Lý Thịnh dù biết thời đại này mọi người đã có chút chuẩn bị tâm lý về chuyện m/ê t/ín q/uỷ thần, nhưng thấy Lưu Triệt dễ dàng bị lừa gạt như vậy, hắn vẫn cảm thấy như bị phá vỡ phòng thủ —— Làm hoài không chán, đằng nào cũng chẳng khác gì nhau.

Lý Thịnh đang buồn chán trong cung, đi lên Lâm Uyển tìm Vệ Thanh chơi, bỗng thấy trong một cung thất có một nữ tử. Vệ Thanh bảo đó là Thần Quân Như, rất linh nghiệm, do bệ hạ đặc biệt mời lên Lâm Uyển.

Thấy Đại Kim Điêu tỏ ra hứng thú, Vệ Thanh ôm nó lên đầu gối vuốt ve, vừa kể chuyện. Trong thành Trường An có một nữ tử ở trường lăng ấp, con trai nàng ch*t yểu, nàng đ/au buồn quá độ rồi cũng lâm bệ/nh qu/a đ/ời.

Nghe qua, đó chỉ là bi kịch bình thường giữa nhân thế. Đời người ly biệt đ/au thương vốn nhiều vô kể. Thế nhưng người chị dâu của nữ tử này đã tuyên bố linh h/ồn nàng hóa thành Thần Quân, dù nhục thân đã ch*t nhưng thần linh sẽ nhập vào thể x/á/c để hiển thánh.

Thời Hán, dân gian quả có truyền thuyết: Người ch*t trẻ sẽ hiển linh quấy phá. Người chị dâu tên Như nhân cơ hội này tô vẽ thêm, lại vài lần “hiển linh” khiến danh tiếng vang xa, được tôn xưng Thần Quân Như, thiên hạ đều đến cúng bái c/ầu x/in.

Vị Thần Quân này cũng gặp vận may. Ngoại tổ mẫu của Lưu Triệt – Bình Nguyên Quân (mẹ Vương Thái hậu) từng đến cầu khấn. Sau đó, Vương Thái hậu quả nhiên trở thành mẫu nghi thiên hạ, con trai lên ngôi hoàng đế.

Kỳ thực, biết bao người đến cầu khấn, đó chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên. Bình Nguyên Quân đưa con gái vào cung Thái tử là mưu cầu phú quý, trước đó bà đã bái qua vô số miếu thần – ai biết được vị nào phù hộ?

—— Nhưng thần tiên khác đâu có mở miệng x/á/c nhận!

Thế mà Thần Quân Như có thể. Nhờ ví dụ này, bà ta càng phóng túng tuyên truyền, danh hiệu Thần Quân Như vang dội khắp nơi.

Lý Thịnh càng nghe càng nghĩ: Ôi, người đời Hán dễ tin đến thế sao? Chuyện hoang đường thế này mà cũng tin?

Thế nhưng, sự tích Thần Quân Như thậm chí được ghi trong 《Sử Ký》 đời sau và 《Thái Bình Quảng Ký》, còn có chuyện vượt ngoài lẽ thường. “Sơ Hoắc Khứ Bệ/nh hơi lúc, đếm từ đảo thần. Thần Quân chính là gặp hình dạng, tự học sức, muốn cùng trừ bệ/nh bàn giao” – Ý rằng Thần Quân Như gặp Hoắc Khứ Bệ/nh liền động lòng, muốn thân cận vị tướng quân trẻ tuấn tú này.

Hoắc Khứ Bệ/nh đương nhiên cự tuyệt. Về sau khi ông lâm trọng bệ/nh, Thần Quân Như còn nói trước kia muốn lấy tinh khí giúp ông chữa bệ/nh, tiếc rằng tướng quân không chịu nên giờ bệ/nh nan y.

—— Người xưa các ngươi thật dám bịa! Ai bảo cổ nhân đoan trang kín đáo chứ?!

Chuyện hậu thế tạm gác. Hiện tại, Lưu Triệt rất tin Thần Quân Như, đón nàng vào cung cúng bái, còn muốn xây Bách Lương Đài cho nàng ở.

Lý Thịnh nghe xong liền nổi gi/ận: Làm gì vậy? Lại tốn tiền? Tích cóp không được sao? Sửa cầu, làm đường, xây thủy lợi không tốt hơn à? Cần gì phải xây thứ này!

