu chớp chớp đôi mắt tròn xoe, dường như không đồng tình.

Không cho đ/á/nh? Vậy đêm khuya lén đem quân tới đây làm gì?

Chưa kịp nghĩ tiếp, A Diệu đã chui khỏi ng/ực hắn, nhảy xuống đất định bay. Nhưng gió quá mạnh, nàng vỗ cánh vài cái rồi đành thu cánh bò tới, quay đầu ra hiệu.

Trương Thứ Công buông chuôi ki/ếm, chợt hiểu - không lẽ lại mạo hiểm thế này sao?!

Hắn sợ đến toát mồ hôi. Lén tới sát lều Hung Nô nghe tr/ộm ư? Thật đúng là... chẳng trách A Diệu lần này mang theo hai tù binh Hung Nô đã đầu hàng, hóa ra để làm phiên dịch!

Nhưng A Diệu vẫn kiên trì ngước nhìn, đôi mắt nâu lấp lánh quyết đoán.

Trương Thứ Công hít sâu, ra hiệu phía sau. Sáu đội trưởng Ưng Dương Vệ ngơ ngác giây lát rồi nhanh chóng xuống ngựa, kẹp hai tên Hung Nô vào giữa, một tay bịt miệng, d/ao găm kề cổ.

Mấy người rón rén theo sau Đại Kim Điêu. Nếu bại lộ, ít nhất có thể hỗ trợ nhau rút lui. Một mình thì chỉ có ch*t.

Số còn lại núp trong bụi cây giương cung sẵn sàng. Trương Thứ Công nhổ khúc gỗ ngậm trong miệng, quay lại ra lệnh khẽ. Lập tức, Ưng Dương Vệ đồng loạt giương cung, tên lên dây, mắt dán vào dãy lều phía trước.

Bên ngoài lều lớn nhất, vài tên Hung Nô đang uống rư/ợu cười đùa.

Mấy chục năm nay, Hung Nô chưa từng bị người Hán đ/á/nh úp ban đêm. Ai lại dại gì lạc lối trên thảo nguyên lúc tối trời? Huống chi đêm nay gió gào, ngồi trong lều uống canh nóng còn hơn ra ngoài chịu rét!

Thế nên chúng chẳng đặt canh gác. Gió càng thổi mạnh, Trương Thứ Công dẫn người men theo bóng tối tiến lên. Cách lều tám mươi bước, Đại Kim Điêu hạ thấp cánh ra hiệu nằm xuống - tới gần hơn, bóng người in lên vải lều sẽ bại lộ.

Bọn họ bò nhẵn mặt đất, áp tai vào vải lều. Tim Trương Thứ Công đ/ập thình thịch, da đầu run lên.

"X/á/c nhận rồi chứ? Ngư Dương đồn trú, đúng là tên Hàn An Quốc?"

"Chắc như đinh đóng cột! Lão già này tuổi cao, chỉ cần phái dũng sĩ tới là xong!"

"Trên nói đ/á/nh Liêu Tây trước?"

"Ừ, đ/á/nh Liêu Tây xong chờ một tháng lại đ/á/nh Ngư Dương. Cánh quân khác tập kích Thượng Cốc. Lúc đó ta xin đi Liêu Tây, lần trước thấy mấy mụ đàn bà ở đấy xinh lắm!"

"Liêu Tây rét c/ắt da."

"Rét hơn thảo nguyên sao? Năm nay rét đến sớm, gió thế này, mai còn lạnh hơn!"

...

"Đủ rồi, rư/ợu cạn rồi. Giải tán! Ta ra ngoài đái cái đã, về ngủ thôi, mai còn về phục mệnh Tả Hiền Vương."

Trương Thứ Công căng thẳng tột độ - có tên định ra ngoài!

Đúng lúc, Lý Thịnh cưỡng gió bay lên. Tên Hung Nô vừa bước ra nghe thấy tiếng cánh chim vỗ và tiếng kêu khàn đặc từ bụi cây phía tây, tựa hai con chim tranh mồi. Hắn uống say mơ màng, đái xong vội về lều, chẳng thèm để ý mấy con chim đ/á/nh nhau.

Nghe bước chân đi xa, Trương Thứ Công thở phào. Tay hắn vừa hạ xuống thì hai trăm Ưng Dương Vệ phía sau suýt b/ắn tên - chỉ cần thủ lĩnh vung tay, trại lều đã thành tổ ong.

Lý Thịnh đạp đống lá khô dưới chân, ho khẽ - bắt chước tiếng chim gáy cổ họng thật khó chịu!

Chờ đèn trong lều tắt hết, lại qua khắc đồng hồ nghe tiếng ngáy đều đều, Trương Thứ Công mới lùi về an toàn. Ôm Đại Kim Điêu vào túi vải trước ng/ực, hắn quay ngựa dẫn quân rút lui.

Trương Thứ Công phi ngựa suốt đêm về Trường An, tâu lên thiên tử.

"Ngươi nói gì? A Diệu dẫn ba trăm người các ngươi vào sào huyệt Hung Nô?" Lưu Triệt há hốc - biết nó gan lớn nhưng không ngờ lớn thế!

Ba trăm quân, đêm khuya xâm nhập biên giới Hung Nô, áp sát lều trại nghe lén? Chuyện nào cũng đủ ch*t vài lần! Nghe mà hoang đường!

"Sao ngươi không ngăn?" Vừa nói xong Lưu Triệt đã biết mình hỏi ng/u - ai ngăn nổi chim ưng trời cao? Huống chi A Diệu vốn ngang ngược, trái ý là mổ cả chủ!

Vua gạt tay: "Nói chính sự đi."

Nghe xong, Lưu Triệt nghiêm mặt: "Ngươi nói Hung Nô định sau một tháng lại đ/á/nh Ngư Dương?"

Âm mưu q/uỷ quyệt! Đánh Liêu Tây xong rút lui khiến người tưởng an toàn, đợi lúc Ngư Dương thôi đồn thu hoạch thì đ/á/nh úp. Trong sử sách đúng thế - Hàn An Quốc cho thôi đồn, quân Hung đến chỉ gặp bảy trăm lính, cư/ớp phá xong ung dung rút lui.

Nhưng lần này đã biết trước, mai phục sẵn thì khác nào mời cá vào lưới!

Lưu Triệt phấn khích: A Diệu quả là thần điêu trời ban!

"Hai tên Hung Nô đó đáng tin không?" Vua hỏi dò. Nếu chúng phản Hán, cố ý đưa tin giả thì nguy.

"Thần đã giam riêng thẩm vấn. Dọc đường không cho chúng liên lạc. Tới Ngư Dương, quận trưởng thông thạo Hung ngữ tự tra, hỏi ba lần đáp án vẫn khớp."

"Tốt!" Lưu Triệt đ/ập bàn đứng dậy. Tin thật thì cơ hội ngàn năm có một!

"Việc thành, ngươi lập đại công! Cả Ưng Dương Vệ đều được thưởng! Ngươi đi xa vất vả, về nghỉ trước. Trận này trẫm cho ngươi dẫn một cánh quân ch/ém giặc!"

Đây là cơ hội lập chiến công! Trương Thứ Công quỳ tạ, lui ra.

Xong việc, Đại Kim Điêu bay lên giá đậu. Lưu Triệt tới vuốt lông nàng, mắt ánh lên yêu mến và kinh ngạc.

Thấy con sen xúc động, Đại Kim Điêu kh/inh khỉnh liếc hắn: Quà này vừa ý không? Hừ, bị soái khí bản điêu mê hoặc rồi chứ gì?