Bị đả kích sau, Lưu Triệt cầu tiên hỏi thần tâm phai nhạt chút, vì giải sầu, mang theo Đại Kim Điêu ra ngoài săn thú.

Đại Kim Điêu ra ngoài, Ưng Dương vệ tự nhiên phái người đi theo. Nếu không ra khỏi thành Trường An thì thường xuất động một tiểu đội khoảng năm mươi người, tiểu đội trưởng cùng đi. Nhưng Trương Thứ Công không nhất định tháp tùng, hắn dù sao cũng là quan chức. Lưu Triệt thường phái hắn đem binh diễn luyện hoặc công tác.

Kể từ khi có chuyên chúc thân vệ, Lý Thịnh ra ngoài được trang bị đầy đủ hơn trước. Một bộ chải lông bằng vải mịn, th/uốc thang đủ loại phòng khi kim điêu bị thương, vải trắng băng vết thương, thậm chí cả tấm ván gỗ cố định xươ/ng cánh. Ngoài ra còn có thịt khô, ấm nước, thảm mềm... Mỗi Ưng Dương vệ cầm một còi xươ/ng chế tác đặc biệt để triệu hồi kim điêu nếu lạc mất.

Ưng Dương vệ tuyển chọn theo tiêu chuẩn thân quân của Lưu Triệt: xuất thân trong sạch, ba đời tra c/ứu được, lấy lục quận gia thanh bạch ưu tú nhất.

Lục quận chỉ Lũng Tây, Thiên Thủy, Yên Ổn, Bắc Địa, Thượng Quận, Tây Hà - sáu nơi gần Hung Nô, dân chúng giỏi võ nghệ, c/ăm th/ù giặc phương Bắc. Nhà thanh bạch là gia tộc trung lương, không phạm thất khoa trích: tội phạm, trốn tránh, người ở rể, thương nhân, vô hộ tịch ba đời...

Lý Thịnh biết chuyện không khỏi cảm thán: tổ tiên đã biết thẩm tra chính trị từ thời Hán!

Giữa mùa đông, Lưu Triệt khoác áo choàng da hồ ly, liếc nhìn đôi tay trói bằng da mặc hồ của Trương Thứ Công - quà từ A Diệu. Bộ quần áo ấy khiến Trương Thứ Công thêm phần quý khí. A Diệu đối với người thân cận thật hảo tâm, Lưu Triệt thầm cảm khái, nhìn lại găng tay và giày da dê của mình cũng do nàng tặng.

Sau một ngày vui chơi ở Thượng Lâm Uyển, tâm trạng Lưu Triệt khá hơn. Lúc ra về thấy khu đất được quy hoạch, hắn hào hứng hỏi:

- Chỗ kia làm gì thế?

Hàn Yên bước lên thưa:

- Bệ hạ, trước đây ngài muốn xây Bách Lương Đài cho Thần Quân, chính là nơi này.

Lưu Triệt mặt cứng đờ, lập tức cảm nhận A Diệu không vui đậu trên vai, mỏ nhọn chọt đầu hắn. Hắn vội ôm Đại Kim Điêu xuống vuốt ve:

- Chuyện này đừng nhắc nữa.

Chẳng bao lâu, việc trọng đại hơn chiếm trọn tâm trí hắn. Ưng Dương vệ báo tin: kim điêu bay về Khâu Huyền ngừng lại, lượn quanh đê Đỗng Táo kêu không ngừng.

Lưu Triệt triệu tập đại thần nghị sự, phái người đi khảo sát. Kết luận: mùa đông Nguyên Quang thứ ba mưa tuyết nhiều, đầu xuân nhiệt độ tăng khiến băng tan, Hoàng Hà có nguy cơ vỡ đê. Kim điêu lượn quanh Khâu Huyền, dự báo Hoàng Hà có thể vỡ đê Đỗng Táo.

Quả nhiên mùa xuân năm ấy, nước lũ Hoàng Hà từ thượng ng/uồn tràn về. Thượng du núi cao hiểm trở nên dòng chảy ổn định, nhưng đến hạ du đồng bằng, sông bắt đầu phá bờ. Đến hè, nước dâng cao, Hoàng Hà đột ngột đổi dòng chín mươi độ từ Khâu Huyền x/é Bộc Dương, cuồ/ng nộ tràn vào Lương Sở.

Dù đã gia cố đê điều theo dự báo của kim điêu, vẫn không ngăn được. Hoàng Hà đổi dòng gây hồng thủy mười sáu quận - gần một phần tư thiên hạ. Triều đình chấn động.

Lưu Triệt hạ lệnh huy động mười vạn dân phu c/ứu tế, phái Cấp Ảm và Trịnh Đương đi trị thủy. Hai vị trung thần này nhanh chóng hành động. Nhưng giữa lúc bộn bề, Điền Phẫn và một số đại thần khuyên bỏ trị thủy, cho rằng đổi dòng là thiên ý.

Họ còn mời thầy bói đến phụ họa. Lưu Triệt nghe xong lại do dự! Lý Thịnh gi/ận đến nỗi đêm ấy từ Khâu Huyền bay về, lông lá dính đầy tro đất, vào Vị Ương Cung chẳng uống nước, xông lên t/át Điền Phẫn một móng, x/é tóc hắn rối bời, rồi lần lượt mổ mọi người trong điện.

Tên thầy bói lảm nhảm "Hoàng Hà đổi dòng là ý trời" bị đ/á/nh thảm nhất, quần áo rá/ch tả tơi. Kim điêu còn đuổi hôn hai cái khiến hắn khóc thét.

Đánh xong một vòng, Lý Thịnh quay sang trừng mắt Lưu Triệt, quạt hắn một cánh: "Ngươi đi/ên rồi à?!"

Trong sử sách, Lưu Triệt bỏ trị thủy mong Hoàng Hà tự thành dòng mới, nhưng hơn hai mươi năm sau vẫn không ổn định. Vùng Hoàng Phiếm thường xuyên ngập lụt, đất nhiễm mặn, mất mùa liên miên.

Bị đ/á/nh, Điền Phẫn tức gi/ận - dù sao hắn cũng là cậu ruột thiên tử. Lý Thịnh đợi ở đường Vị Ương Cung đến Trường Nhạc cung, nếu Điền Phẫn dám cáo trạng sẽ đ/á/nh tiếp. May thay hắn bị Lưu Triệt khuyên can.

Đêm ấy, Lý Thịnh rình phủ Điền Phẫn, nghe hắn nói: Hoàng Hà đổi dòng tránh thực ấp của hắn - vốn nằm phía bắc dòng cũ. Nếu không trị thủy, đất của hắn sẽ bội thu. Thì ra Điền Phẫn thuận "thiên ý" là thuận túi tiền mình!

Lại nghe hắn bảo người nhà:

- Con chim đi/ên ấy sao còn nuôi trong cung? Ngươi vào cầu Thái hậu ban kim sang dược, bảo ta bị thương.

Lý Thịnh ngồi xổm trên nóc nhà, lạnh lùng hỏi hệ thống: "Điểm tích lũy của ta bao nhiêu?"

Đêm ấy, sấm chớp đùng đùng. Một tia chớp đ/á/nh trúng cây đại thụ trong viện Điền Phẫn, cây g/ãy đổ ch/áy rừng rực, xà nhà đổ sập xuống phòng ngủ. Trong đêm tối, tiếng Điền Phẫn thét lên hoảng lo/ạn.