Không đợi nghe hết chuyện, hắn bay về cung m/ắng Lưu Triệt: Suốt ngày chỉ biết phung phí!

Ai ngờ trong cung lúc ấy đang náo nhiệt. Ở chính điện Vị Ương Cung, có một “thần tiên” đang chờ. Vị này tên Lý Thiếu Quân, tự xưng hơn 70 tuổi, nhưng trong yến tiệc ở Điền Phẫn bỗng nói với một lão nhân 90 tuổi rằng từng cùng ông cố lão nhân đi chơi, kể chuyện xưa chuẩn x/á/c từng chi tiết.

Cả điện kinh ngạc. Mọi người tính toán: Ngài ít nhất phải hơn trăm tuổi! Ngài là lão thần tiên đây!

Lý Thiếu Quân mỉm cười không đáp. Từ đó, danh thần tiên của hắn càng đồn xa. Ông ta còn có chút bản lĩnh như thu phục q/uỷ thần, luyện kim thuật (biến đan sa thành vàng), nhờ những trò này mà du hành giữa chư hầu, thu được nhiều của cải.

Khi Lý Thịnh bay vào Vị Ương Cung, Lưu Triệt đang đưa một cổ khí bằng đồng cho Lý Thiếu Quân giám định minh văn. Lý Thiếu Quân xem qua liền nói: “Tâu bệ hạ, đây là vật Tề Hoàn Công từng dùng.”

Lưu Triệt b/án tín b/án nghi, gọi chuyên gia tới x/á/c minh – quả nhiên đúng. Thấy linh nghiệm, Lý Thiếu Quân bắt đầu nói khoác: Vàng luyện được chứa tiên khí, dùng làm đồ đựng thức ăn sẽ trường thọ. Lại còn kể đã gặp thần tiên ở Đông Hải, ăn qua tiên táo to bằng dưa hấu...

Lý Thịnh: Lão già này khoác lác thật! Lại còn chê Lưu Triệt: Tên tiểu tử bị “trường thọ”, “thần tiên” mê hoặc, mất nửa phần trí khôn, ngốc nghếch để người ta lừa vòng quanh!

Cái gọi thanh đồng khí Tề Hoàn Cung rõ ràng là giả! Lão già không qua đào tạo gì, sao có thể nhận ra ngay? Để cho ưng thông minh này vạch trần hắn!

Lý Thịnh lấy từ Vệ Tử Phu hai khối ngọc quyết, đặt trước mặt Lý Thiếu Quân: Nào, lão già, giám định đi.

Lý Thiếu Quân dám vào cung hẳn đã chuẩn bị kỹ, biết chim ưng là sủng vật của hoàng đế nên lúng túng, chỉ dám nói hoa văn trên ngọc có chỗ huyền diệu, cần yên tĩnh suy nghĩ, ngày mai sẽ tâu.

Lưu Triệt nghe vậy sắc mặt biến đổi – Hoa văn trên ngọc quyết vốn chẳng có ý nghĩa gì! Hôm đó hắn bảo thiếu phủ chế tác, a diệu dùng móng in vài vết lên ngọc, hắn thấy thú nên để nguyên.

Nhưng Lưu Triệt vẫn nuôi hy vọng, hẹn ngày mai gặp lại. Ai ngờ a diệu dẫn hai thái y đến trước mặt Lý Thiếu Quân – Trong sử sách, Lý Thiếu Quân ch*t bệ/nh năm đó, đệ tử nói hắn hóa tiên.

Hừ, rõ ràng ch*t vì bệ/nh! Lý Thịnh nhờ hệ thống tra xét, phát hiện ông ta bệ/nh dạ dày nặng, có lẽ vì giả làm thần tiên nên ăn uống kiêng khem quá độ.

Lưu Triệt tuy không hiểu nhưng vô điều kiện tin ưng, thế là quan tâm: “Trẫm thấy Lý Quân sắc mặt không tốt, hãy để thái y khám xem.”

Hai vị thái y lão luyện vừa thấy sắc mặt Lý Thiếu Quân đã nhíu mày. Dù ông ta nói “thể tráng khí thần” nhưng họ khẳng định ông mắc bệ/nh dạ dày, không thể ăn đồ dầu mỡ – đúng là do ăn đồ lạnh lâu ngày.

Trước giờ Lý Thiếu Quân chỉ ăn thanh đạm, bảo là tu tiên không nhiễm bẩn. Kỳ thực là không ăn được! Nói mình thông thuật thần tiên mà bệ/nh cũng không chữa nổi!

Lưu Triệt mặt đen lại: Mình bị lừa! Lý Thiếu Quân bị đuổi khỏi cung. Lý Thịnh an ủi người nuôi chim.

Lưu Triệt thấy hắn tới, gi/ận không nhịn được nhưng nhanh chóng ôm Đại Kim Điêu vào lòng oán trách: “A diệu à, ngươi nên báo trước cho trẫm. Giữa chính điện đông người thế, trẫm mất mặt lắm!”

Lý Thịnh vỗ cánh chọc hắn: Thiếu chút nữa là ngài mắc lừa rồi!

Chưa hết, hôm sau Lý Thịnh dẫn Lưu Triệt lên Lâm Uyển gặp Thần Quân Như. Trước mặt hoàng đế, hắn bắt bà ta lên trời bay một vòng, dọa đến ngất xỉu, mặt mày nhợt nhạt thảm hại.

Danh hiệu Thần Quân vỡ tan – Nếu thật là thần, đáng lẽ phải đến đi vô hình, bay lượn tự tại. Đằng này vừa bị mang lên mười mét đã ngất. Tỉnh dậy bà ta còn biện bạch: “Thần Quân bị xúc phạm nên rời thể x/á/c.”

Lưu Triệt thất vọng, không còn tin nhưng xét Vương Thái hậu sùng bái Thần Quân Như nên chỉ đuổi bà ta khỏi cung.

Lý Thịnh nhìn sang mục tiêu cuối – Vu sư Sai Kị. Tên này khó trị vì không tự xưng thần tiên, chỉ tuyên truyền về Thái Nhất Thần tối cao ở Bắc Cực.

Đợi hai mươi hôm, khi hệ thống báo trời quang, Lý Thịnh kéo Lưu Triệt đi xem sao. Bắc Thần tinh sáng rực, Đại Kim Điêu dùng cánh chỉ.

“A diệu, sao sáng nhất kia là Thiên Cực Tinh?” – Lưu Triệt bị vỗ cánh m/ắng.

Đêm đó, Lưu Triệt bồn chồn gọi Thái Sử Lệnh tới hỏi. Biết ngôi sao ấy gọi là Bắc Thần tinh chứ không phải Thiên Cực Tinh, hắn vẫn cố: “Hay là hôm nay nó sáng khác thường?”

Thái Sử Lệnh: “Bẩm, khi xuất hiện thì nó luôn sáng như vậy.”

Lưu Triệt trầm mặc. Lý Thịnh cũng im lặng – Sai Kị không xem thiên tượng sao? Hay vì không có hệ thống nên chọn sai thời điểm quan sát? Nhưng dù sao, chuyện Thái Nhất Thần tối cao cũng là bịa đặt!

Khó xử nhất là trò lừa vụng về thế mà Lưu Triệt vẫn tin. Thái Sử Lệnh r/un r/ẩy, được Lý Thịnh tặng ngọc bội làm th/ù lao rồi đưa đi.

Sáng hôm sau, Sai Kị đang hăng hái lập đàn thì bị đuổi khỏi cung. Lưu Triệt không muốn mất mặt nên không trị tội – nếu hỏi tội, phải thừa nhận mình bị lừa, mà đàn cúng đã chuẩn bị xong.

Đại Kim Điêu đậu trên cột cờ nhìn Sai Kị lếch thếch rời đi, thở dài – Ba lần bị đả kích, Lưu Triệt chắc sẽ u sầu vài ngày, tạm không nghĩ tới thần tiên nữa.

Nhưng tính khó đổi, chỉ cần Lưu Triệt chưa bỏ ý định, sớm muộn sẽ có kẻ lợi dụng. Lý Thịnh hiểu nỗi khổ của hắn: Người khác m/ê t/ín một học phái, còn Lưu Triệt thì tin hết tất cả!

Nhưng Lý Thịnh sẽ kiên trì! Cầu khấn, tế tự, vu sư đã ăn sâu từ thời Hạ Thương, khó thay đổi. Nhưng chuyện tu tiên, luyện đan, xây đài tìm th/uốc trường sinh – những thứ này Đại Kim Điêu sẽ tử thủ. Kẻ nào dám lừa Lưu Triệt tu tiên, cứ thò đầu ra là hắn đ/ập!